阳光透着依稀窗棱，张宁缓缓抬起头，却见日出东方，远处殿阁连云、寺院宏伟，俱都没在飘渺的晨雾里，几许屋顶飞檐和兽瘠，在柔和阳光之下淡淡地反着五色璃光。

    望着望着，张宁连鞋袜也不除，软身就倒在了床塌上，随手拉过床头一件物事，连头也蒙了起来。可只是隔了半晌，她又坐了起来，呆呆出神。无意中抬起头来，却见房内满满挂着的皆是乱尘画像，环顾四周，也是寻不见一幅他欢笑之画，张宁站起身子，走到临窗那张铺满画纸的桌前，轻轻拍拍脑袋，自言自语般，不知说着甚么。

    自小起，张角就希望她不要去打打杀杀，只愿她就做个知书达理的大家闺秀，而且她天生就有一双远比常人更为纤细修长的巧手，她也乐得去学这些，尤其钟情于笔墨一类，故而琴棋书画中，张宁最为精通的莫过于人物书画。

    张宁突然觉得心头似被甚么东西扯了一下。两行清泪，打在桌上素白画纸之上，在画纸的中央摊开，渐渐铺成一团泪渍。眼泪，早就不是甚么珍贵之物，张宁记不起来甚么时候开始为他流泪。这些年来的苦楚、相思，已慢慢转为了幽怨，幽怨里还夹杂着些许的怒。

    张宁咬牙磨墨，捏起那只羊毫画笔，在砚台里轻轻细醮，本来就洗得素白的羊毫，顿时在粘稠浓墨里吸得圆润乌黑。张宁提起笔来，却是不知如何落笔，纤手轻颤，一滴黄豆大的墨点顺着笔尖，敲无声息地滴在那团散开泪渍正中，黑墨稀释，衍着画纸纹理一丝丝扩散。

    时光悠然，她想起彼时初见他那张昏迷中坚毅的鼻梁、紧抿的嘴角，还有醒来后深邃却又茫然的双眸，惟独少了笑容。不是张宁不会画，是她确实没有见过乱尘笑过，哪怕是在嘴角间不经意闪过的微笑也不曾见过，有的只是那张一成不变的冷俊和苍白，所以她才无法动笔，她怕画糟了，她怕画得不像。一直以来，张宁心中都是认为乱尘欢笑之时，应该和阳光一样灿烂，遗憾的是，六年里一起生活过的光阴，她却没有从见过那活在自己憧憬之中的阳光。

    她终还是落笔了。剑唇轻描、衣带淡写，不一会张宁便已画完，笔墨尚未干透，张宁已小心捧在眼前，细细地瞧着，画上只有乱尘一张俊脸，眼棱清秀空灵、鼻梁挺拔笔直、嘴形线条优美，隐隐间透着一种惆怅英气。这几是一张近乎完美的脸，如果没有那两道显得不是太对称的眉毛的话。正是先前泪渍所在，被张宁描成了一道剑眉，只是由于墨太过于浓了，后来所补的另一处眉毛相显之下，显得略微别扭。张宁端倪着画上乱尘笑容，心中想着此时乱尘“轻舟已过万重山”，怕是已回到了中州故土，泪水又是模糊双面，想要放声纵哭，却也只能低低泣泪。

    徐州城外河水浩浩，日日夜夜自从城郊那爿茶棚前饶过，途中与无数溪河汇聚，东流入海。河畔一排数十株乌柏树，叶子似火烧般殷红。流火八月的天时，店前店后空出的道旁，野草刚其始微微变黄，一抹斜阳映照之下，说不出的萧索。

    乱尘背着身子，自傍晚阳光中走进那阴凉茶棚里，找了一张最靠里的桌子坐下。这茶馆地处交通要冲，皆是些来往的行人，店内不小，却只空着两三个座位。生意虽是不错，却老板一家三口打理，厨子是他老婆，小二是他儿子。老板肥胖脸圆，一天到晚总是挺着圆滚滚的肚子、搭着条毛巾，逢人便笑。见乱尘坐了下来，忙拎着个茶壶招呼过来，笑道：“这位小兄弟，我们这里有上好的驼峰龙井和西湖碧螺春，还有新鲜牛肉，您要来点甚么？”

    不待乱尘开口点菜，店中走进一名瘦削老者，胡须花白，约莫五十多岁光景，一件青布长袍早已洗得褪成了蓝灰色，径直走到乱尘桌前，施施然坐下，笑道：“有如此美妙牛肉，只喝那清淡茶水，却是何等扫兴，不如弄些酒水来得痛快酣饮。”那老板一怔，陪着笑脸道：“不好意思，鄙人这家歇脚茶店倒不曾有酒卖。”

    那老者面看乱尘，笑道：“小兄弟，老夫这里有陈年老酒，只是老夫一人喝酒甚是无味，请你一同喝。”乱尘打量此人眸光朴实无华，应该是一位寻常老人，且面容甚善不带恶意，眼下好意难却，抱拳谢道：“那小子就谢过老人美酒了。”随即又对店主说道：“当家的，烦劳再来些家常小菜，这老人家饭钱且算我的。”

    仲夏天气说变就变，天空压下片片黑云，一道霹雳闪过雷声惊响，便下起倾盆大雨。风雨里远远疾驰来一群膘马，马蹄扬起人身高的泥点，驰到这茶馆外猛地拉缰停住，冲进来六男一女一行七人，在最后两桌前坐下，陆续脱下身上湿衣，老板殷勤迎上前去，道：“各位要点甚么？”

    细观那七人，衣着打扮甚是考究，其中三人面容颇像，应是父子。为首那名锦衣花甲老者自腰间掏出一锭金子来，对店主笑道：“劳凡给我们弄个火炉，将衣服烤烤。”老板见这些人出手阔绰，不免笑颜逐开，道：“不知几位客官点些甚么茶水食物？”其中一个白衫少年大声道：“有酒吗？给老爷们来点好酒！”他年纪与乱尘相仿，却是一脸骄狂，轻摇纸扇，满是一副公子哥颐指气使的架子。店主面露难色，道：“小人店小，并不曾备得酒水，还望公子见谅。”

    乱尘正与那老者对酌饮酒，忽听桌上一声脆响，却是一锭银子，一个绿衫少年立在身边，年龄比方才那个白衫少年要小，却也是一脸骄狂，只听他道：“这壶酒，少爷买了！”那老人只是笑笑，独斟了一杯，看着那少年，问道：“呵呵，老头子这酒虽是粗鄙，但也只给有缘人喝，却是不卖的。”

    “应儿，不得无礼。”之前那锦衣老者站起身来，一边呵斥着那傲慢少年，一边拱手陪礼道：“犬子不知礼数，请老人家多多包涵。”那老头也不抬头，自顾自的饮着酒，不理会那绿衫少年已怒气盛然。那锦衣老者喝道：“应儿，还不快给老人家赔礼道歉！”“是……”那少年幽怨看了他爹一眼，狠狠瞪着这老头，拱手说道：“晚辈……”

    老头忙托住那少年，道：“小老儿福薄，受不住公子大礼。”“这……”那少年父亲一时语怔，也是不知道说甚么。七人中走出一人，拊掌而笑，道：“前先生倒是有趣，可否容许在下借些酒水，以御湿寒之气？”说话这人身材略微有些矮小，八字小撇胡、一双小眼睛，透露着几分精明。

    怪老头只是看了一眼那人，婉拒道：“小老儿这酒，却是只与有缘人，还望老爷海涵。”说话间，他满满斟了一碗酒，朝乱尘做出请的动作。那人也不生气，开口问道：“不知老先生怎么称呼？”老头哂然一笑，道：“嘿嘿，相逢何必曾相识，我只不过是个糟老头子，眼下一个在此歇脚罢了。”那人也不勉强，岔开话题道：“看样子，这雨一时半会儿不会停了。”那少年父亲接过话茬，道：“不错，若能在雨里畅饮识友，尝何不是件美事，你说呢，老先生？”

    那老头也不答话，收拾了酒壶，对乱尘微一拱手，笑道：“多谢小兄弟饭菜招待，老夫还要赶路，就请告辞！”言罢，撑起一把油纸伞走进雨中，众人只见他身影渐行渐远，不可辨识。那少年父亲面生尴尬，对着乱尘拱手问道：“不知这位小哥怎么称呼？”乱尘心想人家一片好心，终不可似那怪老头般失了礼数，便自报了师承姓名，众人未曾听过左慈之名，只是互道久仰、钦佩一类的客套话。

    那怪老头举伞缓缓行在暴雨之中，却听一人低声喝道：“好你个耀辉神君，私自逃出沧云山不说，竟做下毒这种龌龊事！”怪老头抬头一看，却是一个老妇，这老妇正是六年前那个黑衣船妇！怪老头不由苦笑，显然他二人造就相识，但听他叹道：“弟妹莫气，我也是无奈之举。你能诓他在邪马台苦守六年，我就不能在酒中下毒损他内力？此子不除，自当坏事。我这番苟且行事，也是为那百年之约，欲要与那天命斗上一斗。”老妇呸了一声，道：“天命如枷似锁，你斗得过么？”说话间纵出极远。

    乱尘等人在茶棚中休憩闲聊，大雨倾盆，毫无势小的征兆，却不知离茶棚不远处荫暗里埋伏着一众山贼。这群山贼正是当年镇守广宗城所剩的黄巾残军，当年被汉军诸侯攻破城门之后，由这独眼偏将张闿率着五百残部，顺着夜色，从密道里逃出广宗城，为避开汉朝主力，故而经兖州南下逃至战乱较少的徐州地界。后在徐州广陵郡一带落草为寇，这几年一直避着风头，平日只是在深山野林里耕种为生，并不敢下山行抢。而最近先是十长侍之乱、大将军何进被诛，汉室又引董卓西凉铁骑杀进洛阳，怎奈前驱狼后引虎，那董卓目无朝纲，更是废了汉帝刘辩，另立陈留王刘协为新君，又鸠杀刘辩母子，大肆铲除异己良臣，至而天下大乱。故张闿所部山贼这才放开胆子，四处劫掠。

    此时埋伏已久，却听张闿副手低声问道：“老大，动手么？”张闿直起身子，终是按捺不住，铁链朝茶棚方向一挥，令道：“兄弟们，给我上！”看着的山贼，乱尘见山贼冒雨蜂拥杀来，正要支身抵抗，才发现周身疲软，丝毫提不起半分力气，心中暗道：“糟了，那酒中有毒！”

    白衫少年此时已经拔出腰间配剑，大声喝道：“你们这些山贼好生大胆，也不看看这是谁的地头！”那些强盗似乎被他吓住，一个个提刀不敢上前。少年见状，面露得意之色。那少年父亲清了清声，拱手道：“各位，今日我等也不愿互相开罪，不如就这样散了吧，如何？”张闿负手走上前来，扬鞭笑道：“留下女眷钱财，自然是没问题。”那群山贼齐声轰笑，连那店主也是取了兵刃架在身前，笑道：“各位手脚无力，还是少装好汉。”原来这酒店也是张闿部众所开，平日里以蒙汗药害人，不少旅人着了他们的道。那少年之父脸色猛然一沉，正欲发话，倒是那八字胡低声问道：“陶使君，这可如何是好”。陶谦低声道：“曹兄莫慌，恭祖早有安排。”

    这八字胡正是曹操之父曹嵩，曹嵩原先为司隶校尉，灵帝时先后被擢拜大司农、大鸿胪，更借代崔烈之职升为太尉。后经内闱萧墙纷争，自董卓西凉铁骑进驻洛阳后，朝中大臣更是人人岌岌惶惶，曹嵩便也是自求下野，于洛阳城郊修一庭院，与那原侍郎蔡邕比邻而居，倒也过得自在逍遥。怎奈今年早些时日，身为骁骑校尉的独子曹操、借司徒王允七星宝剑行刺董卓不成，星夜单骑逃出洛阳，途中也已派人通知家父曹嵩外出避难，曹氏宗族一家老小四十余人，皆乔装成商旅，分批取道徐州，欲往瑯琊避难，在半路上偶遇外出打猎的陶谦父子三人，又适逢暴雨，故而在此茶棚休息，怎料却遇了张闿这股山贼。

    只见那陶谦从怀中掏出一个烟火，引线一拉，不过一炷香工夫，但听大地震动，奔来数队长枪重装骑兵，黑压压一片人数众多，为首二将乃是陶谦帐下糜芳、曹豹，他二人身披连环铁甲，只待陶谦发号施令。这陶谦乃是徐州刺史，闻得此处有山贼肆掠，每次发兵围剿却又不得其功，这才定下计来，引那张闿上钩，张闿不过是个无脑莽夫，怎斗得过陶谦老谋深算？

    那张闿眼见形势逆转，头脑却也转的甚快，噗通一声跪在陶谦面前，行大礼道：“张闿素闻陶大人宅心仁厚、体恤爱民，我等山贼草民虽有心归顺，但平日之中不得仰望高颜，今日知道大人出城打猎，才出此下策，还望陶大人收留，让我们这帮弟兄为徐州百姓尽一分绵薄之力。”众人听这张闿圆滑无耻，只将欲笑，怎料那陶谦却是点头说道：“难得你有报国之心，陶某日后就有劳将军了。”张闿忙不迭叩首拜道：“张闿久仰陶大人高义，今日得闻一见更是仰止不已，愿今生追随陶大人左右、誓死效忠，维护一方安宁，造福百姓！”

    曹嵩断然没有料到陶谦会收编这一众山贼，但仔细一想，方今天下又是大乱之际，各路诸侯皆在招兵买马，而陶谦为求扩张军备人马，却是如此不分善恶，不由暗暗叹息。此时只听乱尘大声嘶叫，众人只见他面目焦红，全身似火烧一般、燥热不堪，疼痛难忍之下连上身长衫都撕得粉碎，露出背后骨刺来。乱尘只听曹嵩身旁那妇人一声惊呼：“我儿！”，奔到身前扶住自己，但见她目中含泪，容貌与自己颇为相像，正欲开口询问，却怎料那酒水毒性利害，当下不省人事昏了过去。

    待得乱尘醒来时已是午后，阳光自窗中照进来，斜斜照在乱尘脸上。乱尘眼皮微微跃动，方才缓缓睁开。阳光刺得他将眼睛眯起，好一会儿才渐渐看到房内黑压压站满了人，待要仔细分辨，却是模模糊糊只见人影，他轻轻呻吟一声，只觉头疼欲裂，试图坐起身来。服侍在旁的侍女欣喜喊出声来，喜道：“老爷，他醒了！”喊醒端坐在旁打盹的陶谦、曹嵩，曹家众人无不松了一口气，都站了起来，走到乱尘床边。但乱尘重伤在身，醒转之后又昏昏睡去。

    曹嵩见状，道：“有劳陶大人在此相陪，又有名医医治，我这犬子一时半会怕是无碍，还请陶大人早些回去休息。”陶谦客气道：“那恭祖便不打扰你二人父子相聚了。”张闿有话要说，却见陶谦眼神不由欲言又止。陶谦最后一个走出房门，临走时更是饱含深意看了曹嵩一眼，轻轻将房门掩上。屋内只剩下曹家众人，各自默然不语，曹嵩也不以为然，盯着乱尘脸孔，又是怔怔出神。他心中担忧乱尘伤势，那怪老头的毒酒甚烈，陶谦请来了徐州城内无数名医都是无法医治，幸亏乱尘功力深厚，以内力裹住毒质，才不致侵染心脉，但不早日加以去除、怕是凶多吉少。

    夜色已深。徐州刺史府院里一处假山旁，一颗大云杉下显然有人，那大云杉挺秀青翠、冠盖如云，只是于这月色朦胧的深夜，黑压压甚是吓人。一阵夜风吹过，吹得站在树下二人衣袂拂动。忽听一人道：“老大，怎么办？我们难道就真的跟了这陶谦？”更有一人答道：“暂时也无他法，就这样吧。”此人便是新近归附陶谦的部将张闿，先前那人又道：“可是弟兄们都不愿意啊……不如，我们商量个计策，挟持了他全家老小，然后逃出城去大敲他一笔，再重回山林，过我们的快活日子去，怎样？”张闿摇头道：“这老儿甚是精明，尔等不可轻举妄动，免得打草惊蛇，我自有主张。你须得再三叮嘱兄弟们。”

    夜色渐冷、寒云满空，已然寻不见一点月光。远巷里贪婪野狗在争夺白日里的腐肉，但听一声声狂吠。

    此时远在千里之外的荆州当阳县玉泉山上，却有二人深夜弈棋。但有一人道：“普净佛友，常言美酒伴棋，更添快意，你这儿可有好酒？”普净笑道：“我是出家人，又怎会有酒？”那人笑道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。你本是酒道中人，何必谦逊？”普净笑道：“不过山下有一小店，店主也是个酒道中人，藏酒颇多，多年前我曾去他那里蹭些酒水，虽说起来还是个故人，那厮就是太小气，每次都是用些一般货色糊我。今日道兄来访，老衲自当破戒一番，陪道兄饮他一杯，要不我们下山找他，讨他两坛，如何？”那人直起身子，将手中红子往棋盘上随意一抛，抚掌笑道：”甚好，甚好！”但见棋局平滑如磐，综观全局，黑方杀机势盛，红方虽是必败，但犹有一車一炮、双士双象，独守九宫，尚能抵御黑方攻势，不至于完败。

    但见荒凉古道，夜色沉沉，一眼望去，满眼尽是黄土飞尘，一路连绵到不可见闻的视野尽头。古道旁有几间陋屋，恰如浩瀚沧海一叶孤舟，漂在漫漫黄涛之中，远映着烟雾缭绕的玉泉山，弯月相映，飘渺沉浮。一位古稀老人却是深夜不眠，坐在柜台上，拿着块淡青色棉布细细擦拭架上酒坛，他擦地那么专心致志，以至于连普净二人的苍迈笑声也恍若未闻。却说此人，复姓司马单名一个徽字，人称水镜先生。

    人还未到，普净便已大声喊道：“司马老友，贫僧今日前来讨酒了！”倒是那远来之客颇多礼数，拱手敬道：“司马先生，自那日一别，也快有百年了吧，先生还是这么硬朗，别来无恙。”普净笑道：“跟这司马老友客气作甚，讨他好酒便是！”司马徽还是自顾擦着酒坛，淡淡说道：“虽是故人远来，可惜好酒早已售完。”普净笑道：“你司马老头怎是恁地如此小气，后屋之中满是佳酿，当我不知？”径直掀开相隔前后屋的帘子，搬酒去了。

    只见后屋之中摆满酒坛，几乎塞满了空间，有祭红、珊瑚、天青、牙白、乌金、蟹紫这等北方佳酿，又有美人祭、娃娃脸、玫瑰紫、西湖水、老僧衣这些南方特产，端端是琳琅满目，这数百只酒坛堆压在一张无帐小床四周，拥簇却又不失恬然。普净提起小床枕边一只深褐小坛，轻轻一摇，坛底还是有些尚未喝完的美酒，凑鼻一闻，但觉一股扑鼻沁人香气迎面而来，引得普净抱起坛子仰头便尽，更对司马徽笑道：“司马老友，日子过得倒挺惬意，枕此美酒佳酿长睡，岂不是一大快事，羡煞我也！”

    司马徽轻轻吐了口气，慢声道：“普净道友你且出来，要酒我找给你就是，上次你糟蹋了我一坛珍酒，至今思之都是抱憾，那可是在下珍藏了五十年的‘阴山牧马’！”普净同行之人笑道：“这‘阴山牧马’可是昔年匈奴王室珍藏，世间仅存的也不过百坛之数。想不到司马先生这里还有如此稀罕之物，在下佩服。”司马徽转过身来，目露喜色，知是遇到懂酒知音了，得意笑道：“那是当然，这东西最怕潮湿之气，幸好有我这景德窑的官瓷护着，否则沾了水汽，甘冽之气便会减弱下去。”说到这，他又指着内院叹道：“只是这普净老僧真不是东西，好好美酒被他如此糟蹋了！”

    正说话间，普净又去了一坛好酒，掀开帘子走了出来，轻轻将坛子递到来人手中，推了一把司马徽，笑道：“司马老友恁是小气！难得玄武神君夤夜拜访，你也若再是藏私，我给你尽数砸了便是。”原来这同来之人竟是镇守四象五灵之一——北方神兽玄武真君。普净这一推，险些推掉司马徽手里所捧酒坛，司马徽徉装生气，推开普净，怒道：“你敢。”

    不知甚么时候，酒店外面已经结起一层茫茫雾气，偶有麻雀断续尖鸣，引得一切都那么无法分明。雾气空朦，几株弯腰杨柳斜饶着这小小酒肆。湿漉漉的雾气涌到了屋子里，不多时，屋内所有物事上都挂上了一层细细水珠。司马徽三人正自饮酒说笑，屋外又踱进一人，衣衫微湿，想必是由于雾气所染，连浓眉上都沾着水气，进门便笑道：“三位道友倒是好生闲情。”

    三人各自还礼，道：“原来是黄老居士，快来一同饮酒。”此人乃是黄承彦，与司马徽、庞德公、桥玄、于吉四人并称天下五奇，世人更曰“东侨天道玄黄，西卧左道庞门，北明黄家机铸，南敌于姓杀武，中镇司马博望”，这五奇皆是介于天人之间的隐士。

    四人不多时便将方才那坛酒喝完，普净又催司马徽取酒，不多时司马徽小心翼翼捧着一只酒坛出来，但见那只酒坛丹青碧绿，坛子甚大，光色如绢，釉水莹厚，光线照射下，还泛着微微寒意，玄武据此猜测此坛应是江东一地民窑所产，坛上封泥一起，但闻一股清香扑鼻而来，普净抢先尝了一口，只觉入口苦涩、但不多时却是甘甜无比，不由奇道：“这是甚么好酒？”那司马徽微微一笑，道：“这酒名称甚雅，乃唤紫烟梦回。”玄武真君也将青瓷酒盏斟满，细细凝视着盏中之酒，但见此酒晶莹剔透，更有酒气蒸腾蔓延，整个杯子竟似蒙了一层淡淡雨气，问道：“道兄，酒名如此雅致，有何诗句典故？”

    司马徽叹道：“雨过天清云破处，紫烟缭绕梦萦回。云烟过雨，雨过天青，不胜笑叹一场。”普净听得痴迷，心头若有所思，举盏一饮而尽。司马蹙眉而道：“既知是如此好酒，你如此这般喝法，当细细品位才是。”黄承彦却接口笑道：“非也非也，美酒再好，也不过是一滩俗水，细细品尝自是有它的滋味，但老兄你又怎知他畅快痛饮的妙处？只道是人烟过后，不过尔尔。”“嘿！”普净猛的一拍桌子，将众人微惊，他高声呼道：“老黄所言极是！平日里就数你废话最多，今儿才觉得中听！”司马徽看了孑然若狂的玄武、普净二人，与黄承彦对视一眼，不由摇头低叹，又擦拭起酒坛器物来。

    不知不觉里，晨雾也已散去，日出东方，金色光芒透窗而入，店中一片云蒸霞蔚。普净将坛子倾了又倾、晃了又晃，最后一滴酒在坛口滚了几圈，终于“嗒”的一声，落在盏中。他凑过唇去，将这最后一滴酒也啜入口中，道“痛快，痛快！”说罢，便已趴在桌上沉沉睡去。玄武也是醉意醺然，笑话他道：“你这斯，怎是这般如此不胜酒量？”玄武又摇晃着站起身来，轻拍司马徽肩膀，想要说甚么，却只是无奈苦笑，欲言又止，软塌下身子。

    司马徽抬起头来，正见黄承彦也看着自己，便叹道：“造化如此弄人……”黄承彦收回目光，默默地半倚着窗子，眺望着远处风景，脑中却是一片空白，许久才幽幽开口道：“他二人，一个执情、一个重义，若是换作我们，我们又当如何，还不是贪图那一晌之欢。眼下百年之约将近，到时各以姓名相拼，也就不是甚么故人了，这场天人之战想必是无法避免了。”司马徽仰头大笑，手猛得一扫将柜上酒坛子皆扫翻在地，自言自语道：“也罢，也罢，算来不过十多年光景。”他顿了顿，扭头又道，“想必那小子也该知道他身世了吧，日后可真要难为他了。”

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