同妈妈一起，到房里看了看“父”，他呼吸均匀，看来今夜不会有危险。我要妈妈早点休息。妈说：“你过那边去同你‘叔’睡吧，你赶了一天的路，也累了。”我说：“我就守一夜吧，我一点也不累。”妈说：“你‘父’有我陪，不要紧的，万一有事，我叫小芳去喊你。”既然妈妈这么说，我只好告辞出门朝“叔”那里——也就是我原来的家走去。路上想，不是要划清界限吗？怎么办？……我站在堤上思考：是去？还是不去？自从那次收到小芳的信，告知我家里土改时划为富农，我主动地向学校报告以后，“与家庭划清界限”就一直像孙悟空头上的紧箍咒，相伴着我，念念不忘。但是，学校没有派人跟着我，到家睡一夜有什么要紧？……古人云，“暗室不欺”，组织上没有派人来监督自己，就可以不按原则办事吗？是去？还是不去？

    今夜没有月亮，仰望夜空，繁星满天，大地朦胧一片，静悄悄的。暌违了近三年的故乡的夜啊！这氛围既熟悉，又陌生……

    有人向这边走来了，近了，我不愿意让别人此时看见我，就悄悄绕到堤边大树下藏起来。听声音是小芳在送王翠英和李梅珍。我巴不得她们早点走过去。可又怪，小芳偏偏就送到这儿不送了，他们互相道别后，王、李二人很快就走了。小芳却站在原地东张西望起来,一会儿，她将两手屈成话筒，小声朝着我站的方向喊：“哥，你出来。”我以为她诈我：这么黑，她能看见我？就站着没动。她又喊：“你快出来，哥！”竟然还带着哭腔，我不得已，只好从暗处出来，走上堤。她一下子扑过来，双手搂着我的脖子，头埋我的胸前，真的抽泣起来。我哄了一会儿，她才停止哭泣。我问她：“你怎么知道我在这儿？看见我了？”她调皮的回答：“是你的气味告诉我的。”我惊讶：“我的气味？”“嗯！你的气味，我从小就闻熟悉了。有几年没有闻到你的气味了……哥，你怎么站在这儿？——哦，我明白了：你在想划清界限不是？”我更惊讶了，这个小精怪！她松开手，说：“哥，你是公家的人，吃公家的饭，是得要划清界限！走，到我家去睡。”我说：“你那里哪来的位置？”她竟然觉得我说的这话很奇怪，就说：“怎么没有位置，你跟我睡呀。”我瞪了她一眼，天黑，她当然看不见，我生气地说：“长的一人高了，还说小伢话，我们都长成人了，还能在一起睡？”她不以为然地说：“这有什么，我们是兄妹，身正不怕影子斜。”我坚决不同意，她说：“你硬要到那边去睡，不划清界限，小心我写信揭发你呢？只不过吓唬吓唬你。”她又严肃起来，说：“不划清界限，是政治问题，我们都学习过了的。——哎，我提三种办法：第一种，你我轮流睡觉；第二种，你我都不睡觉，坐着说话到天亮；第三种，你我一起睡，一是守兄妹之礼，二是都穿着衣服睡——妈妈睡着了，没有谁知道的。”我没有应声，经她这么一说，看来我今夜不能回到自己的家里去睡，是铁定了的。但是，虽然是兄妹关系（只难说是假兄妹关系），可孤男寡女，同处一室，多有不便，还是瓜田李下，各避嫌疑的好……她见我不做声，就催促说：“都长这么高了，象个大男人了，一点勇气都没有。——别这么傻站着。走，先回去再说。”不由分说，拉着就走，我回自己家睡觉的信心动摇了。只好听她摆布，跟着她轻轻走进门。她闩好大门，牵着我朝后面轻轻摸着走去。进了她的小闺房——也是我昔日读书的地方。她擦火柴点燃油灯，虽然一灯如豆，可此时看来竟然是这么亮堂！

    房里布置得清爽，壁上的泥糊得严严实实，贴了一些画纸。小桌上除了梳妆盒之外，还有一些书。还是那张床，还是那些铺盖。当然比起素秋房里的摆设是差远了。但是，小芳作为一个农村的穷小丫来说，能够注意整洁，布置得这样，也就算可以了。

    她坐床上，我坐椅子。房间本来不大，我们相距不过一米来远。一别近三年，小芳的确变化不小：她刚才搂我脖子时，我就估量她快一米六了，胸部隆起了，鹅蛋脸型，一边一个小酒涡，两眼像两颗黑宝石在水晶里滑来滚去……她长得更好看了。如果拿她和素秋比，素秋缺乏小芳的稚气和娇憨神态，小芳则缺乏素秋的较为成熟的女人的风韵，不过，我敢说，还过几年，小芳一定比素秋更美。

    小芳也在定定地看着我，她突然说：“你真的长成男子汉了。”这是我们进房以来说的第一句话。她伸了伸舌头，就用手在桌上写：“我们尽量小声说话，不让别人听见。”写完，她又突然用双手搂住我的脖子，身子贴上来，我说：“你怎么这样？这不好。”我用手推她，她对着我的耳朵用气音说：“哥，让我多闻闻你的气味，有几年没有闻到了。我好欠你哟，这样对着耳朵说话方便，又能多闻闻，一举两得。”她又自顾自笑了。

    她吹气如兰，她的发香和少女身上特有的体香，混合成一种特殊的气味，直冲我的脑门，我被她搅得心旌摇曳，六神无主，赶忙收摄心神，直推她：“不要这样，不要这样，你再闹，我要生气了。”她噘起嘴说：“我知道你忘记你的誓言了，不喜欢我了。”我奇怪地说：“我忘了誓言？什么誓言？”她说：“你发的誓都忘记了，还有什么说头。”我一定要她说，并且用再不理她相威胁，她才说：“你都忘记了，有一天我们在窗外偷听幺爹爹和我爸的话，我哭，你赌了咒的，你不记得了，你不记得我可记得。”我认真想了想，好像是有那么一回事，可我究竟说了些什么誓言，就记不清楚了。我点点头说：“是有这么回事，你且说说，我赌了什么咒？”她说：“你当时对我说，我会比以前更喜欢你，你不记得了？”我其实已经不记得了，只好装出恍然的样子，“对、对，我是这么说过。”她噘着嘴说：“人现在就不喜欢我了？”我赶忙说：“谁说我不喜欢你了？”“还喜欢哩，人家亲亲你，你就直推，一点情份都没有！”我装出老气横秋的样子批评她：“情份？你就讲情份！”她奇怪地反问：“我不讲情份？你说个具体看。”我说：“你爸病得这么重，你刚才还笑，一点都不担心，这叫情份？”她把脸埋在我胸前，半响不作声。过了会儿，才低声地说：“哥，我见到你回来，高兴地把什么都忘了，我错了。”

    油灯的火渐渐小了，原来油干了，我要她去拿油，她说：“瓶子里已经没有油了，明天上街去用菜籽换。”灯火跳了几下，熄了，顿时，黑暗吞没了一切，能见度几乎等于零。农村有早睡的习惯，如果没有特殊的事，谁愿意白熬灯油，家境好些的点煤油，家境差的点菜油，更穷一些的人家根本就不点灯。这时大约整个村子都差不多进入梦乡了。

    我们相对无言，这时，远远近近的蛙声显得特别响。

    “哥，你怎么不说话了？”小芳用气音在我耳边说。我们脸贴着脸，她的嘴在我耳边，我的嘴在她耳边，我也用气音说：“我累了，想睡觉。”她撒娇起来：“不嘛，不嘛，我要你跟我说话儿。”她将身子更向我怀里偎了偎，双手仍然搂着我的脖子。

    我学过，对男女之间的情况，已经懂得不少，像小芳这样个子泡、发育早的女孩子，虽然只有十三四岁，已经是情窦初开了，对两性关系充满神秘感和好奇心——这是一定的。虽然我们从小一块长大，耳鬓厮磨，但现在，我已在青春期中，小芳提前进入了青春期——她身上出现的一些女性特征，充分说明了这一点。我们的相处就得要慎重，要避嫌了。可小芳，不知是她不懂，还是故意装糊涂，竟然还像小时候一样。不让她这么做吧，她就任性、行蛮、撒娇、胡搅，真拿她没办法。我和素秋虽然多次单独相处一室，但多是在白天，在明灯亮火下，而且还没脱离别人的监视。现在，黑灯瞎火的，同小芳这么单独相处一室，要是别人知道了，谁也不会相信你是清白的，而且还有兄妹关系这一层——虽然我和小芳没有血缘上的关系，不是真兄妹。外人是不明究竟的……我有些后悔不该随小芳来的。这样想着，被小芳撩拨得有些骚乱的心，慢慢平静下来。

    “哥，你几时毕业呀?”她用气音问。我说：“今年冬天。”“你毕业了到哪里工作？”“这要由政府分配。”“你参加工作了把我带出去吧，我去帮你做饭，洗衣服。”“那怎么行？你一个小姑娘家，跟着我怎么行？”她认起真来，身子扭动着：“原来你根本就没有把我放在心里在，还说‘更喜欢我’！”我想像她的小嘴巴已经噘起了，就辩解说：“喜欢你跟带着你是两回事，我在外面工作，心里还不是照样喜欢你。”她又是老一套：“不嘛，不嘛，我要你带着我！”我摆出哥哥的样子教训她：“现在又不是解放前，户口制度好严哪，再说你出去了，把爸爸妈妈丢下不管吗？”她横蛮地说：“那你就回来，那边还有幺婆婆和叔，你打算丢下不管吗？”我想了想说：“你不是说我是公家的人吗？我吃公家的饭，公家培养我，我毕业了当然得听公家的调派，这道理都不懂？”“那你是坚决不带我去，也坚决不回来了？”我说：“你看了很多书的，这句话你该懂吧——‘非不为也，是不能也’。事情并不由我自己作主的嘛。”我见她未应声，就接着说：“我按月寄钱回来，我还希望你帮助照看两边的家庭哩。”她不做声，我以为她被我说服了，谁知她竟然哭起来了。我最怕她哭，她不敢出声，只是无声地饮泣，身子微微颤抖着。我说：“你只会哭，哭有什么用，快别哭了！”她不理我，只顾哭。我只好拿出老一套来哄她，我说：“你这么好哭，谁敢带你出去，你快别哭了，我们来慢慢商量，你要还哭，就不商量了。”她果然慢慢不哭了。平静下来以后，她幽幽地说：“你又把我当小孩来哄不是，我现在已经长大了，不是那么容易好哄的。”我本来就打算哄她的，她这么一“揭穿”，我感到很尴尬。但是我迅速镇定下来，决定假戏真做。我说：“你这就让我为难了，跟你商量吧，你说我哄你，不跟你商量吧，你又说我不喜欢你。你说吧，我应该怎么做才能让你满意？”她松开双手轻轻捶打我，当然捶的不疼，我乘势捉住她的手说：“别搂着我的颈项了，你不累吗？你先睡吧。”“你呢？”我说：“我就坐着伏在桌上睡就行了。”“那怎么行？”我解释说：“我在学校睡午觉经常伏在桌上睡，习惯了。”她溜下来，说：“我去一下就来。”她熟门熟路轻轻摸出去了，我知道去厕所了，我也有此需要，但不宜同时去，只好等她回来，一会儿，小芳回来了，我说：“我也出去一下。”她说：“上厕所？”我说：“嗯，还是那个厕所吗？”“当然是，我带你去。”我说：“我熟。”心想，上厕所怎么能让女孩子陪去，不料，在通过厨房的时候碰到了木桶，夜深人静，声音特别响，我吓得大气都不敢出，只听得前面传来一声喊：“小芳！”原来是妈妈被惊醒了，我像做错一件什么事一样，感到不好意思见妈妈，就听见小芳答应了一声，我迅速地钻进了厕所。

    屋内透出了灯光，大概是妈妈起来了。我想，躲不是办法，越躲，越说明有问题，不如大方、坦然地说明一切——本来就没有什么嘛，何必此地无银三百两！于是我坦然地走进屋。妈妈显然不高兴地说：“你不是过那边去睡了的吗？”小芳接口说：“哥要划清……”妈妈怒声呵斥：“不许插嘴！”转向对我：“贵娃你说，究竟是怎么回事？”我见妈妈的凛然神色，心中已明白，知道此时说话得谨慎，于是坦然陈词：“我原来打算到那边去跟‘叔’睡的，可走到半路上想起了老师的话：要站稳立场，要跟富农家庭划清界限，这是政治问题。这回能够请假回来，还多亏‘父’是工人成份，要说是那边，说不定请不动假。我在路上考虑了好久，最后决定还是过这边来。恰好碰到了小芳送王翠英她们回来。妈妈已经睡着了，我就没有喊醒您，就跟小芳坐着说话儿。”妈妈口气依然严厉：“怎么不点灯？”小芳噘着嘴说：“先点着灯，后来没有油了。”妈妈不吭气儿，端着灯就回房去了。我知道她是去看“父”的情况的，于是就跟着进去，小芳也跟着，昏暗的灯光下，只见“父”双目紧闭，脸色枯黄，已丝毫不见昔日的风采。但呼吸平匀，像是睡着了。妈妈注视了一会儿，见无大碍，又端灯转身出房，我和小芳也跟着出房。小芳轻轻地打了我一下，又用眼色示意，我知道她是在提醒我：事情还未过去，要小心应付。我点点头，表示“知道了”。妈把灯一直端到小芳的房里，我们也当然一直跟进去。妈妈静静地站着，我知道她在观察：床上，被子叠得整整齐齐，垫单平平展展，只在床沿有一个人坐过的皱印，桌上的灯油是烧干了……这时，她大概相信了我们的话，她把油灯搁在桌上，她坐床沿，叫小芳坐在她身边，要我坐椅上。小芳低着头，噘着嘴弄辫梢。我坦然地对着妈妈，我知道这时越坦然越好。妈妈看看小芳，又看看我，慢慢说：“你们兄妹，本来是从小一块儿长大，又分手了两年多，这回见面，自然应该高兴。可是……”说到这里，妈妈用严厉的眼光看着小芳，又看看我，继续慢慢说，像是在字斟句酌，说得很费劲：“你们现在都长大了。贵娃在外面住学，应该知书明礼；小芳虽然未上学，可在家里读了不少书，也应该懂事了。再不能像小时候那样相处了！我说话的意思……你们懂吗？”妈妈把话说到这份儿上，还有听不懂的？我点点头。可小芳象个木头人，不作任何表示，依然低着头，噘着嘴。妈妈用严厉的目光盯着小芳，好一会儿，小芳既不改姿势，也不说话。妈妈把目光收回，说：“小芳跟我去睡，你就睡小芳的床。”我知道小芳的怪癖，她跟妈妈是睡不好的，何况床上还有个病人。于是，我说：“我还是过那边去睡。万一以后有人来调查，就都统一口径说是在这边就行了——明天我早点起来，不让别的人看到就是了。”

    ……

    原来祖母和“叔”都还未睡着，像是在等我。我轻轻一打门，门就开了。祖母点燃油灯，我们祖孙三代人在小桌边坐下来，屋还是那间屋，可是真正是家徒四壁了，一些家俱都大概是卖了，这是小芳在信上告诉我了的。祖母和“叔”迫不及待地问了我许多事，我都简单地回答了。我也把要划清界限的话告诉了他们，原来他们都懂，“叔”说：“要是有人来调查，我就说你没有进屋就是了。”我给了二十万元（旧币）给“叔”，“叔”说：“这是你半工半读赚来的？”我当然只能点头说是，并且告诉他们，这一年是毕业的一年，功课紧，恐怕不会半工半读了，也就是说这一年赚不到钱了，要他们省着点、悠着点用。祖母说：“我们没指望你给钱到家里用。你不必记挂我们，你的前途要紧！”“叔”说：“我没有寄钱给你就已经感到不安了，谁还指望你给钱贴补家里。不过你这一说我倒放心了，你在外面还能混个肚儿圆，亏了你了！”

    鸡叫三遍，“叔”喊我起来，洗了脸，就朝小芳家跑去。这时对面看不清人，大概是所谓黎明前的黑暗吧。</br>

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