我将她轻轻地抱放在床上，她醒了，睁开惺忪的睡眼，定定地看了我一会儿，又疲倦地闭上了。她轻声地说：“就这样……陪我……睡，我好……累啊，我……好幸福啊……”轻微的鼾声说明她睡着了。我拉熄电灯，只好陪着她躺下来，对这个蜷缩在我怀里的美丽的躯体，我是又爱又怜，更有一份深深的内疚……

    在我读到三年级的时候，大概是阳历四、五月间，天气开始热起来，人们都脱下棉衣，换上夹衣了。我突然收到一封电报，上写：“父病危速回”。这五个字犹如睛天霹雳，一下子把我震懵了。我呆呆地站在教室外，一时像是失去了思维能力，脑子里一片空白。上课铃声惊醒了我，我走回座位上，犹自愣愣怔怔的。是过继的“父”病危呢？还是我生身之父“叔”病危呢？如果是过继的“父”病危，就好理直气壮地请假，因为他是工人成份。要是“叔”病危，就麻烦了：他被划为富农，得要划清界限才行……就说是“父”病危吧，反正要回去一趟才好。我远离膝下两年多，病危都不回去见上一面，将抱恨终身，何以为人子？不管是哪一位父亲，我都应该回去！

    这一堂课是班主任的语文课，她平时很慈祥，四十多岁了，我们同学都把她当妈妈看待。她以女老师特有的细心，大概已经发现了我神不守舍的样子。她突然喊我，要我回答问题。她讲的什么，我一句也未听进去，只好呆呆地站着。她走到我身边，关切地问：“你今天怎么啦？”我默默地将电报纸递给她，眼泪也忍不住夺眶而出。她扫了一眼电文，问：“你打算怎么办？”我带着哭腔小声说：“我想请假回去。”她随即对同学们说：“你们认真地把课文读一遍。”然后对我说，：“你跟我来。”班主任把我引到教室外，直走到操场中，大概我们的谈话不会被别人听到了，她才站住，我也站住。我比班主任高半个头，快窜到一米八了。她很严肃地对我说：“你知道你家庭是什么成份吗？”我早就料到她会提出这样的问题的，就说：“我以前跟您报告过，我有两个父亲：一个是工人成份，我喊‘父’；一个是富农成份，我喊‘叔’。电报上说是‘父病危’，我想应该是工人父亲。他在两年前就被砖窑倒塌砸成了残疾。……”她不等我说完，就说：“既然是这样，那你就回去吧！——你来回要几天？”我说：“这说不准，如果‘父’没大碍，病有转机，来回一个星期。万一…那就十天半月了。”“要这么长时间？”“我们那里偏僻，道路不通，有机会，能搭到木船，机会不好，只有步行”。

    我请准了假，回到寝室收拾了一个小包裹，把仅有的一点钱全带上，就直奔素秋家里去。不知怎的，我每遇到重大的事情，都得要找她拿主意，甚至养成了一种依赖性。自从我们决定把假的变成真的，私订终身以后，这种依赖性就更强了。

    还只上午九点多钟，正上第二节课，估计商店正在营业，我就直奔素秋的商店。柜台前没有顾客。余伯伯在桌边打算盘，素秋面带愁容坐在柜台里边，像在想什么。我奔到柜台边，大概是动作太大了，她一惊站了起来，脸色略带惊恐，等看清是我，像是放下了包袱。“是你！”余伯伯抬起头来，对我笑着点头。我喊了一声“余伯伯！”素秋大概看出了我的表情有些异样，就说：“你提的什么？有什么事？”我把电报递给她，她展开看了，想了想说：“你要回去？”我点了点头。她说：“你等等，”就进到后面去了。我就跟余伯伯搭讪：“伯伯，生意好啊！”余伯伯叹了口气，“好什么啊，混呗！”神色有些凄然。我心中一动：“余家出了什么事？”素秋发愁，伯伯叹气，一定是遇到了什么难事……还没等我想出个结果，素秋轻盈地出来了，手里拿着个信封，又顺手从货架上拿下两盒点心，说：“爸，我出去一下。”她跨出柜台，对我点点头说：“我送送你！”我跟余伯伯道了别，就跟着素秋走到了街上。我赶上几步，说：“这不好吧，要是碰到姓黄的……”她带着恨意说：“碰到他才好哩！就说你来看了我的，今天我送你回去，——万一碰到他，或者是妇联主任，你就对我更亲热些，气气他们！”我问：“他们是不是又在找你的麻烦？”她恨恨地说：“岂止是找麻烦——噢，先不说这些，等你回来再说吧。现在说你的事，你得几天回来？”我把对班主任说的话告诉她，她把我引到内河客运码头，正好有一个人在拉生意。他说他的船马上就开，他把船指给我们看，一只木船，大概可坐8—10个人。中舱里已经坐了五六个人了。船上有一位三十多岁的妇女在忙乎，大概是女老板。我上船以后，素秋把信封和两盒点心递给我。她说过了的：点心就在路上吃，信封嘛，不能当着外人拆开。我当然要听她的，就把信封往怀里一揣，和她挥手告别。

    一会儿，客人凑齐，开船了，天公作美，一路顺风。船到目的地，太阳还很高，，还有十几里路，估计赶到家，天还不会黑。我付了船钱，吃下了最后一块点心，动身往家赶。走着走着，记起了素秋给我的信。路上只有我一个人，正好开拆——这个素秋哇，写了什么话嘛，不能当着外人拆信我撕开信封，掏出来竟是钱，一数，80万（旧币）！另外，还有一张纸，上写：

    你回家，正需要钱，我手头现在只有这些，你如果回去之后还要用钱，就打电报来，我给你电汇。盼你速回，我有极重要的话对你说。

    没有称呼，没有落款，这成了我们之间写信的常例。我又欠了她一笔钱！现在想起来了：我接过信封时，就有些特殊的感觉，当时因为又想她家遇到了什么为难之事，又担心“父”的病，竟没有往深处想，她也乖觉，硬要我上了船才给我。

    已经是炊烟四起了，和加快了脚步，用“大步流星”这个成语，都不足以形容我此时赶路的速度。

    在离家不远的时候，仿佛听见了“爸爸呀爸爸呀爸爸呀”的哭声，是小芳的哭声，果然是“父”，哭声越来越清晰，是小芳在哭！我跑进家门。

    祖母、“叔”、妈妈，还有同族的几个人，都围在床前。小芳在一旁哭叫。我一下子扑跪在床前，喊了一声“父！”就情不自禁地哭了起来，“父”正在弥留之际，还有一口气在悠。妈妈哭喊：“小芳爸，你儿子回来了，你睁开眼看看！看看！”“父”好像是听到了，他那枯黄的脸上，表情显得特别温和了。他慢慢睁开了眼。我止住哭泣，把头伸到他视线之内，喊“‘父’，我回来了！”“父”的眼中突然射两道亮光，嘴唇在动，可听不见声音。我把耳朵凑上去，听得断断续续的话：“盼你回来，我不中用了，你要好好待你妈妹。”“父”喘了几口气，看得出，他是在用仅存的全部力量在讲话，妈妈也把耳朵伸过来。“我对不住你们”。“父”又闭上眼睛，嘴唇也不动了。妈妈用只有妻子才有的温柔的声音说：“你别胡思乱想，你会好起来的！”：“父”像是睡着了。

    几位族中的人说了些吉祥、安慰性的话之后回去了，这时天已经黑下来，正是吃夜饭的时候。祖母、“叔”、妈妈，简单地问了我一些情况之后，妈妈留饭，就去烧饭去了。祖母和“叔”明显的见老了。变化最大的是小芳，看上去像是个大姑娘了，大概有了一米六，她个子泡，发育得很丰满，已经纯乎是个大姑娘的体态了。她说：“哥！你长这么高了，真像个大人了。”“叔”说：“这年把没有接济你，你在外面吃苦了，你是怎么半工半读的？”我只好按照素秋跟我编的话搪塞。

    草草吃完夜饭，我和妈一起，扶起“父”喂了几口蛋汤。“父”又沉沉睡着了。我要祖母和“叔”过去休息——这几天他们太累了，免得都搞病了。祖母和“叔”又到床前看了看“父”，见他表情平和，也就放心地走了。

    妈妈显得很憔悴，我劝妈妈休息，我来陪“父”。妈说：“不要紧，再坐一会儿。”妈问了我在外的情况，我又照先对祖母、“叔”说的话说了一遍。这时我强烈地感觉到：说谎骗人，太不光彩了。我赶忙转移话题：“‘父’得的什么病？医生怎么说？”妈说：“医生也没查出什么来——唉！怪我，我不该听你‘父’的话，他总说不碍事，拖成这样的。”说着，妈滚下泪来。我说：“明天我去请医生。”小芳说：“医生请不来的——细柳镇都只有四五个医生，天天忙的不得了，只能病人到医院去看门诊。”“那就用船去。”妈发愁地说：“要借船不说，你父这样子，还背上背下闹腾得。”“那平时怎么在吃药？”“有个医生记得我爸的病，药吃完了我就去找他开药。”唉，难怪，这样去找医生开药，医生只好开一些不疼不痒的药来应付，怎么能对症下药！

    这时，有人拍门。小芳打开门，进来两个女青年。她们喊我：“贵娃哥回来了！”我答应了一声，可就是一下子认不出来。小芳见我诧异的样子，就说：“你不认得她们了？她们就是我最要好的同学王翠英和李梅珍呀！”哦，是她们两个，真是女大十八变，都变得好看了，不像原来的黄毛丫头了。她们问了“父”病，小芳又点上一盏菜油灯，把她们引到后面小房里去了。

    我掏出四十万元递给妈。妈的眼睛放出一种喜悦的光，接过钱去，说：“这是你半工半读的赚来的？”我只好点头说：“是！”妈说：“这可好，不瞒你说，家里实在无钱跟你父看病了。你父一年多没有做事了，那边也穷了，借了债也没还，再不好找人家开口借了。有了这笔钱，说不定你父有救了。”说着，她又流泪了。我忙着安慰她。心想，真是一钱赌住英雄汉！素秋给的这笔钱，居然能救命，真得要好好感谢她。</br>

    </p>