第六章

    回宾馆休息了几个小时，晚饭后乔不群让小左送他到一位朋友家门口，像昨晚样又把他支走，再打的回到宾馆。这次李雨潺没在房里等他，提前来到宾馆外面的树荫下，乔不群的的士一过来，就钻了进去。

    也没好地方可去，上了不远处的电影院。也不管什么片子，先购了票再说。要进场了，李雨潺让乔不群等等，到门口买了一袋瓜子和一瓶矿泉水。乔不群说：“一瓶矿泉水，怎么喝呀？”

    李雨潺说：“你一口我一口地喝呗。”乔不群低声说：“你真浪漫，现在同水，待会儿好同床。”李雨潺在乔不群腰上捅捅，说：“你真坏！”乔不群说：“你可得小心哟，捅得我肾虚，想坏都坏不起来了。”

    电影还没开场，偌大的放映厅里稀稀拉拉没坐几个人。

    拿着票要找座位，有人说有什么好找的？一人坐一排还有剩。

    两人于是就近随便坐下。乔不群说：“好多年没看电影了。想想过去看场露天电影，像小孩过年似的，欢天喜地，兴奋不已。”

    李雨潺说：“据说过去青年人谈恋爱，首选方式就是看电影。”

    乔不群说：“那是革命老传统了，轮到我谈恋爱那阵，已不兴这一套。不过今天正好补补课。”李雨潺说：“谁跟你补课？”

    电影开始了，才发现是热炒一时的名导名角联手推出的所谓名片。可看了一阵，也没怎么看得进去，不知是两人心思集中不到银幕上，还是片子太臭，尽管场面热闹，却要情节没情节，要人物没人物。乔不群想起曾在媒体上见过这部片子的大肆宣传，说是投资多少多少个亿，已赚回多少多少个亿，这下走进电影院，见到银幕上空洞的内容和银幕下零星的观众，才知道那纯粹是恶炒一气，自欺欺人。大家都不进电影院，谁知道你的片子好不好看，观众席上有没有人，还不任你制片人爱怎么瞎说就怎么瞎说？

    李雨潺也觉得没什么看头，一连打了两个哈欠。乔不群怕她难受，拉过她的手，出了电影院。李雨潺说：“片子太差，害得你课也没补好。”乔不群想说干脆回宾馆补去，又怕李雨潺笑他老往歪处想，只得说：“也许是久没看电影，没了这个习惯。”

    这不是城里最繁华地带，行人不太多，两人挽着手，漫无目的地溜达起来。

    倒也觉得随意，如果在桃林城里，哪敢这么放得开？省城离桃林不到两百公里，胆子就大起来，如果到了欧美甚至更远的非洲，岂不更加放肆？怪不得中国官员都喜欢出差和出国，一出家门国门，谁也不认识谁，干什么丑事都没人盯着。

    不觉来到一处公园门口，见里面灯火依稀，两人抬腿迈了进去。转过一段林荫小道，前面豁然开朗，月挂疏枝，树影婆娑。月下一湾潭水，波光粼粼，轻雾如纱。乔不群想起这天是阴历十八，月亮不再饱满，却依然妖娆明亮。躲过树荫处成双成对的情侣，两人找张木椅坐下，赏起月色潭影来。

    乔不群说：“想不到这城市中心还有如此一处净土和止水，这可比待在电影院里惬意多了。”李雨潺说：“应该带个帐篷来，在这里过夜。”乔不群说：“不怕把你冻死？”李雨潺说：“有你在身旁，再冻也是温暖的。”乔不群说：“你不是要把我当成取暖器吧？”李雨潺说：“可不是？世上取暖器千千万万，找来找去，偏偏找着你这个取暖器。”乔不群说：“谢谢你看得起我，我知道不是谁想做你的取暖器就做得上的。”

    既然是取暖器，自然靠得越近越暖和，李雨潺偎到乔不群怀里，说：“刚才咱们走在街上，也没感觉到月亮的存在，原来它偷偷跑到这个地方来了。”乔不群搂紧李雨潺，说：“月亮跟你一样，腼腆怕羞，人多的地方不敢轻易露面，只得躲起来。”

    也许是如梦月色的感染，李雨潺变得孩子气来，说：“我问你个问题，我们现在离月亮近，还是离桃林近？”

    乔不群知道李雨潺要来急转弯。这种急转弯不是想急转就急转得来的，乔不群懒得费心，顺口说：“当然是与桃林近。”李雨潺说：“我说离月亮近。”乔不群说：“为什么？”李雨潺说：“咱们一抬头，就看得见月亮，可你看得见桃林吗？”

    这还挺逻辑的。乔不群点头说：“有些道理。若说桃林比月亮近，怎么看不见桃林，却看得见月亮呢？这就好比现在我看不见史宇寒，离她远，却看得见你李雨潺，离你近。”

    李雨潺坐直身子，嗔道：“你是不是有意气我？真是吃着近处碗里的，还想着远处锅里的。”乔不群说：“不就打个比方吗？”李雨潺说：“我跟你说，以后什么比方都可以打，就是不准你把我与史宇寒打比。”乔不群说：“得令啦！”

    “不过你放心好了，我还没这么小心眼，听不得史宇寒三个字，你就是一天二十四小时将史宇寒挂在嘴上，我也充耳不闻，不会在意。”李雨潺在乔不群怀里拱着，“不说这些了，我再问你，咱们现在是离桃林远，还是离月亮远？”乔不群说：“这跟刚才不是一个问题吗？”李雨潺说：“刚才是问哪里近，现在是问哪里远。”乔不群说：“根据你的指示精神，看得到的近，看不到的远，桃林看不到，自然桃林远了。”李雨潺笑道：“否，月亮远。”乔不群说：“那又是为什么？”

    李雨潺在乔不群脑袋上敲敲，说：“你这个木鱼脑袋。”乔不群说：“那就听你的，离月亮远。”李雨潺说：“你要给我说个理由出来呀。”乔不群说：“这不是明摆着的吗？这里离桃林不到两百公里，离月球不知多少万个两百公里呢。”

    李雨潺说：“你拿尺子量过与月球的距离？”乔不群摇头说：“没量过。恐怕不只我，世上谁也没拿尺子量过。”李雨潺说：“没量过，你凭什么说月亮远？”

    乔不群没辙了，说：“那你说吧，为什么月亮比桃林远。”李雨潺说：“我问你，咱们昨天是从哪里来的？”乔不群说：“你这不是废话吗？”李雨潺说：“你别管废不废话，回答我，咱们是从哪里来的？”乔不群说：“当然是从桃林来的。”

    李雨潺说：“这就对了。你我是从桃林来的，还有小左黎振球黎大伟也是从桃林来的，还有好多认识和不认识的人是从桃林来的。”乔不群说：“你这是废话加废话再加废话。”李雨潺说：“废话有时也是真理。我再问你，你几时见过从月亮上来的人？”乔不群释然了，说：“咱们都只见过从桃林来的人，没谁见过从月亮上来的人，这就足以说明桃林近，月亮远。”

    说着两人已离开木椅，沿潭岸信步而行。低头看水，水里月亮静如处子；抬头望天，天上月亮却亦步亦趋，紧紧相随。乔不群说：“你刚才这个月远月近的问题，其实李白早就问过了：青天有月来几时，我今停杯一问之；人攀明月不可得，月行却与人相随。”

    李雨潺的步子慢下来，举头望着天上明月，说：“李白问得真好。月亮高高在上，自然欲攀不得，这是说月与人远隔。可月行随人，我走月也走，月与人又是那么亲近。”停停又说：“其实这样的追问，李白之前的屈原也有过，从宇宙生成到星宿归属，到太阳每日走多少路，月亮何以有阴晴圆缺，屈夫子都问到了。

    与李白同时的张若虚，问得也经典：江畔何人初见月，江月何年初见人。至于东坡的明月几时有，把酒问青天，更是广为流传，尽人皆知。这也许就是人生与宇宙的奥秘，是佛理禅心，也是天道人道和诗道。”

    天上有明月，世间有好诗，身旁有情人，人生亦复何求？李雨潺心上溢满幸福，思维变得格外活跃，一路滔滔说下去，半含疯态，半呈天真。在乔不群印象中，李雨潺好像从没说过这么多话，今天肯定是被天上明月和古人问月诗打通了身上的话神经，才变得这么口若悬河起来。乔不群也就认真听着，任她信口开河，过足话瘾。

    可听着听着，乔不群莫名地伤感起来。现在的人习惯问权问钱问色，你们两个倒好，竟躲到公园里，问天问地问日问月，真是吃饱撑的，也不知幸耶不幸？

    问权问钱问色很正常，谁都在问，问天地问日月，如今恐怕已没有几人。为什么同样是人，所问有所不同？也许是一个忧字作怪，否则无忧又哪来问？问权钱色的，自然忧的权钱色，只恨权轻钱缺色少。问天地日月的，肯定忧的天地日月，只恨不能与天地同辉，与日月共荣。

    乔不群心里明白，正因他与李雨潺所问近，所忧同，彼此才惺惺相惜，心心相印，走到了一起。只是他不免又想起那句杞人忧天的老话来。到底权钱色是现实中的东西，伸手可触，容易获取，先忧后得是有可能的。可天地日月却不同，天广地厚，日高月远，欲攀不得，欲取不能，你只能老忧下去，老问下去。

    这么暗暗感叹着，两人已步出公园。

    回到宾馆，李雨潺拿卡开了房，自己还没进门，乔不群先侧身钻了进去。

    李雨潺将门关上，说：“先生你进错房间了吧？”乔不群将她拦腰抱起来，说：

    “进错房间没事，只要没进错人就行了。”李雨潺在他背上猛捶猛打着，说：“你就只知道往那方面想。”乔不群说：“那方面是什么方面？”

    跟昨晚不同，今晚两人已没那么性急，要把事情做得更从容些。有的是足够的时间，正好好好消受对方。闹了一阵，乔不群起身去了卫生间。给浴池放好热水，回到房间，见李雨潺正在行李包里翻找换洗内衣，说：“明天早上找也不迟。”来扒李雨潺身上的衣服。李雨潺护着自己，说：“我自己有手。”乔不群说：“这是我的工作嘛。”几下把李雨潺扒光，抱进卫生间，轻轻放入浴池里。然后脱光自己，也钻进去。

    浴池太窄，躺不下两个人，乔不群只得趴到李雨潺身上，说：“昨天中午我与小左来订房间时，他要给我订个豪华套间，我不同意，他说怕李处长批评，我说我还是李处长的上级领导呢，你就不怕我批评？看看我这不又成了李处长的上级领导了？”

    李雨潺身子一侧，翻到乔不群身上，说：“现在我也做回上级领导再说。”

    乔不群说：“想做上级领导你就做吧，倒要看你在上面怎么开展工作。”李雨潺说：“我就不信女人生成只能在下面开展工作，在上面开展不了工作。”让乔不群进入岗位，主动工作起来。

    不想水有浮力，姿势也不怎么得体，李雨潺身子一歪，致使下面的乔不群被迫离岗退位，工作半途而废。乔不群笑道：“你以为上级领导是那么好做的？要知道我这个上级领导是正式下了文的，你还想撤掉我这个上级领导不成？”李雨潺说：

    “这里工作环境不行，待会儿换个工作单位，你看我这个上级领导好不好做。”

    在浴池里乐够了，乔不群扶起李雨潺，将她身子抹干，抱着出了卫生间。

    换工作单位后，李雨潺继续做她的上级领导。果然这回的上级领导做得顺溜多了，李雨潺很是得意，说：“怎么样？男同志能做到的，女同志也能做到嘛，男同志能做上级领导，在上面开展好工作，女同志也同样能做上级领导，在上面开展好工作。”

    两人就这样渐入佳境，又由佳境到妙境，再到魔境，直达化境，最后时间停止，世界消失，一切一切都已不复存在。

    天亮醒来，回味着夜晚的风流，两人又紧紧粘着，不愿下床。乔不群捧着李雨潺美丽的脸，说：“昨晚我没进错人吧？”李雨潺懒洋洋地笑笑，将乔不群的手塞到自己脖子下，往他身上偎紧点。乔不群说：“去年年底郝龙泉曾找政府有关人士入股，消息传出后，大家相互打听，谁入了股，谁没入股。有人问到郑国栋，郑国栋说他天天都入股。大家迷惑不已，不知是什么股，他天天都有入。

    现在我问你，郑国栋到底入的什么股？”

    李雨潺反问道：“你这也是急转弯吧？”乔不群说：“别管是不是急转弯，你只猜郑国栋那是什么股。”李雨潺说：“肯定不是什么正经股。”乔不群说：“郑国栋说他老婆在桃北区工商局当股长，所以他天天入股。”

    笑得李雨潺全身一颤一抖的，说：“这个郑国栋，真是个大流氓！有什么法子呢？有什么领导就有什么部下。”乔不群说：“你说郑国栋就说郑国栋，把我捎上干什么？”

    笑过，乔不群又一本正经道：“我做了一件非常对不起你的事，告诉你，你可得原谅我。”李雨潺说：“什么事，这么严肃认真？”乔不群说：“年前袁秘书长曾征求过我的意见，想给你解决个副处。我觉得你这么年轻，提拔得太早，容易产生骄傲情绪，不见得就是好事，建议他以后再考虑也不迟。他也就听了我的意见，没让政工处报你的材料。”

    李雨潺自然不信有这么回事，说：“你到底想说什么？”乔不群说：“真的没骗你。也是我这个人太自私了，给你做深刻检讨。”李雨潺知道乔不群又要念歪经了，没再理他。乔不群说：“我是这么想的，中国的官能上不能下，你一旦提了处级，以后只能往上升，不可能再回到现在的级别了。”李雨潺说：“我现在有什么级别？什么级别都没有。”乔不群说：“怎么没有级别？不是处级科级，也相当于股级，这应该说得过去吧？只要你是股级，我不就可天天入股了？”

    李雨潺翻身骑到乔不群上面，在他身上猛敲猛打起来，一边叫着：“你比郑国栋还流氓，还痞子！我要上法院控告你。”乔不群说：“告我什么？告我非法入股罪？”李雨潺笑骂道：“低级趣味！”

    “低级趣味又有什么不好呢？至少在真正的崇高求之不得的时候，低级趣味总比伪崇高要好。”乔不群借题发挥起来，“我也是平时人模狗样地装多了伪崇高，只有跟你在一起，才甘愿撕下伪装，低级趣味一回。也许人都是这样，习惯了伪崇高，以为伪崇高就是真崇高，可居高临下藐视低级趣味，殊不知伪崇高比低级趣味可恶得多，就像伪君子比真小人可恶百倍。为培养崇高或所谓的高尚的人和纯粹的人，我们没少搞道德轰炸，结果真正的崇高、真正高尚的人和纯粹的人没培养出来，却遍地都是假道学和伪君子，口是心非，阳奉阴违，人前仁义道德，人后男盗女娼。如果要我在低级趣味和伪崇高两者间进行选择，我宁要低级趣味，决不要伪崇高。”

    李雨潺挖苦道：“别这么深刻好不好？教授似的。”乔不群说：“你别骂人，我可不是教授。”李雨潺说：“说你是教授，是抬举你，怎么又是骂人了？”乔不群说：“坊间说，教授教授，白天教授，夜里禽兽。你这不是拐着弯子骂人吗？”

    这么疯了几夜，两人都有些力不从心起来，决定暂时分开一下，恢复恢复体力。再说乔不群老不回房睡觉，小左也会生疑。

    这天吃过晚饭，乔不群不再耍花招，直接回了自己房间。小左说：“今晚乔组长不出去办事了？”乔不群说：“天天晚上办事，也太耗体力精力了，该好好休息两个晚上，陪一陪你。”小左说：“陪不陪我倒不重要，主要是您这个床位老这么空着，是个浪费。”乔不群说：“你何不上半夜睡自己的床，下半夜睡我的床，那就不浪费了。”小左说：“我也这么考虑过，可我睡眠重，倒床就睡得死猪一样，醒过来想去睡您的床，已到了该起床吃早餐的时候。”

    与小左说了会儿话，乔不群又像吞进一把钓鱼钩，牵肠挂肚起李雨潺来，恨不得找个充分借口，立即回到她房里去。只得对小左说：“给李雨潺打个电话，要她去买副牌来，咱们三人打打牌吧。”小左说：“三缺一怎么打？”乔不群说：“字牌不是也可三个人打么？你要她买副字牌。”

    小左便拿过话筒，打了李雨潺房间电话。李雨潺很快买了字牌，敲门进来。

    这种牌主要由大写和小写各四组一到十的数字牌组成，打法跟麻将有些相似，都是三张一比，七比落成和牌，分数计算灵活。

    三人坐好，洗开牌，抓牌入局。小左说：“打多大？”乔不群说：“打着玩的，还来钱？”小左说：“打牌不来钱，炒菜不放盐，当然得来点意思。”李雨潺也说：“如今是商品经济时代，打牌不跟经济挂钩，怎么体现时代精神？”乔不群说：“跟经济一挂钩，那还算什么娱乐活动，不成经济活动了？”李雨潺说：“经济和娱乐相结合，既发展了经济，又促进了文化娱乐事业，不是两全其美吗？”

    小左说：“还是李处长高见。”

    乔不群只得同意。本来心思就不在牌上，这牌也就打得随意马虎，几轮下来，乔不群便输了一百多元。可他心里乐意，既照顾了小左的情绪，又跟李雨潺待在了一起。对乔不群的真实意图，李雨潺自然心知肚明，也和小左打起联手，相互喂牌，各取所需，乔不群需要的牌，则死死卡着，坚决不出手，让他什么便宜也占不到。乔不群假装愤然道：“在你俩面前，我大小也算个领导吧？莫非你们对待领导就这么个态度？没见人家打牌，想尽千方百计，也要维护好领导的威信，让领导起好带头作用，多和牌，和大牌。你们倒好，联合起来整领导，阻止领导和牌，老想着把领导的钱挖进自己口袋里。你们的思想境界到哪里去了？

    以后还要不要提拔和重用？”

    说得两人直乐。小左说：“我小小司机，再怎么提拔重用，也得摸方向盘踩油门，还不如现在弄一个是一个，好回去讨好老婆，提高一下家庭经济实力。”

    李雨潺也说：“好不容易碰上领导扶贫，不多拿几个扶贫款，又怎么脱贫致富？”

    乔不群说：“原来你们早瞄准我的钱袋子，要我献爱心送温暖。”小左说：“这也是没法子的事，牌运不佳，钱袋子就会吃亏。”李雨潺说：“行桃花运的人，一般牌运都不怎么的，叫做情场得意，牌场失意。”

    乔不群斜李雨潺一眼，知她话里有话。想借题发挥几句，却因小左在场，不便胡言乱语。小左哪听得出李雨潺话后意思？只专心于手里的牌。乔不群放出一个大三，捡起小左刚才的话，说：“小左赚了钱，还可回去讨好老婆，提高家庭经济实力。雨潺同志又没成家，赚那么多钱干什么？别忘了，你连处级都不是的，也就相当于股级，也像小左一样不求上进，一辈子甘做股级？你做股级我倒乐意，干部级别高了，爱翘尾巴，股级干部级别低，容易领导，我在上面还好开展工作一些。”

    也许小左没听过入股的段子，或只听过段子，却不可能知道乔不群和李雨潺是这个段子的忠实实践者，也就只当一般玩笑，并没在意。李雨潺却脸上一红，悄悄伸出腿去，踩乔不群一脚，同时吃进大三，放出小一。小左要的正是这个字，马上叫了停，等乔不群抓出新字时，便一把捞过去，和了一盘大牌。

    说说笑笑间，到了十一点多。见乔不群依然兴致不减，只是已面带倦容，李雨潺心疼他这几个晚上付出太多，提出休局。乔不群心领神会，问小左：“你说呢？”小左说：“这就看乔组长的了，我是赢家，不好先打退堂鼓。”乔不群将牌一扔，说：“今晚交的三百多元扶贫款，看样子没法收回来了，明晚再说吧。”

    李雨潺走后，乔不群简单冲个澡，上了床。小左却心有愧疚，说：“都怪李处长，老给我喂牌，害得我赢了领导那么多钱。”乔不群说：“现在后悔了？后悔也来不及了，谁叫你刚才财迷心窍，那么好的讨好领导的机会没抓住。我包里带了双小鞋，你自己拿去穿上吧。”小左笑笑，说：“我陪不少领导打过牌，发现领导一般只赢得起，输不起，往往一赢就乐，一输就火，哪有乔组长输了钱，还这么谈笑风生的？”乔不群说：“我不谈笑风生，还去寻死觅活？”小左笑道：“领导究竟不是群众嘛，能有这样的高尚牌德，确实不容易。”乔不群说：“你以为我的牌德就高尚？我是得天天坐你的车，不输点钱给你，惹你生气了，开着车往立交桥栏杆外冲，我小命难保，留着袋里的钱干什么？”小左笑说：“乔组长上纲上线了，您不输钱，我也会对您的宝贵生命高度负责的。”

    乔不群不再答理小左，头一歪，沉沉睡去，还起了不高的鼾声。见领导输了钱仍睡得着觉，睡得还挺香的，小左心里踏实了，也熄灯躺下。

    这觉睡得扎实，一夜过去，乔不群那已被掏空的身子动都没动弹一下。天大亮才醒来，小左已先下了床。乔不群说：“小左睡得还好吧？”小左说：“赢了钱睡得好，没什么奇怪的，奇怪的是乔组长输了钱，也睡得那么好，还奏起了快乐的音乐。”乔不群说：“这音乐一定嘈耳吧？”小左说：“好难得听回领导奏的音乐，怎么会嘈耳呢？何况您这是轻音乐，像悠扬的小夜曲一般。”

    早饭后，依然先上医院去看望黎振球。任何人都一样，进了病房门，老命就交到了医生手上，黎振球还算配合，医生说怎么就怎么，无怨无悔，像听话的乖小孩。乔不群突然觉得，这个平时还算精神硬朗的黎振球，一下子似乎苍老了不少，一副病恹恹的样子。也不知是真有病，还是进了医院，心理压力大，没病也吓出病来了。

    又去医生室拜访夏副主任。夏副主任说已给黎振球搞过常规检查，正在给他搞专项检查，已经这个年纪的人了，不愁查不出问题。别的小病小痛倒不要紧，主要是腹部有一个不大不小的肿块，目前来看还属良性，不过不及时治疗，有向恶性转移的可能。乔不群略感意外。本是为维护市里选举，才以治病为由，将黎振球弄到省城来的，不想还真查出病来了。有病早发现早治疗，对黎振球来说倒也是幸事。乔不群表态说，不管肿块属良性还是恶性，一定要不惜代价，给予治疗。黎老市长革命工作几十年，为桃林人民的建设事业辛苦一辈子，到老来享受享受政府医疗是完全应该的，决不能让他拖着病体来医院，再带着病体回家去。

    告辞夏副主任出来，三人上街逛逛超市，泡泡书店，再回房聊天打牌。乔不群忽想起顾吾韦来，也不知他病情如何，搁下手中的牌，打电话给王怀信和林处长。两人说：“乔组长放心吧，我们会把顾主任的病情很当回事的。”乔不群说：

    “这不是废话吗？不当回事，还这么辛辛苦苦把他弄到外地去体检？”

    放下电话，乔不群伸手去摸牌，见李雨潺对着报纸发笑，问她笑什么。李雨潺将报纸扔给乔不群，要他自学。这是一份晚报，上面有篇关于袁世凯的文章，说他做上总统后，还觉不过瘾，一心想做真龙天子。这天可能想做真龙天子想得脑袋缺氧，昏然睡去，做起白日梦来。恰好内侍来送茶，猛抬头，见床上趴着一只癞蛤蟆，又大又肥，满嘴白泡，吓得全身一抖，手上茶杯啪一声摔碎在地上，将袁世凯惊醒过来，渐渐恢复了原形。梦中的袁世凯正坐在金銮宝殿上，神气活现地做起了皇帝老儿，这下突然被内侍惊醒，害得好端端的皇帝没能继续做下去，能不恼羞成怒？他大声呵斥内侍居心何在，要叫人拖他出去，一枪毙掉。

    还是内侍机智，巧于应对，将老袁逗乐，这才免予一死。

    看到这里，乔不群笑道：“原来老袁是癞蛤蟆变的，怪不得他的皇帝做不长久，八十多天就草草收了场。”李雨潺说：“老袁是不是癞蛤蟆变的，科学依据不足，不过他未当皇帝前先做当皇帝的梦，可信度还是比较高的。”

    小左也嘀咕道：“这袁世凯真奇怪，他已是堂堂大总统，还想着当皇帝，皇帝跟总统不是一回事么？”乔不群说：“你以为老袁是傻瓜，没事找事？要知道总统由民选产生，权力有限，当一届算一届；皇帝则是家天下，天下都归他一家所有，什么都他做家长的说了算，还可一直做到进棺材，然后让子孙继位。搁到你面前，你是想做总统还是想做皇帝？”

    “照这么说，还是做皇帝好。”小左已开始抓牌。又招呼乔不群和李雨潺快动手，趁没当总统和皇帝之前，有些空闲，多玩几把牌。

    这么过了几天，乔不群掐掐手指头，桃林人代会召开应该有好一阵子了，给甫迪声秘书小陈打去电话，问会议进展如何。小陈知道乔不群的意思，说：“挺顺利的，会议开得很团结，很和谐。甫市长每到一个代表团，代表们都非常欢迎。尤其是甫市长在台上做政府工作报告时，据不完全统计，代表们自动鼓掌不下三十次。甫市长知道这个大好局面来之不易，几次高兴地在我面前提到你。”

    乔不群很是振奋，这天晚上又找个借口，撇下小左，去了李雨潺房间。暴风骤雨过去后，乔不群拥着李雨潺，说：“来这么多天了，一门心事都放在你身上，也没顾上跟秦淮河他们聚聚。回桃林前，是不是也找来见见面？”李雨潺说：“我可从没拦你去跟你的朋友见面。”乔不群说：“你确实没拦，是我重色轻友。”李雨潺说：“不是重色轻友，是重爱轻友。”乔不群说：“对对对，重爱轻友。你是我的爱，我的情爱心爱，我的肉爱骨爱血爱。”李雨潺说：“快别酸了，我难得到地上去找牙。”

    两人正说着，乔不群手机响起来。还真巧了，正是秦淮河打来的：“是不群吧？

    你到了省城，也不通知我一声。”乔不群说：“谁说我到了省城？我现在在家里。”

    秦淮河说：“还要骗我，我刚打的你家里电话，史老师说你到省城来快两个星期了。”乔不群不好再打诨瞎说，只得笑道：“这次来省城，肩负重任，不敢有丝毫懈怠，想把事情搞定后，再跟你联系。”秦淮河说：“别啰嗦了，告诉我你在哪里，我这就去看你。”

    乔不群哪舍得怀里李雨潺温软的身子？忙找托词说：“今晚怕没时间了，我正在外面陪省政府庄处长，是袁秘书长交代的任务，要找他谈些工作上的事。”

    秦淮河不好勉强，说：“那你什么时候接见我？”乔不群说：“明天吧，明天我亲自请你的客。”秦淮河说：“到了省城，哪还轮得到你亲自请我？”乔不群说：“这么多天没去拜你码头，我想戴罪请客。”秦淮河笑道：“好好好，那就听你的吧。”

    李雨潺使劲捂住嘴巴，才没笑出声音，待乔不群跟秦淮河约好见面地点，放下电话后，才笑道：“这是庄处长第几次代你受过了？”乔不群说：“我觉得也有些对不起庄处长似的，老拿他出来挡驾。明天把他也请上吧。”李雨潺说：“那你就可以戴罪敬酒了。”

    乔不群又想往李雨潺身上爬，说：“现在我还要戴罪工作呢。”李雨潺怕他吃不消，不让他上，说：“不怕累死你？到时我可负不起刑事责任。”乔不群说：

    “累死在你怀里值得。自从爱上你，后又上了你的床，跟你睡到一起，我就没指望过还能活命，知道自己唯有死路一条。民谣有云：和情人睡觉，醉生梦死；和美女睡觉，兴奋而死；和荡妇睡觉，累得要死；和处女睡觉，笨得要死；和明星睡觉，贵得要死；和老女睡觉，烦得要死；和老婆睡觉，整夜装死。你是我的情人、我的美女、我的荡妇，我都不知死过多少回了。”李雨潺笑道：“那你别碰女人，不跟女人睡觉就是，天天一个人睡，长命百岁。”乔不群说：“一个人睡觉更是死，生不如死。”

    嘴里说笑着，人已叠到上面。一边动作着，一边不忘拿过枕边手机，揿下庄处长大名。究竟是桃林老乡，乔不群要请客，庄处长不好摆架子，爽快地答应下来。还假意问乔不群，住在什么地方，好过来看望看望。乔不群说：“不麻烦领导了，我不是一个人来的，现在正跟我下面的人忙碌着呢，根本抽不开身。”

    李雨潺在乔不群屁股上拧一把，痛得他龇牙咧嘴的，附在李雨潺耳边说：“我这不是实话实说吗？就是我想抽开身，恐怕你也不会让我抽开。”

    请客说在嘴上是句话，坐到桌上可得往外掏人民币，这是不用说的。要说的是这钱由谁来掏。乔不群是公家人，公家人请客要私家人掏钱，当然有违国情。

    何况乔不群大小是桃林市人民政府办公室领导，桃林市人民政府办公室领导到省里来请客，还要办领导本人掏钱，桃林市人民政府和桃林市人民的面子往哪里搁？

    桃林市人民政府肯定不同意，桃林市人民肯定有意见。也是为照顾桃林市人民政府和桃林市人民的面子，李雨潺毅然决然提出，她来想这个办法。又建议将夏副主任也请上，这次是为黎老市长体检来出差的，黎老市长的体检得夏副主任亲自把关，请夏副主任的客，有利于黎老市长体检成功，回去报销起来，理由也就更充足。

    这个主意不错，乔不群又给夏副主任打去电话，说了请客的事。现在医生吃请和拿红包不是什么难为情的事，早已成为公开秘密。秘密公开后就成了铁律，谁都得遵守，就像法律公开后，任何人不可违背。有位医科大学的教授甚至教导我们说，患者一方出于对医生的感谢，请请客，送送红包，是医患感情交流的一种方式，有利于医患关系的和谐发展。医患感情要进行有效交流，医患关系要得到和谐发展，作为医院骨干医生，夏副主任责无旁贷，自然不好拒绝乔不群，满口答应下来。

    第二天上车前，乔不群忽又记起姓边的大学同学来，不知他出差回来没有，拨了他的号。一听是乔不群，边副教授很高兴，说老同学来了，再没空也得见见面。

    乔不群提出去接他，边副教授说他骑单车来。

    到酒店刚点好菜，客人就陆续赶了来。秦淮河是乔不群多年的老同事老朋友，心情迫切，第一个赶到。还带了个朋友，说是省高院的鄢法官。乔不群当然欢迎，说以后有了冤假错案，找到鄢法官，就好摆平了。鄢法官说：“没事没事，我这个鄢姓和冤字音近，好多人都叫我冤法官，我最善于处理冤假错案。”

    “鄢法官不仅有摆平冤假错案的能力，更有制造冤假错案的本事。”秦淮河坐到乔不群身边，盯着他仔细看了两眼，说，“不群好像瘦了些，是不是做了领导，工作太累？不过气色挺好的，一看就知官场得意。”又掉头去说李雨潺：“雨潺还是那么漂亮，而且比以前漂亮得更有内涵了，一看就知情场得意。”

    那晚跟乔不群和小左打字牌，李雨潺还说过牌场失意情场得意的话，到了秦淮河这里，又换成官场和情场了。李雨潺脸上发烫，说：“你一来就官场情场的，是不是你做大记者的，场子赶多了，才满脑子都是场呀场的？”秦淮河说：

    “还真被你说准了，记者就是赶场子的，官场欢场商场职场会场饭场，哪里有场哪里就有记者，够你赶的。这场那场，说穿了都是戏场，大家都在场子里演戏做戏说戏看戏，叫做人生大戏场，戏场小人生。”

    几个人正说着，边副教授匆匆赶到。进屋就直奔乔不群，抓住他上下打量起来，说他成熟了，老到了，男人味更足了，身上再也找不到书生气了。乔不群说：

    “刚才淮河还说，人生如戏场，这不是演戏演的么？”顺便把秦淮河他们介绍给他。

    边副教授又跟几位握过手，不小心将手上车钥匙掉到了地上。乔不群给他捡起来，说：“你不骑的单车吗，钥匙怎么是汽车上面的？”边副教授说：“现在偷单车的多，为安全起见，给单车配了把汽车锁。”

    接着夏副主任和庄处长也到了。夏副主任也是自己驾的车，庄处长则带了个司机。省政府里面的处长是没有专车的，可庄处长管着后勤，用车方便。

    乔不群将各位介绍过，彼此打打招呼，算是认识了。服务员已开始上菜，大家嘻嘻哈哈围桌而坐。几轮下来，停杯喝茶抽烟。免不了东拉西扯，拿些热门话题凑趣。大多是官场中人事，谁是谁的靠山，谁是谁的亲信，谁是怎么上去的，谁是怎么下去的，头头是道，活灵活现，仿佛亲身所历，亲眼所见。

    只李雨潺始终微微而笑，不言不语。有人挺身而出，要维护妇女发言权，请李雨潺也发表发表高论。李雨潺说做听众也挺好的，自动弃权。大家都不同意她弃权，说人有一张嘴，嘴有三项基本功能或曰基本权利，一是吃饭权，二是接吻权，三是发言权。只重视吃饭和接吻两权，不重视发言权，嘴巴功能得不到全面发挥，是会渐渐退化的。

    李雨潺没法，想起几天前在宾馆里看到的报纸，将袁世凯白日做梦变癞蛤蟆的文章，现买现卖兜售给大家。末了李雨潺说：“在座各位都是有身份有地位的成功人士，成功人士不是一般人士，一定有过人之处，不然是成不了成功人士的。我要问各位成功人士的是，如果你是那位瞧见床上趴着只癞蛤蟆，吓得茶杯掉地惊醒老袁皇帝梦的内侍，老袁要枪毙你，你该怎么办？”

    大家觉得有趣，纷纷琢磨起来。老袁的皇帝梦做得正香甜，你把他的梦惊掉了，是可忍，孰不可忍？这个内侍实在该毙。不过内侍该毙，在座的成功人士可毙不得。依据李雨潺的假设，各位就是那位内侍，得从内侍的角度想想办法，将袁世凯应付过去，否则内侍被毙，自己还算什么成功人士？

    各位琢磨了好一阵，也没琢磨出个理想方案来。实话实说肯定不行，别说国人没说实话的习惯，想说实话也说不起，尤其是在领导面前。想想哪个领导不是天降大任，肩负救世济民和治国平天下的重大使命？更何况堂堂袁大总统，那可是上帝专门下派人间替天行道的，竟被你说成癞蛤蟆，就是他本人没意见，天理也难容啊。若说什么也没看见，也骗不过领导，领导是智慧的化身，在智慧面前耍花招，不是自作聪明么？只能自取灭亡。再者你说什么没看见，正好说明你看见了什么，你真的没看见什么，也就不会说什么也没看见了。唯一办法只有赶快趴到地上求饶，狠狠甩自己耳光，说是不小心摔的杯子，请领导大人不计小人过。这样恐怕也没用。大凡做领导的都有些个性，个性者脾气之谓也，有个性就是有脾气。脾气大小往往又与领导大小成正比，像袁世凯已做到国中第一大人物的份上，脾气之大自然也系国中第一。第一大人物来了第一大脾气，你光求饶自打耳光，不太可能让第一大人物息怒。

    后来还是庄处长灵机一动，替内侍想出妙计一条。不过他先卖个关子，也说了一个小故事：宾馆老板招聘服务员，在一群应聘男生面前，老板说宾馆里来了位高贵女宾，洗澡时浴室没关好，刚好被进去送水的男服务员撞见。问：男服务员该怎么办？有男生说扭过头去，没事人样，放下水就走。有男生说赶忙道歉，请女宾原谅。有男生说告诉女宾，自己什么也没看见。老板对这些回答都不满意，最后一个男生认为应该这么对女宾说：对不起先生，水送迟了。老板当即录用了这位男生。

    大家听出了些意思，说：“庄处长是想让那内侍学男生，说个什么谎，哄哄袁世凯？”庄处长点头道：“男生可以把女宾说成先生，内侍自然也可以将癞蛤蟆说成别的什么。他应该这么对袁世凯说：刚才进来时，看到屋里霞光闪闪，一条巨龙盘在床上，惊喜之际，茶杯不觉掉到了地上。”

    众人鼓起掌来，说那内侍若按庄处长的意思这么说，袁世凯一定龙颜大悦，不仅不会毙了他，还会赏他个什么长的干干。还说袁世凯当年尽管老做皇帝梦，却担心众怒难犯，对登基当皇帝把握还不是很大，一直有些犹豫，肯定是内侍的话让他坚信自己确是真龙天子，才匆匆爬上金銮殿，过了八十三天的皇帝瘾，又在国人的讨伐声中从殿上滚下来，一命呜呼。真是一言兴邦，一言亡国，那内侍一句话就改变了中国历史。

    众人戏说一阵，又说这样的大难题，还真只有天天待在大领导身边的庄处长才回答得出来，说不定他这个处长就是这么得来的。庄处长既然有内侍的智慧，要不了多久，一定会有厅长局长让他做。庄处长说：“你们别老拿我说事，也说说你们的办法看看。”

    先是秦淮河说：“庄处长已替内侍想出最好的办法，我们就不敢饶舌了。再说作为新闻记者，不像庄处长样是领导身边红人，也没有回答这个问题的资格。

    我要做的是，立即将癞蛤蟆变成真龙的过程写成独家系列报道，大力讴歌领导光辉灿烂的战斗历程。每天一个头版头题，连续滚动刊登十天或半个月，绝对能产生轰动效应。系列之一：癞蛤蟆成真龙不再只是梦；系列之二：什么样的癞蛤蟆可以成功成为真龙；系列之三：癞蛤蟆成真龙是人类进步的重要标志；系列之四：癞蛤蟆成真龙的复杂成因和艰难过程；系列之五：癞蛤蟆成真龙后对历史的巨大推动作用，等等等等。”

    众人觉得这个点子不错，秦淮河若把这个系列报道弄出来，肯定属于爆炸性新闻，将震惊全中国，轰动全世界。最重要的是报纸广告收入绝对能创历史新高，秦淮河的全国十佳记者称号更是不在话下。只有鄢法官不以为然：“从新闻角度说，癞蛤蟆成真龙确实不失为好题材，只是秦记者考虑过没有，若袁世凯只承认自己是真龙，不承认是癞蛤蟆，那内侍也只承认他见过真龙，矢口否认见过癞蛤蟆，两人联手告起你的状来，你怎么办？”

    这倒是秦淮河未曾想到过的。记者不像其他行当，有这法那法保护，正面报道还好，皆大欢喜，一团和气，你好我好大家好，稍稍反面点，就有人往法院递你的状子，一告你就倒。大家问鄢法官：“袁世凯和内侍真把状子递到你这里，你如何断这个案子？”鄢法官说：“这还不好办？看原告和被告的意思如何。”大家问：“这还要问吗？原告和被告肯定都只希望你做法官的认可自己的意思。”鄢法官说：“原告不承认真龙是癞蛤蟆变的，我得考虑真龙不是癞蛤蟆变的；被告说真龙是癞蛤蟆变的，我也得考虑真龙是癞蛤蟆变的。”大家又说：“这不是彼此矛盾吗？”鄢法官说：“原告和被告肯定有矛盾，没有矛盾他们告到我这里来干什么？他们吃饱撑的？可原告和被告兜里的票子都是银行印的，并不矛盾呀。”

    大家幡然醒悟，说法官就是法官，手上的法槌总能敲到点子上。怪不得鄢法官自己要说，有人叫他冤法官。只有一旁的夏副主任撇撇嘴角，说：“你那算什么？袁世凯若是癞蛤蟆，你就是断他真龙，事实上他还是癞蛤蟆；袁世凯若是真龙，你就是断他癞蛤蟆，他仍是真龙。也就是说，判决书你爱怎么写是你的事，可你再怎么也没法改变事实本身，袁世凯是真龙就是真龙，是癞蛤蟆就是癞蛤蟆。”众人目光打向夏副主任，说：“你能改变事实本身吗？”夏副主任说：“我怎么不能？只要将袁世凯请到手术台上，他是癞蛤蟆，我可根据需要，把他做成真龙；他是真龙，我也可根据需要，把他做成癞蛤蟆。”

    众人点头称善，如今医学这么发达，丑可做成美，男可做成女，人可做成鬼，至于割女人阑尾割去卵巢，掏男人结石掏出肾脏，已不算什么高难度手术，主治医生以下水平就能胜任，那么癞蛤蟆做成真龙，真龙做成癞蛤蟆，也不是没有可能。一旁的边副教授冷笑起来：“庄处长的巧言不可谓不绝妙，秦记者的报道不可谓不生动，鄢法官的判决不可谓不高明，夏大主任的手术也不可谓不厉害。

    可巧言再绝妙，报道再生动，判决再高明，手术再厉害，时间也会将一切轻轻抹去，不留任何痕迹。古今将相今何在？荒冢一堆草没了。时过境迁，袁世凯到底是真龙还是癞蛤蟆，就是把他从土里挖出来，也已是朽骨一堆，无从指认，何况十有朽骨都没处找寻。如此道来，无论天衣无缝的巧言，轰动一时的报道，还是令人咂舌的判决，让人称奇的手术，已经没有任何说服力，最后还得由历史来表态。历史是谁写的？当然是咱们教授写的。也就是说袁世凯到底是真龙还是癞蛤蟆，最后还得问问我手里这支秃笔，它说是真龙就是真龙，它说是癞蛤蟆就是癞蛤蟆。”

    一席话说得大家口服心服，不得不承认历史的冷酷无情。再厉害的人物，可偷天换日于一时，也没法改变历史于身后。秦始皇够威猛的了，可以把世上的书搜拢来烧毁，把写书的文人埋掉，可死后也不可能再从地下爬起来，诏令历史，将他描绘成明君圣主。

    说到热闹处，大家见乔不群一直没吱声，问他有何高见。乔不群这才说：“今天我是买单的，买单的不是下属就是仆从，其任务只有一个，就是侍候好领导和主子。

    哪有领导和主子在上，下属和仆人在下多嘴多舌的？”众人说：“这个道理也成立，话语权永远握在领导和主子那里，买单人买好单，就算尽职尽责了。这好比纳税人的职责就是纳税，至于税纳上去后去了哪里，做了什么用途，那是收税人和用税人的事，跟你纳税人毫无关系，你最好别多嘴多舌，否则加倍罚你的税款。”

    今天这个话题是李雨潺惹出来的，最后各位一致推举她来做个结论，好像单位开会，由主持人最后做会议总结。李雨潺笑道：“我哪有这个结论权？不过我发现各位确实不愧为成功人士，各有高招，让我深受启迪。庄处长善于伪装，不装痴卖傻，也就不可能视癞蛤蟆为真龙。秦记者更像个琴手，什么人什么事，到你手上就成了美妙的乐曲，爱怎么弹就怎么弹。鄢法官最不费劲的就是炮制冤案，法槌即冤槌，唯一不冤的，那就是票子了。夏大主任的技术太厉害，瞎着眼睛也敢下刀，想割哪里割哪里，卖猪肉一样。至于边大教授，不用说什么都可编，历史就是你这样的教授嘘枯吹生，变腐朽为神奇，编出来的。”

    说得大家哈哈大笑起来，都说：“李处长还说没有结论权，你这结论不是下得很准确的吗？”李雨潺说：“这其实也不是结论。因为这是个不可能有结论的话题。袁世凯到底做没做梦，即使做过梦，到底是不是皇帝梦，谁也不知道。

    不管怎么说，这个话题的前提本身是虚无的，由这个虚无的话题派生出的种种可能，根本就没有可能，也就是说压根没那么回事，一切都是虚构的虚拟的虚假的虚伪的虚妄的虚幻的虚空的虚无的，不管是权谋和新闻，还是法律和技术，甚至包括所谓的历史。一句话，一切来自于虚无，最终只可能复又归于虚无，什么都靠不住。”众人说李处长说得太高深了，吾等凡夫俗子哪有如此高深智慧？

    不觉酒足饭饱，各位离席，准备散去。秦淮河提出，乔不群和李雨潺好不容易来省城一趟，明天由他买单摆一桌，仍是原班人马，一个不能少。今天的聚会大家还算开心，秦淮河有此等美意，大家不好拒绝，第二天又按时赴会，欢聚一堂。

    秦淮河回请了，边副教授鄢法官和庄处长各位也不好白吃，也都轮流做了一回东。

    推杯换盏之际，时间倏然而过，桃林市的人代会渐渐接近尾声。这天乔不群三位吃完请刚回到宾馆，小陈打来电话，说甫迪声已高票当选桃林市人民政府市长，代表们聚餐庆祝大会圆满成功胜利结束时，平时不怎么喝酒的甫市长为感谢代表的厚爱和支持，端杯将每桌代表都一一敬到了，一口气喝下八十八杯精品桃花河酒。

    黎振球和顾吾韦离开了桃林，市委政府又安排人力物力和财力，稳住破产停产企业下岗工人，人代会期间形势一派大好，不是小好，甫迪声高票当选当然是在预料之中的，乔不群一点不感意外。祝贺过甫市长，又对小陈说：“你在甫市长身边，可要保好驾，护好航，别让甫市长喝醉哟。”小陈说：“今天甫市长精神特别好，哪里喝得醉？对了，他还要亲自跟您说话呢。”

    乔不群一阵激动，双手将手机捂紧了。甫迪声爽朗的声音很快传过来：“不群吧？你辛苦了！”乔不群忙说：“领导辛苦了！这么重要的人代会，您要登台做政府工作报告，要参加代表团讨论，要答复代表意见和记者采访，比我辛苦得多。

    我真诚地祝贺甫市长高票当选桃林市人民政府市长！这是民心所向，众望所归，更是桃林市三万平方公里山山水水的佳讯，是桃林市千多万劳动人民的福音！”

    听这口气，好像不是人家甫迪声高票当选上市长，而是他乔不群高票当选上市长似的。一股脑儿说了这么多，乔不群才想起只顾自己饶舌，领导还没发话呢，又说：“甫市长您看我，听说您高票当选上市长，激动得嘴巴都合不拢了。”

    甫迪声这才笑道：“谢谢你的关心！”却避而不说自己高票当选的事，问起黎振球来：“黎老市长检查得怎么样了？没什么大问题吧？”乔不群说：“大问题应该没有，不过医院已在他腹部发现一个肿块。目前还属良性，如不及时治疗，有向恶性转移的可能。”甫迪声说：“你告诉他，就说是我亲口说的，身体是第一位的，省城大医院条件好，他只管安心治病，把病治好为原则。黎老市长是咱们政府的老领导，桃林再穷，他老人家看病治病的钱还是支付得起的嘛。这段时间筹备和参加人代会，我天天待在桃林，忙过这一阵，一定抽空去看望他老人家。”乔不群说：“我一定转达您的问候和美意。”

    要放电话了，甫迪声又嘱咐道：“黎老市长的病情已经明了，可留下黎大伟陪他继续住院治疗，你和小李可考虑先回桃林，新的工作在等着你们呢。”乔不群说：“好的好的，跟医院和黎老市长说好，我们就赶回去。”

    甫迪声高票当选上桃林市人民政府市长，桃林人代会都结束了，乔不群和李雨潺的光荣使命已然完成，再在省城守着黎振球已毫无必要，即使甫迪声不发话，他们也会及时撤走的。不过这话从领导口里说出来，意义却不同了，那是领导对你们的关怀和爱护。

    还有甫迪声说的新的工作，又会是什么工作呢？领导是不是已在考虑，再往你肩上压压担子？乔不群不觉浮想联翩起来，心头一乐，跑到李雨潺房里，搂着她狂吻起来。

    留下黎大伟陪护父亲，第二天乔不群和李雨潺就坐上小左的车，回了桃林。

    林处长和王怀信也同时赶了回来。与黎振球不同，顾吾韦到底年轻十来岁，肾病被排除后，再查不出任何别的问题，也只得出了院。也许是经历这番折腾，憋在心里的闷气已经消失，什么都看得淡了，当政工处着手办理他的退休手续，吴亦澹代表组织找他进行退休谈话时，顾吾韦不再对助调待遇耿耿于怀，什么要求也没再提。

    二十天后黎振球要出院了，乔不群又派车把他接回桃林。隔日黎振球在政府大楼前碰见乔不群，紧紧抓住他的手，好久没松开，感谢他精心安排，送自己到省城医院查出腹部肿块，给予及时治疗，否则肿块一旦恶化，病情失控，后果就不堪设想了。

    得知黎振球已回桃林，顾吾韦想给这曾经的同盟军打个电话，却怎么也提不起这个兴趣。两人从此再没任何往来，偶尔在楼下坪里相遇，连招呼都不打一声，好像彼此从不认识似的。当初两人情投意合，打得火热，就是冲着甫迪声去的，现在人家已正式做上市长，自己肚子里的肿块也已消失，你再跟顾吾韦凑到一处，实在没有太大意思。

    甫迪声没忘记自己是怎么高票当选市长的，特意把乔不群找去，说：“不群呀，你是政府办里最年轻的领导，能力也不错，我的想法，除分管纪检和老干工作外，你是不是还协助吴亦澹同志，抓些文秘方面的工作？你本来就是笔杆子嘛。”

    地方政府有句口头禅，叫做革命不是请客吃饭，就是做文章。意思有两层，一是地方经济不富裕，属于吃饭政府，政府的首要任务就是三保：保工资，保运转，保稳定，千方百计弄钱糊住干部和教师嘴巴；二是政府还要出效益出政绩，量化效益和考核政绩的办法很多，但主要还是总结在领导的报告里，体现在上报的材料中，叫做文章千古事，得失寸心知。说白了，一地政府最要做好的，主要是这么两项工作：吃饭工作和文秘工作。吃饭工作做得好，大家有工资可领，肚皮不瘪，衣食足而知礼义，就不会闹事上访，地方政府才得安宁；文秘工作做得好，该写的都写进了文章里头，政绩卓著，形势大好，上级看在眼里，记在心上，地方领导才可能得到应有的器重，有望进步。

    政府文秘工作这么重要，能做好文秘工作和管理好文秘工作的人，容易受主要领导青睐，也就不足为奇。由于主要领导的重视，桃林政府的优良传统便届届流传，延续至今，文秘工作向来由市长本人亲自抓，政府办主任重点抓，懂文秘工作的副主任具体抓。如此说来，甫迪声要乔不群协助吴亦澹抓文秘，意义也就非同寻常。也许现在要你协助吴亦澹抓文秘，要不了多久就有政府办副主任让你做，那时就不再是协助抓文秘，而是具体抓文秘了。表面看去，政府办副主任跟纪检组长同样是党组成员和副局级，可政府办副主任位置已经前移，政府办开会上主席台时，不再坐在最边上，是要往中心部位靠的。更重要的是，如果让纪检组长和副主任同时上正局级，纪检组长一般只能解决正局级调研员，政治生命基本到了顶点；而副主任不就地提办主任，也会外派到市直和县区党委政府担任重要实职，那是政治生涯又一道新的起跑线。

    跟乔不群谈过话后，甫迪声又将吴亦澹找去，交代了乔不群协助他抓文秘的意思。乔不群是政府里头号笔杆子，又是自己的老下级，让他协助自己抓文秘，吴亦澹自然乐意，坚决拥护领导的英明决策。

    甫迪声又说：“亦澹你现在是政府办全面工作主持人，政府党组也在酝酿报送你办主任的材料，跟你过去做分管领导已不再是一回事。过去你主要分管政工和提案等工作，把这几块工作做好了，你就是合格的副主任了。现在你既然已成为政府办主要负责人，就得走一步看三步，通盘考虑政府办工作。比如干部问题，你提了主任，会留下副主任位置，那么谁来接班，你得给我参考参考。

    另外政府办还有些工作不错和资历算深的老处长，是不是该跟组织部等有关部门衔接衔接，再要一两个助调指标过来，给他们解决一下待遇？不群提纪检组长后，纪检监察室主任位置也一直空在那里，也该考虑一下人选了。还有老干工作，这一年多来很有起色的嘛，今后工作任务还会越来越繁重，是不是要加强一下老干处的领导力量？这些你给我拿个方案来，咱们好好商量一下。”

    吴亦澹被甫迪声重用，与这次人代会的召开不无关系。原来人代会还没开幕，吴亦澹就代替袁明清主持了政府办全面工作。早在袁明清被内定为副市长候选人后，他就根据甫迪声的意思，开始给吴亦澹移交政府办工作。按照惯例，既然已内定为副市长候选人，也就不可能选不上副市长，早移交政府办主任工作，双方都好早些进入角色，对今后的工作只有好处，没有坏处。

    可让袁明清万万没有想到的是，人代会开幕前一天，省委组织部领导突然找他谈话，要他服从组织安排，退出此次副市长选举，准备另有任用。这可是袁明清第二次被人掉包了，他心里当然窝火。可他是个明白人，深知组织的意图是不能违背的，你不服从也得服从。其实所谓的组织意图，说穿了主要是鲍书记和甫迪声两人的意图。袁明清在政府里面待的时间不短，鲍书记视他为前届领导的人，早想挪开他，好用自己的人。甫迪声则觉得袁明清能力不错，威信又高，让他做副市长，有些不好驾驭。鲍书记和甫迪声都有这样的想法，便跑到省委主要领导那里汇报，推荐一位区委书记做副市长候选人。区委书记已在省里活动多时，省领导也有这个意思，于是就汤下面，重新调整了桃林市人事盘子，把袁明清扒到了一旁。只是怕袁明清有什么想法，也往上活动，惹出不必要的麻烦，才捂住盘子，直到人代会快开幕，才把盘盖揭开，派人找袁明清谈话。

    事实既成，袁明清还有什么可说的？只好黯然退出选举。胳膊扭不过大腿，总不可能再硬着脖子，非参加这次选举不可，那样只能将自己的政治前途完全断送掉。

    没让你做副市长，仍回到原来的位置上，已没多少意思，何况原来政府办那一块也已移交给吴亦澹，甫迪声更不可能容你继续在眼前晃荡。袁明清干脆送个顺水人情，正式提出书面请求，不仅辞去政府办主任，把秘书长也一并辞掉了。本来按以往常规，若能当选上副市长，是不必多此一举递交书面辞呈的，那叫自然去职，好像杂耍演员，左手接大帽，右手甩小帽。至于助理巡视员待遇，虽为副市级，却没什么职责，也就无所谓辞职不辞职。袁明清从此赋闲在家，等着组织找自己谈话时另有任用的承诺。只是这种承诺也不可全信，那多半是托词，真有任用，一定要到正式下文，才算得了数。

    吴亦澹就是这样成为政府办主要负责人的。政府办主要负责人自然要听从政府主要负责人的旨意，不折不扣落实好甫迪声的指示精神。吴亦澹明白甫迪声的意思，他这次能高票当选市长，除乔不群外，林处长、王怀信和李雨潺几位都立下了汗马功劳，甫迪声要你拿人事方案，当然不能落下他们几个。于是把政工处朱处长叫去，授意他弄了个初步方案，拟推荐乔不群为政府办副主任，林处长为助理调研员，同时提王怀信做纪检监察室主任，李雨潺做老干处副处长。

    吴亦澹将初步方案呈送到市长办，甫迪声见自己要提拔的人都在上面，满意地说：“我看这个方案还算可行，我没别的意见。就按你们这个意思办吧，加紧准备材料，该报政府办党组讨论研究的，尽快报政府办党组；该呈政府党组和市委组织部通过的，尽快呈政府党组和市委组织部。”

    甫市长也真有意思，明明是他自己的意思，偏偏说成是你们的意思。可想而知，他老人家没有意思，你们敢有意思吗？吴亦澹心里这么想着，不敢怠慢，立即交代政工处准备材料，进入正常程序。李雨潺的副处长，政府办发文就可算数，最早见到任命书。王怀信的纪检监察室主任得去纪委和监察局走走过场，好在乔不群早向乔副书记推荐过王怀信，有乔副书记照应，这过场走起来也快。

    至于乔不群的政府办副主任和林处长的助调，得市委组织部下来考察，市委常委开会通过，还要登报公示，又多拖了两个月才下文。考虑纪检组长暂时没有更合适的人选，仍让乔不群兼着。助调不是官，老干工作又离不开林处长，也继续由他做老干处长。

    王怀信做上纪检监察室主任后，乔不群放不下盛少山送的烟酒，觉得有些对不起他，想找他谈次话。史宇寒便说乔不群太没量，几样烟酒就这么在乎。

    这个年代，收些烟呀酒呀的，又算得了什么呢？乔不群觉得也是，坦然起来。

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