同恩师商议妥当之后，谢自然就依着苏木的计策，先不忙急着去见仇钺和年甘霖，而是偷偷托人带信给年小姐，说自己已经到宁夏城了。

    想不到刚隔一天，年小姐的丫鬟就寻过来了。

    年教授看重谢自然这个学生，年家小姐也对他芳心暗许，这事在扶风城里已经是公开的秘密了。所以，看到年小姐的贴身丫鬟找了，伙计们都憋着一脸的坏笑，在旁边看希奇。

    都是粗鲁汉子，也不顾及小姑娘的心情，看得够味处，还在一边指指点点。

    小丫鬟毕竟是书香门第出来的下人，什么时候见过这么多坏人，又惊又羞，又想起今天来这里的事情实在羞人，眼泪都要下来了。

    谢自然知道自己肩膀上的责任重大，这两日一直等着年小姐的消息。手下人这么不晓事，若是将年小姐得罪了，恩师的大计只怕要毁在他们手上。

    心中恼火，忍不住对手下喝道：“你们乱嚼什么舌头，滚出去！”

    几个伙计这才吐了吐舌头，飞快地跑远。

    在年家人心目中，谢自然一直都是个温文尔雅的书生，想不到他今天一发怒，却颇具声势。

    小丫鬟倒是被他吓了一跳，退了一步，这才从袖子里掏出一封信：“谢老爷，这是我家小姐的信。”

    大概是觉得替自家小姐私传信件给其他男子实在太丢脸，小丫鬟的眼泪终于落了下来。

    谢自然最见不得女人的眼泪，柔下声音道：“是谢自然的错，不该先带信给年小姐的。不过，这其中却有些误会，需要请你家小姐帮递一句话，谢某也是无奈。”

    说着，就伸手过去接过了信，打开一看，上面是两行娟秀的蝇头小楷，虽说比起囡囡的书法还差了许多，但在普通女子中也算是不错。

    信的内容很简单，大意是说，如果谢相公有事找妾身，妾身明日午时就在玉泉营东面十里的地方等你。

    谢自然见约到了年小姐，心中稍微松了一口气：“多谢了，你也早些回去，我派人护送你到玉泉营。”

    小丫鬟点点头，正要退出去。犹豫了片刻，突然小声道：“其实，小姐见了谢老爷的信，虽说哭了半天，但婢子看得出来，小姐心中是真的很欢喜。”

    谢自然一呆，突然痴住了，心情继而变得沉重。

    这郁闷的心情，到晚间才算好些。

    第二日，谢自然带了两个伙计，藏了兵器出了宁夏城，行了不到二十里，就来到约会地头。

    宁夏的天空，尤其是在五月间，蓝得如同被水洗过一样，看得久了，神智仿佛都快要被那深邃的蓝色吸进去。

    到处都是如地毯一样的麦子，就快要到收获季节，风一来，金黄丨色的浪头荡漾开去。

    在麦地中央是一颗孤零零的白杨树，树下站着一个穿着白衣的女子，瘦瘦小小，翘首朝宁夏城这边望来，显然是已经等了很长时间。

    不是年小姐，又能是谁？

    走到年小姐身边，谢自然翻身下马，定睛看去。人依旧是那个人，很普通的一个女子，跟囡囡根本就没办法比。

    可此刻的年小姐眼睛里却闪着晶莹的光芒，整个人都容光焕发起来，竟有一丝不为人知的美。

    “君服你也到宁夏来了，若不是你带信过来，我还以为你尚在西安呢！”

    “谢自然做的是牛羊生意，自然要来宁夏。听说教授和你都在宁夏，就派人带信给小姐，看能不能同老师见上一面。”见过礼之后，谢自然拉着马和年小姐在田埂上慢慢地走着。

    他的两个手下和年小姐的丫鬟则保持一定距离，远远地跟在后面。

    年小姐的声音很低很温柔：“君服是家父最得意的学生，这次又考中了举人，你要去见家父，他老人家欢喜还来不及呢！怎么反来约我？”

    谢自然苦笑了一声：“有些事情，我也不方便同你讲。”

    年小姐：“是，男人们的事情，我们做女子的自然不方便问，你们总归是有你们的道理的。”

    谢自然：“老师怎么想着来宁夏了，还入了仇钺将军的幕府？”

    年小姐：“我也不甚清楚，只隐约听父亲说他这次来宁夏帮着仇将军参赞军事，是要做一件什么大事。君服，你是家父最看重的学生，这次也可一并去见仇将军的。”

    听到这话，谢自然心中一凛，心道：果然如此，恩师果然没猜错，这个仇钺有二心了，军队要乱。

    谢自然故意笑道：“我一个举人，怎么好去给人做幕僚。不过，能够在仇钺将军那里挂个职，对于将来的生意却有好处。上次来宁夏，我得罪了仇钺将军，听说老师同他关系不错，想请老师帮忙说一下情。”

    年小姐偷偷地看了谢自然一眼，然后飞快地将头低了下去，低声道：“你要家父在仇将军那里说情，自去说就是，为什么要让我转达呢？”

    脸却是红了。

    谢自然：“这不是想见你一面吗？”

    年小姐的脸红得厉害，声音更是温柔：“如果君服在仇钺将军那里挂了职，今后，大家见面的日子也多了。”

    “谁说不是呢？”谢自然随口应了一声，突然之间，他感觉这气氛有些微妙。

    两人再不说话了，就这么在麦地里慢慢地走着。

    也不知道过了多长时间，走了多长的路，年小姐才“哎！”一声，道：“时辰已经不早，我离开玉泉营这么长时间，爹爹怕是要担心的，妾身先告辞了。”

    谢自然：“好，我送小姐回去。”

    “啊，不要，仔细被别人……看到了……”声音却有些颤抖。

    谢自然：“要的，要的，你一个人回去，却叫人放心不好。”

    说着话，突然伸出去手去，拉住了她的手：“上马吧！”

    掌心那只小手一颤，想缩回去，却停住了。

    第一卷 第七百四十章 我先混进宴会里去

    时间已经进入了五月十日，如果历史不发生大的变动，安化王之乱将回在两天之后，也就是正德四年五月十二日发生。

    苏木进宁夏城已经半个多月了，这半个月，刘瑾的军制改革已经开始在这里大力推行。

    刘公公没什么文化，也没有任何政治手腕。加上这两年有自大惯了，以为自己只要颁布一条政令，就会号令天下莫敢不从。

    为了这次大改革，他派出大量人手到九边和各地军屯清丈土地，监督改制。

    刘瑾手下也没什么人才，派出来的官员一没有威信，二没有政治手段，行起事来也是简单粗暴。

    这次来宁夏清丈军队土地的一共有六个官员，这些人有意在刘公公面前立一大功，做事很是操切。一到宁夏，就勒令军官们将以前所欠的赋税尽数补上。

    一个不从，直接逮捕、用刑。

    问题是，大军官他们也不敢动，要动，也只敢去碰百户军官和普通士兵。

    半个月以来，在他们手下吃过亏的人加一起已达百人之巨，不少人都被他们打得筋断骨折，有的人甚至卖儿卖女也凑不够欠款，当真是家破人亡了。

    整个宁夏的军队人心不稳，一提到京城来清丈土地的大人们，都是满面苍白，眼神中隐藏着熊熊怒火。

    而这些军人们长期驻扎在边界线，土皇帝当的时间长了，也都是自大、狂躁，容易被煽动起来。

    现在的宁夏就如同一锅九十九度的热水，只需再加上一把火，立即就会沸腾起来。

    加这把火的人，不用问，必定是安化王了，这可是他等待了几代人的良机。

    自从成祖开了个恶劣的头之后，明朝的王爷从小都怀着一颗勃勃野心。

    “大老爷，已经拿到了，这是谢自然送过来的请柬！”赵葫芦匆匆地走进书屋，将一封大红烫金的帖子轻轻放在苏木的案头。

    请柬是安化王府发出来的，内容是，请玉泉营谢先生于五月十二日晚间去王府赴生日宴。

    “生日宴吗？”苏木笑了笑：“我怎么记得安化王的生日不是五月十二呢！”

    身边，胡顺也笑了起来：“这个安化王还真想大干一场啊！”

    经过这一段时间的调查，不断有情报传来，综合来看，安化王异心已现。

    最近半月，王府的护卫兵力已经增加了一倍，又装备了许多精良的器械。同时，边军的不少军官也得了王府的笼络。

    就在这个时候，安化王突然要办生日宴，不用想，定然是想在这天举事。

    胡顺说着话，摸了摸额头，叹息：“可惜啊，现在我们又没有证据，没办法下手拿人。否则，只需派出两个锦衣卫，一场大祸就会消弭于无形。”

    苏木笑问：“锦衣卫半案什么时候要过证据？”

    胡顺：“也不是这么说，抓捕一般官员，确实也不需要什么证据。可只要上了知府一级，就得慎重，没有皇命，却也不敢乱来，更何况是一个藩王。贸然动手，政治上的风险实在太大。况且……”

    他顿了顿，狰狞地冷笑：“现在下手拿人怎显出我的手段，又怎显示出我功劳。总归要等他起兵，他闹得越大，我们的功劳才会越大。再说，锦衣卫如今在宁夏城中也没有什么人手，未必就能赢那安化王。还是要等到将仇钺的军权抓到手，才有十成的把握。”

    苏木暗自点头，的确，据他所知，安化王手头有两百多护卫，都武艺高强，装备精良。而且，这宁夏城中究竟有多少军队已经被他买通，谁也不知道，这个险也不能冒。

    胡顺：“这个谢自然谢举人还真是不错，这么断的时间就获得了仇钺的信任，将来我等行事也方便了许多，也不知道他在军中的干得如何了？”

    胡进学道：“子乔，叔，仇钺那里能有什么人才，谢自然人中龙凤，受到重用也不奇怪。他应该已经掌握了一定的兵力，且放心好了。”

    苏木也点点，谢自然这么短时间就打入到仇钺军中，确实让他惊喜。

    据谢自然说，他应该前次帮苏木打退了鞑靼人的袭，已经惹恼了仇钺。这次要想在获取仇钺的信任，自然很不容易。

    因此，遵照苏木的计划，谢自然单独约会年家小姐，表面上是请她帮忙在年甘霖面前递个话，想进仇钺幕府。

    但实际上是告诉年教授，他谢自然同年小姐已经有了私情。

    年甘霖听到这事之后自然是恼怒了半天，狠狠地训斥了女儿一番。

    气消之后，一想到女儿的终身幸福，又想到谢自然毕竟是自己最喜欢的学生，心中却是软了，就跑去仇钺面前求情，说是大帅正要办一件大事，需要人才。他的学生谢自然有勇有谋，正是得用之人。

    然后就引谢自然拜见仇钺。

    仇钺深恨谢自然上次帮了苏木，本欲给他一点颜色看看。可谢自然是什么人物，只三言两语就说动了仇钺。

    仇钺转念一想，年甘霖是自己的老乡、亲信，这个谢自然将来很有可能是年老夫子的女婿。所谓间不疏亲，他还是可以信任的。谢自然年纪小，不醒事，做错了事，也是可以原谅的。

    就将他留在身边，准备观察一段时间再说。

    确实，他身边也实在太缺人才了。

    真算起来，也只有一个叫高克的举子。不过，这人是个落拓书生，平日里也就能出点鬼主意，却上不得台面。这也是他这次将年老夫子从扶风请来的缘故，却不想，这个老夫子比高克还食古不化，活脱脱一个迂夫子，根本派不上用场。至于军中的其他将领，让他吃喝玩乐、骚扰地方还成，让其出谋划策，大字不识几个的他们也只有抓瞎了。

    谢自然有才有学，又武艺高强。因为常年在江湖上打滚，人情练达。可谓是能文能武，一进幕府，就如同鹤立鸡群，立即显示出他的本事来。

    只半月，就成为仇钺的心腹干将。

    弄得仇钺现在都想索性给他谋个军职，让他做自己的臂膀。

    苏木：“如果不出意料，安化王定然会在生日宴上动手，泰山老大人，你立即出城，找个地方藏起来，先隐忍上几日。我先去见见谢自然，看能不能也混进这场生日宴里面去。”

    “不可！”胡顺和胡进学同时叫出声来。

    第一卷 第七百四十一章 化妆

    “怎么，难道泰山老大人和进学不同意？”苏木笑问。

    胡进学急道：“子乔，宁夏之事，你居中运筹帷幄就是了，又何必干冒奇险。若是有个闪失，岂不是亲着痛，仇者快？你如今的身份尊贵，一身担负着国家社稷重任，不能轻易冒险。”

    胡顺也是连声道：“进学说得是，你去参加王府宴会做什么，上次你已经同宁夏军政官员们见过面，这次去了，还不被人家给认出来。如果安化王真要在那天做乱，你身为皇帝最宠信的大臣，不正是送上门的大鱼，抓了你，就是奇货可居。”

    苏木反问：“泰山老大人，我会就这么送上门去吗？”

    胡顺：“你的意思是？”

    苏木并不直接回答，反问：“泰山老大人，你们锦衣卫有没有化装的法子，能够叫我不被别人认出来。”

    “有倒是有，化了装之后，如果不仔细看，倒是不容易被人发现。”胡顺：“不过，子乔你亲自去参加宴会又有什么意义？”

    苏木：“只要不被人认出来就好，进学说我只需要居中运筹帷幄就好。其实，你们却是想错了。出谋划策并不是一拍脑袋，就能凭空想象的。还得直接同相干人等接触，就近观察，掌握一手情报，才能做出相应的处置。此事关系甚大，却不可大意。我苏木的一己安危，又算得了什么呢？等下我就去见谢自然，以谢自然的贴身侍卫的身份，让他带我去参加宴会。此事就这么定了，你们也不用再说。”

    其实，苏木心中却有一个念头：五月十二日，依照史料记载，安化王肯定会在宴会是发难，抓捕不听话的官员和将领。如此震惊天下的大事，能够身临其境，才不枉穿越一场。

    就苏木对历史的先知先觉来看，这次去参加宴会，他是作为谢自然的随从，根本就没有什么危险。

    因为，仇钺早就对安化王有所怀疑，也开始提前布置。宴会乱起之事，仇钺很爽快地投降了安化王，并写下了投名状，获得了对方的信任。

    这才有后来仇钺反戈一击，生擒叛首的封侯之功。

    所以，当天宴会上，苏木根本就不会有任何危险，纯粹就是一个看客。如此精彩的一幕，错过了也是可惜。

    想到这里，苏木心中大动，如何肯放过这个机会。

    胡顺和胡进学苦劝了半天没有任何效果，他们又如何说得过苏木，只得无奈地教了他锦衣卫的易容术。

    像易容术这种传说中的东西，苏木刚开始的时候还有极大的兴趣。

    到五月十二日那天，等他化装完毕，却是大摆其头。

    说句实在话，这东西实在没有什么技术含量，如果仔细看，还是容易被人看出来的。尤其是苏木的身高实在有些醒目。

    没办法，只能在背上塞了点东西，将腰驼了下去。

    又将头发用一种颜料染成谷草的焦黄，在面上涂了生板栗的汁液，又用颜料在上面做了不少青春逗，这才勉强像是换了一个人。

    谢自然也在旁边偷偷地笑：“恩师为报君恩，干冒奇险，学生佩服。我已经同仇钺那鸟人讲了，说有个亲戚日子过得苦，想到军中混口饭吃，仇钺对我倒是颇为信重，也点头了。不过，恩师你一口标准的官话，金声玉质，一听过你声音的人都忘不了。明日进王府，只能委屈你扮个哑巴，委屈恩师了。”

    苏木：“陕西话我也不会说，哑巴就哑巴，无妨。对了，晚间宴会时，就算是天塌下来，你也不能乱动。”

    “今晚安化王要做乱？”谢自然一惊，脸色就变了。

    “如果没猜错，应该就在今夜。”苏木淡淡一笑，正要解释，外面一个谢自然手下的伙计匆匆跑进来，道：“东家老爷，仇钺已经进城了，年先生叫你过府去与他们汇合。”

    作为宁夏游记将军，仇钺在城中自有一座将军府。

    苏木和谢自然再不说话，两人坐了马车赶到府中，这个时候，已经是后世北京时间下午五点钟模样，今日天气却甚为古怪，前一阵子一连十几个艳阳天，今天却阴得厉害，到现在，天色已经混沌。

    刚进大门，就看到仇钺带着一群人走了出来。

    谢自然忙拱手施礼：“见过仇帅。”

    苏木也急忙将头埋下去，眼角却将仇钺身边众人看得清楚。

    仇钺身边立着两个文士，其中一人獐头鼠目，自然是仇钺的首席幕僚高克，上次在宁夏的时候，苏木见过他一面，这次见了也认得。

    另外一人看起来风度倒是不错，年纪大约五十出头，这人应该就是前扶风县学教授年甘霖了。

    在仇钺身后，还有四个副将和六七个护卫。

    仇钺见到谢自然，一脸微笑地将他扶起来：“君服免礼，听人说你中午的时候就进城了，我还派人去寻呢！”

    “是晚生的错，晚生有些家务事耽搁了，还请大帅责罚。”

    “责罚什么，赶到了就好，来来来，咱们一道去吧。”

    仇钺说出这种话，显然是对谢自然极其欣赏。

    苏木就看到仇钺身边的高克眼神中有一丝嫉妒之色闪过，仔细一想，就心中了然。这个高克也不过是一个秀才，以前之所以成为仇钺的心腹，还不是因为武人身份低微。一般有才有学的书生也不肯自甘堕落给一个军汉做幕僚。矮子当中选人才，他有秀才身份，自然要被仇钺当成个宝。

    可现在，年甘霖是个举人，就将他给比下去了。

    至于谢自然，又是举人，又武艺高强，还有手段有能力，想不受到重用都难。

    高克地位受到威胁，自然要心生警惕。

    “多谢大帅。”谢自然正要直起身体。

    旁边的高克突然冷笑一声：“家务事，可就是为了你这个亲戚？那不成，你家亲戚比大帅的事还要紧？”

    说着话，就将手指向苏木。

    苏木心中一凛，说句实在话，胡顺的化装术实在不怎么样。若是仔细看上几眼，难免要被人认出来。

    第一卷 第七百四十二章 夜宴

    谢自然浓眉一扬，正要发作。

    仇钺的目光落到苏木身上：“君服这就是你说的要做你长随的那个亲戚？”

    谢自然忙道：“禀大帅，正是。此人是乃是小生的一个远亲，谢逊，年方四十，无亲无靠。小生心中不忍，想扶持他一把，留在身边，也好给他一碗饭吃。”

    苏木一楞：谢逊，你才是谢逊，谢自然，等此间事了，看为师怎么收拾你。我好好的一个二十来岁的青年才俊，怎么就成四十岁大叔了？

    他忙上前拜下，啊啊依依地叫了几声。

    众人都是一呆，想不到这个叫谢逊的驼子竟然是个哑巴。

    高克如何肯放过这个机会，大笑：“谢自然你好大胆子，当大帅这里是什么地方，连驼子和哑巴都往里面塞？”

    仇钺也皱起了眉头：“君服，怎么回事？”

    谢自然忍住气，道：“大帅，所惟有理不在声高，有才不在口齿。谢逊虽然口不能言，腹中却藏有诗书万卷。若不是他身有残疾，只怕早就中举人了。”

    “哦，原来如此，竟是个有才之人。”仇钺很是意外。

    高克冷笑：“他口不能言，自然是你说什么就是什么，估计就是个来大帅这么骗饮食的。来人，将笔墨，让他写几个字看看不就知道了。”

    仇钺等人正走在门口，旁边就是门房。

    听到他喊，立即就有一个门子将一卷纸和一支蘸了墨汁的毛笔送过来，扔到苏木脚边。

    仇钺倒是来了兴趣：“写几个字也好，反正离王府宴会还早，若君服的这个亲戚真有才，倒也可以用，本帅唯才是举，不问出身相貌。那个谢什么，你把本帅的名字写出来看看。本帅的名字写起来颇难，一般人连笔画都记不全。”

    苏木一拱手，拿起笔，在纸上端正地写下仇钺二字，为了不被人发现自己的身份，他一直埋着头，这两个字用的是柳体，并不是自己赖以成名的董其昌行书。

    却见这两个字端正清秀，看得众人都是眼睛一亮。

    年甘霖老先生也忍不住点了点头：“好字，真好字也！”

    高克也是一呆，却不想这个驼子的字好到这等程度，他仍就不死心，冷笑：“书法这种东西，只要肯花工夫练，也不难。四书五经才是真本事，驼子，你将《大学》开篇第八段默写给我看看。”

    年老夫很是喜欢苏木的书法，不过，他以为苏木也不过是自己未来女婿的一个普通亲戚，或许识的几个字，可未必就是什么读书人。按说，四书五经乃是读书人的基本功，任何一个读书人都要做到倒背如流，才算是入了门。

    高克这么一手，对任何一个书生来说也不是什么难事。可用来对付一个普通的残疾人，确实有故意刁难的味道，他如果没有经过严格的经义训练，又如何知道《大学》开篇第八段说的究竟是什么？

    就忍不住道：“孙先生，这样不妥吧？”

    话还没有说完，苏木已经一手拿着卷子，一手提笔飞快地写起来。

    须臾，将将卷子送了过来。

    年教授心中好奇，同高克同时低头看去。却看到上面写道：“所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，次谓自谦……”

    竟然是一字不差。

    年老夫子忍不住道：“不错，君服这个亲戚确实是读书种子不假，可惜身有残疾，奈何！”

    “哦，原来是读书人啊，那就留下吧！景文，你心胸狭隘了些，这样不好。”仇钺一笑，大步朝前走去，上了马车。

    高克冷哼一声，狠狠地将卷子丢在地上，跟了上去，一张脸黑得要滴出水来。

    看到高克失落的背影，谢自然笑了起来，露出雪白的牙齿：考学问，这天底下又有谁能考得过恩师。高克一个小小的秀才，竟然敢向当今状元公，翰林院编纂苏学士叫板，那不是班门弄斧吗，可笑，可笑！

    正笑着，身边的年甘霖哼地一声，一甩袖子，走了。

    谢自然丈二金刚摸不着头脑：“老师……老师……”

    他无论如何也想不明白年甘霖究竟为什么生自己的气，郁闷了半天，只得和苏木一道上了车，往安化王府行去。

    仇钺这一队人马有十几辆大车，还带了护卫，浩浩荡荡，声势颇大。

    等到了王府，门前的一条街早已经是车水马龙，又是轿子，又是马车，堵得水泄不通。看情形，全城的文武官员都来赴宴了。

    进了王府，早就有两个迎宾过来，将仇钺等人接了进去。

    苏木生怕被人发现，一直低着头用眼角观察。

    只片刻，就在人群中看到了不少熟人。宁夏总兵姜汉，镇守太监李增，宁夏都指挥周昂，巡抚安惟学、少卿周东。

    安化王和他的幕僚高克早已经等在大厅堂里，见了众人，微笑着上前同大家见礼，说了许多小王今日生日宴，各位大人赏脸，不胜之喜之类的话。

    苏木暗自点了点头：安化王之乱的所有当事人，今夜可算是都到齐了，大幕开启，却不知道是何等的精彩。

    今天夜里来的人实在太多，在大厅堂里见过面之后，很快，就有两个王府的下人进来，将仇钺一行人引到大花厅后面的庭院中。

    绕过一座巍峨的大假山之后，眼前豁然开朗，就看到一个小广场。

    摆放了几十张桌子，今天来的客人非富即贵，尤其是军方将领，都是带了随从的。因此，基本上每人都占了一张桌子。

    广场正面是一座大戏台子，上面坐了不少优伶，有阵阵琴声轻柔柔传来，正是乐师在调音。

    仇钺这一席就坐在仇钺、高克、年甘霖、谢自然和另外几个将领，苏木和仇钺玉泉营的侍卫们则立在他们身后。

    为了方便观察，苏木就立在谢自然的身边。

    见仇钺等人进来，不少军方的将领们起身过来见礼。

    一时间，到处都是将军们的大嗓门，叫声，笑声，响成一片。

    作为仇钺的首席幕僚，这种场面高克自然不会放过，就抢先一步立到仇钺身边同别人又说又笑，倒将年甘霖和谢自然晾到一边。

    等到二人想着要去作陪时，仇钺身边已经聚了一堆人，自然挤不进去。

    两人无奈，只得又坐回座位上去。

    谢自然借这个机会，小声道：“年教授……”

    话还没有说完，年甘霖就哼了一声，打断了他。

    第一卷 第七百四十三章 银瓶乍破

    声音压得很低。

    不过，苏木因为站在谢自然身边，他耳朵也尖，却是听得一字不漏。

    “谢自然，今天是什么日子，你居然不在营中，跑进城了，若是误了大帅的事，看你如何交代？”

    年甘霖的话说得很不客气，眉毛皱成了一团。

    谢自然装着很无辜的样子，微笑道：“老师，不过是一场普通生日宴会而已，看眼前的情形，咱们也派不上什么用场，就算不来，也是无妨。”

    说着，就指了指不远处立在仇钺身边的高克。

    高师爷做仇钺幕僚多年，边军中大小将官他都是门清，也早是熟人了。此刻有心在年甘霖和谢自然面前炫耀自己在宁夏城中的根基，更是打点起精神，同众人谈笑风生，时不时还以挑衅的目光看谢自然和年甘霖一眼。

    可惜，二人只顾着说话，也懒得理睬一个小小的秀才，让高克表错了情。

    听到谢自然问，年甘霖面容一整，正要说话，突然回头看了苏木一眼。

    谢自然道：“老师，谢逊是学生的亲戚，信得过。”

    年甘霖这才低声道：“你知道什么，其实，当初仇帅请我到军中参赞军事的时候，我还不愿意。想我年甘霖也是一个举人，又是县学教授，堂堂读书种子，怎么可能来如幕到军中，没的叫士林同道笑话。不过，看完仇将军的信，为师却没有一丝一毫的犹豫，立即辞了官职北上宁夏，其中自然是有我的道理的。”

    谢自然一呆：“敢问是何道理？”

    “君服，你我本有师生之情，将来还很有可能是一家人。对于你，我是非常满意的，也拿你当亲生儿子看待。”想起自己的女儿，年甘霖面上露出一丝慈祥的笑容。

    女儿对谢自然这个自己的得意学生情有独忠一事，年甘霖自然清楚。而且，他也听人说，谢自然曾对人言，正准备选一个良辰吉日，请媒人上门提亲。

    对于这一天，年老夫子是等待已久的。

    可惜，谢自然风声是放出来了，却没有什么动静。

    年甘霖转念一想，自己此次北上，干系甚大，未来的宁夏估计会乱上一阵，确实不是谈婚论嫁的好时机，也就不怎么着急。

    这段时间之中，谢自然又偷偷地和女儿约会过两次，年甘霖只装着没看到，反正大家迟早都是一家人，又何必为此弄得不愉快？

    “不过，这事关系实在太大，也不方便同你明说。如果没猜错，今夜必有大事发生，你是我最得意的学生，又是大帅看重之人，自然要来这里。先前见不到你的人，仇帅已然恼怒了。如此重要关口，你若不在，岂不给人一种没有担待的坏印象。”

    谢自然听完年甘霖的话，又是一呆：“老师，你以前可从来没同学生说过这话，今天晚上又会有什么不得了的事？”

    今夜有大事发生，谢自然早就听苏木说过了。

    如今，听到年先生说出同样的话来，心中震骇：老先生……不，仇钺怎么知道今天晚上安化王要作乱。如果那样，他该早些派兵过来镇压，怎么……还来王府赴宴？

    难道仇钺和安化王勾结在一起了？

    一种可怕的预感从心头升起，眼前的年教授，也显得陌生起来。

    听完年甘霖的话，苏木心中也是一动，暗想：原来仇钺早就知道安化王有不臣之心，否则也不可能提前将年甘霖从扶风接来，参赞军事。如果想得不错的，这个年甘霖应该是仇钺如今最可依靠的智囊。仇钺之所以不提前发动……难道也同我抱了同样的心思。一来是不敢肯定安化王是否真的要谋反，若是提前发动，最后又没有证据，反将自己陷了进去。因此，索性就冷眼旁观，等到安化王真的叛乱之后，再寻良机发动，一举平叛。

    安化王叛乱声势越大，他平定叛乱的功劳也越大。

    这个仇钺，还真不简单啊！

    正想着，苏木就感觉到身前的谢自然身体微微发颤。

    定睛看过去，却见他紧紧地捏着拳头，额上有青筋突突跳动。

    苏木并不知道谢自然误会了，以为他是紧张。

    就偷偷伸出手指在他背心上捅了一下，谢自然不颤了，回过头，不为人知地朝苏木微点了一下头，目光中全是坚定。

    同军中的将领们寒暄了半天，仇钺和高克又回到座位上。

    不片刻，王府的幕僚孙景文就出来，大笑一声，高声对大家到：“各位大人，刚才王爷受了点凉，正在屋中歇息，说是要等下才能出来跟大家见面。失礼，失礼！”

    然后朝众人团团一揖，又道：“王爷说了，席先开，就由晚生作陪！”

    说完，一拍巴掌。

    就有一群侍女和下人将山珍海味如流水一般送上来，戏台子上的优伶们也开始恩恩啊啊地唱起来。

    既然安化王暂时不来，没有主人家在场，大家反觉得自在些。

    于是，就有军官按捺不住腹住的饥火率先动手吃喝。

    随着音乐，不断有喧哗声响起。

    今天王府请来的优伶唱工了得，用穿云裂石来形容也不过分。

    立即就是一片叫好声：“再来一曲，再来一曲！”

    在辉煌的灯影中，众人又是说，又是笑，宴会