第二十六章

    悠闲的傍晚。

    安妮在楼下情绪澎湃地唱着一首谁也听不懂的歌——绝对不是英语、德语、法语或任何一种已知语言，听起来活像是某种变异的人鱼语言。阿丽安娜的责备在她女儿换气时方有一席之地：“老天，安妮，请你闭上嘴巴——阿不思在午睡！”

    “我起来了。”阿不思点起灯，靠着床头看一本书。低矮的书桌拱拱身体，提醒他有一封新到的信件。安妮咚咚咚地跑上跑下，歌声愈发嘹亮。

    晚饭十分丰盛，艾伯特再次赞美了妻子。“让我想起了霍格沃茨的求学时光，”他说，“那时我偷偷地看你……你背对着我。你的金发美极了。”

    “哦，艾伯特，你太肉麻了。”阿丽安娜说，明显很享受。突然安妮把脸整个拍进了果酱，她尖叫着把女儿从覆盆子的地狱中解#放了出来。艾伯特手忙脚乱，碰翻了一张椅子。“真不知道她像谁！”阿丽安娜抱怨道，“我们——任何一个人，小时候可都没有这样！”

    这就是他一直所追求的。阿不思微笑着旁观混乱的餐桌，适时地变出几块热气腾腾的毛巾来拯救这对年轻的父母。“你小时候很乖，”他说，“阿不福思则不一样，每次母亲讲故事，我只要说不想听藏山羊，他就对我拳打脚踢。”

    “打他！”安妮笑嘻嘻地把果酱擦到桌布上，又换来她母亲的阵阵尖叫。“下午，邻居先生好像又跟什么人吵架了。”艾伯特抓住女儿的手用热毛巾擦拭，“我听到东西碎了……”他飞快地瞥了眼窗外，犹豫地恳求，“您可千万别告诉他是我说的。格林德沃先生是个好人，也很有能力，我经常在部里听到他的名字。可阿丽安娜跟我说他曾经炸飞了一山谷的玻璃，打起人来眼睛都不眨。”

    “盖勒特没那么可怕。”阿不思摸了摸安妮的头发，轻快地说，“别担心，他虽然喜欢咆哮，但并没有吃人的爱好。”

    脾气暴躁的邻居先生没有炸飞一条街的玻璃，他把自己用来盛晚饭的盘子炸成了粉末，顺便毁了巴沙特一副心爱的油画，画中那几个捡麦子的女人惊慌失措地逃离了画框，不知跑到哪里去了。盖勒特冲空白的画布瞪了半天，才挥挥魔杖，让碎末般的玻璃残渣脱离，重新整合成一个新的盘子。

    他的心情低落到了极点，在客厅里来回转悠，想再炸点东西。你退步了，他对自己嘲讽，你以前可以炸飞整个教室的，小子。但炸盘子也好，炸掉一个学校也罢，都像吃不到糖的低年级学生的幼稚发泄。他等了片刻，对面石屋二楼的窗户拉着窗帘。盖勒特看了眼手表，一个小星星轻轻跃动，跳出发光气泡组成的字母——“午睡”。

    对，真正的圣人正沉浸在梦乡中，没工夫来安抚恶魔漆黑的心思。盖勒特无味地对着空空的壁炉发了会儿呆，最后起身抓了把绿色的飞路粉。

    盖勒特·格林德沃，普鲁士魔法师同盟驻欧洲魔法联合会大使，兼任驻魔法英国公使。他今年才刚满二十五岁，嫉妒的传言称他的就任完全是得益于家族背景，脾气古怪，很难相处。但与他接触过的巫师——无论喜不喜欢他本人——都承认他确实具备与地位相称的能力。即便那脾气确实古怪了些，不过对于一位魔法天才而言，暴烈的性格反而成为了某种魅力，吸引了无数视线的瞩目。

    在夏末的这天傍晚，这位传闻中的青年才俊从他伦敦住所的壁炉里狼狈地爬出来，灰头土脸。巴沙特家的飞路粉大概快过期了，盖勒特抖抖袍子，就听到家养小精灵软软尖细的嗓音和啪嗒啪嗒的脚步声，“——哦，尊敬的主人！您回来了！”

    “是啊，我回来了。”盖勒特阴沉地说，脱掉斗篷。软软接过斗篷，在壁炉旁蹲守了好一会儿，才失落地自言自语，“可是夫人没有跟主人一起回来，夫人是和主人怄气了吗？他十四天没来过了！”

    “说了三百万遍，他不是我的夫人！”盖勒特大吼，“不许叫他夫人！他叫阿不思！”

    “主人不承认阿不思夫人的身份，”软软的大眼睛充盈着泪水，“主人不要夫人了！”

    “我真是无话可说。”这个小精灵不属于格林德沃家，是英国魔法部家养小精灵重新安置办公室的“杰作”。本来世界好像就偏差了三十厘米，可随着时间的推移，盖勒特发现某些方面也许偏差了三百米不止。阿不思进入霍格沃茨的头一年就碰到了纽特·斯卡曼德。在他新老师的帮助下，这个满脸雀斑的麻烦精没被开除，但毕业后依然不情愿地进入魔法部工作。软软就是小斯卡曼德先生在家养小精灵重新分配办公室的“杰作”。当软软屡教不改地冲阿不思大献殷勤，满口“夫人”时，盖勒特就绝望地意识到，这肯定又是梅林那个疯子对他降下的折磨。

    留软软在客厅嚎哭打滚——“主人抛弃了阿不思夫人！”——盖勒特回到卧室，一头栽进柔软洁净的床铺。软软脑子不灵光，手脚还算麻利，工作勤奋认真。他躺了几分钟，抬起眼睛，床头挂着几串小东西，什么会动的火龙模型，能自动演奏小夜曲的袖珍提琴，还有个北美印第安人的捕梦网。阿不思愉快地向他推荐，“这里面有印第安人的魔法，能让你做个好梦。”他不情不愿地把那个羽毛和丝绳织成的网子挂了起来，还违心地承认，他确实不再做噩梦了。

    除了这几个小玩意儿，这屋子里的装饰品——花瓶、挂画、摆件——床单、被罩、枕巾、靠垫……乃至于他的礼服袍子，阿不思都出过主意。他喜欢在盖勒特家里堆积生活用品，这应该是omega本能的一部分。盖勒特想到那个希腊字母，心脏慢慢沉到了胃的底部。

    他把脸埋进枕头，用力嗅闻。阿不思十四天没到他家拜访，房子里的信息素气味已然消散殆尽。他竭尽全力，却只感觉到一丝甜蜜的颤动，仿佛蝴蝶蹭过鼻尖。

    “阿不思……”

    太阳完全落山了。街道上的麻瓜乱哄哄地来来回回。他吃完饭了吗？盖勒特懒洋洋地坐起来，刚要注视手表，软软欢天喜地的尖叫就穿透了地板。

    “阿不思夫人！您终于回家来啦！”

    “你好，软软。”阿不思听上去悠然愉快。盖勒特立刻手指捏紧被单，脸朝下趴了回去。

    第二十七章

    无论来了多少次，在走进某个房间之前，阿不思总坚持先敲两下门。“晚上好，盖勒特。”甜味儿轻柔地包裹着他，“巴沙特让我转达……你把她的盘子变成红色了。”

    “我忘记了。”盖勒特保持趴着的姿势，瓮声瓮气，“那盘子质量不好。”

    “那盘子上本来装饰了一圈红花。”阿不思愉快地说，“我把图案变回去了。还有画框，裂了几个口子，你当时肯定很生气，没注意到。我一并修复了它。画中人抱怨你打扰了她们的野餐……”

    “她们明明在割麦子。”

    “那可能是野餐前的活动。”

    “听她们胡扯——”盖勒特说，但心情已经平复许多。信息素的作用，他让自己趴的舒服些，就感到两只手拨开他的头发，随后，阿不思坐到他身边，靠近的热度和那股甜香让他突然心跳加快。

    “你说你长了白头发，我帮你看看。”那人低声说，手指轻轻捻开打卷儿的头发，“……嗯……”

    “有吗？”盖勒特急促地问，“还有吗？”

    “我没发现，”阿不思说，“盖勒特，要我说，你的头发就像金子。”他赞叹道，“很多人小时候是金发，随着年龄增长，头发的颜色渐渐加深……我小时候倒是希望自己长一头黑发，那样更像个巫师，不是么？”

    “红头发也不赖。”

    “最初是金红色的，后来就变成了红褐色，某种光线下就是褐色。”

    “我们最后都会变成白头发老头儿，我要是吃不到盐，还会谢顶。”盖勒特感到那两只手离开了自己的脑袋，由衷地失望。他希望阿不思多找一会儿。以前他们只相处过两个月，除了深夜，几乎时刻黏在一起。很多人说，恋爱初期都是如此亲昵，等时间一长，恋人们就会出现嫌隙。他也曾思考过，可能就是因为他们相处短暂，在热恋时期就分开，所以才始终念念不忘。但如今他们已经相处了超过二十个月，嫌隙出现过一次，他们理智地解决了这个问题，没有争吵……非常和谐、平静而友好。“还有我的牙，我可得注意。”盖勒特爬起来，招过一个矮墩墩的沙发，碎花外罩、图案鲜艳、带流苏的靠垫，还有脚踏，可以很舒服地窝进去。他跳进沙发，翘起脚，这才发现阿不思旁边浮着两个毛线球和一对棒针，“哦，新毛衣？”

    “不是给你的。”阿不思拿过棒针，开始熟练地编织，“这是个试验品，我想编种新的图案。”

    “你可以出本书，《伟大巫师的伟大编织图案》。”盖勒特换了个姿势，朝楼下大喊，“软软，茶——”那家养小精灵几乎立刻出现，捧着巨大的茶盘，“软软一直等待着，”她给阿不思行了屈膝礼，尖声叫道，“软软不敢擅自进来，怕打扰主人和夫人谈话。这是覆盆子饼干，还有夫人最爱的柠檬雪宝，软软自己做的，比麻瓜的用料好得多——”

    “谢谢你，软软。”阿不思抓了几颗糖，放进嘴里，“味道好极了。”

    软软欢喜的流下眼泪，“哦，夫人喜欢就好！”

    “行了，出去。”盖勒特恼怒地说，小精灵委委屈屈地下楼去了，抽泣着。“她脑子有点儿毛病，你知道，你那位得意门生看我不顺眼——”

    “纽特从来没有看你不顺眼，”阿不思松开棒针，让它们自动编织，“饼干味道很好，不来一块吗？”

    “他讨厌我，我看得出来，从他的眼神里……他还给我分配了一个糊里糊涂的家养小精灵。”

    “软软是手脚最麻利的那个，房子里没有一个角落不亮闪闪的。她是个可怜的小精灵，被上一家主人虐待过……对她宽容吧，盖勒特，我不在意她说错了什么。”

    “好吧，好吧，”盖勒特嘀咕，淡淡的失望令他停顿了几秒，“你对她可比对我温和多了。”

    阿不思微微一笑，“忘了告诉你，那篇变形术的文章被采用了。我们联合署名，发表在《今日变形学》下一期。下午猫头鹰送来了编辑的信，但我那会儿睡着了。阿丽安娜替我喂了猫头鹰，小家伙飞越半个英国，累坏了。”

    “不用写我的名字。”盖勒特懒洋洋地说，“我对成为学术大师没兴趣。我最大的发明创造……是地精驱逐咒。我准备申请专利，说不准能成为百万富翁。”

    “很有希望。”阿不思津津有味地吃着饼干，“我支持你。”

    “你就不问问我为什么炸了盘子和画框吗？”盖勒特对于他的平静有些泄气，“你不关心我了吗？万一我又误入歧途——”

    “你不会的。”阿不思说，蓝眼睛终于从饼干糖果挪到金发青年的脸上，“你不会，我比谁都清楚。”

    “我要是你的话，可没那么充足的信心。”盖勒特叹口气，“甜食的吸引力是比我大，我承认。其实我不光炸了画框，画布也被炸坏了。趁着你在午睡，我修好了它。”他挪动双腿，把脚放到脚踏上，“是我伯父，他比冬天的卜鸟还惹人厌烦。他自己有小孩，但从来不管教他们。他成天给我写信，要不是他认为用飞路网不符合他高贵的身份，他准一早就跑来伦敦，当面指手画脚。那样的话，我说不定能炸飞半条街。”

    “你伯父是位不错的巫师，”阿不思温和地说，“冯·格林德沃——”

    “别那样叫我！”盖勒特猛地坐直身体，气急败坏地嚷嚷，“太可怕了，阿不思·邓布利多，我起了一脖子鸡皮疙瘩！”

    “我错啦，向你道歉，”阿不思笑着说，用了德语，“对不起，我的朋友。”

    “我不想原谅你。”盖勒特嘀咕，“但我没办法。你刚刚帮我找白头发……我们就像麻瓜动物园里的猴子。说起来，”他清清嗓子，“最近，巫师考试管理局的那个女巫又给你写信了吗？”

    第二十八章

    “你指的是格丝尔达·玛奇班教授？”阿不思清点棒针上的毛线结，“……唔，实际上，我最近和她见了一面，因为那件事，你清楚的。”

    “那件事，”盖勒特干巴巴地瞪着他细长的手指，“当然，他们通知我了。虽然我不认为这和我有多少关系。老实讲，我现在只想休假……以后的事以后再说。”

    “没办法以后再说啦，已经迫在眉睫。”话虽如此，阿不思的语气却很悠闲，“迪佩特校长不是很赞成恢复这项老传统，但……魔法部的官员总要找点事做。”他耸耸肩，“同他们打交道非常辛苦，我深有感触。”

    “我想发明一种全新的诅咒，‘把你讨厌的人变成会爆炸的肥胖蚯蚓’，必定广受欢迎。届时魔法部会变成蚯蚓的巢穴，”盖勒特看了看手表，“你该回去了。”

    “九点钟了吗？”

    “差五分钟。”

    “是差不多了，”阿不思挥挥手，让毛线球和棒针消失，“我来还为了一件事：你明天有空吗？”

    “我想，十点半之后。你得让我睡个懒觉。”盖勒特索然乏味地挠挠头发，“又得去你的慈善中心，对不对？”

    “那不是我的慈善中心，”阿不思轻笑，“不要总表现出你不喜欢那里的样子，想想你的年纪。我知道你没那么讨厌小孩子。”他起身，友好地伸出手，“那明天上午十一点我来找你，晚安，盖勒特。”

    “晚安。”盖勒特拘谨地握了握那只手，“明天见吧。”

    所谓的慈善中心其实是魔法部新成立的部门：魔法儿童抚育与救助办公室。这是阿不思提出来的点子，但他只是一位青年教师，具体实施还是由盖勒特推动。魔法儿童办公室旨在为表现出魔法天赋而被抛弃的孤儿、父母双亲亡故也无亲戚收养的巫师后代，以及在麻瓜家庭中因为魔法能力遭受虐待的孩子提供帮助。“我是受到麻瓜的启发，”阿不思在一封信中提到，“他们收养孤儿，假如有麻瓜愿意收养这些可怜的孩子，他们可以进入新的家庭。具有魔法天赋的孩子有时会遭受磨难……我想，你应该也不希望默然者的悲剧再度上演。”

    盖勒特首先在普鲁士内部游说，推动了《魔法儿童救助法案》的施行。法案的第一位受益者是个在街头流浪的男孩，靠一点魔法把戏——变出一小簇火苗——为生。男孩被某个家族收养，后来进入布巴斯顿就读。“养个小毛孩压根花不了几个钱，我看他们把魔法部墙上的金光闪闪的装饰品抠下来，就能养活几百个孤儿。”盖勒特写信给阿不思，在年轻的教授写完回信前，他就从他宿舍的壁炉里爬了出来，一身戾气，满脸疲惫，“吵了半夜……就为了十个加隆的预算。”

    “谢谢你。”阿不思真诚地说。

    《魔法儿童救助法案》后来又帮助了几个具备魔法能力的孩子，其中一个还是婴儿，可怜兮兮的照片登在《预言家日报》的头条，立刻收获了大量同情心。法案在英国顺利通过后，魔法部为此成立了专门的办公室，不过平日里工作十分悠闲，毕竟用盖勒特曾经的演讲来说，“魔法只在少数人的血脉中绽放。”

    如今，魔法儿童抚育与救助办公室照料的孩子有两名，一个八岁男孩和一个小女孩。阿不思经常去孩子们居住的房子看望他们，带去糖果和故事，还有他亲手编织的毛衣、围巾与帽子。两个小孩都很喜欢他，同时，都不怎么喜欢被迫与阿不思一同前往的盖勒特。

    “你最爱的小崽子恨我。”盖勒特换上斗篷，“他们见了我就吐口水。”