白的，对吗”

    我们明白。我还明白有着像柯尔汉那样的背景和保守倾向的人，是不会和一个社会上的下等人成为搭档以纠正某些社会不公正的，也不会因此去假扮宽容，装作慷慨。

    总之，我们耐心地聆听她喋喋不休地诉说柯尔汉是怎样用他那强有力的臂膀罩着范搏格，那个本地小伙子贵人相助，因此好运相随，凭着一条如簧之舌跟与人喝酒的交情，骗取了一大堆客户的信任。于是“巴尼斯和范”他们很微妙的为他们的事务所选择了他们的这个组合的名称作名字，这个名字成为了成功的标志，成为了繁荣的象征。

    创业的两个搭档之间的关系开始有了瑕疵，还经常变得紧张。但是贪婪是一剂催情药，柯尔汉把吊上来的大鱼费力地拖回家中，范搏格在密室中把鱼破开，用细绳扎起它们，悄悄藏好。需要跑腿的工作、研究、汇报，以及法庭准备都落在了范搏格英明的肩头上，柯尔汉是法庭里的一头鲨鱼，一个老手，抨击证人，作为一个机智的寻衅者赢得良好的当地声名，所有的胜利看来都是他取得的。有趣的是，范搏格从来就没有踏入过法庭，除了传递最新的整理好的文档或者帮助柯尔汉把他们接下来的比较棘手的案子拖延又拖延。

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    第198节白宫刺客198

    这是一个好的悲剧素材，一个不错的煽情故事，你能想像得到故事会往哪个方向进展，但是巴尼斯太太突然抬起头来，用有一点点惊奇的语调说道“你的杯子看上去空了，达尔蒙特先生。你能不能把我们大家的杯子再次倒满呢”

    我按她的要求做了。

    在吧台那里，我面对着她，也许是不那么恰当地问起“顺便提一句，你的腿怎么了”

    她看了我一眼，“我的腿没事。”

    “对不起，我想”

    “你想错了。是我的背受过伤。”

    “哦，好吧，我感到抱歉。但是是怎么弄的”

    “汽车事故。”

    “我明白了。”

    我把杯子递给她，她喝了好大一口雪莉酒。终于，她深深地呼了一口气，然后说“我猜你很想知道那些谣言，对吗”

    “当然。”我其实根本就不知道她在说什么。

    她盯着杯子里的饮料，晃着它有好一阵工夫。“那天晚上的确是柯尔汉开车，我们从来没有否认过这点。”

    珍妮试图接住巴尼斯太太的话题，于是问她“我们能否从头说起”

    “从头说起好的那是在1975年的春天，我们的儿子出生后过了好几个月。我不能全部记起那个傍晚，但是那听上去有一点古怪，对吗我的意思是，你应该想到”

    无论你想到什么，她只管自顾自说下去“我们当时在乡村俱乐部，”她继续说道，“跟一个客户一同庆祝。柯尔汉的事务所赢了一个很有分量的案子。事故发生的时候，我们正在开往回家的路上。”她看了看我我觉得她的眼神颇为古怪，继续说“但是我从来没有怪责过柯尔汉。”

    珍妮问道“那场事故警察调查过吗”

    “柯尔汉找到了一个电话亭，叫了救护车以及警察来。”

    “警察来了”

    “是的，在救护车开来之前一会儿，一名警官立刻赶到了。”

    “他展开了调查吗”

    “完全没有必要那么做。那天晚上下着雨，我们的车子仅仅是失去了发动力，撞上了一棵树。没有人受伤，也没损坏任何财产。”

    “但是你受伤了。”

    她犹豫了一会儿，然后说道“那名警官认识柯尔汉。他帮我们处理了这次不光彩的事故。”

    我提醒她注意道“你们的保险公司不会认为这有什么不光彩的。修理费用以及你的医疗费谁来付”

    “我们当然是我们。”我猜她这句话说出来的时候，我跟她看上去都很惊异，因为她解释道“我丈夫是个很讲原则的人，达尔蒙特先生。他认为这场事故完全是因为他自己的错误造成的，如果让旁人为此付出代价他觉得是极不正常的。”

    我不能确定我们是怎么谈到这个地方来的，至少表面看上去跟我们的调查无关。但是一些本能告诉我它是有关联的，也许甚至还很重要。另一个本能告诉我她在撒谎，至少保留了这个故事中非常重要的一环没有告诉我们。我对她说道“巴尼斯夫人，如果你丈夫是个酒鬼，那么他对于公众来说就是一个很大的威胁，他的行为就有可能构成犯罪。”

    她盯着我看了有一阵工夫，说道“我没有说柯尔汉是喝醉了。”

    “没有吗”

    “嗯，在那个年代，喝酒和驾驶之间的矛盾也没有现在这么让人担忧。真的不是”

    “回答我的问题。”

    “柯尔汉的朋友那名警官看出我们当时已经够痛苦的了，他”

    “你丈夫是或者不是一个酒徒”

    “柯尔汉把他喝酒的量从来都控制得很好，”她停顿了一会儿，然后简单扼要地补充道，“我不明白为什么你要问这些问题，我看不出它们跟你们大老远赶来进行的调查有什么关联。”

    我看着珍妮，她面对着巴尼斯太太，仿佛巴尼斯太太没有说错任何地方。她问巴尼斯太太“这是什么时候发生的你们的儿子出生后几个月，对吗”

    “是的。这里头的情况很复杂，挺糟糕内部的伤害，还有嗯，养育更多的孩子可能要超出我们的财力。”

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    第199节白宫刺客199

    话题的进展变得有趣了。我提到“对你们来说那挺艰难。”

    “哦，不，达尔蒙特先生。我认为我们的困难可能被另一个孩子大大地放大了。”

    “因为你坐轮椅吗”

    “我已经久病卧床好几年了。动了不计其数的手术，住过无数次医院，三番五次地折腾。然后才开始坐轮椅的。”

    珍妮说道“真不寻常。”

    “不寻常”

    “一个工作着的男人抚养一个婴儿，在那样的年代里”

    显然我们引起了巴尼斯太太的防备，因为她扬起了一条眉毛，打断了我们“为什么你们会对这个感兴趣”

    “我们不感兴趣。”我坚持道，“事务所后来怎么样了”

    “我不认为我已经做好回答你的问题的准备，”她看着我，问道，“我倒是要问了，你们两个在这里做什么”

    眼见我跟珍妮谁也没有回答，她又说“我猜至少，我期望”

    “期望什么”珍妮问道。

    “嗯蓄意破坏我丈夫的名声而且谁让柯尔汉要去自杀的谁利用了你们局还有还有还有谁撒了谎”

    我说道“把这些都告诉我们吧。”

    她猛地收紧下巴“不不，我不会再告诉你们什么的，我相信我已经回答你们的问题够多的了。”她看上去有一些困惑，而且突然间很难过，很生气，但她还是尽量控制住情绪，说道“你们应该离开我的屋子，立刻你们两个都离开”

    我看着珍妮。很清楚，大幕拉回到了第一幕，现在正是要转到第二幕的时候，让玛格丽特插进几句台词。我说道“巴尼斯夫人，我们是被联邦调查局的局长派到这里来的，我们不会离开。”

    “哦，那你们就大错特错了。这是我的家而且”

    “闭嘴。听着”我看着巴尼斯太太的眼睛，对她正色道，“今天早上大约六点二十分，白宫成员组的头头和他妻子，以及四个特工处的工作人员被谋杀了。今天下午，总统的发言人在华盛顿的环行公路上被杀死了，连带四个完全无辜的公民也被杀死。”她困惑地眨了眨眼睛，显然没有搞清楚这里头有些什么关联，为了帮助她更好地理解，我继续说道“片刻之后，菲利普范搏格你丈夫的前任拍档当他打开他家前门的时候，身体被炸成了两段。”

    “范搏格我我不”

    “不，我认为你明白。”

    珍妮迅速补充道“杰森巴尼斯探员，你的儿子，自从他昨天下午下班之后就失踪了。我们认为他是头号嫌疑犯。我们需要你的帮助，阻止他继续杀更多的人。”

    我注视着玛格丽特巴尼斯严肃的脸庞，终于确定我早先的猜想都成为了现实。我们刚刚破坏了她的夜晚，很可能也破坏了被我已经知道了的痛苦的生活所遗留下来的部分。

    第十二章

    玛格丽特巴尼斯静静地坐着，带着一点轻微的震惊。那一小会工夫里，她没有歇斯底里，也没有绝望到语无伦次。在这样的情势下，依据惯例和规则，你要用三分钟左右的时间让你的谈话对象心情放松，否则他们会一直缄默，谈话也就无从进行下去。

    我看着珍妮，我们都知道我们必须做什么；进一步说，我们都知道谁必须做什么事。我对这个一点儿也不热心，但是按照各自性情及本次任务的紧急状况而言，显而易见是由我来跟她说明白这件事的。

    “你在听吗，巴尼斯夫人”我向前靠过去，对恍惚的她正色说道，“你儿子杀了十六个人。”

    她回过神来，但是看上去还没有明白我的话，于是我抬高声音说道“贝尔克内普的被害是联邦系统内部的人干的杰森就在他的保安队伍里，他能看见贝尔克内普在家时的一举一动，当谋杀案发生的时候，现场留下了他的脚印。我们还有有力的证据证明杰森凭借特殊军火杀死了总统的发言人和范搏格法官。”

    我稍微停顿了一会，好让这个“半谎言”沉淀一下，然后又加入另一条“半谎言”“我们有证据，我们有机会，至少还有关于其动机的一个简要描述。实际上，杰森留下了一张字条，宣称他还会杀死更多的人，还将继续他的杀人狂欢。”我加了一些戏剧性的夸张，稍停片刻，又继续说道“哦，我千万不能忘了他还打算暗杀总统呢。”

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    第200节白宫刺客200

    玛格丽特似乎又走神了，她看上去心不在焉，发晕似的，大口地喘着气。珍妮站了起来，她走向巴尼斯太太，在她的轮椅边跪下来说道“要我给你拿点儿什么吗水还是别的什么”

    她没有回答。

    我说道“感谢上帝，你给了我们巴尼斯家和菲利普范搏格的关系。但是要把你们联系在一起，我们需要知道更多的情况你必须告诉我们更多的情况，从现在开始。”

    她嘟囔着“但是你说谎了，我你骗了我”

    “不，我们没有说谎。”

    “不对，你”

    “我们证实了自己是联邦官员，我们进行的是官方的调查。”依照本能的反应，我有点吓唬她似的说道，“你既然知道这一点，却依然针对你自己跛足这件事对我们说了谎。我们可以而且将要对你的故事进行调查，但是我们已经知道会找到什么，对吗，巴尼斯太太你对我们说了谎在录音机里。”巴尼斯太太呆呆地望着录音机，于是我又说“那是一宗可引起公诉的联邦罪行，如果你感兴趣的话。”

    珍妮用温和的语调证实了我的话“这是真的，玛格丽特。你自愿跟我们透露了许多信息，但那些信息是不真实的，对吗”

    “但是，我但是，杰森不会我的意思是我想我愿意说说我的”

    没等后半截话从她的嘴里说出来，我抬高了声音