回程的旅途依旧愉快，马车伴着朝阳夕落行走的顺畅迅捷。()到了黔州境外的林间小路上，空惔叫停了车夫，与素琴一同下车舒展舒展腿脚。空惔笑道：“这一路的天气还真是好，阳光明媚、树荫婆娑好一副林间暮春图。”素琴弯腰拾起地上的一片落叶，得意的炫耀道：“你看，这像不像涟襄阁那个家伙的歪胡子？”在这趟旅途中，当然也少不了素琴讲述的故事，她所谓的“涟襄阁的那个家伙”便是涟襄阁的老板了。

    空惔仔细端详素琴手中这片枯黄的落叶，认真道：“颜色五分相似，形状九分相像。”素琴听着空惔一本正经的评价，再联想到涟襄老板的滑稽模样不禁被逗得捧腹大笑，哪还有当初半分冷艳的乐仙形象。正当二人互相说笑之时，一道从树林后传来的浑厚男音打破了二人的欢愉。“喂，前边那两个人！”话音刚落，就从树林中闪出十数人，个个面蒙黑纱腰系长刀，目露凶光愈走愈近。

    空惔立即意识到是遇到打家劫舍的土匪了，虽然自己没有半分武功但是在那些土匪出现的瞬间下意识横跨一步将素琴护在身后。为首的匪徒又开口道：“呦嗬！还有个水灵灵的小妮子！”他身旁的一个瘦弱同伙马上接话道，“看样子是哪家的小姐，大哥，咱带回去给老大，肯定会给咱这一帮弟兄提提在寨里的地位！”而在匪首左侧的匪徒却又开口骂道：“傻了吧你，这么水嫩的娘们不先给兄弟们开开荤还想着升官的屁事儿？”

    听着那群匪徒贪婪粗鄙、不知羞耻的议论着，空惔将右手悄悄摆至身后。(.)平掌虚按，示意素琴不要动怒，静观其变。从匪徒那边已经炸开了锅，只听匪首大喝一声：“都给我闭嘴！”方才还说的热火朝天的匪徒们瞬间安静下来，一言不发。那名外形剽悍的匪首这才发话，“想必这位小哥还不知道我们弟兄是干什么的，我就先告诉你。”抽出腰间的宽背长刀亮了亮，继续道：“拿人钱财替人消灾，只要乖乖交出你们身上的财物，兄弟们就放了你这条小命。”

    空惔听着匪首任意的曲解这俗语的意思实在是哭笑不得，只不过此时的情形逼得他只能哭，笑恐怕是笑不出来了。但未等空惔答话，那名匪首接着说：“但是今天你们很走运，你这身后的妮子要是跟了我们老大算是积了八辈子的福分，当了压寨夫人吃香喝辣不比那些城里的小姐差。”此情此景，空惔便也不能再沉默下去，上前一步俯身一礼，拜道：“各位劫富济贫的绿林好汉，小的是徐州苏家的厨子，我身后是苏家的小姐，小的把身上的财物都给各位，还望各位大哥行个方便放过我家小姐。”

    那名匪首眯了眯眼，似乎在寻思些什么。而身边的那个瘦子瞪大眼睛开口怒喝道：“我们大哥为人慈善，才肯放你小子一条生路，哪还轮得你从这里讨价还价！”匪首听罢，斜眼瞧了瞧瘦子，又抬头看了看空惔与他身后的素琴，开口道：“你一个厨子，和你家小姐两个人从徐州那么远的地方来黔州干甚么？”空惔叹了口气，欲言又止，却还勉强回答道：“不敢瞒各位大哥，小的是和小姐私奔出来的。”

    “哈哈哈哈——”此语一出，是把那些匪徒逗得人仰马翻，那匪首左侧的匪徒笑得上气不接下气，捧着肚子对匪首说道：“大哥，看来我们还逮着一对鸳鸯呢！”那匪首阴邪的笑了笑，接着又指派身边的瘦子道：“去，把他们奉上的财物拿过来！”瘦子得令立即上前向空惔走来，而此时空惔身后的素琴却是急的全身冷汗。她何时遇到过如此情景，怎能不为空惔担心？

    空惔倒是手脚麻利，从怀中取出钱囊，又将腰间的一锭银子解下伸手交给走过来的匪徒。那瘦子好像以为那些钱财晚了一秒就会消失不见似的一把夺过，又快速的回到匪首身边。而这期间，众匪徒又缩小了包围的距离，与空惔只剩五步之遥。匪首掂了掂手中的钱囊，还算满意的笑了笑，对空惔说道：“你小子还算识相，把你的小情人留下就可以滚了。”事情好像回到了原点，一点儿进展都没有。空惔也不禁皱了皱眉，又道：“各位大哥……”还未等空惔讲话说完，那众匪徒中走出了两个身强力壮的大汉作势就要到空惔身后将素琴掳走，空惔赶忙道：“要是你们非要带走小姐就将我也一并带走！”匪首不解的看向空惔，眼中的杀意不减，空惔却无所畏惧的解释道：“小姐娇生惯养，吃不得外边的食物，若是你们把小姐带走，我也好跟着侍奉小姐。哪怕是不能双宿双飞，长伴小姐左右也就够了。”空惔没有理会匪徒们汹汹的气势，自顾自的感伤起来。

    那匪徒听罢，嘴角上咧皮笑肉不笑，“你这小子倒是个痴情的种！走吧！”招呼起一帮兄弟，将空惔与素琴二人围住，一同向林子深处走去。到了一家小酒馆，瘦子一脚把门踹开，一股腐朽的气味扑面而来。众匪徒将空惔与素琴二人绑在一根柱子上，随后商议着果腹的问题。其中三个匪徒受匪首之令进去搜查食物，其他人则打开酒柜瓜分了仅剩的两坛糙酒。

    那奉命的三人回来后一脸兴奋的叫喊道：“大哥，这还有鱼呐！”其中一个更是直接将一条肥鱼拍在长木桌上，等待着匪首的发话。空惔心中顿生一计，却也紧张的掌心渗出一层细汗。匪首也眼前一亮，只可惜这家酒馆的主人被他们前几日给杀害了，目前他们这些壮汉纵使有三头六臂也奈何不了眼前这条鱼。匪首问道：“就只有这一条？”那个拿鱼回来的匪徒抢着答道：“缸里还有四条哩！”

    众匪中有沉不住气的问向匪首：“大哥，这，咱不会整呀！”那瘦子眼中精光一闪，悠悠道：“那不是还绑着一个厨子嘛！”

    </p>