遂一旁问：“娘亲，这位丁娘子是何许也？”

    “娘稍后再同讲，现客登门，身为主家，不可失礼，叫客久等。先随娘到前厅待客。”

    曹氏温柔地替女儿摘去身上的围裙，引着她拿去腥的菊花沉香澡豆，洗干净手。又放下女儿挽起来的袖子，左右看了看，见女儿身上穿一件半新的丁香色短襦，一条浅褐色撒花六幅裙，并无不妥之处，这才带了女儿加快脚步，往前头正厅去。

    作者有话要说：二更送上~三更要到下午啦~

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    第一卷34第三十三章一片天空（2）

    亦珍随母亲曹氏跨进正厅，果见厅里坐了着个满头银发,精神矍铄的老夫人,正是六月十五那日她去西林禅寺还愿时在寺中遇见的丁婆婆。

    这时宾主相见,丁娘子起身，与曹氏互相见礼。

    曹氏微微避过身,不敢受丁娘子的礼。丁娘子微笑，并不介意。

    待宾主落座,亦珍陪坐下首,丁娘子朝亦珍爽朗一笑，“余家小娘子,老身与你又见面了。”

    亦珍忙起身还礼,“见过丁婆婆。”

    曹氏疑惑,不知女儿何时结识了丁娘子？

    丁娘子见曹氏仿佛并不知晓其中内情的样子,遂开口为曹氏解惑：“余夫人有个好女儿啊。”

    随后将自己晕倒在路旁，随侍的丫鬟婆子高声呼救，路过的人远远冷眼旁观的不少，真正上前施以援手的，却只得亦珍一人的事说了一遍。

    “老身回家以后，家中晚辈知晓此事，非得请大夫来替老身诊治才放心。大夫来后，问明当时情形，又替老身把过脉，说老身乃是中暑虚脱，若是再在凉冷的地面是多呆一刻，只怕于身体大是有害。多亏令嫒处理及时得当，老身才不致落下病根。”

    至于等她自觉彻底好了，仍能健步如飞，便差了家里下人，得车马行打听了余家地址的事，丁娘子自动隐去不说，只示意身后立着的丫鬟送上谢礼，“今日冒昧登门拜访，先要多谢令嫒救了老身一命。”

    曹氏闻言，微微摆手推拒，“不过是举手之劳，何足挂齿，丁娘子太客气了。”

    丁娘子却坚持教曹氏收下，“否则老身如何也不好意思说这第二桩事。”

    曹氏再三推拒不过，这才命汤妈妈收下丁娘子的谢礼。

    丁娘子这才微笑，继续说她今日冒昧前来的第二个目的。

    “老身观令嫒为人淳厚灵醒，是个可造之材，不知余夫人可放心将令嫒交予老身教导。老身托大，也算有门手艺……”

    “这……如何使得？”曹氏大感意外，想不到丁娘子除了登门道谢，竟还有意收女儿亦珍为徒。

    “不知夫人意下如何？”丁娘子笑眯眯地问曹氏。

    曹氏有些犹豫。以丁娘子的名声，亦珍若能习得她的一半手艺，今后也必定能生活无忧。只是……

    丁娘子如何看不出她的犹豫，也不催促，“这拜师学艺，乃是两厢情愿之事，余夫人若是有所顾忌，老身也不强求。只不过，令嫒实是个心思缜密又纯善的姑娘，老身很是喜欢，不想埋没了她，所以才贸然提出收她为徒。”

    曹氏见丁娘子为人如此爽快，遂也直言道：“多谢丁娘子您看得起我的珍儿，只是此事关系重大，能否容我们母女商量一二？”

    “自然没有不可的。”丁娘子朗声一笑，“无论此事成与不成，余家小娘子始终都是老身的救命恩人。余夫人心中不必有所负担。”

    丁娘子又与曹氏寒暄片刻，伊身后的婆子见辰光不早，便微微倾身，低声道：“老夫人。”

    丁娘子摆摆手，“这会儿天色不早，老身不便继续打扰，过两日再登门听取夫人答复。”

    曹氏起身相送，丁娘子道：“夫人不必客气。”

    亦珍便自告奋勇，替母亲送丁娘子出来。

    “丁婆婆如今躺着坐着起身，万不可起的太猛了，免得一下气血运行不畅，又头晕了。”

    “余家小娘子……”丁娘子细细看了亦珍两眼，忽然有些明了地微笑，“不知道老身是做什么手艺的罢？”

    亦珍不好意思地点点头。

    丁娘子身后的婆子诧异地瞪大了眼睛，一副目瞪口呆的样子。

    反是丁娘子，见亦珍老实承认，不由得“哈哈”朗笑。

    “真是个实诚孩子！”

    亦珍微微涨红了脸颊。貌似她孤陋寡闻了啊……

    丁娘子拉起亦珍等候，用满是老人斑的手轻轻拍了拍她年轻的手，“无妨，老身除了一点手艺，原也没什么本事，你不知道也很是寻常。你既叫老身一声婆婆，我很开心。婆婆等你的答复。”

    说罢也不自揭身世，只朝亦珍和蔼一笑。

    “婆婆路上走好。”亦珍将丁娘子送得二门上，目送汤婆婆引丁娘子主仆出了垂花门，到得门外，上了丁家的马车，慢慢驾离，这才返身回到正厅。

    曹氏正在喝茶，见女儿返回来，轻轻将茶盏放在茶几上，瞪了她一眼，“还不将那日发生的事，向我再细细说一遍？”

    亦珍自是不敢隐瞒，又将十五那日的事，从头到尾讲了一遍。

    曹氏见她说得与丁娘子所说并无二致，这才伸手一捅女儿额角，“你这孩子，恁地胆大，也不怕救人不成，反害了丁娘子。到时可如何是好？”

    亦珍皮着脸靠在曹氏肩上，“女儿也是见丁婆婆的样子，像几年有一次汤妈妈中暑时的情形，又想起娘也是给汤妈妈喝的红糖水，正好出门时娘亲给女儿在包袱里准备了一小罐红糖，这才斗胆照葫芦画瓢，相助丁婆婆的。”

    “你啊……”曹氏生不起气来，“娘竟不知道自己生了个闷大胆。”

    “娘别生女儿的气，女儿以后见人有难，视而不见就是了。”亦珍嘿嘿笑。

    曹氏被惹得忍不住又瞪了女儿一眼，“如今竟愈发的皮了。”

    两母女返回曹氏屋中，曹氏收起说笑面孔，认真问亦珍：“珍儿可想同丁娘子学手艺？”

    “娘亲……”亦珍汗颜，“女儿惭愧，竟不知丁婆婆是做什么的。”

    曹氏拄额。

    她确实是将女儿拘得太紧了，弄得女儿如今对外头许多事都懵懂无知。

    不过总算珍儿是个聪明灵醒的，现在教起来也犹未晚也。

    曹氏拉女儿坐在自己身边，“珍儿可晓得元时的黄道婆其人？”

    亦珍点点头，这她是知道的。据说黄道婆乃是松江府乌泥泾认识，自小被爹娘送给人家做童养媳。夫家不善，对她百般虐待。她实在受不了婆家的折磨，终于寻机逃出家门，辗转流落到海南岛崖州(今海口)。伊在崖州生活三十余年，向当地黎人学习纺织技艺，待她归乡时，更是将崖州黎人用的纺织工具千里迢迢带回乌泥泾，在日后逐步加以改进。后来她又将自己所学的错纱配色，综线挈花织法，广为传授给松江当地的妇人织娘们，使得松江府很快成为元时江南乃至全国的棉织之乡。

    “那你可知如今有‘衣被天下’之美誉的松江，谁又是棉织一行的行首？”曹氏轻声问女儿。

    亦珍的眼睛慢慢睁圆。母亲不会无故问她元时的黄道婆，莫非——

    “不错。”曹氏证实女儿的猜测。“须知粗阔棉布可抵米三十石，而梭布极细者犹值银二两，正三品吏部侍郎的月俸，也不过是二两银子罢了。”

    “好强……”。亦珍在心中说。

    “这还只是寻常松江织女们所织的棉布，而丁娘子所织的布光洁细腻，亮滑如银，布质轻柔精软，向有‘细布光如银，掺如飞瀑悬’的美称，几乎尽数进贡至宫中……”曹氏说到此处，顿了顿，声音低下来，“她的这一手绝技，向来是传子传女不传媳的，至今也只得她至亲的几个人会罢了。因此布岁贡宫中，乃至民间丁娘子布一布难求，叫价至白金百两。如今她肯收你做徒弟，教你飞花布的绝技……”

    便是娘有一日去了，也可以放心了……曹氏在心中默默说。

    “娘亲能否容女儿仔细思量？”亦珍不想教母亲失望，只是她一时间也理不出头绪，做下决定来。

    “好。娘不逼你，总要你喜欢才行。”又一拍亦珍的手，“走，娘与你一道到厨房去，看看汤炖得如何了。”

    作者有话要说：三更送上~

    下去做竹笋烧肉去~

    第一卷35第三十四章一片天空（3）

    晚间,家中每人都喝到了亦珍熬的第一锅番茄冬瓜猪肋骨汤,汤鲜而浓,带着一点点的酸,白玉似的冬瓜漂浮其上，配上红色的番茄,颜色煞是好看。

    连曹氏都忍不住夸奖,“甚佳。”

    招娣头一次吃番茄,初时还觉得怪异，怎的汤上头还漂着红色的油珠子？可是喝了几口,便觉鲜美无比,顿时埋头将汤喝得啧啧有声,引得汤妈妈直笑。

    招娣也不恼，“我还是第一次喝到这么好喝的汤呢。”

    “那是你这丫头见识短。”汤妈妈给招娣添了碗汤，“以后你跟在小姐身边，少不得能吃着更多闻所未闻、见所未见的好东西。”

    招娣遥想了一下汤妈妈描述的生活，随后笑了起来。听着仿佛很美好的样子。

    汤妈妈摇摇头。

    用过晚饭，亦珍扶着母亲在院子里散步。一天的暑热尚未全数散去，软底绣鞋踩在青石地面上，仍能感受到滚烫的余温。

    曹氏透过院墙，望着天边的晚霞，温柔一叹，“此情此景，娘竟多少年不曾注意过了。”

    她一个寡母，带着个幼女，千里迢迢自京城南下投亲，最后投亲不成，在此地定居下来，一住便是十年。十年间她要操持家务，教一家人吃饱穿暖，又要教养女儿长大，这中间的艰辛，说也说不完，也无从说起。哪里有闲情留意春花秋月夏雨冬雪？

    如今她又如何舍得让女儿早早地步她的后尘，年华虚掷？

    “珍儿……”曹氏在廊下站定，斟酌了片刻，才轻声问：“娘打算……请官媒上门来……”

    亦珍闻言一愣。

    怎的忽然就叫官媒上门来了？倏忽恍然，母亲这是想给自己寻婆家了罢？

    只是，自己还未及笄，娘亲的身体又不是顶强健的。她若嫁了人，出嫁从夫，要想经常照顾娘，只怕不似现在这样方便自如了罢？自家也没有什么家业，能招个倒插门的女婿，陪自己一同孝敬母亲……

    亦珍不舍得离开母亲。然而她也深知，母亲也不舍得她挑起一家人的担子。母亲想给她找个婆家，往后的人生好有个保障。

    亦珍一个“不”字，无论如何也说不出口来。

    只好微微垂了头，做羞涩状。

    “男怕入错行，女怕嫁错郎……”曹氏挽紧了女儿的手，缓缓在院中慢步兜圈子，“娘不想你盲婚哑嫁——”

    “女儿但凭母亲做主。”亦珍轻轻道。

    “傻孩子。”曹氏停下脚步，直视女儿的眼睛，“娘还能陪你一辈子不成？这成亲以后的日子，到底是要你自己过的。娘再舍不得你，也不能永远护着你。”

    “娘亲……”亦珍听得眼泪几乎要落下来。

    “娘不是那不通情理的。早前拘着你，是担心我们孤儿寡母的，太过张扬易遭人口舌。可是如今事关你的终身大事，娘不会独断专行，不问你的感受。”

    亦珍如今身高已赶得上曹氏，这时微微将头靠在母亲肩上。有母若此，她这个做女儿的，又复何求？

    待曹氏走得出了一身薄汗，亦珍扶母亲回到屋内，帮着汤妈妈给母亲擦身换衣，伺候母亲睡下，这才告退出来，回到自己屋里。

    招娣一见小姐回房，赶紧去后头端了温热的水进来，服侍亦珍洗脸擦牙，绞了干净的帕子递给亦珍将脸擦干净。又转身处去筹擦身的热水。

    亦珍趁空到梳妆台前自青花描月下芙蕖的扁圆瓷罐，取下上面的盖子，挑一点点洁净如霜的香脂在手心里，匀开了抹在脸上。

    招娣筹了一铜盆擦身的热水回来，亦珍吩咐她自去洗漱，不必在跟前伺候。

    即便过了这么久，亦珍仍不惯使唤招娣伺候自己擦身。

    等亦珍擦好身，换了一身干净里衣中衣，招娣这才进来替亦珍换上洗脚用的木盆。

    招娣自己不曾裹脚，刚进来伺候亦珍，见小姐也未裹脚，很是好奇过。

    亦珍当时笑一笑，只说是自己怕疼，娘亲心软，见不得她吃苦，所以就没替她裹脚。

    如今亦珍看着自己莹白纤细的一双天足，回想母亲从未向自己提起过裹足的事，心中软软一痛。母亲是真心疼爱她，不舍得叫她吃一点苦，希望她做个无忧无虑的小姐罢？若不是病得实在撑不下去了，母亲还会坚持宠着她罢？如今又想让她拜丁娘子为师，将来好有一技傍身。

    母亲一切都为她考虑到了。

    两主仆皆洗漱完毕，熄灯各自上了床。亦珍因有心事，无论如何也无法入睡，遂问睡在外间榻上的招娣，“将来有什么打算？”

    将来啊……招娣沉默片刻，她是卖了死契进余家的，总要跟着小姐一辈子，除非小姐不要她了。“将来就跟着小姐呗，伺候小少爷，小小姐。”

    亦珍愣一愣，她原以为招娣会说，攒够了银子赎身，然后找个好人家嫁了，安安稳稳地过和乐日子。谁知招娣竟想都未曾想过。

    “我啊，想等母亲将身体养好了，然后……嫁一个能走南闯北，见识南北风光的豪爽男子，带上我们，去看遍塞北的粗犷，江南的迤逦。”亦珍的声音不疾不徐，带着种说不出的向往与怅惘，“去看皑皑白雪压枝头，看皎皎明月照春江，看四时风景轮转，看……光阴若水往复。”

    便是不曾读过书的招娣听了，也不免心向往之。

    隔了良久，亦珍轻叹一声，“睡罢，招娣。”

    睡罢，醒来又是新的一天。

    次日醒来，亦珍如常早起到厨房熬酸梅汤，做千层酥饼并心太软。

    因正巧到了月底，亦珍出门前禀过母亲，让招娣今日收了摊以后便可以放假回家一趟，赶在明日晚间下钥前回来。

    曹氏一向不是刻薄下人的主母，听女儿这样一说，当即便同意了，并叮嘱女儿：“额外支五百钱予招娣，叫她买些点心果子带回去。”

    “是，女儿知道了。女儿替招娣谢谢母亲。”

    等亦珍出了门，曹氏才问汤妈妈，“你看珍儿，这是打算接受，还是不接受丁娘子的建议？”

    “小姐是个顶孝顺的，依奴婢看，定不会拂逆了夫人您去。”

    曹氏摇摇头，“珍儿虽是我十月怀胎一朝分娩生下来的，可是有时我这个做母亲的，也不是很看得懂她。这孩子看似柔和开朗，可是骨子里却又倔强好强，竟不知肖了谁？”

    “可不是正正像夫人您么？”汤妈妈闻言笑起来，“夫人您少时不也是这个脾气？在老爷老夫人跟前，柔顺得绵羊似的，其实内里犟得几头牛也拉不回……”

    汤妈妈倏然收了声，有些惴惴地觑了曹氏一眼。

    反倒是曹氏，淡淡一笑，“你说得不错，我性子太犟，又识人不清。”

    “夫人，奴婢说错话了，您别往心里去。”汤妈妈急得额上出了一层汗。

    “你看看你，几十岁的人了……”曹氏拉起汤妈妈的手，“我当年要不是那么犟，但凡肯听父亲母亲一句劝，今时今日，也不必教你们跟着我吃苦受累。”

    汤妈妈的眼泪再也忍不住，终于夺眶而出。

    “夫人……奴婢……奴婢说错话了，您打也好、骂也好，都朝着奴婢来！千万别憋在心里头……”

    曹氏轻轻一笑，拉了汤妈妈坐在自己身边，“都过了这么多年了，我还有什么想不穿的？如今只希望珍儿能嫁个好人家，不要重蹈我的覆辙罢了。”

    见汤妈妈止不住眼泪往外流，又抽了自己的绢子给她抹眼泪，“正因为我当年错了，如今更不能教珍儿走我的老路。过几天官媒上门，等有了消息，还要请你和汤诚出去打听清楚些，再做决定不迟。”

    汤妈妈抹干了眼泪，振作精神，拍着胸脯保证：“夫人放心，我和我家老头子一定不负夫人所托，保证打听得清清楚楚的。”

    作者有话要说：童鞋们~早安~我爬上来更新鸟~

    三更真心伤元气啊~

    envy指出的问题我看到了~这确实是一大硬伤。

    我不啰嗦了，爬下去做事，大家一天快乐！

    第一卷36第三十五章一片天空（4）

    亦珍不知家中母亲向汤妈妈下达了侦查任务,自在谷阳桥下守着茶摊，等到过了午正,亦珍见酸梅汤已经快卖完了，便催招娣赶紧回去探望家人,“再不走,回去天就黑了。路上不安全。你早去早回。”

    又从鸡公车上取过个用草绳扎着的油纸包来,“这是自家做的点心,你带回去。给你的钱你收收好,别教偷儿摸得去，能省则省。”

    汤伯在一旁看得直噱。小姐年纪不大,想不到却是个如此仔细的。

    亦珍又叫汤伯帮忙，央了个挑着空挑子准备出城回家的菜农，路上捎带着招娣一程。那菜农因与招娣是一个村里的,平时卖菜渴极了在茶摊上讨一碗水喝，汤伯又从来都很爽气地给他一碗，所以此时极痛快地答应下来。

    招娣谢过亦珍汤伯，紧紧捏住了袖笼里亦珍给的一小块碎银子与自己平日攒下来的月钱，跟着菜农家去了。

    亦珍继续守在茶摊里，眼光瞥见放在冰凉的井水瓮边上的一只竹筒。

    她那日答应了方稚桐，留一份心太软给他，算是答谢他的回礼。哪知次日他却没有如约带着小厮出现，如此好几天过去，依然不见他的人影。

    亦珍却言而有信，每天都替他留出一份，若是到收摊时候仍等不到他，便将留出来的一份带回家去，与招娣两人分食了。

    亦珍想，今日怕是要统统便宜自己一人了。

    不曾想，临近收摊前，方稚桐手掷绿伞，头戴骔巾，身穿一袭鱼肚白素紬道袍，脚着浄袜凉鞋，悠悠而来，身后跟着热得一头汗的小厮。

    两人前后脚进了凉亭，奉墨是再不肯动一步了，只捱着栏杆，朝着亭外喊：“小娘子，来两碗酸梅汤！”

    方稚桐只管收了伞，随手放在一身旁，便双手横搭在凉亭的阑干上，半侧着脸，望着亦珍。

    她仿佛晒不黑似的，在毒日头下头，也只是脸颊晒得微微发红，额角鼻尖上有细细的汗珠，看着叫人心里头舒爽。

    方稚桐微笑着亦珍端着两碗凉茶并一只竹筒进到凉亭内。

    “公子来得不巧，茶摊的酸梅汤今日已经都卖完了。”亦珍将凉茶与盛心太软的竹筒一一放在亭内的石桌上，“这是两碗凉茶，并一色新做的点心，请公子品尝。”

    说完微微垂着头，并不多看他一眼，就退了出去。

    方稚桐心下好笑，见过了她那样生气勃勃的眼神，再观她这副进退有矩的样子，总像是知道了她不欲人知的秘密似的。

    一转眼看见石桌上的竹筒，不由心间一动，坐过去，伸手揭开上头裹着一层细纱布的盖子，粗粗一看，是一筒子浸没在清澈汤水中的红枣，等看仔细了，才发现其中端倪。

    竟是釀了馅儿在里头的。

    方稚桐用亦珍附上的细竹签叉起一颗枣子吃进嘴里，果然外头绵甜，内里软糯，可不就是心太软么？随后便欢喜起来。

    他那日不过是信口那么一说，不料她竟记在心上。他原也打算第二天就来的，可惜家里出了事。

    姨母原本听了姨丈的话，觉着福建沿海，倭寇猖獗，已打算留在松江。哪知前两日收到跟在姨丈身边的亲信侍女的传书，说是姨丈在福建新收了房妾室，因夫人不在跟前，便处处以正头奶奶的身份自居。大人也不管束于她，竟还带着那新姨娘四处见客，全然不将夫人放在眼里云云。

    姨母见信，这还了得？气得直嚷心窝子疼。先是在床上躺了两天，后又不知怎的，吵着要去福建。又不想山长水远的带着一大家子人上路，只哭哭啼啼地到母亲跟前来，将女儿贵娘托给母亲照顾。

    “姐姐，妹妹如今还能信谁？我同他同甘共苦十几年，如今他发达了，便抛下我们母女，自己在任上逍遥快活，哪有这么便宜的事？！”姨母这话说得咬牙切齿，“万没有教外头的狐狸精越过我这主母去的道理！正室夫人还未喝过茶，算什么姨娘？哼！我倒要看看，她在我跟前，还能耍出什么花样来！”

    姨母说着说着，便咬牙切齿起来。

    母亲好一番劝说，才使姨母冷静下来。

    “我这就回去收拾细软，连夜启程往闽地去。贵娘……就拜托姐姐多为照顾了。”

    “妹妹放心，我一定会好好照顾贵娘，就当是我自己的女儿一般。你到了福建，把一切都安顿好了，再来接贵娘过去。”

    家里顿时便乱起来。

    表妹不便一个人住在鲁夫人新置的大宅里，只能先借住在他家里。母亲专门叫人收拾出一处靠近她的院子，好方便照顾表妹。又把他叫去，令他务必要好好对待贵娘，免得贵娘一人住在方家，觉得寂寞。

    方稚桐在心中嗤了一声：表妹寂寞与否，同我何干？

    不过这话他只敢在肚皮里说说罢了。

    随后几天，姨母匆忙收拾了物品，带了丫鬟婆子一众护卫，浩浩荡荡走水路往福建去了，表妹则带着丫鬟婆子奶母一行人住进他家。

    祖母知晓此事，只在他去请安时，淡淡对他说，表妹来家中做客，他这个做表哥的，理应尽地主之谊。只是男女七岁不同席，不共食，是以也不可过于亲热了，倒让人觉得我们方家乃是商贾之家，不注重礼法，没的败坏了鲁小姐的闺誉。

    这话并未当着母亲的面对他说，只私下里提点了他。

    方稚桐晓得，祖母并不赞同母亲一心想与姨母家结亲的念头。方家如今富甲一方，再同鲁总兵结了姻亲，看似鲜花着锦、烈火油烹，可也树大招风，引人觊觎。

    果然这几日总能在给母亲请安时遇见含羞带怯的表妹。

    方稚桐今天总算寻了找谢停云温书的借口，这才带了奉墨出门，原以为亦珍早忘了那天的事，不料伊竟然还记得。这点心绵甜软糯，他吃在嘴里，甜在心里，嘴角不由得挂了一丝微笑。

    奉墨见少爷吃着那新奇点心，嘴角含笑，忍住好奇，“少爷，这里头是什么好吃的？您也赏小的两口？”

    方稚桐闻言，抬眼瞪了奉墨一眼。

    奉墨缩了缩头颈。

    汤伯这时进得亭内，“方少爷，您看，时间不早，小老儿这便要收摊了……”

    方稚桐望望自己手中的竹筒，“汤老丈，你看，我还没吃完呢。”

    汤伯见小姐站在亭外烈日下，遥遥等着自己，并无催促之意，他却是心疼小姐的，遂道：“这竹筒便送予方少爷了。”

    “如此便多谢老丈了。”方稚桐嘴角噙笑，道。然后在亭内，注视着亦珍与汤伯主仆二人，有条不紊地收了茶摊，将一应物事俱稳妥地堆在鸡公车上，扎好了，吱吱呀呀推着离去。

    他在亭中，捧着竹筒，看着亦珍单薄窈窕的背影在烈日下愈行愈远，只觉得她这样实在是太辛苦了些。

    “少爷，我们该去谢公子家了。”奉墨在一旁提醒他。

    方稚桐按下心头隐隐浮起的念头，拿扇子轻敲奉墨额头，“知道了。”

    奉墨呲牙咧嘴地抱头鼠窜。

    次日晚间，吃过饭，亦珍正与母亲曹氏在院子里散步，招娣从外面回来。先到夫人小姐跟前叩头谢恩销假，随后双手奉上从家来带来的土仪。

    “这是婢子阿娘自己做的咸笋，晒的马兰头干，带回来给夫人小姐尝个新鲜，请夫人小姐莫嫌弃。”招娣站在院子里，脚尖上还沾着一路走来带的泥尘，下意识地两只脚来回地搓着。

    曹氏示意汤妈妈接过招娣带来的藤篮，“谢谢你，招娣。我很喜欢。”

    曹氏招手，叫招娣近前来，细细看了看，“比刚来那会儿高了，也壮了。以后每两个月放你两天假，想回家看看，或者逛逛草市，都由你。”

    招娣见自己放假一事在夫人跟前过了明路，高兴得跪下来给夫人连磕了三个头：“谢谢夫人！谢谢夫人！”

    曹氏轻笑，“真是个实诚孩子，快起来罢。一路走回来，累了罢？赶紧下去休息罢。”

    哪料招娣摇头，“不累，是婢子爹爹赶着驴车送婢子进城的。”

    曹氏听了，笑容加深，汤妈妈赶忙上前，“就说你是个实诚的，夫人这是体恤你，好叫你回屋休息呢，傻孩子。”

    招娣这才恍然大悟地“哎”了一声，蹬蹬蹬大步流星地出了曹氏的院子，回小姐屋里去了。

    亦珍见母亲心情极好的样子，忙在母亲跟前凑趣道：“母亲，女儿也要放假，在母亲跟前守着，或是去逛逛草市。”

    曹氏闻言拧了她的鼻尖，“这也有你吃醋的？”

    汤妈妈在一边敲边鼓，“小姐想去逛草市？夫人就让小姐去看看罢。”

    曹氏见女儿满脸期待，遂点了点头，“下个月草市的时候，叫招娣陪你一起去罢。”

    “女儿在此先谢过娘亲了。”亦珍毕恭毕正地向曹氏施礼，很是贤淑温婉的模样。

    曹氏见了，心道：“倒是能骗骗不知情的人，看着也很有一番小姐气派。可惜内里是个又犟又有主意的，也不知怎样的人家才能看得见内中的好来。”

    作者有话要说：又放男主出来遛了~(o)/~

    大家周末快乐~

    第一卷37第三十六章一片天空（5）

    亦珍又母亲跟前说了好一会儿话,这才回了自己屋里。

    招娣见她回来，殷殷上前伺候。

    亦珍观她表情，想是回家还顺利。

    招娣想是憋了一肚子的话要说，果然等主仆二都歇下了，亦珍睡不着，引着招娣说话,便将此番回家的见闻,细细说给小姐听。

    “婢子的爹……已经纳了村东头的小寡妇做妾。”招娣小声说,大抵也知道和未出嫁的小姐说起这些来未免有些不妥。

    亦珍先是一愣，心道怎么会纳个寡妇做妾的？

    外头招娣很快为她解惑,“那小寡妇是个能生的,她家男世的时候,三年生了两个儿子。后来她男出海跑船死海上了，她婆家嫌她命中带煞，克夫克子，将两个孩子强夺了去，把她休出门来。她爹娘已经去了，两个哥哥嫂嫂都不肯收留她，外头传她是个命里带煞的，没敢要她。”

    亦珍奇道：“爹竟不怕么？”

    “爹想要个儿子想疯了，如何还怕这个？”招娣外间苦笑，“反正是个妾罢了。”

    停了停，又继续道：“这次回去，她已经大着肚子了。阿娘高兴疯了，逢便说这次一看就是个孙子，肚子是尖的，屁股是窄的……”

    招娣猛地省悟过来，“看，竟跟小姐说这些没用的。”

    “无妨。”亦珍倒真不乎这个，反正母亲与汤妈妈也从来不她跟前耳提面命，她只当没这些规矩。

    招娣外间榻上嘿嘿一乐，到底还是换了话题，“夫和小姐给婢子的银子还有月钱，一半给了娘，一半给了姐姐来娣。妹妹带娣还小，那银子放她手里，怕要给阿娘搜刮了去。”

    招娣轻轻一笑，爹爹娘任由阿娘把自己给卖了，其实家里同她再没有关系，可是她心里总还是惦记着那个家，惦记着偷偷省下一口野菜饼给自己的姐姐来娣和奶声奶气喊自己阿姐抱的带娣。

    她跟小姐身边吃穿不愁，攒下来的月钱不少，正好可以给姐姐来娣和妹妹带娣做傍身用的过河钱。

    “对爹爹娘说了，会小姐跟前好好干活，请他们……别再为了钱把带娣卖了。”招娣声音低低的，不仔细听，几乎听不出来。

    然而亦珍几乎能预想得到，等将来招娣爹新纳的妾生了孩子下来，家里多了两张嘴，只怕屋子日也渐逼仄，用钱的日子还后头，免不了会再生出卖女儿的心思来。

    这种事，只消做过一次，往后便熟门熟路。家里没钱了，不想着如何找个活计，多赚点银子，反而脑海里第一个蹦出来的念头便是：反正家里还有个赔钱货！招娣的阿娘如是，十五那日她们去西林禅寺还愿，回来的路上，遇见的那个当街殴妻卖女的男，亦如是。

    女子他们眼中一无是处，活着浪费空气口粮，死了还浪费寿衣棺材。偏偏他们顶顶看不起的女子，当他们潦倒落魄穷途末路的时候，又可以毫不愧疚、理直气壮地卖出去，换了银子来，或去吃去喝，或去嫖去赌。

    何其荒谬？

    这样一想，亦珍心里头那隐隐约约的念头，便仿佛将要喷涌而出似的。

    外间招娣久久不闻小姐的声音，有些忐忑，不知自己哪句话惹小姐不快了。

    “小姐……”

    亦珍如烟般地浅浅一叹，“是个好孩子，招娣。”

    招娣听了，轻轻笑。小姐才多大年纪，偏这话说得无比感慨，打骨子里透出来的沧桑。

    “小姐……真好。”

    亦珍闭上眼睛，心中的念头从小小的萌芽，茁壮成挺拔的大树。

    次日亦珍禀过母亲，带着薄礼，前往丁娘子家中拜访。

    门上接过拜帖一看，是余家小姐，忙往内里通传。不出一盏茶的功夫，丁娘子身边的婆子便亲自到门口来迎接。

    “余小姐，快快里边请。不知小姐今日前来，怠慢小姐了。”那婆子面善嘴甜，能说会道，“老夫本打算过两天去小姐府上的，不料小姐今日却来了，老夫好生欢喜。”

    婆子将亦珍主仆引进丁家的花厅，“老夫您看，余小姐来了！”

    亦珍上前见礼，并奉上自己带来的四喜点心攒盒。

    “这是自家做的点心，不成敬意，还请丁婆婆笑纳。”

    丁娘子身侧的大丫鬟上前接过攒盒。

    丁娘子向亦珍招手，“余家小娘子，上前来。”

    亦珍走到丁娘子跟前，丁娘子拉了亦珍的手，然后向大丫鬟与婆子点点头，屋里伺候的丫鬟婆子便悉数退下，招娣也被带出了花厅，只余她二厅中。

    丁娘子笑容慈霭，眼里流露出看遍世沧桑后的淡定包容，“老身原想着多给小娘子几天，容小娘子深思熟虑以后，再登门听取小娘子的答复，不过小娘子今日既然来了，想必已经有了答案了罢？”

    亦珍轻轻放开丁娘子的手，站正身体，深深敛衽。

    “亦珍多些丁娘子厚爱，只是恕亦珍不能接受您的一番好意，还请您原谅则个。”

    丁娘子连忙伸出双手，扶着亦珍的双臂，将她带到自己身边。丁娘子脸上非但没有一点不快，甚至还带着和煦的微笑。

    “不知小娘今后有什么打算？”

    亦珍想起自己也问过招娣同样的问题。

    “实不相瞒，小女的母亲如今身体欠佳，盖因早年操劳过甚之故。小女想多陪母亲身边几年。小女亦无甚远大理想，不过是想凭着自母亲处习得的一点易牙之艺，开间小小的食肆，赚两个辛苦钱，供一家衣食无忧罢了。”

    丁娘子轻叹着拍拍亦珍的手背，“老身便说是个好孩子。”

    丁娘子想起自己年轻的时候，容貌尚算出众，又能织得一手好布，慕名而来上门提亲的，简直踏破丁家的门槛。当时自己若是依了父母只命，媒妁之言，想来凭着一手织布的绝技，嫁之后，日子也能过得极好。可是，那又怎会是她想要的生活？

    不懂得她的辛苦的，只会拿着她日夜辛苦赚来的银钱去肆意挥霍罢了。所以她当年离经叛道地提出一个要求：前来求娶她的男子，若谁能一炷香的时间内学会织布，她便答应这门亲事。

    要求一出，顿时令许多慕名而来的男子望而却步。

    于他们而言，坐机杼前，素手纤纤，盈盈起落间，洁白棉絮似雪纷扬，柔软梭布如水缠绵，看起来何其赏心悦目，然则教他们亲身一试，却是无论如何也不肯的。

    只有丁郎——丁娘子忆起已经辞世的相公——不但才貌双全，而且心地善良，并不低看她一等。见她提出这样的要求，并未似其他般退缩，反而微笑着对她谦和道：还请丁娘子不吝赐教。

    她当时一见，心中已暗暗欢喜。丁郎又绝顶聪明，果然一炷香内便学会了织布技艺，虽则并不熟练，却好过那些望而却步的求娶者无数。

    她与丁郎就此订下鸳盟，成亲之后，妇唱夫随，携手同织，亦可算是一段佳话。

    如今看见余家小娘子，她仿佛又看见当初的自己。

    “余家小娘子可想好了？”丁娘子最后问亦珍。

    亦珍郑重点头?br/>