间雨落下来了，杜敬璋看着帘外的雨出神，这时不止平江城在下雨，云泾河也是连天的暴雨倾盆而下。雨里的天然居如同依旧客来客往，只是最近大家伙儿免不了要说：“这菜单可有日子没换了，我说掌柜的，你们东家还是没找着吗？”

    在柜台后的掌柜看了一眼众人说：“可不是吗，要是找着了姚姑娘不至于没心思换菜谱，我也急啊，可是我也不敢去催姚姑娘，她够难了。眼看着都说要订亲，这样一来可正是伤到心里了。”

    “那你们杜东家可得赶紧找着了，这再好吃的菜也不能天天吃，菜谱且在一边，见不着花样翻新的食器，我也和姚姑娘一样伤心啊”天然居的食客有行商而来的商旅，也有专程闻名远道而来的，这菜谱和食器不换花样儿了，大家都挺失望的。

    这时外边儿忽然有把青色的大伞撑了进来，直到厅里才收起来，掌柜的一看眼一亮迎上去道：“青苗姑娘。”

    把伞交给伙计，青苗递了食谱给掌柜说：“新出了六道菜，掌柜的你手上紧着点儿，姑娘最近看来没什么心思，你别一时把菜都出了。”

    “知道了，我听青苗姑娘的。对了，青苗姑娘，你劝劝姚姑娘吧，这样下去也不是事儿，人找不见了也得好好过下去不是。”掌柜的和太平院有千丝万缕的联系，其实整个天然居里的人都和太平院脱不开干系，所以大家伙儿对姚海棠跟杜和这一对儿还挺关心的。

    点头应了一声，青苗说：“诶，我这些天不老劝么，也要姑娘听啊她有气没劲儿的，再这样下去我怕她得落了病气。”

    其实姚海棠哪是有气没劲儿的，她就是在寻思一件事儿，要不要去京城看看。如果杜和被家人找着了，那样的高门大户她怕自己也是个不招人待见的，只要确定杜和还活着她心里也好受点。

    知道他活着却不能像从前那样在一块儿了，也比不知道是死是活得好，天人永隔这四个字她向来是不喜欢的。

    “我怎么觉得自己活像一悲情戏女主角，比如王宝钏，比如夏雨荷。”一想到夏雨荷，姚海棠就觉得一道雷劈了下来，难道她也要去跟杜和问上一句：“杜和，你还记得寻径园里的姚海棠吗？”

    噗……打死也不问

    她坚定地相信，杜和是小强，不打不死打也不死，所以肯定在哪儿。

    难道这家伙又失了一次忆？

    姚海棠当然不会觉得自己这个设想很正确，这在她脑海里不过是一个一闪而过的念头而已

    33.试金石

    这时的姚海棠意识不到，有很多事并不是能由着她去选择的，一个不主动的人往往容易被选择，而她就通常是被选择的人。

    当然如同穿越如同放还，这样的事儿她都只能接受，但到了云泾河她一直在过自己选择的生活，美食美器，每一样都是她曾经醉心于此并乐与之长伴的，比如杜和……就在她坚定地相信这个人会和自己过一辈子，或者说很长一段时间的时候，他就像落在掌心里的雪花儿一样，说融化就融化了。

    “青苗，如果一个人你和相识的时候，他不过就是街边小商小贩，你和他一见如故，可没几天他就高高在上了，高得连指甲缝儿头发丝儿都是高贵的，你会怎么办？”姚海棠惆怅地问了一句，她惯常不这么干，可是最近一直很惆怅，有些变化是她这脑子无法轻易转过弯来的。

    对于姚海棠这个问题，青苗觉得她问错了人，这世上再高贵的人她也见足了，当然是平常以待了：“海棠姑娘，这就像做出的食器一样，卖给小商小贩后，你忽然发现他高高在上了，你会有什么感觉。”

    仔细一想，姚海棠摇头说：“应该没什么感觉吧，最后多悔要价儿没再高点儿。”

    “那就是了。”

    不对，姚海棠觉得自己被青苗带沟里了：“器是死的，人是活的，感情投入了不可能和器一样，卖出去就和我没多大关系了，只除了足底那西城的印鉴代表着出自我的手之外，它已经完全属于另外一个人了。”

    一听感情这俩字儿，青苗就捧着一颗火热的心上来了：“海棠姑娘，你把感情放哪个小商小贩身上了，结果他高高在上你受不了了？其实你这段时间不单是为杜公子，也为你那小商小贩？”

    瞥了青苗一眼，这姑娘只一颗火热的八卦之心她就受不了了，也不知道哪儿来的姑娘这么好打听：“别问，我难受着呐，只管回答我的话儿就是了。”

    不问就不问，青苗倒也干脆：“那成，那就跟海棠姑娘说说我的感觉。如果那个人我真是放进心里了，不论是贫穷还是富贵，那都与我无关，因为我只在乎他这个人，而不是他的贫穷或者富贵。”

    “哪怕一人之下，万万人之上？”姚海棠这么问道。

    “哪怕没有一人之下。”青苗回答得很自信，她从前行走的皆是权贵之家，人臣又如何，天子还是惯见的呐看着青苗这么自信而坚定地回答她的问题，姚海棠觉得自己是不是太过于纠结于身份这两个字了，想了想姚海棠说：“我一直以为阶层这两个字很重要，在这样的地方，贩夫走卒如泥，王候权贵如云，云泥之别能轻易跨过去吗？”

    这话让青苗上下打量了姚海棠一圈儿，然后用一副不甚理解的表情说：“如果他心里同样也只有你，而不在乎你的贫穷或富贵，那就可以。不过海棠姑娘也太瞧不起自己了，你是官籍，又是器师，怎么也得是片小云彩，哪用得着看轻了自己，以为高攀了谁。”

    听完后姚海棠“噢”了一声，然后觉得自己似乎明白了些什么东西，但是不太清晰。

    不清晰没关系，会有人帮你清晰的汛期过后还是没有任何关于杜和的消息，这时姚海棠也老想起那句话——活要见人死要见尸，这汛期过了就算真是淹没了人也得找着尸身了。于是大家开始支持姚海棠开始的念头，杜和遇着家里人了，被家里人带回去养伤去了。

    “其实这都是安慰姚姑娘的话，真要是养伤又不是多大伤，这时候也该回来了。”天然居的掌柜这么说道。

    至于青苗和安丰，俩人倒和从前一样儿，该起时起，该浇园时浇园，种菜扫园子都没耽误过，日子太平得就像是一口井，静井无波。

    这天安丰提议说：“海棠姑娘，不如我们去南坑里看水莲花，这时候开得可好了，海棠姑娘见了准得高兴。”

    “海棠姑娘可能对水莲子儿比较感兴趣。”青苗充分地理解了姚海棠是个吃货的真相。

    瞥了这俩拿她逗趣儿玩的人一眼，姚海棠愤愤然地说：“不用再安慰我了，我现在好好的，天然居菜谱没断过，新的食器我不是已经画器型让去做。得……你们俩别瞅着我了，我去还不行嘛，水莲子还是很好吃的，这时候南坑里应该还有黑角。”

    这时青苗冲安丰说：“瞧吧，我就说姚姑娘只要一说吃的准得来神气，看吧，姚器师又活了。”

    “是姚厨师”

    “滚你们俩的，够讨厌的。”

    正逢着是阴天，姚海棠也就不磨叽，干脆地出了门去，待到了南坑里一看，那真叫一个“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。一划船到了水面上，姚海棠就什么事都忘了，光记得摘莲蓬、荷叶、荷花了。

    看着满船的叶子和花，青苗觉得脚都没地放了，遂说道：“海棠姑娘，你采水莲子就行了，水莲叶子和水莲花又不能吃。”

    “谁说不能吃，水莲叶包饭味道可香了，还可以包鸡、包肉，水莲叶子有去腻解腥添香的作用，水莲叶晒干了和酸叶子一块儿泡可以减肉肉。至于水莲花，晒干了泡茶喝可以美容养颜”虽然目前她还用不上，但她就是纯粹的蚂蚁思想，储存点儿留着有备无患。

    就在姚海棠采水莲花采得高兴的时候，忽然发现水面上的浪大了起来，她还扯着青苗玩笑似地说了一句：“青苗，这水底有精怪哟，你看这叫无风起浪了”

    瞪了姚海棠一眼，青苗看了眼船周围，然后眉头就没松开过：“安丰，赶紧把船划回去，水里怕有猫腻。”

    到底是太平院出来的，一看这状况就察觉出不对来了，安丰一听赶紧往回划，可这时他们离岸已经很远了，而且荷叶荷花生得高，站起来都看不着边儿，也不知道往哪儿划才更近。

    这时姚海棠倒是冷静下来了，指了个方向说：“朝这儿，这水莲花湖是圆的，随便一个方向都能划到岸上去。不管怎么样，别急就对了，这时候急了就给了旁人可乘之机。”

    说过话后小木船上的三人对视了一眼，各自眼里都有些不安，他们都隐约能感觉到，这不是一般的事儿。湖面上这时起了风，浪也就更大了，几欲把小船掀翻，好在这时青苗和安丰都表现出他们镇定的一面来了，各自稳住了船头船尾，姚海棠则在中间坐着动也不敢动一下儿。

    只是事儿要出的话不是谁能稳得住的，一浪高过一浪时这小船还是会翻的，姚海棠又是只典型的旱鸭子，一点儿水也不会，在水里扑腾了几下儿没人来救吧，她就眼睁睁看着自己往水底下沉，越扑腾越沉。

    扑腾间似乎感觉到有人给她后脑久来了一下，她咬紧牙关想不晕的，可还是晕了再醒来时非常老套的在马车上，也就是云泾河没人带得出去，要不然可能会在船上：“唉，我就一被绑架的命，我有什么啊绑架我，没钱没貌没男人，这绑架我的人十成十是瞎了他的狗眼了。”

    她这句话还没念叨完，眼前就一片光亮然后又暗了下来，再看清眼前时发现多了个人，那人就这么蹲在马车上，上摇下晃的马车好像对他没有半点儿影响似的。

    那人打量了她半天，然后吐出一句让姚海棠恨不能掐死他的话来：“不好看，王爷为什么要这么个要胸没胸要屁股没屁股的小丫头片子。”

    这话真让姚海棠气儿不打一处来，抬高了头冲那人吼了一句说：“我也想问这句话，莫不是你们那个王爷有什么特殊爱好，放着胸大屁股大的女人不要，偏偏要不远千里逮着丫头片子”

    接着那人指往嘴边一竖，又说了一句让她喜出望外的话：“嘘……你再这样我不救你了。”

    “救……救我，为什么？”大喜大悲真是太考验人了，姚海棠直接傻眼了。

    “太平”

    于是姚海棠知道了这还是太平院的人啊，然后她决定从今天起开始崇拜乔致安，以及他们那什么妖到魔的前任院长：“那我就放心了，我差点儿以为这回前途未卜了。”

    然后就听得那人说了一句：“其实我这会儿不能救你，你也不用这会儿就高兴，我得看看你到底被送到哪儿去，又要被谁用来做什么，所以你还是前途未卜”

    如果这时候给她一把刀子，她唯一的想法就是把这人给片成薄片儿：“你们乔院长的意思？”

    “太平院是归皇上管的。”

    “皇帝的意思，不是……我怎么也惹不了皇帝的关注啊”姚海棠心说这一下儿级别可就太高了。

    “皇上关注你干嘛，皇上比较关注六王爷，姑娘就是个路人我跟你说这么多做什么，我只是要告诉你遇事儿别慌，这一路上都老老实实的别跑，保准不会让你出事就对了。”

    原来……只是来让她老实被绑架、被利用、被当试金石的

    34.劫车人

    京城街面儿上永远是一片太平，太平得就像是太平院的门脸儿，一成不变的安稳肃静。只是各府间的暗涌却不像街面上这么太平，各府仍旧震惊于一个事实，那就是那就差没生吃人肉的四公子回来了。

    这段时间倒还没什么动作，可就是没动作才让各府更不踏实，按着从前那位四公子的脾气，他手里虽然没有刀，可他有比刀更狠厉的手段。

    京城的某个府邸里，有人正在叹气说道：“我早就说过，永远不要相信他死了，这天下如果只能活下一个人，必定是他。以为他死了的人，不如想想当年御史台联合起来参他擅权的时候，那年他才十六吧，擅权的折子一上去，他就赤了上身负剑站在议政殿外。那时候天冷得吐口唾沫都成冰碴子，他可好，一站就是三天三夜。那会儿谁都以为他死定了，他也就剩下半口气吊着了，结果怎么着，他好生生地活到现在，还荣宠至今”

    “父亲，这事四公子玩笑似地说起过，说是在天子面前要做儿子不容易，要做臣子却是极容易的，摆准了位置好好做个忠臣孤臣，那就什么也不要怕。”答话的正是言行云。

    这说话的自然就是言宰相了，他听着自己儿子的话一笑说：“他比别人看得清楚一些。”

    却听得言行云笑着答道：“四公子说，他不比别人清楚，他只想站得稳一些，至于坐或者坐稳的事儿从来不想而已。”

    “不想才是对的，所以他才能十四岁就执掌太平院，想得多的那些个到现在还在泥里爬着。就像咱们这时候不要多想，不要乱站，更不要乱坐一样，行云，你也小心些。”言宰相这宰相一做就是十年，当然看得更多一些。

    “是，儿子明白。”

    在京城，言行云是神仙公子，而乔致安则近魔近妖，至于四公子杜敬璋，将将介乎这二者之间，可神可仙，可魔可妖，很多人私底下都叫他“四疯子”。

    就这会儿四疯子正在京城某处热闹地儿，摆着他神仙的一面，正儿八经地告诉所有人他杜敬璋回来了，不仅回来了他还活蹦乱跳得很，而且比从前更难以琢磨了。

    “公子，楼下的车队好像是六王爷的。”

    王不如不得入京，杜敬璋当然不会认为这是六王爷来京里了，一琢磨就说：“有人私底下叫我四疯子，今天我就疯一回，本来一直在想拿谁开这头儿才既不伤大局又震得住场面，六王爷这就给我送枕头来了。”

    “公子要怎么办？”杜敬璋的随从这时一脸的兴奋，有日子没在京城横着来了，这时兴奋是自然而然的。

    “劫车、救人。”

    随从领命而去，一边吩咐着身边的人：“不管车里的人是敌是友，只管拿着救人的名头去，如果不配合打晕了再说。”

    一行人跟上了车队，车队的人并没有准备，而且入了京大家伙儿都放松了警惕。所以一旦杜敬璋的随从们决定了速战速决，那局面当然就一边倒了。

    只是结果让所有人都意外，车劫着了，人没救着听随从们报了，杜敬璋齐整整地扫了随从们一眼：“你们在打斗，车上的人跑了？”

    随从低下头，这会儿也想给自己一巴掌，从没遇过这样的事儿：“公子，本来已经得手了，人都在我们手里了，不知道哪儿冲出来一个人，是个厉害角儿，缠斗好会儿一时不查，没想反倒让那姑娘捡了个大便宜。”

    看着这几个人，个个都是武艺不俗的，要不然也不会带在身边，杜敬璋也明白他们平日为人做事的习惯风格。这时一阵风吹来，有些很淡的气味飘了过来，杜敬璋扫了随从们一眼：“大水冲倒了水神庙，是太平院的人。”

    这么一说随从们心里平衡了些，太平院的人都是魔星：“公子，那那姑娘还要不要找？”

    “既然是太平院的人救下了，回头问乔致安，何必费那个力气。”说完杜敬璋就领着随从回了府，回府换了衣裳就往宫里去了。有时候救没救着人并不重要，关键是有“救”这个名头在就行了。

    这头是拿“救”做文章去了，而另一头被“救”的那姑娘——姚海棠正在犯晕，是真的晕得很，下了一路的药，她这会儿连东南西北都分不清。

    “下什么药，讨厌得很。”勉强站起身，姚海棠扶着墙根儿走，走着走着发现手上多了张红纸，她就想拿着看看上头写了什么，可是她还没看两眼呢就有人大呼小叫地拉着她。

    拉住她的是一个中年妇人，嘴里念叨着说：“唉呀呀，总算有人肯接我乔家的差事了，姑娘真是及时雨啊”

    乔家？乔致安可万一不是呢，这么想着的时候脑袋又是一阵昏昏沉沉，就在她昏沉的时候人已经被塞上车了。上车后坐下了感觉就好些，这时脑子清醒些了就想，这京里可能没几个乔家是没人接差事的，肯定是那位人人敬畏的太平院院长家。

    抱着这个念头，姚海棠又昏昏沉沉地眯过去了，等到听到声音醒转来的时候，发现已经到了一条小巷里，左边有一个小侧门：“姑娘，赶紧下来吧，已经到府里了。”

    这会儿姚海棠是正儿八经地醒过来了，伸长了脖子一看，小侧门边儿上有一块小石牌，上边儿刻了乔府俩字儿，姚海棠这会儿也不知道自己应该说什么了。反正就老实地下车，跟着那妇人进了侧门，然后就有管家上前来了。

    那管家模样的人先不急着说府里好，反倒是说道：“李婆子，今天还真让你找了个人来，真没想到还有人愿意上咱乔府来做领这份差事”

    看来这乔府在京城够天怒人怨的，姚海棠琢磨着应该也就乔致安一家儿了：“不知道安排什么差事？”

    这时管家指了她手上还拿着的红纸说：“上边儿不是写了吗，侍候老太太饮食，李婆子你赶紧把人带到老太太那儿去，老太太刚才还闹着不肯吃饭，几位太太这会儿都在老太太那里赔着小心呢。”

    饮食，还好姚海棠长出了一口气，要真让她绣花儿挑线梳头做衣，那才叫惨呐：“李……”

    “叫我李婶儿吧，以后好好侍候老太太，咱们全府上下，只要老太太不高兴了，就没法儿过。”李婆子眼神殷殷地看着姚海棠，似乎这是一个极艰巨的任务似的。

    穿过几进的院子，再侧身进了一个花园儿，花园过去便是眼小塘，塘上架着桥，打桥上过后就听得见吵吵嚷嚷的声音了。有人劝有人骂，有人逗趣儿有人笑闹，这声儿远远听着就够热闹了。

    过了桥进了院儿门，只见院里站着十几名丫头，个顶个的在那儿面无表情，姚海棠走进去时丫头们都瞅了她一眼，然后又齐齐地低下头去。

    跟着李婆子后头进了屋，屋里居然顿时间清静了下来，几们约摸三四十的妇人并着一约六十左右的老太太都齐齐看过来：“娘，您看我说今儿肯定得找着合适的人吧，我看这姑娘都合眼。”

    “对对对，一看就是会做菜的，娘吃了肯定得舒坦。”

    “就是，娘，您先歇歇喘口气儿，今儿晚上一定让您吃顿踏实的，保准不让您再失望了。”

    可是那老太太多淡定啊，上下看了姚海棠一眼说：“这话你们说了不知道多少回了，我懒得说你们，晚上再说吧。哪回来的做好了，鱼肉照样腥膻，青菜萝卜一股子泥味儿，吃着就烦”

    这话一说姚海棠就明白了，这老太太是味觉比较敏感的，所以吃什么菜都能吃出些杂味儿来，这就得靠做菜的人来处理了。有时候是油的原因，有时候是烹调手法的原因，当然更多的时候是食材处理的缘故。

    面对着一屋子婆婆妈妈们的眼神，姚海棠自然是有了主意了，于是当李婆子让她说话儿的时候，她就说道：“一定不会让老太太失望。”

    “好，先做个点心来垫垫肚子，中午没吃好这会儿正想吃东西。”乔老太太看着姚海棠，连名字都不急着问，因为见惯了，觉得这个说不定也就做个点心就被轰出府了。

    又叮嘱了几句，李婆子就领着姚海棠往老太太院里的小厨房去，一边走一边说：“老太太自从去年病好后，不知道怎么的嘴就变得精细了，吃什么都说有味儿，府里前后没少换厨子，就没一个能让老太太满意的。”

    一听这话，姚海棠就问道：“不知道老太太去年犯了什么毛病？”

    “大夫说是肠胃损喉舌燥，吃了药病是好了，就是成了眼前这模样，很多东西爱吃就是进不得嘴，一进嘴就说吃不得。老太太奶过皇上和几位王爷，她一张嘴说吃不下睡不着，皇上和几位远在封地的王爷都先后过问了，现在府里也只能捧着当个大事儿来办了。”李婆子的话说得多少有些无奈，谁家摊上这么位老太太也不好办。

    金牌奶娘啊姚海棠想着一乐，再一想乔致安能有现在的荣宠，可能和家里有这么位老太太脱不开干系。

    于是她已经自动把乔致安代入了，也不管人乔致安是不是真的和眼前这乔府有关系

    35.走错门

    其实做点心不是姚海棠擅长的，她就擅长炒热菜、拌凉菜，兼着跟潮流时兴过一段时间各种外国料理，点心真能算是她的短板了。不过姚海棠是个吃货，总能想起些东西来，这会儿她就想起驴打滚儿和凉糕来了，还有春卷和凉皮、卷粉儿，甚至还有臭豆腐。

    不过老太太肯定吃不下臭豆腐，味觉好的人吃臭豆腐那是自找罪受。

    “一个好的厨师，会用有限的材料做出无限的美食来。”这是姚海棠那大厨爸说的，这是一个真正把菜做成了艺术，这艺术不是说菜好看，而是入眼、适口、舒心、宜人、合时。

    于是姚海棠凭着她爸的话去看眼产有的原材料，一听做小点心，厨房里的婆子端出来的尽是些米啊面啊的东西，并着芝麻、豆沙一类的配料，还有干果等食材。

    首先姚海棠想到的就是驴打滚儿，然后就想到了梅子酱糕，这俩样儿一样能垫得了肚子，一样儿开胃消食儿。这时候也正是夏初新上各类果子的时候，所谓梅子酱糕只需要酸口的水果就成了。

    驴打滚本身就是简单的，看起来简单，做出来的自然也是简单而清香。糯米加水后放在纱布上蒸熟了，起出来放在案板上，然后再铺上一层炒香了的黄豆粉，铺了黄豆粉之后均匀地抹一层豆沙，卷起来晾凉了再切开裹上一层黄豆粉就能装盘了。

    考虑是一屋子女眷吃，又是大家族来着，特地把驴打滚做得小一点儿。驴打滚摆大盘里围成圈儿，盘儿中间放上一小碟儿，用青菜衬了底儿，再用萝卜做了大小两朵月季花儿，拿了几个小红椒剪成小花儿点缀着。

    婆子在不远处见她似乎忙和得差不多了就上前来，一伸脑袋看：“哟，这倒像是一道大菜了，瞅着跟府院里的宴席似的，姑娘这就做得了？”

    闻言，姚海棠摇头说：“还没呐，再做一个酸酱糕就得了。”

    酸酱糕其实底子也就是普通的糕点，只是蒸出来后在上头淋了果子酱，这回用的是小圆盏，每一盏里就三个小小的酸酱糕淋好了果子酱，又点缀了两三瓣园子里新开的月季花瓣儿。月季花瓣只拿盐水泡了，再用糖水稍浸一下，还没失了原有的鲜嫩艳，点缀在盘里看起来就自然颜色诱人，而且极其符合女性的审美观。

    “好了，可以呈上去给老太太了。”姚海棠一拍掌，对自己做出来这两样儿东西还是很满意的，毕竟她不擅长点心啊然后厨房里的婆子就问她：“姑娘，这俩点心都叫什么名儿？”

    ……

    总不能真叫驴打滚吧，姚海棠觉得得取个漂亮的名字，要不然准得失色，垂着头一想，指着驴打滚说：“这叫金玉满堂，这叫踏雪寻梅。”

    说完她就觉得自己真俗，这俩名字太大路货了可是在她脑子里大路货的东西在东朝这地方就不大路货了，当李婆子领着姚海棠和那厨房里的婆子把东西呈到老太太跟前去时，老太太看了看姚海棠，问了句一样儿的话：“都做了些什么点心？”

    因为一路走来，怕落了尘沾了蚊蝇，点心都放在食盒里，姚海棠揭开了自己捧着的食盒说：“回老太太，我手里捧的叫金玉满堂，何婶儿手上捧的叫踏雪寻梅。”

    老太太伸长脖子一看，金玉满堂在白盘子里，一个个还真是黄澄澄的，中间青红相间的盘饰也挺见心思，红绿各有深浅还真是活灵活现的：“那我就先尝尝金玉满堂，你上前来。”

    厨房里时何婆子已经尝过了，所以这时候老太太才会直接吃，拿了一双雕花铜筷，老太太挟了一个往嘴里放，大家伙儿齐齐看着老太太，生怕老太太说出“不好”两个字来。

    这府里上下为了老太太这张嘴，真是费尽了心思，巴不得来一个能把老太太降服的，省得再为这事儿操心。

    只见老太太抿了抿嘴，咽下去了后才说：“是江米粉做的，不粘牙还挺顺口，裹的是豆粉吧，有股子香味儿不见豆腥气。”

    “回老太太，是，豆粉炒过了，这才黄澄澄的，裹在江米粉的地子上正像是金和玉，所以才叫金玉满堂。”姚海棠说完这话自己都替自己红了一把，现在她是忽悠人都不带脸红气喘的了。

    听完她这话儿，老太太认认真真的看了驴打滚一眼，然后指着红豆沙说：“那这算是什么？”

    就这会儿姚海棠只想瞪老太太一眼，非要问得这么仔细做什么，不过她也不至于真瞪，只是笑着说：“这颜色如朱如玄，可不正是经年的门楣梁柱么。”

    “是了是了，娘，你看这姑娘心思多巧啊。”这位的意思是，就留下吧，别再折腾人了。

    另一位说：“可不是么，都是好兆头，别说吃了，看着都让人舒心。”

    可是老太太能这么容易被收服，当然不可能，这会儿她开始盯着何婆子手里捧的食盒了，发现都是一小盏一小盏的，叫丫头端了一盏来后，指着自家那些个媳妇儿说：“你们都尝尝。”

    说来，这果子酱糕其实要比驴打滚摆出来更漂亮精致些，女眷们一个个端在手掌里，小巧玲珑的果子酱糕居然还散发着丝丝凉气，看来一路上一直用冰镇着。拿了细细的铜筷子挟起来尝尝，入口先是清酸再是绵软细滑，最后还带着股子花香气。

    “怎么有股子花香气，这么点儿花瓣点缀着，也不能有这么悠长的香气吧。”

    “面里加了荣花蜜。”荣花就是月季花，其实就是太阳好时取月季花洗净凉干了水，然后和蜂蜜一起密封窖藏着，等到味道都浸透了再取出来用。

    吃完了果子酱糕后，女眷们已经很满意了，看着好吃着好就看老太太好不好了，于是大家伙儿又齐齐看向老太太，老太太这时候才看着姚海棠问道：“你叫什么名字？”

    众女眷们这下知道，老太太是满意了，要不然老太太是不会问名字的，直接就让人给轰出府去了。

    真名呢，还是随便编个名儿呢，最后一想是乔致安家，姚海棠就没了编名儿的兴趣：“回老太太，我叫姚海棠。”

    “以后就留在我这供事儿，准备饮食就行了。”齐老太太总算是满意了，不过还有晚上的菜算是一关，其实做点心不容易有味儿，就是菜容易有异味。

    其实对于姚海棠来说，热菜的关才好过呐，不管是蔬菜还是荤菜，从她手上出来的当然是半点儿异味儿也没有。

    其实她也就是善用各类调料而已，比如最能去异味的是醋和酒，在青菜里放点儿醋不仅颜色好看，味道更鲜爽，而食材本身的一些异味则能被去除，并不是掩盖，而是中和。肉也是这样，肉里加了点醋不仅解腻，还能提鲜，腌肉的时候加点儿醋肉更松软嫩滑。

    有道是醋为百味之首，其实通常来说不是要体现出酸味儿来，醋和酒一类放热菜里，通常很快会被蒸发，并不会体现出酒味、醋味来。

    这一顿饭，老太太吃得不错，虽然说没多表扬什么，但好歹把一顿饭吃好了，满府上下顿时间就跟过节似的。但是姚海棠一点儿也没感受到，她现在一点儿也不欢呼：“这居然不是乔致安家，居然不是，居然不是……”

    把这话重复了很多回后，姚海棠很想跟人说：“咱走错门儿了，能不能放咱出去？”

    可能吗，当然不可能，不过她倒是听到一个很重要的讯息：“那位得管咱们老太太叫一声婆婆，不过你可别到处说去，这要是让旁人知道了，以后少不得见着咱们也得绕路走了。”

    “噢，我不说。”还等着乔致安来好问杜和的事儿呢，她怎么可能说，而且把她关院子里了，她上哪儿说去她这话一说完，就听得跟她八卦的人说：“那位逢年过节还得来给老太太问礼，那位是嫡房老三的儿子，三爷和三太太去得早，那位供职的地方有些不太……就出府自立门户了。”

    那就更好了，掐纸一算，八月里有仲秋节，和现代的中秋节差不多一个意思，也是同一天，这一天在东朝也是三大节之一，所以乔致安是肯定会来的吧在这之前她得打起精神来对付老太太，这位现在是她最大的敌人，因为稍稍一疏忽就可能拍碗拍筷拍得她各种不踏实。

    据说年轻时的老太太是个很讲究规矩礼仪排场的人，可临到老了，自个儿都不讲究了，所以现在什么举动都很正常。

    在京城，这座乔府是最稳定的府邸，没有之一，因为家里就一个自出门户的乔致安在朝堂里谋差事，其他的要么教书育人，要么做器从商。所以在乔府，姚海棠完全可以避过京城正在酝酿的一场大风浪。

    但怎奈何她就是来找风浪的，准确的说是来找搅风的人，这样一来她还怎么避，只能蒙头蒙脸一脚踩进去了，至于能不能站稳，那就不知道了……

    36.入和园

    话说姚海棠的一举一动，乃至于她现在在哪里，她是前脚才站稳，后脚那头就有人报给了乔致安，当然最主要的原因还是姚海棠一点儿不隐瞒地报了自己的名字，所以这才更快一些，要不然她这人是没多少人认得的。

    因为春雨剑的原因，太平院里的人对姚海棠还颇为感兴趣，天下使剑之人，谁不想得一把如春雨剑一般的兵器。

    得知消息后，乔致安站在太平院的一树白茉花下许久，那株白茉花这时正散发着阵阵香气，这是当年他入太平院时，杜敬璋种下的，白茉花的寓意为不沾不染、不昧不欺。

    “公子说既然这世间人人敬畏的地方，都能够长出不沾不染的花来，那世间何处不是净土。”乔致安不知道一个词，这个词就是理想主义者，杜敬璋就是一个坚定的理想主义者，而他所带领的太平院也渐渐地成了一个满是理想主意者的所在。

    跟随在乔致安身边的人并不知道他为什么要说这么一句话，只是侧身站着看着头顶的白茉花说：“公子是个有妙趣之人。”

    摇了摇头，乔致安说：“他不是有妙趣，他只是心很大，只是却不是野心，要是野心反而是好办了。”

    这样的话放哪儿说都是要杀头的，可太平院里的人就跟没听见似的，一个个神色如常：“公子无意，也总会有人逼着来。”

    只见乔致安又是摇头说：“我们都不懂他，所以没人能逼得了他，去备马，我到公子那儿一趟。”

    “是。”

    而后乔致安又仰面看着那满树白茉花说：“时年，上问诸公子，诸公子所答大同小异，唯四公子言‘愿有太平天下、只求纵情山水’。”

    “公子，有的是人见不得您纵情山水，也有的是人治不来这太平天下”说完乔致安举步走出了太平院，骑马缓行至了杜敬璋的和园。

    只是到了和园门前时，乔致安却忽然停住了脚步，连马都没有下又掉转了头往乔府去。

    乔府里的人一看，大晚上的乔致安来了，一个个面面相觑不知道怎么处理，好在有机灵的赶紧去报了府里的老太太和大爷、二爷。府里的人一听说乔致安回来了，个个神情复杂，他们真不是嫌弃乔致安，现在乔家的脸面真真是靠他撑着，只是大晚上来多少有点儿让人不踏实。

    而姚海棠一听乔致安来了，别提多高兴了，她心知乔致安八成是来找她来了，太平院眼线诸多，不可能连她到了自家府里都不知道前因后果。

    进得厅里来时，乔致安先给老太太行了礼：“老太太安好，大伯父、二伯父安好。”

    他这里行来除了老太太太谁敢受他的，那两位赶紧都侧身让过了礼，然后又虚扶了扶：“致安不必多礼，赶紧坐吧。”

    这时老太太看着乔致安说：“跟你说多少回了，别夜里来，一听着我骨头都软了。”

    太平院抓人就好在晚饭之后，这时人最松散，所以老太太才有这么一说。

    “是，只是这回事出突然，老太太见谅。”乔致安到底也是世家里的底子，规矩礼仪总不会逊色，虽然官高位重却半点不见骄矜。

    “到底什么事让你这时来，今天要是没个好理由，我可饶不了你。”乔府里也就老太太，应该说整个京城也就老太太会这么和乔致安说话了，所以乔致安才会至今对这府里还有丝儿情份。

    “姚海棠”

    这三个字让老太太脸色一顿，然后无奈地看着乔致安说：“不会是你的人吧？”

    连忙摇了头，乔致安说：“是公子的人……”

    话还没说完，老太太连忙打断了：“这其间的曲折就不用跟我说了，人在我院儿里，不过如果她不愿意跟你走，你也不能勉强她，要不然我上皇上哪儿说去”

    其实吧，老太太以为是姚海棠自己避着，所以才把事儿扔给姚海棠，她就想留着姚海棠给自己做吃的，就算真是那位四公子的人，那她不愿意也没人能拿她怎么着。

    可是姚海棠怎么可能不答应，乔致安一到院子里，姚海棠就已经准备妥当了，见到乔致安时姚海棠灿灿然一笑说：“乔院长，我等你有一会儿了。”

    “公子记起了自己是谁，但已经忘了你是谁。”乔致安并不多言，一句话就把现状说破了。

    “我……”这么狗血的桥段都让她遇上了，这叫什么事儿，一下子姚海棠的心就乱了套，她真的没想过会这样，人活着可对她而言杜和至少是不存在了。

    看着姚海棠这样儿，乔致安说：“我领你去见公子吧。”

    其实乔致安并不希望姚海棠留在杜敬璋身边，因为有姚海棠在左右时，杜敬璋只是一个很寻常的男人，并不是那位运筹帷幄、步步为营的四公子。所以在乔致安心里，姚海棠是一个能让杜敬璋有弱点、有软肋的姑娘，而这恰恰是杜敬璋不能有的。

    “可是……我还没想好，其实我就想知道他是不是还活着，是不是没事，是不是过得好？”姚海棠是个很难以琢磨透自己内心的人，她不是那么了解自己这时候的想法。

    虽然做了各种心理准备，虽然记得自己也想过要不在意身份，只在意那个人，可事到临头她还是被身份这俩字儿给圈住了。或许也不是身份，她只是害怕再见到的是一个高高在上的公子，而不是偶尔抽风冒傻气的杜和。

    她见过那些高高在上的眼神，就像是在云上俯视人间，那样的眼神姚海棠觉得自己从杜和眼里看到时会受不了。

    到底她还是个怯懦的人啊

    听得姚海棠这么说，乔致安眯着眼睛看了眼她，然后说道：“海棠姑娘，公子一切安好。”

    “他一点都不记得了？”弱声弱气地问出话时，姚海棠才记起，杜和总是不许她这么弱着气场地问话。

    “是。”乔致安隐瞒了秋水剑的事，别人不知道秋水剑的来路，乔致安是不可能不知道的。

    感觉自己有些虚弱地叹了口气，然后姚海棠说道：“我可不可以看他一眼，远远看看就行了，不用让他知道我来过。”

    “可以。”

    ……

    “还是算了，不见了，我……对了，他们原来想把我送哪儿去，什么目的？”姚海棠觉得这太过于矫情，然?br /></p>