二来县令也确实不想把事情闹太大，全城搜查牵扯的人太多了，谁知道县城里有没有住着什么避世而居的大人物，或者和什么官员有亲故关系的人回头把这事儿闹出去，不怕一万，只怕万一。

    薛海亲自领队，第一个查的就是梅府及其别院。

    “你们干什么！还有没王法了！”被薛海带兵破门而入，歇在小妾房里的梅老爷衣冠不整的出来，又是惊惧又是心虚。小妾更是被这阵仗吓得瑟瑟发抖，躲在梅老爷身后。

    手下的兵已四散寻人，薛海和宋家诸人则站在门口等待消息，闻言，薛海拿出县令的手谕：“宋家二公子在闹市之中被歹人掳走，县令大人认为此事十分恶劣，要我们巡检司挨家挨户搜查，必定要把人招回来，将暴徒绳之以法。”

    梅老爷张了张嘴，没想到宋家竟真的不顾及名声了......他们家可还有个未出阁的女儿呢，宋樰的名声坏了，影响的可不止他一人啊！

    此时他也只能强自镇定下来，在心里不断安慰自己，宋樰早就被送出城了，宋家没有证据！

    事发突然，城中巡检司和捕快分头行动，将已入睡的居民唤醒搜查。一时间城中惊惧的喊声，大户人家拒绝搜查的抗议声，小儿的哭啼声纷纷不止，好不热闹。

    宋老爷瞧着这一幕心中也是五味杂陈，这也亏得是皇权社会，权利至上，只要得了这一方父母官的准许，便是挨家搜查也可行。作为失踪者的家人，这自然是好事，只可怜了那些无辜受惊的百姓......

    宋柏也想到了这些，蹙着眉听着隔壁小孩吓得快哭断气的声音，低声道：“此事罢，寻回小樰，咱们家定要挨家挨户送些红鸡蛋之类的礼品来庆祝。也借此机会补偿补偿大家。”

    宋老爷看儿子一眼：“难得你这么大方。”自然也无不答应的。

    宋柏便不说话了。他自出生起，可谓事事顺遂，因着家世无人敢欺辱，自己又聪明在商场也不吃亏，性情抠门家人也顺着他。而自认识沈慕之后，发生的这一桩桩一件件事情，多次让他感受到，很多东西，都比钱重要的多。

    不过平常百姓好安抚，或者说即便心中有不满也不敢表露出来，那些大户人家却不是些许小利就能糊弄过去的，少不得还要多费工夫。

    这一趟得罪的人不少，不过为了自家孩子，豁出去也是要做的。

    只可惜，在梅宅并没有找到宋樰。梅老爷顿时就抖了起来，阴阳怪气道：“即便是丢了人，”他把这三个字咬得重重的，宋家人俱是面色一变：“县令大人也不该大动干戈，竟允许你们全称搜查。想必是有人使了银子......哼哼，也不怕传出去，被告个官商勾结！”

    “有胆子你就去告。”宋柏冷了脸，狠狠瞪了一眼梅老爷：“小樰失踪的事情，最好和你无关，否则......”

    他后半句没说完，梅老爷却被宋柏忽然释放的狠劲儿慑住，讪讪的住了嘴。

    一行人离了梅府，转而去梅家所属的别院。

    梅老爷有些后怕的招来管家：“去，派些人跟着他们。”他被宋柏瞪了那一眼，总觉得心里不□□宁，觉得要出事儿。

    管家为难道：“老爷，这外头都是巡检司的人，怕是会被发现，徒惹是非......老爷不必担心，人早就送走数月了，要是尸体被扔在山林中，也早被野兽吃净了；若是尸体埋在土下，也早已化成白骨了，早查不出来了。”

    梅老爷听了这话也深以为然，才略安了心，揽了小妾回房歇息。

    然而搜遍梅家所属六间别院，都没有找到宋樰的下落。

    不仅如此，去其他人家搜寻的士兵也回来禀报，全称没有找到宋樰的踪影。

    “怎么会......怎么会这样......”宋小妹站在梅家最小、最偏僻的别院门口，身形慌了几慌：“我明明第一时间就派人看住了城门，哥哥一定还在城里！”

    此时已经过了四更天，待五更城门就要开了，县令老爷给的这一次难得的机会，难道就要一无所获吗？

    “我不信，一定是你们搜的不仔细！”宋小妹一把推开门口的丫鬟，冲进梅府别院亲自查看起来。

    这别院中没有主家，只有两个管事和一些负责洒扫的丫鬟，因此也无人敢拦宋小妹。

    宋柏皱了皱眉，对薛海手下的兵将抱了抱拳：“我家小妹一时心急，没有责备诸位大人不尽心的意思。今夜劳烦几位大人辛苦了。”

    那些兵将本就是薛海手下的人，也理解亲人失踪宋小妹情绪难免失控，纷纷表示不会在意。况且那样的美人，就是对他们说几句重话也是赏心悦目的，只会图惹人心疼，于是这些士兵竟还安慰了宋家人几句。

    宋柏嘴上这样说着，脚下却跟着宋小妹进了别院，想来也是不甘心。即便招不到人，也想寻些线索。

    却不想，兄妹二人这一找，人虽然没找到，却真找出了一些蛛丝马迹。

    “这是二哥失踪那天穿的衣服，我不会认错的！”宋小妹举着一块碎布料。“这是大哥从丰水县运来的青金缎，很奇怪只有一匹，我们便没有放去铺子里，而是留下来自己裁了衣裳，我也有一件一样料子的。”

    这青金缎要二十几两银子一匹，价格昂贵不好卖，当初宋柏和沈慕在钟师兄家时便并没有采购这种布料，唯一的一匹是钟师兄以为沈慕喜欢，额外赠送的。

    然而沈慕并不舍得裁了做衣裳，便一起运来兴安县要重做货物卖掉。

    结果被宋小妹看上截了胡，和宋樰一人裁了身衣服。这料子梅家是没有的，就算有，兴安县产出的布料和梅老爷进货地所产出的布料，织法也不可能完全相同，做惯了针线活的人略一比较就知道了。

    想来沈慕当时也想不到，一时抠门竟然种下了这样的因果。

    “这是在一间厢房的褥子下面发现的......一定是二哥被关在那间厢房中，特意撕了自己的袍子给我们留下的线索。”宋小妹略一思索，便已接近真相。

    “可是仅凭一片布料......”薛海有些为难。他当然相信宋小妹所说的，可是就拿着一片布料去跟县令大人说，大人未必会信？梅老爷也必有许多狡辩之词。

    “无碍，就算大人不信，起码我们知道这件事和梅家脱不了干系，早晚......早晚梅家会露出马脚的。”宋老爷嗓音有些喑哑。

    只要......只要他的孩子还活着，经过此法一场打草惊蛇的动作，不愁梅家没有动静。宋老爷闭了闭眼，心中不是没有最坏的打算。

    “凭那一片布料不足为证，那这个呢。”正说着话，宋柏抱着几个小小的妆匣，指尖还挂着几个小荷包从院子里出来了，身后跟着一排抖如筛糠的丫鬟婆子。

    第119章 宋樰的下落

    宋柏当着众人打开妆匣与荷包，里面都是些普通的钗环珠花, 俱粗糙的很, 并不值钱, 想来是后面那一排丫鬟仆妇的东西。

    只是这些下人的物件里, 却混杂着一些玛瑙散珠, 有的只有一颗, 有的多些，有两三颗。很明显，这些珠子出自同一个手串，只是不知道出于何种原因, 串珠的绳子断了, 珠子被这些下人瓜分。

    宋柏捻起其中两颗珠子, 上面分别刻着“宋”“樰”二字，字迹歪扭丑陋......是宋柏亲自刻上去的。

    宋小妹立刻挽起一截袖子，露出自己雪白臂膀上戴着的同款。

    她的上面刻着“宋杺”二字。

    “一块青金缎做不了证据, 这珠子总算是证据确凿了吧？”

    薛海狠狠瞪着那一排仆妇丫鬟：“你们还不赶紧招供！这东西是从何而来, 东西的主人呢？！”

    “大老爷冤枉啊, 这些......这些珠子是我们捡的啊！”仆妇丫鬟俱是吓破了胆, 只是她们不知其中详细, 只以为这东西价格昂贵, 官府怀疑是她们偷的, 连忙跪地磕头, 一五一十的把话都招了。

    这些人都是别院里做粗活负责洒扫的, 小丫鬟是负责屋子里, 年纪大的妇人是负责院子里的。这些珠子都是她们在打扫卫生的时候发现的，以为是主子丢失不要的，或者是失主捡珠子的时候遗漏了一两颗，便怀着侥幸的心理据为己有。

    这些下人也不识字，并不知道上面刻着的是宋樰的名字。甚至每个人都以为自己是独一无二的幸运儿，把这事儿捂的死死的，在今日事发之前，互相之间甚至都不知道别人也捡到了。

    其中有个丫鬟抖的最厉害，因为她是从房间的角落里捡的，并不如其他人是在草丛、廊下等地捡的。屋子里的东西本该是属于主家，她这行为也算是偷了。

    宋柏和宋小妹对视一眼，问道：“你是在哪个房间里捡到的？”

    那丫鬟战战兢兢的带了他们去，正是宋小妹搜到青金缎的那间厢房。

    “这房间之前住的什么人呢？”

    两个管事目光游离，其他下人则低着头噤若寒蝉。

    薛海可没耐心看他们打哑谜：“不说是吧？现在不说，就到县令老爷面前说去吧。”说着便吩咐手下兵将将人捆了送到衙门。“先一人打二十板子，我看谁的嘴巴那么硬。”

    两个管事尚能支撑，下面的普通仆人却吓破了胆，连连跪下磕头：“我们说，我们说!”

    可是她们知道的到底也有限：“几个月前府里头的下人带了个小哥儿来，老爷和府里的大管家亲自来看过好几回，不让我们近前伺候，靠近那屋子都不许......都是府里头调来的下人在伺候的。也没待多久，半个月左右那小哥儿就忽然不见了，府里的人也撤了！”

    当时她们还在私下嚼过舌根，认为那小哥儿是老爷养的外室，夫人不容，才送到他们这个最偏僻的别院来的。

    对于今天官府的人上门，她们又恐惧，又不知所措。

    那哥儿难道还有别的来头，她们老爷逼良为娼？？

    宋柏看一眼就知道这些人心里想什么龌龊的事儿：“这件事你们最好不要乱嚼舌头，不该说的别说，不然我让你们进了衙门就再也出不来！”

    几个人一抖，连忙把八卦的心思按下去了。

    巡检司的人上前把这些人挨个捆了，送到衙门去。板子可以不打，但口供还是要录的。而那两个嘴硬的管事，薛海觉得还是应该让他们吃些苦头。

    五更梆子响，天亮了，城门开。

    梅老爷第二次被从小妾房中揪出来，只是这一回，他没机会再回去了。

    不仅是梅老爷，连带着被供出来的大管家，看管过宋樰的梅府仆人，拉拉杂杂一大群，俱被下了大狱。

    而随着天亮，昨晚的全城搜查，也被百姓们热火朝天的讨论了起来。梅家别院的下人和梅老爷被带走时，不少人都是看到了的，不到半天就传得满城风雨。

    而城中的富户也从最开始因为搜查对县令和宋家的不满，转而成了对梅老爷的不满。

    原以为是县令拿官威，宋家仗势欺人找事儿，没想到居然是真的，还搜出来证据了！都怪那梅家作恶，不然也不会有昨晚的事情了，想来宋家也是被逼急了。

    将心比心，谁家孩子丢了不着急呢？

    而此时，县令也得知了昨晚的搜查结果，命人对梅府下人，梅老爷严刑拷打了一番。

    事实绑架的几个护院和管家受不住刑，没多久就交代了梅老爷的罪行，连同最初买通山匪要杀死宋柏的事儿一块儿说了出来。

    宋家这才知道，原来当初宋柏被山匪截杀，后来流落到沈慕所在的山上，竟然不是意外，而是人为。梅老爷竟然那么早就对宋家动了杀心了......

    又过了不久，连梅老爷自己也没扛过，招了。

    他一向过着富贵安逸的生活，一顿板子下来命都去了半条，趴在地上奄奄一息的看着宋家人：“没错，是我命人干的，可是你们现在查出来也已经晚了......哈哈哈，现在他的尸身怕是都化为白骨了吧？”

    “你们抢我梅家生意的时候，就该想到这么一天！”