“傻子，跳早了……”

    蒂法完全不知道自己会降落在什么地方。在飞空艇上看地图部署是一回事，但是一跃而下后就完全是另一种情况。她没有任何跳伞的经验，但是她也不会因此有所退缩……反正差不多就是那么回事，对吧？在失重中翻滚了几秒，被狂风刮得差点无法控制身体后，她终于设法够到身后那根乱飞的拉绳，强劲的反作用力几乎将她勒成两半，但坠落的速度总算有所减缓。

    总算避免了摔死，另一重严峻的考验却接踵而至。本以为操纵方向和落点是一件相对容易的事——只有两个操纵杆，难道还能翻出花来？——是的，真的可以，火海中的米德加意味着完全紊乱的上升气流！她像是浪花中漂泊的树叶，完全无法掌控自己的命运，直到迎面撞上建筑的外墙！

    剧痛袭来，缓冲之后膝盖仍重重地磕在墙上，几乎粉碎般冲击着每一根神经。她仰起头，痛叫出声；颤抖着伏了一会，才意识到降落伞被挂在了突出的钢筋上，热浪袭来，脚下徜徉着翻卷的烈焰。炽烈的热度之下，汗水几乎是马上渗了出来，和血混作一片，刺痛了新添的伤口。

    没什么。她这么告诉自己。只是火而已。

    火光燃烧在她石榴石般的瞳孔中，也炙烤在她的心里。

    她奔跑在积雪皑皑的森林中，空气被挤出肺部，每一步都更快、更快，仿佛只要跑得足够努力，就能把绝望甩在身后，就能找到回家的道路。骇人的红色冲上天空，流金的灰烬四下飘散，她跋涉在滚烫的魔晄中，脚被烧得几乎融化。

    『爸爸……爸爸……』

    扭曲的怪物抬起头，破碎的低吼在阴影中酝酿。

    “救我……救我……”她低泣着，抱紧了自己，泪水流淌在干枯剥落的表皮上，“爸爸……妈妈……救救我……克劳德……”

    大剑从后背贯穿怪物的胸膛，绿眸悲哀而怜悯地注视她，摇曳的火光有多明亮，眉宇之下的阴影就有多悲戚。

    他手中的剑滴着她父亲的血。

    冰凉的液体落在她的颅顶，渗进头发，又从额头淌下。

    蒂法猛地抬头，更多的血打在额头上，流进眼睛里，让她几乎什么也看不清。但是她僵在那里，既没有伸手抹去，也没有试图躲闪。这一幕被深深地刻进了她的脑海中，她永远、永远也不可能再忘记这样的画面——安吉尔强壮有力的手握紧伞绳，鲜血湿透了胸口，从厚重的毛衣处慢慢滴下。

    “唔——呃啊啊啊——！！！”

    困兽般的嘶吼，血以更加可怕的速度喷溅出来，腥臭将她淋了个透顶。悬空的身体微微晃动，一阵失重，紧接着疾速上升，整个人被抛射至空中！

    耳际空洞的风在嗡鸣，长发翻卷在眼前，城市尽头的天际是一线黯淡天光，穿越无数破毁的建筑，直直透进她灵魂深处。

    她看见了整个世界。

    时间像是静止一般，一帧一帧放慢，把那些她曾刻意忽略的尽数返还。她看见火舌舔舐上高楼，母亲绝望地把孩子扔出窗外；她看见残垣败壁下哭泣的女人，拼命扒拉着一动不动的一截手臂；她看见呆坐在路边的老头，怔怔地抱着怀里停止呼吸的儿子，一丝眼泪也流不出来。

    这就是她想要看到的？这就是她穷其一生想得到的？

    她听到脑海里有什么碎裂的声音。

    『我原谅你了。』

    多年以前种下的种子，悄无声息地生根发芽，跨越漫漫长夜，终于顶破土壤，迎来清晨第一缕曙光。

    『你要活下去。』

    她遭受伤害，她感到疼痛，可是正因如此，她想得到的不是他人的痛楚。

    『好好活着。』

    那是她压抑已久的情感，不是为了复仇，而是她生而为人、爱与被爱的渴望。

    『不能是复仇。』

    她想看到的……她一直在寻找的——

    『你值得更好的人生。』

    是没有痛楚的世界。

    倒悬的身体保持着惊人的平衡，她绷紧腰部，微微屈膝，三棱刀从靴子处滑脱；刀柄入手，行云流水地划断后背固定的伞绳，帆布飘摇着飞向天际。一切几乎就在眨眼间，她调整好姿势，抱紧枪袋，双脚沾地的瞬间就势一滚卸去冲劲，一直翻滚到后背撞上天台边缘。

    “哈啊——”猛地吸了一口气，冲击过后险些没喘过来。但最终她艰难地做到了，尘埃散去，少女坚毅的身影站了起来。

    入眼是特种兵一动不动躺倒的躯体。

    蒂法愣住了。

    她怔怔地站了一会，然后不大确定地、试探地走向他。她不会选择性忘记方才被救上来的事实，但是她也不会忘记曾经发生的一切，两种截然相反的感情激荡着，令她鼻头发涩，呼吸困难。

    特种兵狼狈不堪，了无生气，黯淡的眼睛穿过她，虚无地注视着天空。他的眼睛一直是蓝色的吗？和克劳德的一样？蒂法重新审视他，以一种全新的目光。

    她了解安吉尔的一切，为了杀死他；她知道他才二十七岁，一般人的二十七看起来会这么苍老吗？浓密的黑发下藏着不易瞥见的白丝，深深拧起的眉宇间是挥之不去的皱纹，他的心中曾有多少忧虑？所有人，敌人和友人，都以为他该永远站在那里，作为坚毅的后盾，任凭风雨，岿然不动。而现在他在这里，失去了所有。剥开强大的外壳，打破固有的印象，深藏在英雄之名下的也不过是个如此平凡的人类。

    现在只要什么都不做，他就会死。既无愧于克劳德，也无愧于自己的心。

    他马上就要死了。

    蒂法忽然觉得很委屈。没来由的。

    这不公平。

    她跪在血泊里，不甘心地哭泣着。她也不晓得为什么要哭，但就是控制不住，眼泪一滴一滴落在手背上，冲淡了血迹。她擦干净眼泪，定定地看着安吉尔惨白的面孔，忽然一巴掌狠狠地抽了下去！

    “你把我的人生搞得一团糟，现在又要擅自死去了吗！”

    奇迹般的，在这声斥责下，涣散的瞳孔勉强凝聚，渐渐转向蒂法。“啊……”鲜血自口腔溢出，“是你啊……”

    又是干脆利落的一巴掌，“你有力量救我，却没力量治疗自己？”

    安吉尔被忽如其来的两巴掌扇得有点懵，但是看着女孩哭得一塌糊涂的脸，像是想起了自己的孩子，忽然露出了一个可以用丑陋来形容的笑容。“是这样的啊……大人的世界就是这样的。总以为有了力量就能改变一切，可那是行不通的。无论拥有怎样的力量、怎样的决心，永远有无能为力的事。当无法挽回的事越来越多，遗憾越来越沉重，等发现的时候，人就没办法走下去了。”

    “所以你要放弃了？”蒂法从他身上搜出魔石，手忙脚乱地寻找自己需要的，“懦夫！因为做不到，你就要放弃吗？毁了我的一生，竟然敢自私地逃走？”

    “可我已经没有能给你的东西了。”安吉尔重新望向天空，颓然地叹了口气，“什么都没了……只有无尽的谎言，欺瞒，背叛。”他想起他的男孩，原本已经痛到麻木的心脏忽然又抽痛起来；那也许是他可笑的人生里仅有的真实，但是也已经不复存在。眼角微微湿润，“克劳德……”

    “你还有生命。”

    治愈魔法笼罩在安吉尔身上，温暖得几乎令他落泪。

    “多少人求而不得，多少人挣扎着想要活下去——他们视若珍宝的东西，你没资格就这么放弃。”蒂法冷漠地告诉他，“如果你死了，我绝对不会原谅你，一辈子都不会。”但是不经意的，那个名字让她的眼角泄出一丝柔和，“克劳德也不会。”

    安吉尔微微睁大双眼，忽然挣扎着动起来。

    “这个……”他颤抖着摸向散落一地的魔石……不，不是魔石，而是混杂在其中的安瓿瓶……它不是玻璃制品，而是神罗实验室统一制式的PMMA塑料，并没有在战斗中破碎！“把它给克劳德……”他抓紧蒂法的手，抓得她几乎感到痛楚，黯淡的双眼中重新绽出耀眼的光芒。吉莉安把它寄来，并不是为了自己……她绝望的语气是因为对劣化无能为力……但是克劳德还……“两个萨菲罗斯……其中一个是克劳德！”

    然后，他彻底失去了意识。

    杰内西斯来到了战争旋涡的中心。

    这是理所当然的。他的空降安排不能说没有私心，至少，最困难、最严峻的部分应该由自己应对，而扎克斯、蒂法他们还年轻，应该活着迎接更多的可能。这倒不是说他觉得自己会死……总之，就是应该这么做。

    但是，这是什么情况？

    杰内西斯蹬墙，几下跃上附近建筑的顶端，看得更清楚些。他没看错，在被魔法与斗气冲击出来的废墟中，缠斗的是两个萨菲罗斯，区别只是一个拿着正宗，另一个拿着的是破坏……不，不是破坏剑，只是相似而已。这算什么？《真假王子》？《替罪羊》？场面荒诞得大诗人几乎笑出声，真的，只是勾起的嘴角渐渐发苦，他笑不出来。他知道事情一定比他所能想象得更糟，糟糕透顶。

    但他甚至不知道该从何下手。

    另一抹红色吸引了他的注意，当他发现游走的身影是那只老吸血鬼时，几乎是可耻地松了口气，飞快赶到他身边。

    “哪个是萨菲罗斯？”这问题很蠢，好像在玩“猜猜谁是真的萨菲罗斯”之类的傻逼游戏，但是杰内西斯只能寄希望于文森特给他个肯定的答复。

    “两个都是。”简短而毫无意义的回答，然后奔赴下一个战场。

    “废话！”杰内西斯跟着他，他们不断游离在战线外，又不曾真正脱离。“这种时候别再故弄玄虚了！直接告诉我应该帮谁，应该揍谁！”

    “这应该由你自己判断。”文森特又说，不曾正面回应。

    杰内西斯又一次差点被气个半死。

    他重新把注意集中在战斗中，试图从他们身上寻找到一点不同，能分辨彼此的不同。武器？正宗和大剑天差地别，却并不能证明什么，也可能是战斗中萨菲罗斯的武器失手被冒牌货夺去。气质？他以为他们相处这么久，称得上是关系不错的朋友，可是在杰内西斯眼中，两个萨菲罗斯竟然同样地令他感到陌生。实力？萨菲罗斯确实堪称无可匹敌，但假使这个理由真的那么由说服力，杰内西斯就不会控制不住地想帮渐落下风的那个了。

    “无论发生了什么，至少先阻止他们，再让他们打下去米德加就毁了！我们有两个人，一人一个暂时压制，应该能撑到援助的到来。”

    “我只是一个见证者。”文森特第一次吐露不同的话语，却是明确的拒绝，“我只需要确保，一切能顺利进行下去。”

    “什么鬼？”

    生平第一次，杰内西斯对这种暧昧不明的说话方式感到烦躁，他觉得稍微能体会同僚听自己念诗时的心情了。但是这冷笑话似的感悟在此刻毫无用处，并且他知道，如果文森特不愿意，没有人能强迫他。

    哪怕他拥有绝对压倒性的力量，是在场唯一有能力制止这场纷争之人。

    “很多时候，人类必须面临选择；选择某个人，舍弃另一个——”

    “我不想听你说教。如果你不能给出建设性的意见，劳烦闭嘴。”

    “我从不说教。”文森特摇头，猩红的双眼转向杰内西斯。一瞬间红发诗人以为看见了那时候的文森特，金瞳的，毫无怜悯与生气的吸血鬼。但那双眼中的冷漠确实别无二致。“如果让你在萨菲罗斯和克劳德之间选择，你会选谁？”

    “当然是——”

    『我和安吉尔之间，你永远不会选择我。』

    杰内西斯愣住了，S开头的单词盘旋在舌尖，呼之欲出。是萨菲罗斯。他想否认，但下意识的反应是不会骗人的。这个事实，不假思索得到答案的果决，比以往任何时候都令他感到恶心和罪恶。

    他强压下心中的动摇，“我为什么要在他们之间选？可以的话，我认为把出这个问题的人解决掉更好。”

    “很聪明。但是毫无意义。”仿佛看穿了他的想法，却不打算戳破那些可鄙的心思，文森特以一种漠然的口气继续说道，“大部分时候，你无法拒绝命运给出的选择，就像你所钟情的那些悲剧。”