“你还站在这里做什么，英雄？”安吉尔惨然一笑，率先冲了上去。

    “安吉尔，他是——！”制止的声音被遥遥甩在身后。

    直剑轻易刺进了片翼天使的胸膛，二人重重地坠落在神罗大厦的顶端，冲击砸出巨大的凹陷。顺利得出乎意料，安吉尔想，也许方才萨菲罗斯已经消耗了这东西太多的体力。这样自己就不能战死在这里了，真是遗憾。

    他松开握剑的手，撑起身体，愣住了。

    然后肉眼可见的、剧烈地颤抖起来。

    金发的孩子难以置信地看着他，抓着安吉尔的衣领，拼命地抓着。他张开口，似乎想说些什么，但是大片大片的鲜血涌了出来，绿色的双眼满溢痛苦。安吉尔不知所措地想拔剑，又惊觉不能这么做，只能惶然地、恐惧地试图捂住流血的伤口，试图阻止生命在手下流逝。

    “为什么……安吉尔……为什么……”

    眼泪刺痛了安吉尔。他让他哭泣了？他亲手把他给……？

    神啊——萨菲罗斯的意思是——是——

    他是克劳德。

    后背一阵巨大的拉力。回过神来时安吉尔已经被萨菲罗斯拽离大厦，落在旁边的建筑上。他要回去，被萨菲罗斯死死地摁在地上，青筋暴起、目眦欲裂。“放开！萨菲罗斯！你早知道了是吗！！！”

    “你看清楚！”萨菲罗斯狠狠地把他的头嗑在地上，然后慢慢松开。

    鲜血流进眼睛，视野赤红一片。安吉尔哼哧哼哧挣扎着，萨菲罗斯锁得太紧，没给他一点挣脱的机会。但是渐渐地，他不动了。因为克劳德抓着直剑，那柄钉在地里的直剑，轻松至极地从胸膛拔出。血一下喷得很高，但是很快地，伤口几乎是马上愈合了，只留下士兵制服上狭细的破口。

    “他不是……他不是……”简直欣喜若狂，欣喜中却是无法掩饰的恐惧，“萨菲罗斯，他不是克劳德，只是个怪物对吗？告诉我他不是？”

    “……”

    “萨菲罗斯！”

    萨菲罗斯避开视线。安吉尔一下笑出了声，异常荒诞地，他也不知道为什么。也许因为生平仅见，英雄萨菲罗斯退缩了，这可真是稀奇。然后他笑不出来了，都不晓得是愤怒还是痛苦，所有情绪乱糟糟拧成一团，无从分辨。

    “安吉尔，”克劳德在朝他们微笑，直剑被一阵青色的火焰灼烧；火光褪去，变成了一柄古怪的大剑。他炫耀般朝他挥舞大剑，像个等待表扬的孩子，“我能够拎起破坏剑了。”他又小心翼翼地瞧他，生怕做错了什么的样子，“你会为我骄傲的，对吗？”

    “我——”安吉尔的视线模糊一片，“我——”那些关于战争的胡思乱想，一次又一次让良心饱受折磨的自我诘问，忽然就变成了现实。他知道他们这种人没有善终的，总有一天会有报应降临，而他应当欣然接受。但不是这样的。不能以这种方式。在他不知道的时候……他的孩子怎么了……变成了什么……？

    带他进入军队，北境之地冰释前嫌的拥抱，在米德加建立了新家，告别母亲时的承诺……还有一切尚未开始的最初，被那双充满希望的眼睛所凝视。所有的的所有，到头来竟然都是错误吗？

    “是我努力得不够吗？”克劳德腾空而起，安吉尔茫然地注视他，一动不动。

    “别发呆！”

    正宗抗下巨剑冲击的劈砍，隔着萨菲罗斯，克劳德纯真的笑容变得愉悦而扭曲，“你想看更多吗，安吉尔？”

    第二柄剑从大剑中分离出来，无声地、迅猛地刺向萨菲罗斯的胸膛；正宗以不可思议的角度倾斜，架住了这致命的偷袭。但这只是虚晃一招。细剑脱手的瞬间，第三把副刀弹了出来，半空接住，然后行云流水般划向暴露出来的脖颈——

    破坏剑竖亘在刀刃与萨菲罗斯之间，牢牢地护住了脆弱的要害。萨菲罗斯趁势将克劳德甩出去，戒备地看着他翻了个圈，重新在空中稳住身形，居高临下地俯视他们。

    破坏剑沉甸甸地垂着。以前有这么重吗？几乎要拿不住了。

    “你承诺过会永远在我身边的。”克劳德柔声蛊惑道，漆黑的羽翼在他背后扇动，“只要我需要……你就会一直……一直……”他向安吉尔伸出手，饱含期待。他祈盼的眼神是那么柔软美好，就像多年以前男孩擦干眼泪向他敞开心扉。“如果你失去了生存的意义，就为我而活；不再思考那些令人痛苦的事，和我在一起，直到永远。”

    安吉尔瑟缩了一下。“现在停止还来得及，克劳德。回到我身边。”

    一丝类似伤痛的痕迹闪过，转瞬即逝，“在这颗罪恶的星球和我之间，你选择了星球？”

    『你觉得在杰内西斯和你之间，我一定会选择杰内西斯，是吗？』

    “我总是要选择正义的。”

    『你会选择正义的那个。』

    “正义就是放弃我吗？”

    『不要放弃我，求你了。』

    “克劳德。”安吉尔举起剑。握剑的手很稳，已经下定了决心；与之截然相反的是男人的表情，坚毅的面庞被绝望所覆盖，在杀死克劳德以前，他自己一定已经先死了。“原谅我……请原谅我……我没有办法……”

    『我只是……没办法让你做出选择。』

    “……你还真是个无趣的男人。”

    片翼将他包绕，再度舒展时，只剩萨菲罗斯的模样。如果不能动摇安吉尔，那副不成熟的姿态是没有意义的。这多少让安吉尔松了口气，心里的刺痛却没有减少半分。盖亚啊，他仍奢望着只是一场噩梦；当他醒来，一切如旧。

    “萨菲罗斯，帮我。”他不想管其他事了。母亲的欺骗、神罗的背叛、同伴的异状，还有对自己被颠覆的人生的愤怒与绝望，统统不再重要。唯有一件事，他必须做到，不允许任何失败的可能。“我不知道你在动摇什么，但是现在，我要把克劳德夺回来。”

    片翼天使嘲弄地眯起双眼，随意地挥动大剑，十字裂纹绽开在神罗大厦顶端。一阵巨响，建筑如瀑布般轰然倾泻，裹挟雷霆万钧之势朝他们扑来！渺小的身影顷刻被奔腾的洪流淹没，却又势不可挡地逆流而上，迎向恐怖与绝望的象征。

    破坏剑与正宗同时被分开的两把剑架住了，对方嘴角咧开一个危险的弧度，忽然收拢羽翼，径直向下坠去。他们一并坠落，在引力的牵引下越来越快，呼啸的风撕裂身体，天空被拉扯成虚晃的残影，极速地消失在视野中。

    兵刃交接不绝于耳，令人眼花缭乱的光弧闪烁不断。太快、太快，眼睛甚至跟不上身体反射的动作，连呼吸的余裕都被剥夺。安吉尔咬紧牙关，喉咙发紧，看起来竟像是勉力招架而非主动进攻。对方在他和萨菲罗斯的夹击下，一长一短武器的变奏切换中，竟没有一丝破绽，甚至游刃有余。

    克劳德，克劳德。安吉尔只想着这个，骤然爆发出了狂骤的力量。

    重重地一击，瞬间破坏了三人之间的平衡。正宗趁势卡进了大剑的机关中，一并锁紧敌人的左手；而安吉尔弹开对方右手的直剑，猛地劈砍而下——

    绿色的眼睛注视着他。邪恶的，残酷的，疯狂的。

    真奇怪啊。明明不是克劳德的样子，明明没有哪怕一点相似之处，可安吉尔还是在那双眼睛深处，寻找到了他的踪迹。

    破坏剑斜斜斩落，漆黑的羽翼在四溅的热血中脱离了身体，三人以几乎穿透圆盘的力道、重重地砸进地面。没有生物能在这样的冲击中完好无损，但是最后，站起来的是失去了翅膀的天使。直剑刺进了安吉尔的胸膛，深色的血迹慢慢泅开；当堕天使拔出剑，安吉尔踉跄一步，跪倒在他脚边，无望地抬头凝视他，好似要在最后把这张脸、这双眼睛印刻在脑海中，怀揣着它死去。

    “我给过你机会的，安吉尔。”那个人温柔地对他说，然后掐紧他的咽喉，“但是现在，把我的细胞还给我吧。”

    安吉尔的眼眶湿润了。

    原来是这样啊。

    无论变成什么模样，是正义还是邪恶，是人类还是怪物；在安吉尔眼里，克劳德永远是……他捧在掌心的小男孩。

    “这就是人类。”扔下不再动弹的特种兵，银发的恶魔再次注视萨菲罗斯，“低劣，冲动，软弱，沉溺于不切实际的妄想，并且永远在犯同样的错误。这就是你无法舍弃的部分，也是你们即将消失的原因。”

    风涌进会议室，投票的纸张呼的一下飞卷出去，在遍布风暴的天空中纷纷扬扬。

    他们从混乱中渐渐找回镇静，尽管彼此对视时依旧惊疑不定。整侧的外墙消失不见了，神罗大厦像是被斜斜地切了一刀，以他们这层为间隔，之上的部分彻底坠入深渊。但是他们的状况并不安全，承重墙的破坏导致地板向一侧倾斜，桌椅正慢慢滑向边缘，而混凝土因拉扯暴露出了里头的钢筋。地上有些血迹，所幸没有人重伤。

    “发、发生了什么！”海廷加尖叫起来，“怖恐袭击！这是怖恐袭击！萨菲罗斯干什么去了！”尖锐的猪叫令所有人都感到烦躁，但是问题本身却值得关注。

    “嘘——”宝条阴柔地制止他，“萨菲罗斯？他不就在那吗？”若无其事地挪到大厦边缘，险些掉下去，不过他根本不在乎这点危险。九十层，从这个高度往下什么也看不见，但宝条的视线仿佛穿透了层层迷雾，狂热地楔在了地表的战斗中。“他在战斗，然后进化。”

    “救援呢？”不去理会那个疯子，总裁面色难看地趴在地上；以他的体型，趴着远比站着安全。“调直升机过来！”

    “风太大了，直升机无法悬停。”拉扎德试着用无线电联系安保和后勤，只有嘈杂的电流声；特种兵的专用频道也毫无回应。他又看向扭曲变形的门。出于安全考虑，这几层的设计不可能让普通人突破，更不必提在场的人都解除了武装。

    罗德尝试了几次，最终唯一有战斗能力的他宣告放弃。“或许我们可以尝试一下跳到下一层去。”这个建议是有点恶意的，鉴于在场诸位都不是什么运动健将，“运气好的话能有一半人活下来。”

    “利夫，叫工程队来。”不去管塔克斯的明朝暗讽，总裁沉声令道，“消防车、吊塔……无论有什么，统统调过来！”

    利夫正试着帮斯卡雷特站起来，后者在忽如其来的意外中崴了脚，正忿忿地蹬掉高跟鞋。骤闻此言，他下意识解释道：“神罗大厦太高，没有能抵达这个高度的云梯或者吊塔。并且他们现在应该已经焦头烂额，需要帮助的市民太多了。”

    “你的意思是——我的性命没有那些猪猡重要？”

    “不……我的意思是……他们数量很多……”

    “蝼蚁也有很多，你会因此不踩他们吗？”巴利诺反问，极尽讽刺，“我不晓得你竟如此多愁善感，在这种时候还拎不清主次！”

    “他们不是蝼蚁，是人。先生。”

    “而人和人生来就是不平等的，一些人永远比其他人重要！”

    利夫一愣。巴利诺从不这么跟他说话，哪怕这些事彼此心知肚明，但至少在明面上相安无事。总裁是个聪明人，比普通人要聪明太多的那种，他知道如何使用人才，并且在合适的时候容忍一些“异端”。是什么让他撕破了脸皮，如此不顾一切？利夫重新审视自己的上司，一个大腹便便、耽于享乐、声色犬马的中年男人，有些油腻，但总的来说还是值得敬畏的。不……不对……他在恐惧……？

    神罗，恐惧？

    面对死亡的威胁时，他也会像普通人一样感到恐惧吗？比常人更甚，因为他拥有的太多，失去便显得格外可怕。他与他所蔑视的人类并无差别。这个事实是如此深刻地震撼了利夫，以致一直令他痛苦的人权问题似乎都不重要了。

    神罗也不过是个人类，自以为是神明的人类。这个全新的认知改变了利夫的视角，他开始以一种截然不同的目光看待一切，这些年他所做的一切。

    “你还愣着干什么？搞清楚你究竟为谁工作？”

    一直以来，他都犯着一个小小的错误。

    “我犯了一个错误。”利夫几乎感觉到自己声音里的颤抖，他真的这么说了？“一个低级的拼写错误。”为什么他曾对此视而不见？“我选择的是卢法斯，而非弃权。”

    神罗像是没听懂，看着利夫的目光竟有些呆愣。“你说什么？”

    “现在是三比三了。”

    “你想清楚了。我一直很看重你。”

    “我要求重新投票。”

    卢法斯吃惊地抬头。利夫小心翼翼地走到他身边，没有看他，但是轻声说道：“你很幼稚，幼稚得近乎可笑，我一定是疯了。但是卢法斯，如果，只是如果，也许只有万分之一的可能，但是万一你成功了——请你一定要记住现在的感觉。你的恐惧，你的喜悦，你站在这里的目的，一个小鬼对母亲幼稚的、天真的眷恋。这个世界上的其他人、你脚下的芸芸众生，他们拥有和你一样的感觉，你们之间并没有任何差别。”

    “……幼稚的究竟是谁？”卢法斯不知道自己该摆出什么表情，哭笑不得，扭曲不已。

    “我只不过，是个无聊的理想主义者。”