城西甜水胡同，一向比较清静，这里住的都是大都是些穷京官，这些人的『性』子按照北京的说法叫做穷横。别看一个个精穷，家里洗衣服、做饭的都是老婆、闺女，连个使唤丫头都用不起，吃顿肉就算过年了。可平常出门依然是挺胸叠肚，眼皮子朝天，一个个七个不服八个不忿的样子。

    这栋房子是蓝刚峰的老爹内务府协办大臣蓝泰送给干儿子王天纵的，院子不大倒也雅致，四季鲜花、长青的松柏点缀着院落。蓝泰也算够意思，不但送了院子，还连门子、仆役、粗使丫鬟都送齐备了。几个下人忙忙碌碌的收拾、整理，莫小怜则亲手打理着院子里的花草。

    王天纵大清早起来，用劈成一丝丝的柳树嫩枝蘸上青盐擦了牙齿，洗完脸吃了早饭，搬了把藤椅在院子里晒太阳喝茶。

    外面传来一个阉鸡似的嗓音，阴森森的道：“这是王嵩的家吗？有会喘气的没有？”

    门子是个五十岁的老头，原先一直在蓝府，蓝家是内务府的官，老门子也算是见多识广了。听见这种声音，忙躬身打了个千道：“这位公公，王大人就是我家主子。公公有什么吩咐？”

    这个房子不大，王天纵隔着影壁墙听的清清楚楚的，赶紧从藤椅上蹦了起来，转念一想，又坐了下来。

    外面阉鸡似的嗓子又道：“快，叫你们家大人出来接旨，皇上有口谕。”

    老门子一听是传旨的太监，忙叫人往内通传，又恭恭敬敬的把太监往里面让。王天纵本来想回避一下，然后按照规矩摆上香案接旨，想了一想觉得没必要，于是就大模大样的坐在藤椅上继续喝茶。

    门子将传旨的太监迎了进来以后，忙快步走到王天纵跟前道：“主子，有位公公来传旨了，有皇上的口谕。”

    王天纵笑着点了点头，站起身来亲切的道：“公公辛苦了，先坐下喝杯茶，容我一会儿功夫摆下香案，换了官服接旨。”

    传旨的太监是个十七、八岁的年轻人，稚气未脱的面容却带着一脸的阴鹫之『色』，斜着眼睛看着王天纵道：“你就是那个王嵩？”

    王天纵笑道：“正是。请问公公台甫怎么称呼？”

    小太监不屑的道：“咱家姓秦?????我说王嵩，你是头一天当官吧？咱家是传旨的钦差，你就这么怠慢？换了别人家，那是要开中门摆香案迎接的。”

    王天纵心里明白，这是来敲竹杠的，又没有提前通传，自己又不是袁天罡能掐会算，有未卜先知的本领，怎么会知道今天有人来传旨？这就是来挑理儿的，摆明是要敲几个银子花花。

    王天纵心里不爽，但是脸上还挂着歉意的笑容：“原来是秦公公啊，真是失敬了！下官初次进京，不懂得京里的规矩，您多包涵。”然后回头对莫小怜道：“小怜，去取三百两银子给公公喝茶。”

    自古财帛动人心，雪花银子最能弥缝关系，拉近距离，古今中外概莫能外。王天纵满以为拿出三百里银票，就能打发了这个秦太监。

    没想到，秦太监鼻子一哼，冷笑道：“三百两，打发叫花子呢？咱家是钦差?????”

    王天纵一看这家伙贪得无厌，也有些恼了，但是脸『色』依然挂着笑容，低声道：“秦公公，这三百两也就是土地爷吃蚂蚱，大小是个荤腥，多少算是个意思。下官刚刚进京，手头也紧，就连这房子也是内务府的蓝大人送的。”

    秦太监一听内务府三个字，浑身打了个哆嗦，张口刚要问，老门子早就察言观『色』看出王天纵的不悦，忙上前道：“秦公公，我们大人是内务府协办大臣蓝老爷的义子，我们这些人都是蓝府的包衣。”

    秦太监一听这个，忙满脸堆笑道：“哎呦，真是大水冲了龙王庙了，原来您是蓝大人的公子啊！奴才这双狗眼真该抠了当泡踩，奴才给您请安了。”

    王天纵一把拉起来秦太监，笑着道：“公公是奉旨的钦差，下官怎么敢受您的礼呢！”

    秦太监见王天纵脸『色』很温和，心里才平静了些。太监们向来不怕外官，哪怕是军机大臣，他们也敢背后使绊子，银子若是打点不到，天大的事情也不给你通传。朝会的时候，把地面的金砖刻上印子，让跪在那里的人如同跪在搓衣板上。可是蓝泰是内务府大臣，专门负责管理宫廷的事物，算得上是这些人的顶头上司，而且和大总管李莲英、二总管崔玉贵都好的蜜里调油。秦太监有没什么势力，偶然捡了一个传旨的差事，正想狐假虎威敲上一笔，却偏偏敲到了蓝泰干儿子的头上，这不是自找倒霉吗？

    大清的制度承袭明朝，基本上把大明的体制全盘照搬，但是惟独这家奴制外臣、以太监制大臣没有学。从康熙以来，几乎所有的皇帝对太监都没好脸『色』，内宦和微末小员发生了冲突，只要是传到皇帝耳朵里，不管太监有理还是没理，从来都是打死没商量，所以有清一季，没出现过一个真正的权宦。像明朝的刘瑾、魏忠贤之流，在大清根本不可能出现。当年的安德海那么讨慈禧的欢心，到了山东照样被山东巡抚丁宝琛给砍了，慈禧也没办法，还给丁宝琛加官进爵。在这样的情况下，之所以太监还敢敲诈外臣，那是因为这些人要么官卑职小够不上和皇上、太后说话，要么是希望内监能通个消息，可是蓝泰是什么人？人家是正经八百的内务府大臣啊！

    王天纵看见秦太监吓的脸『色』大变，心里想笑，这种狗东西就吃这一套。不过自己也是靠了干老子的旗号，才能吓住他们，说来也有些惭愧。

    莫小怜从屋子的箱子里取出了三百两银子，走到院子里交给王天纵。王天纵塞到秦太监手上，笑着道：“公公不要嫌少，等今后有机会再补给公公。”

    秦太监抓着银票，心里急的痒痒，可又怕银子烫手，装模作样的退却，王天纵脸『色』一变道：“公公莫非是瞧不起下官？还是嫌下官给的少了？”

    秦太监忙到：“奴才不是这个意思，奴才在宫里没少受令尊蓝老大人的照应，怎么还能拿您的银子？”

    王天纵笑着道：“这就是一点见面礼，今后下官要劳烦公公的地方还多着呢！”

    秦太监这才喜滋滋的把银票揣进了袖筒。

    老门子带着几个下人要从堂屋把供桌端出来摆香案，秦太监谄媚的笑道：“王大人，这就不必了，咱家只是替皇上传个口谕，就不必弄这个阵仗了。”说罢，秦太监站直了腰板，扯着阉鸡嗓子道：“皇上口谕，王嵩接旨。”

    王天纵只好原地下跪道：“臣王嵩接旨。”

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    王天纵府邸的二堂外面是个十多丈见方的场院，院子里摆了三十多桌。从早上辰时开始，流水席面就不断事的往上端。马天虎、蓝刚峰被王天纵拉了壮丁当咨客，见人都陪笑脸，一天下来，脸都笑麻木了，想不笑都不行了。马天虎本来对迎来送往的事情很腻味，但是王天纵是他上司，原先在致远号上就给他手下，鼻子大了压嘴，不来也不行啊！蓝刚峰倒是很喜欢干这个，他在北京城熟人多，旗人大爷的嘴又会说话，见谁都亲热的不行，但是最后也有些撑不住了。王天纵也只好穿上一套簇新的四品僵尸装，亲自出面支应客人，也是笑的腮帮子疼。现在实在受不了，躲到内堂不出来了。

    满院子的红顶子、水晶顶子、泥金顶子，各式的飞禽走兽补子，搞的这里好象是个万兽园。蓝刚峰把好几家大饭庄子的厨子都被请来，川鲁徽粤，水陆珍馐，不要钱的往上端。府里的下人和饭店的小二手托着红漆木盘盛着菜，打着旋穿梭在人群里。头一群人吃得打着饱嗝，晃悠悠的走了，另外一帮又来了。礼宾台的登记贺礼的簿子已经是第三本了。

    王天纵累的有些受不了，就躲在后面不见客了，全盘交给了蓝刚峰和马天虎。这些人大部分是冲着蓝刚峰的老爹内务府协办大臣蓝泰的面子来的。王天纵这个候补兵备道现在被实授了一个青岛关道的职务。海关道那是肥的流油的差事，又直属于内务府，不受地方督抚的管辖，自然让别人垂涎欲滴。大清的海关收的税直接解往内务府，算是慈禧、光绪的个人收入，一个海关道别看是四品，给个藩台、臬台都不换啊！

    王天纵原先一心想干新军的统帅，结果给搞了个捞银子的官，也是出乎意料之外，更让他意想不到的是这个青岛关道还不用现在去上任，派给他的头一件差事是协助庆王奕劻向洋人银行借款。

    大清向洋人的银行借款，也不是一回两回了，一般这个差事都是由北洋来干的，每次都着落在李鸿章身上，这次居然找上了王天纵，这大清朝还真是没人可用了。

    王天纵接到这个旨意，马上跑到了贤良寺求见李鸿章。李鸿章一听这个哈哈大笑，把王天纵搞得丈二金刚『摸』不道头脑。李鸿章笑够了才告诉他，这向洋人借款是肥的不能再肥的差事，不管向哪个银行借款，洋人都给百分之二的回扣。

    王天纵吓了一跳，百分之二？价款两亿两白银，那回扣不就是四百万两了？这大清也真是够无能的，连这么一个贪污的机会都找不出懂行的人！连庆王奕劻这个闻见银子的味道都走不动路的人，居然都不知道里面的诀窍。

    李鸿章办过多次向洋人借款的事情，怪不得家里那么有钱呢！自己也要发笔大财了！四百万两啊，好大的一笔国难财！

    李鸿章告诉王天纵，借钱不是问题，这么大的一笔借款，肯定要拿关税或者是盐税做抵押，不怕大清赖账不还，将来的利息就是天文数字，各国的银行肯定是争先恐后，按照二十一世纪的说法，这就是一笔巨大的良『性』贷款。但是最大的问题是这么一块肥肉，各国都盯着呢，借谁的不借谁的？不管借了哪个国家的，都会让其他国家不爽，搞不好就要闹出外交上的问题，这中间的火候不好拿捏，要是借个三五百万两，估计麻烦还不大。借两亿两银子，将来利息都要六、七千万，能不让那些洋人的银行打破头吗？

    蓝泰听说王天纵放了个青岛关道，带着老福晋乐呵呵的来给干儿子庆贺，结果听到要让王天纵干借洋债的差事，苦笑着摇头，但是也没有办法，毕竟已经下了旨意，想推是推不掉了，于是就告诫王天纵，这个差事要是能办就办，实在不能办，千万不要逞强，否则闹出了交涉，怕是收不了场。

    王天纵倒是对这个很有信心，自己本身就是垄断国企出身的，当年和银行没少打交道。不管什么时候的银行都是势利眼，对小企业爱答不理，越是需要借钱的小公司越是难借到钱，托关系请客送礼多少贷那么仨核桃俩枣，还得千恩万谢，反而是最不缺钱的垄断国企，银行是上杆子巴结。

    不就是借钱嘛，干脆哪个国家的银行都多少借一点，这块肥肉人人有份，或者是强国多借一点，二流的国家就少借一点，这样不就妥了吗？

    王天纵躲在后堂，想想李鸿章说的百分之二的回扣，就百爪挠心，四百万两啊！一两银子的购买力相当于后世的三百块人民币，这就是整整十二亿啊！相当于彩票中五百万大奖扣税以后足足中上三百次！

    有这么一大笔银子，还有什么事情是做不到的？就是拿银子砸，也得把那个新军的统帅位置砸下来。

    外面咨客的马天虎扯着嗓子喊道：“户部右侍郎，轮船招商局总办盛宣怀大人到！”

    王天纵一愣，这个家伙不是在天津吗？怎么跑到这里来了？自己和他没有任何交情，在北洋水师的时候，没少骂这个“*养的盛宣怀”。

    管他葫芦里卖什么『药』，来了还得接待，王天纵把衣冠整理好，大步流星的出了内堂，跑到外面迎接。

    盛宣怀穿着一身二品文官的服『色』，笑盈盈的站在门口。

    王天纵看到他，忙躬身行礼，还没得下拜，就被盛宣怀拉了一把，他也就就势站了起来，能省了这一拜那是最好。这个年头的规矩实在是讨厌，见个上司就得下跪，真是扯淡。

    盛宣怀亲切的拉着王天纵的手道：“天纵啊，你老哥最近可是名声远扬啊！在日本替李中堂挡了子弹，咱北洋出身的人都挑大拇指赞叹啊！这又圣眷优渥，太后和皇上对你都是恩宠有加，你老哥前途不可限量啊！”

    王天纵客气的说着套话：“这都是中堂的栽培，朝廷的恩典，下官感激涕零。”

    盛宣怀笑着让下人送上礼物，王天纵客气了一番，也就收下了。

    今天来的客人大部分都是冲着蓝泰的面子，剩下的几个是别人推荐来做师爷、书办、长随的，像盛宣怀这样的二品高官而且是冲着王天纵来的，还真的没有。那些身份比较高的，来王天纵的府邸转了一圈就都跑到蓝泰的府上去了。

    王天纵赶紧命人在后院清雅的屋子摆上酒宴，盛宣怀也不客气，笑着道：“今天是天纵兄的好日子，兄弟免不得要叨扰你一杯了。”

    王天纵更是笑的脸上开花道：“一杯怎么行，大人能来，下官蓬荜生辉啊，今天一定要不醉不归。”

    马天虎带着盛宣怀的随从到外面喝酒，盛宣怀仅带了一个贴身的小厮跟随王天纵进了内堂。

    内堂摆上了酒菜，这些本来就是现成的，大厨房早已备好的，不消片刻就上了桌子。王天纵招呼盛宣怀入席，没想到他身边的小厮也大模大样的坐了下来。

    天已经有些黑了，莫小怜点上巨大的红烛，屋子里顿时变得亮堂起来，王天纵打眼一看，这个小厮长的很是俊秀。莫小怜的哥哥莫弘毅就算是在男人中比较俊俏的，但是比起这个人来就多了几分英气，少了几分柔媚。这个年头的官员喜欢养“相公”，莫非盛宣怀也喜欢这个调调？但是把“相公”带到别人的府邸，这就有些失礼了。

    “怎么，不认识了？”小厮笑靥如花的道。

    王天纵一听，这分明是个女人的声音，而且非常的熟悉，他瞪大了眼睛仔细的看了看，突然瞠目结舌的道：“你，你是盛巧儿？”

    小厮打扮的女孩，笑着将六合一统帽掀了下来，一头柔亮的青丝立刻飘散到肩头，那如漆描墨画的眉『毛』，大而圆的杏眼，挺直的鼻梁，不是盛巧儿又是哪个？

    王天纵一下子呆了，旁边正在忙碌的莫小怜心里油然升起一阵酸楚，她也直愣愣的看着一袭男装的盛巧儿，再看看英姿勃发的王天纵，心底发出一阵无声的叹息。

    他们两个看起来才真像是一对啊！

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