颐和园仁寿宫

    李莲英小心翼翼的给慈禧梳头，他妹妹李大姐则在修剪着慈禧的指甲。

    李莲英一边用篦子篦头发，一边还啧啧称奇道：“老佛爷的头发肯定是王母娘娘给的，一根根啊都又黑又亮，奴才见过那么多的格格、福晋，就没一个有老佛爷这么好的头发的。”

    慈禧被逗的笑骂道：“你这个猴崽子就是嘴甜，懂得拣好听的说。”

    李大姐笑着道：“老佛爷，我哥哥说的是实话，您的头发就是好啊。”

    慈禧笑的更是开怀，李大姐修好了长达半尺的指甲，又将金镶珐琅彩的指甲套给罩了上去。

    荣禄和庆王奕劻坐在下首的乌木凳上，眼巴巴的等了小半个时辰，茶也喝了三泡，一直陪着笑脸看着，现在觉得脸上的表情都有些僵硬，笑容变得比哭还难看。

    李莲英给慈禧梳完了头，盘成了旗人中最流行的大拉翅，又拿玉捻子给她按摩脸上的皮肤。

    慈禧眼睛半睁半闭的问道：“荣禄，那个编练新军的事情，有个眉目了吗？”

    荣禄苦笑着摇头道：“太后，这事儿难办啊！皇上的意思是起码练出三万人，可现在给日本人筹赔款的银子都还没个着落，这练新军哪里有钱啊？”

    慈禧嘴一撇不屑道：“翁同龢不是户部尚书吗？找他去啊！”

    荣禄听见这话，头摇的拨浪鼓一般，翁同龢的学问是不错的，章句小楷均有可观之处，只是对于经济之道就擀面杖吹火了。

    慈禧微闭着眼睛，像说梦话般道：“这个翁同龢弄钱的本事不济啊，要是阎敬明还在，怎么会让朝廷连练兵的银子都没有。”

    这话说完，荣禄和庆王更不敢接茬了。阎敬明号称是“救时宰相”，理财的功夫在清末无人出其右，可惜当年反对慈禧挪用海军的军费修颐和园，结果被罢了官。户部尚书的职务则赏给了力主挪军费修园子的翁同龢。

    慈禧看他们不吱声，笑着道：“这赔款的银子皇上怎么考虑的？”

    庆王忙起身答道：“回太后的话，咱大清岁入不过是八千万两，这一年的旗饷就用了二千多万，兵饷还有两千万，加上各地官员的俸禄、养廉银子，还有各项杂支，本来就已经是寅吃卯粮了，皇上和大臣们议了许久，也只有借洋债这一个办法了。”

    慈禧点了点头，大清的财政情况她比谁多清楚，现在这条船到处是窟窿，满处都是漏水的地方，拆东墙补西墙都补不上了。

    荣禄也起身道：“太后，这新军编练势在必行，这借洋债可是要加了利息还的，而且借钱的时候已经是扣掉利钱了，今后要想还钱只有在地丁、盐厘上坐文章，可是这几年到处是水寒蝗灾，各地歉收严重，这自打道光年间，银子向淌水一样向外洋流。奴才是做过地方官的，民情多少还知道些。道光年间，一两银子能兑换八百文，官府就是扣些火耗，居中的钱庄子也赚些，百姓纳税一两也就一千三百文，现在一两银子已经兑换到了一千八百多文，普通百姓同样是完税一两，就要二千七百多文。老百姓手里只有铜钱，可是完税却要用银子，我朝虽然没有增加田税，可百姓的税负已经比当年涨了一倍还多????????现在要给日本人赔款，再加田税，怕是有刁民要趁机作『乱』了。”

    慈禧冷冷的哼了一声道：“有敢作『乱』的，格杀勿论，这种无父无君的逆贼就要斩尽杀绝。怎么，荣禄，你什么时候变的菩萨心肠了？”

    荣禄忙摇头道：“奴才不是什么菩萨心肠，奴才是带过兵的，剿匪的时候杀人也多，可现在的兵不堪大用啊！奴才说句砍头的话吧，如果再加田税，这天下就成了火『药』桶，一旦有巨匪倡『乱』，怕是要出大『乱』子的！而现在的经制之军早就不堪用了，湘、淮各军也不成了，再不未雨绸缪编练新军，若到有事的时候，怕是要伤了国家的元气的。”

    慈禧仔细的想了想，她已经听明白荣禄的意思了。给日本人赔款，就要借洋债，借钱就得还高利贷，可大清又没钱。没钱就得搜刮民间，搜刮民间就很有可能造成民变，而军队又不堪用，旧军不能用就得编练新军。

    这些事情就是一环扣一环，当务之急就是要抓紧练出新军，万一再冒出个洪秀全，总得有人对付啊！

    慈禧笑着道：“荣禄，奕劻，你们都坐啊！这里又不是紫禁城，都甭拘束着了！仲华，我看你一直抓耳挠腮的，是不是烟瘾上来了？”

    荣禄谢恩后坐了下来，咧开嘴笑了笑。他当西安将军十多年，养成了抽旱烟的习惯，烟瘾奇大，一天能抽掉二两上好的漠河烟叶。今天在颐和园，先是耐着『性』子看慈禧梳头，这要说了会儿话，瘾头早就给吊起来了。

    慈禧冲李莲英摆摆手道：“去，把窗子挑开透透风，也让仲华抽上两口。”

    荣禄激动的想掉眼泪，皇帝、皇太后是不能轻易叫臣子的表字的，称呼“仲华”这比叫荣禄已经近了无数倍了，更别提还特许在仁寿殿里抽烟。大清朝历史上，就只有乾隆朝的大才子纪晓岚曾经在编《四库全书》做要紧的时候，被许可宫廷里抽烟的。

    荣禄磕头谢恩，但是死活不敢从靴筒里把烟袋锅子拿出来，庆王笑着道：“仲华啊，这是太后对你的恩宠啊！君有赐，臣不敢辞，这才是做臣子、奴才的本分，你要是不抽可就有欺君的罪过啊！”

    荣禄这才忙不迭的取出烟袋锅，从荷包里拿出金黄『色』的烟丝装上，李莲英亲自给点了火，屋子里顿时冒出一股烟草的香味。

    李莲英递过水烟袋，轻声问道：“老佛爷不抽一口？”

    慈禧点了点头，也抽上了水烟。

    荣禄不敢过于造次，抽了几口多少过过瘾就赶紧熄灭了，慈禧倒是抽了一袋子。

    过了一会儿，慈禧抽完水烟，看着庆王道：“你是管着总理衙门的，那里和洋人打交道多，这新军的『操』练之法肯定是要学洋人了，这将来买洋枪、洋炮自然也要在洋人那里订购，你倒是说说，这新军到底要学哪一国的洋人？”

    庆王虽然是总理大臣，但是看见洋人就头晕，抱定了主意，哪怕是和洋人谈一张手纸的事情，也要请旨办理，从不敢擅专，他对哪一国的军事强大，哪一国的洋枪洋炮质量好，压根就是个懵懂。

    慈禧看他吭哧了半天也说不出什么，也晓得他那点本事，就转头问荣禄：“仲华，你是带过兵的，说说你的主张。”

    荣禄虽然带过多年的兵，可对洋人的事情比庆王也好不多少，只好老老实实的道：“回太后的话，这西洋各国各有优点，又各有不同，奴才也没个准主意。”

    慈禧苦笑道：“算了吧，也不难为你们了，这洋人的事情啊，还就李鸿章和恭亲王多少明白些。李鸿章眼下受了些处分，六爷呢，又年纪大了病多，今后的朝廷啊，就靠你们了！你们可得多留心啊，多跟李鸿章和六爷学点本事。好了，那些都是以后的事情，咱还是说说眼眉前的事情吧，新军我看啊，是非练不可了，为了咱大清的江山永固，不练是个不成了！可是要多少人？筹集多少饷银？尤其是新军的统帅更是关紧，这个人选可不能打马虎眼，那些不着调的少拿来充数??????奕劻，我说的就是你！”

    慈禧本来是面带笑容，突然变了冷脸，吓的奕劻面无人『色』。

    “奕劻，你的能耐也就是寻常，我之所以提拔你重用你，看的就是你有忠心，你这个人的『毛』病啊，就是把钱看得太大，朝廷里多少人参你贪贿，都被我给挡了！可是这个新军统帅，那是关乎到咱大清的国运的，你举荐的那个叫什么胡燏芬的，他懂什么新军啊？他留过洋吗？他读过洋学堂吗？他带过兵吗？他打过仗吗？你推荐这样的人，将来的新军怕是比八旗、绿营烂的还快些！”

    奕劻跪在地上瑟瑟发抖，一句话也说不出来。

    慈禧叹了一口气道：“起来吧，你是我亲自简拔的人，你虽然有『毛』病可大节还是好的，不像有些人，当面一套背后一套和我耍心眼。那些人表面上是讨我的好，可心机深着呐！挪了海军的银子修颐和园，说是让我荣养，其实心里想什么我都清楚，只是看在皇帝的面子上不想搭理他罢了！李鸿章也上了折子，洋人的报纸也登了些，这场仗到底是为什么败的，别以为我什么都不知道！李鸿章的军舰没炮弹，船都老的快开不动了，怎么能打赢日本人？现在李鸿章一个人顶缸，他落了便宜还到处卖乖，上折子要杀李鸿章！我看，这种居心叵测的小人才真正该杀！”

    荣禄和庆王听的心惊胆战，慈禧虽然没点出名字，他们已经知道说的是翁同龢了。现在老翁在朝廷里几乎是说一不二，皇上对他言听计从，他手下还有一群嘴皮子笔杆子都凌厉无比的清流门生，朝廷上下几乎要唯他翁同龢的马首是瞻了。

    太后发的这场无名火，恐怕要把这个正春风得意的翁同龢烧成灰了，他的政治前途也就交代了。

    荣禄和庆王虽然有些惊惧，但是也暗暗开心，翁同龢眼看就就要倒霉，首席军纪大臣礼亲王世铎又不愿意管事儿，那么今后朝中怕是要轮到自己当家了。

    荣禄等慈禧发够了脾气，才低声道：“奴才倒是有个人选，此人曾经在战前给李鸿章和军机处都上过折子，对战局的判断极其准确。又曾经亲历过战事，而且通晓洋文，只是年轻了些。”

    慈禧点了点头道：“这新军啊，还是归于北洋统属，掌总的还是你荣禄，只要是真的有本事，还有忠心，那不妨就破格来用。终归他还在你荣禄手下当差，年轻孟浪些也不算什么大『毛』病，你给掌着舵就成了。关键的还是要有忠心，要懂得忠君爱国，我看啊，年轻人还没有那些『乱』七八糟的心思，不像有些人，就盼着我早死，我死了，他才能挑唆着皇上胡来。”

    慈禧依然余怒未消，也难怪她生气。十年前，上海的《申报》挑出来了一个杨乃武和小白菜的案子，浙江籍的官员看到报纸以后，联名喊冤。慈禧御审了小白菜毕秀姑，算是沉冤得雪。但是浙江官员可就倒霉了，从巡抚到县令，一百多个官员杀的杀，流放的流放，最轻的也是罢官夺爵。从那以后，慈禧就养成了看报纸的习惯。而最近的报纸上，净是替李鸿章鸣冤的声音，不管是洋人报纸还是租界的华人报纸，异口同声的认为甲午之败是因为北洋水师的军费被挪用修颐和园，而始作俑者就是翁同龢和慈禧。

    慈禧现在提起翁同龢就火冒三丈，恨不得把这个老东西千刀万剐。

    可是庆王和荣禄却有了伴君如伴虎的感觉，当年翁同龢提出这个建议是时候，慈禧可是开心的不得了。有几个不知道死活的官员反对，统统给摘了顶子，还有几个言辞比较激烈的给下了刑部的大牢，其中有个江南道的御史还死在了大狱里。那会儿慈禧看翁同龢怎么看怎么顺眼，而现在转脸就喊打喊杀了。

    庆王连忙转移话题道：“奴才觉得老佛爷刚才说的很是有理，朝廷里的老臣心思是重了些，都是为儿孙的荣华富贵打算，奴才犯的就是这个『毛』病，这既然练新军，自然还是新人好些，新人新气象。”

    慈禧这才颜『色』微微缓和，喝了口茶道：“你知道自己的『毛』病就好，人贵有自知之明，你有忠心也有自知之明，这就不会犯了大错，只要心眼长的正，其他都是小节????????对了，荣禄，你举荐的那个人叫什么，原先在什么地方当差？”

    “奴才举荐的是候补兵备道王嵩，他是北洋水师学堂毕业的，原先在致远舰上当差，虽然年纪才二十岁，却见识不凡。在黄海一战中，就是他喊出了‘撞沉吉野’的话，也算是替咱大清死过一回的人了，忠心还是够的，奴才原先担忧他过于年轻了，经过太后开导，才觉得年轻人自有年轻人的好处。”

    慈禧听了，沉『吟』了片刻，嘴里念叨着：“王嵩，王嵩？这个名字好像听说过啊！我怎么想不起来了呢？小李子，你帮我想想。”

    李莲英笑着道：“老佛爷这些日子是过于劳神了，这王嵩啊，奴才还记得这个名字！前儿个，六王爷举荐的不就是这个人吗？”

    慈禧点了点头，突然笑出声来，弄的荣禄和庆王面面相觑，不知道她一会儿发火一会儿开心到底是怎么了。

    李莲英也凑趣的跟着笑，然后对庆王和荣禄道：“王爷，荣中堂，这前个儿啊，恭亲王进园子也举荐了这个王嵩，还讲了个笑话给老佛爷听。”

    慈禧连连点头，笑的前仰后合道：“这个王嵩啊，改天叫进园子里让我见见，这小子还真有邪的???????曾国藩那算是顶尖的能臣了吧？李鸿章当年在天津，那威风大吧？可他俩都在天津卫栽了跟头，曾国藩是栽到洋教手上了，李鸿章是被混混弄的头疼了?????????可你们知道吗？那个王嵩，当时不过是个守备，把天津卫的混混整治的连夜往外地逃，混混中有信了洋教的，洋人神父来找麻烦，你们猜怎么着？那个王嵩啊，三言两语把洋人神父弄的没了脾气，夹着尾巴跑了，临走啊，你知道那个洋人神父说什么来着？”

    荣禄是见过王天纵的，只觉得这个年轻人长的不错，态度也不卑不亢，却不知道他还有这一番经历。天津卫的混混和西北的回回，那号称是大清国地面上最难对付的两伙人了，更别说还有令各级官府头大如斗的洋人神父。

    王天纵当时不过是北洋水师的守备而已，四品的武官，而且还是空的没正经执事。可就是这么一个身份，就把天津卫的混混给收拾了，还能摆平洋人神父，确实无法想象。

    庆王看慈禧高兴，忙凑趣的问道：“老佛爷，您这是讲古书呢？说一半留一半的，让奴才心里痒痒的慌，您感觉说说。”

    慈禧想想恭亲王来的时候，讲起王天纵的趣闻，就又忍俊不禁，笑的气都有些喘不过来了。李莲英和李大姐忙给她捶后背，『揉』胸口，过了半天才算缓了过来。

    “哎呀，这些日子都是烦心的事情，又是打仗又是议和的，我在园子里也不得安生。难得六爷过来讲个笑话。我跟你们说啊，那个洋鬼子神父被那个王嵩骂了个狗血淋头，不但不气恼，临走还说，要请王嵩吃饭??????????你们说说，这么贱骨头的洋鬼子你们见过吗？”

    </p>