在西门豹治邺的同时，魏国并没有停止自己的军事行动，待完全夺取了秦国河西之地后，他们把目光投向了中山国。

    至于为什么会捏中山国，史料中没有明确记载。这是个很奇怪的事情，因为中山国压根就不和魏国接壤，我实在想不出来魏文侯为何这么做。先不管原由了，这次攻打中山的军事行动，给另一个平民出身的将领搭建了舞台，莫大的荣耀和颇受争议的一幕即将上演。

    中山国，基本上就是个国中国，它四面都被赵国包围着，只有东北一小块与燕国接壤。另外，这个国家并非是正统华夏诸侯，而是受中原人民排斥的狄人（白狄支）建立的。

    春秋时期，白狄发展的比较好，占据了相当大的一片土地，人口也挺多。因为中原的华夏诸侯国都在相互攻打，所以也没大顾得上它，后来他们就建立了中山国。

    直说了吧，这个国家不是咱自家人建立的。

    这一点是挺有用的，至少魏国攻打它的时候，其他诸侯国不会出头，毕竟这是咱华夏族欺负外族嘛。

    既然被赵国团团包围，为啥赵国不攻打它？问的好！让赵国国君赵烈侯来告诉你吧。

    这……我们赵国国力比较弱，也曾经攻打过中山，非但打不过它，还被它揍了好几次。

    魏文侯打抱不平了，别怕，咱们是兄弟之国，让我们魏国来帮你打吧。

    赵烈侯自然很高兴，挺好，挺好。

    别高兴太早，魏文侯不是一个冲动的人。他接着提要求了，我们魏国跟中山不挨着，所以得借你们的道才能打它，怎样？

    赵烈侯不愿意，心里想我们赵国虽然不强，但也不傻，假道灭虢的故事我还是听说过的。再说了，你打下来是你的，又不是我的，我凭啥要帮你忙？

    就在赵烈侯表示要拒绝的时候，他手下一个谋臣说话了，主公你错了。

    如果魏国攻不下中山，必然会国力受损疲惫不堪，那我们赵国就可以趁此超越它；如果魏国攻下了中山，必然不能越过赵国而拥有中山的土地。出兵卖力的是魏国，而取得土地的是赵国。所以，还不如答应借道给魏国呢。您好好想想，是不是这个理。

    这一番话说的赵烈侯连连称是，有道理，就这么办了！

    等等，主公你不能太痛快的答应魏国，这样人家就容易看透你的心思。你得装出很为难的样子才行。

    赵烈侯照着表演了一番之后，最终表态——可以借道。魏文侯很高兴。高兴的不止他一个，赵烈侯君臣也很高兴。只是，他们不会料到，事情会出现让人抓狂第三种结果。

    求将

    魏文侯召集了大臣们，商讨攻打中山之事。对于这样重大的军事行动，国君自然要慎之又慎。

    首先，大家发现，咱压根就不了解中山这个地方。什么地理环境、气温气候、民风民俗，都是一无所知。这很正常，那儿毕竟是外族的聚居地。

    这时翟璜（希望你还记得他）说，不用担心，我举荐一人可解此事。

    他所举荐的人叫翟角。

    在翟角的帮助下，魏文侯详细了解了中山国的情况，同时也应该绘制了作战需要的各种地图。

    为什么这个人对中山国如此了解？因为翟角本人就是中山国人，还是个白狄。换句话说，他就是个“狄奸”。

    既然都准备好了，那就出兵吧。可是，派谁为领军大将呢？

    这个人选，在当时的魏国朝野，是不做第二个选择的，必须是重创秦国、威震河西的吴起吴大将军。

    好，兵发中山！

    周威烈王十八年（前408年），魏国以吴起为将，开始攻打中山国。

    但打了没多久，吴起就被调回去守河西了，因为秦国那边太能闹腾，再不回来河西就丢了。中山本来就不属于咱们，打不下来就先放着，但已经打下来的土地一定不能丢。

    魏文侯有点头疼，那该派谁去攻打中山呢？

    翟璜又来了，主公不用担心，我举荐一人。

    谁？

    乐羊。

    开什么玩笑！

    乐羊，中山国人，但不是白狄。（“乐”音同“悦”）

    在战国时代，国籍并没有那么重要，对人的约束力也没有那么强，所以各国的有才之士都到处乱窜，寻求封侯拜相一飞冲天的机会。因为魏文侯名声很好，所以乐羊投奔了魏国，在翟璜那做门客。但乐羊并没有带着全家一起来，他还有个儿子留在中山。

    你就举荐这么一个人做我魏国大将？

    不光魏文侯发飙，其他大臣听说了此事，也都议论纷纷，乐羊不是中山国人吗？听说他儿子还在中山国呢？这样的人怎么能忠心帮我魏国攻打中山呢？

    翟璜坚持自己的观点，乐羊这个人是个将才，主公若用他为将，必能攻灭中山。

    没有更多的说辞，没有更多的保证，反正最后魏文侯同意了。至于到底是什么使他下了这样决心、做了这样的选择，不得而知。

    对乐羊而言，他苦苦等待的机会终于来了。只是，实现梦想、获取荣光的路着实荆棘了些。

    成功，没那么简单！

    后院起火

    中山国也不是好惹的。白狄人很好斗，魏军在战事前期遇到了激烈的抵抗。前方战事不利，后院紧跟着就开始起火。

    本来就对任用乐羊不满的大臣们，纷纷上书，这个说乐羊没什么真本事，那个说迟迟打不下来就是乐羊通敌的明证……一时间搞得魏文侯压力很大，该怎么办？

    这些上书的人，未必全是为魏国着想，也有一部分是妒忌乐羊。

    你乐羊一个外国人，还是平头百姓，竟然踩着我等有资历有功劳的世族大臣，做了大将。可耻！可气！可恨！

    只不过，他们利用了一个合适的机会，以高尚的名义，说出忧国忧民的话，达到了不可告人的龌龊目的。

    乐羊，继续干吧。我用了你就不会怀疑你，你也别让我失望！崤函烽烟

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    第五章没那么简单完，

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