好像连吃早饭的时间都不愿耽搁。

    〃无心乞婆〃左手拎着空酒坛，右手抚着肚子，一面走着一面咽口水，那副又饥又渴的馋相，已完全表现在脸上。

    就在这时，突然有一辆篷车在她身边停了下来，车帘尚未打开，里边已溢散出一股浓烈的酒香。

    〃无心乞婆〃不由自主的收住了脚，紧紧张张的盯着紧合的帘缝，只希望坐在车里的是个熟人。

    帘缝一阵波动，一张肥肥的脸孔首先露了出来，笑嘻嘻的望着他，道：〃没想到在这里遇上仙婆，真是人生何处不相逢啊。〃

    〃无心乞婆〃猛吃一惊，道：〃胡胖仙？〃

    原来坐在车里的竟是金陵侯府的财神胡眫仙。

    胡胖仙这才将车帘整个挑起，道：〃仙婆见了我，怎么好像吓了一跳？〃

    〃无心乞婆〃急忙打着哈哈道：〃那倒不至于，我的胆子还没有那么小，一两头狐狸还吓不倒我。〃

    胡胖仙哈哈一笑，道：〃至少你老人家也会感到有点意外，对不对？〃

    〃无心乞婆〃道：〃那倒是真的，你一大早跑到这里来干甚么？〃

    胡胖仙道：〃给您老人家送早餐啊？〃

    〃无心乞婆〃道：〃你不要开玩笑了，如果真是为了给我送早餐，随便派个人来就好了，何须你财神爷亲自出马？〃

    胡胖仙道：〃那是因为我老婆耽心，万一把仙婆吓跑，别人是追不上您老人家的。〃

    〃无心乞婆〃盯着他看了半晌，叹道：〃不错，普天之下也只有在你胡胖仙面前，我老乞婆没把握溜得掉……〃

    两眼一转，又道：〃李宝裳又怎么知道我会走这条路？〃

    胡眫仙道：〃不是我爱往自己脸上贴金，我那个老婆可谓算无遗策，这等小事，如何瞒得过她？〃

    〃无心乞婆〃道：〃可是她本身不是已带着人往北边追去了么？〃

    胡眫仙道：〃那不过是为了防范意外，不得不追追看……其实在这种时候，二公子怎么可能朝北走？〃

    〃无心乞婆〃忙道：〃那么依李总管估计，你们那个宝贝公子应该到哪儿去呢？〃

    胡眫仙道：〃当然是扬州……〃

    说到这里，淡淡的笑了笑，又道：〃二公子是个好奇心很重的人，水月楼的杜师父向他频送秋波，他怎么可能不去看看，更何况扬州还有个花大小姐。〃

    子夜过后，喧杂的瘦西湖畔〃水月楼〃，终于结束了一天的营业，逐渐静了下来……

    最后的一点灯火也隔绝在缓缓阁起的大门中。

    凡是在湖畔讨生活的人，几乎都知道附近每天最后打烊的，一定是水月楼的大厨房，只要杜老刀手上的那盏灯一熄，这一天就算过去了。

    侯玉阳当然知道的比谁都清楚。

    杜老刀一生令人推崇的事迹很多，但其中最使侯玉阳敬佩的，还是他的恒心。

    他每天打烊之后，必定亲自查点门户，从不假手他人，十数年来从未中断过，即使卧病在床，也要让徒弟们架着他走一圈，这几乎成了他每天最重要的工什。

    所以侯玉阳在等。

    灯光开始移动，侯玉阳的视线也开始模糊，虽然站在夜风中，但是仍然吹不散他内心的伤感。

    风很轻，夜很静，湖水轻拍着靠在岸边的画舫，不断的发出相互撞击的声响。

    也不知过了多久？站在他身旁的春兰忽然道：〃公子，灯已熄了，我们要不要过去？〃

    侯玉阳忙道：〃等一等。〃

    拾手用衣袖擦了擦眼睛，道：〃梅仙，你的视力好，你仔细看看停在岸边一共有几艘游湖用的画舫？〃

    梅仙数了又数，道：〃一共十一艘，不过当中好像还夹着一只快船。〃

    侯玉阳皱眉道：〃那就怪了，这个地方只能停十一艘画舫，其他的船只，应该靠在柳堤过去的那边那个码头才对。〃

    说着，还朝远处指了指，好像对附近的环境十分明了。

    梅仙不以为意道：〃也许这条船只是临时停一停，说不定等一会就开走了。〃

    侯玉阳断然道：〃临时停也不行，这是铁老爷子定出来的规矩，谁也不能破坏。〃

    春兰道：〃铁老爷子是谁？〃

    梅仙道：〃‘铁桨‘铁梦秋。〃

    侯玉阳道：〃不错，这个人在扬州的势力大得很，黑白两道，绝对没有人敢惹他。〃

    秋菊突然开口道：〃也许那条船是花大小姐的。〃

    侯玉阳摇首道：〃花白凤再跋扈，也不敢在太岁头上动上，有道是强龙不压地头蛇，就算他老子‘五湖龙王‘亲临扬州，也得对铁老爷子礼让几分。〃

    秋菊道：〃这么说，恐怕就只有一种可能了。〃

    侯玉阳道：〃哪种可能，你说。〃

    秋菊道：〃那条船铁定是铁家自己的。〃

    侯玉阳道：〃错了，铁老爷子是个很有原则的人，从来不破坏自己定下来的规矩。记得有一年他有个门人曾经为了一时方便，临时把船停靠在这个码头上，事后连腿都被铁老爷子给打断，直到现在走起路来还一拐一拐的呢！〃

    秋菊惊讶的望着他，道：〃公子怎么会对扬州的事知道得这般清楚？〃

    春兰即刻道：〃这还用说，当然是花大小姐告诉他的。〃

    侯玉阳笑了笑，没有吭声。

    梅仙忙道：〃公子莫非认为那条船有问题？〃

    侯玉阳道：〃有没有问题我是不知道，我只知道它靠的不是地方，何况又刚好是水月楼的正对面。〃

    梅仙沉吟着道：〃总不会是神鹰教的腿已伸进了扬州吧！〃

    侯玉阳道：〃老实说，我还真有点耽心，不但那条船令人起疑，而且花白凤也一反常态，居然这么久没有露面，你不觉得奇怪么？〃

    梅仙道：〃嗯，的确有点奇怪，说不定那条船真的是神鹰教派来监视水月楼的。〃

    侯玉阳道：〃我也认为有此可能，也只有神鹰教才能吃得住铁老爷子。〃

    秋菊道：〃要不要我先去摸摸那条船底细？〃

    春兰拍胸道：〃还要摸甚么底，索性把船上的人抓来问个明白，不就结了。〃

    梅仙忙喝道：〃不要胡来，要打架，以后机会多得很，目前绝对不能轻举妄动，以免打草惊蛇。〃

    春兰道：〃那要怎么办呢？〃

    梅仙侧首凝视了侯玉阳片刻，道：〃最好是先到水月楼去探探究竟，公子常在这里进出，对附近的环境一定比较熟，但不知水月楼除了那扇大门之外，还有没有可以偷偷摸进去的地方。〃

    侯玉阳想也没想，道：〃有，你跟我来。〃

    刚刚转身要走，忽然回头瞟着秋菊和春兰，道：〃你们两个要不要进去？〃

    秋菊道：〃要。〃

    春兰忙道：〃当然要，我们不进去，万一里边发生情况怎么办？〃

    侯玉阳道：〃你们想进去也行，不过最好先要有个心理准备，免得到时候被吓坏了。〃

    说完，回头就走。

    春兰急赶两步，拉住梅仙的袖子，道：〃梅仙姊，公子方才那句话是甚么意思？〃

    梅仙没有回答，只缓缓的摇了摇头。

    春兰又转身抓住秋菊的手臂，道：〃秋菊姊，那句话你有没有听懂？〃

    秋菊道：〃我当然懂，我跟了公子十几年，怎么会听不懂他的话？〃

    春兰急道：〃那你能不能告诉我，他那句话指的究竟是甚么？〃

    秋菊道：〃我想他一定是耽心里面有埋伏，怕吓着我们，所以才事先照会我们一声。〃

    春兰道：〃那就不对了，如果里面有埋伏，外面怎么还会派人监视，公子是老江湖，不可能连这点事都想不到？〃

    秋菊道：〃对呀，外面有人监视，里面就不应该再有埋伏……〃

    说着，搔着发根苦想了一阵，忽然道：〃哦，我明白了，他指的不是人，可能是狗。〃

    春兰吓了一跳，道：〃狗？〃

    秋菊点头不迭道：〃不错，一定是狗，公子知道你怕狗，所以才特别提醒你。〃

    春兰怔了怔！道：〃可是公子又怎么知道水月楼里会养着狗？〃

    秋菊指着她，道：〃你好笑哪，为了消耗剩菜剩饭，哪个饭馆不养几条狗？公子是何等聪明的人，他还会连这点事都想不到么？〃

    水月楼的后门隐藏在一条弯弯曲曲的巷道中。

    巷中很暗，而且岔路奇多，但侯玉阳却如识途老马一般，摸黑东抹西拐，脚下连停都没停顿过一下。

    梅仙等五人紧随在后，神情都显得有些紧张，个个手扶刀柄，一副准备随时出手的样子。

    只见他蹲下身来，拨开一些杂物垃圾，竟露出一处隐藏着的狗洞来，匐伏着钻了进去。

    思婷不由大感为难，这样的墙，再高些也拦不住她们的，梅仙却叹了口气，匐伏下来道：〃嫁鸡随鸡，嫁狗随狗……只好认啦！〃

    春兰仍在嘀咕道：〃可是我们嫁的既不是鸡，也不是狗……〃

    秋菊也接口道：〃是小马！〃

    思婷费了九牛二虎之力，终于爬了进去，里面是一座杂乱的院子……

    黑暗中，但见四点星光，飞驰而来，只听春兰大叫一声，回头就跑。

    原来那四点星光，竟是两条巨大獒犬的眼睛。

    那两条獒犬通体漆黑，状极凶猛，但在侯玉阳面前，却十分驯服，不吠不叫，只是扑到他身上，在他脸上又嗅又舔，就像见到了饲养它们的主人。

    梅仙和秋菊登时松了口气，春兰却远远的躲在后面，露出半张脸孔，呆望着那副情景出神。

    她实在搞不清那两只可怕的东西，为何会对公子如此友善？

    侯玉阳一面摸着两条獒犬的颈子，一面道：〃好啦，不要疯了，你们记住，这三个人都是我的朋友，以后可不许为难她们。〃

    那两条獒犬似懂非懂的在梅仙和秋菊身上嗅了嗅，居然还勉强的摇了摇尾巴。

    侯玉阳又同远处的春兰招手道：〃还有你，赶快过来让它们认认你的味道，否则下次它们咬你，可不能怪我。〃

    春兰这才怕兮兮的走回来，虽然当中还隔着一个侯玉阳，但她那双腿仍在不断的直打哆嗦。

    侯玉阳看得又好气、又好笑，不禁连连摇头道：〃你这人也真怪，你连神鹰教的那批煞星都不怕，怎么会被两条狗吓成这副模样？〃

    春兰神色惶惶道：〃没法子，怕惯了，我从小就怕狗，公子又不是不知道。〃

    侯玉阳道：〃既然如此，你又何必跟出来，我看你干脆回金陵去算了。〃

    说完，站起身来便往前走。

    春兰似乎根本就没听到他在说甚么，只慌里慌张的跟在他身后，一步都不敢落后。

    而那两条獒犬却好像对她特别感兴趣，一直摇着尾巴在她四下打转，吓得她几次都差点摔倒，幸亏都被秋菊扶住。

    推门进了一间堆放杂物的简陋小房子，侯玉阳轻声呼唤着：〃春儿，春儿？〃

    秋菊已为他燃起火折子，火光虽然微弱，却已足够瞧见一切。

    这简陋的柴房，杂物堆中简陋的木板床，早已人去床空……

    梅仙道：〃这里有字！〃

    只见污黑木板上有歪斜的字迹：〃耽心我娘，回去看看再来。〃

    梅仙轻声道：〃看样子，她回去看看就没有再来过……〃

    春兰道：〃这春儿是谁？是你的情人么？〃

    秋菊也道：〃她住在哪里？我们陪你去找她……〃

    侯玉阳摇摇头道：〃算了……〃

    随手揭开寻墙上一块松动的砖来，伸手拿出那本与春儿共同看过的春宫画册，随手翻了一下，心中似回忆着与春儿相遇的情形……

    默默的叹了口气，又随手将那画册塞回去，用砖块填好，道：〃走吧……〃

    他们一起出门，秋菊好奇，又悄悄取出画册，随手翻阅……

    春兰伸头过来一瞧，津津有味，赞道：〃哇，真精采！〃

    秋菊急塞到春兰怀中，道：〃收好收好，带回家去慢慢欣赏！〃

    转眼已走到巷底，侯玉阳在最后一扇窄门前收住脚，抬手在门框上摸索拨弄一阵，然后轻轻一推，窄门竟然应手而开，看来他对附近的环境，远比秋菊想的还要熟悉得多。

    秋菊在一旁整个怔住了！两眼眨也不眨的凝望侯玉阳，目光中充满了惊异之色！

    侯玉阳雀跃道：〃不必大惊小怪，没带你们钻狗洞，已经不错啦！〃

    春兰却在这时猛从侯玉阳腋下窜了进去，一进门就想拔刀。

    梅仙好像早就知道她的毛病，匆匆追赶而至，一把扣住她的手腕，轻叫道：〃你要干甚么？这里也是你拔刀的地方么？〃

    春兰嚅嚅道：〃我……我是怕里边会有人对公子不利……〃

    侯玉阳道：〃这里不是甚么龙潭虎岤，这里不会有人对我不利，这里只是水月楼大厨房的员工宿舍……〃

    没等他把话说完，旁边的一间房里已有人问道：〃谁呀？〃

    侯玉阳顺口答道：〃是我。〃

    房里竟然〃砰〃的一声，显然是有人不小心摔了一跤。

    另外几间房里也传出了一阵杂乱的声响，还有个人含含糊糊道：〃咦，怎么了？天还没有亮，你们都爬起来干甚么……〃

    说到这里，语声突然中断，八成是嘴巴已被其他人捂住。

    梅仙急忙轻唤两声，道：〃有劳哪位去禀报杜师父一声，就说金陵的侯二公子来看他了。〃

    轰然一声巨响，两旁所有的门窗都同时打开，三十几个人头一起伸了出来。

    几乎在同一时间，楼上已亮起了灯，登时把天井中照得一片明亮。

    侯玉阳朝两旁瞧了瞧，道：〃各位还认得我吧！〃

    左边立刻有个人大喊道：〃果然是侯二公子到了。〃

    侯玉阳领着三花婢，也进了屋内。

    他一面喊着，一面已向楼上跑去，谁知刚刚跑到一半，又急急退了回来。

    只见一名鬓发斑白的老人已自楼梯缓步而下，他身后跟着两个中年人，那两人手上各端着一盏油灯。

    灯光摇摇晃晃，但那两个人的眼睛却都转也不转的直盯在侯玉阳的脸上。

    侯玉阳一见那老人，登时跪倒在地上，大叫一声：〃师父。〃

    那老人当然是杜老刀，他急忙紧赶几步，亲自将侯玉阳托起，道：〃不敢当，不敢当，你虽然是小徒的朋友，但老朽还是不敢当你的大礼……你就叫我杜师父吧。〃

    侯玉阳道：〃那怎么行！〃

    他黯然道来，神色显得十分伤感，杜老刀却笑呵呵道：〃不要客气，以二公子的身分，你喊我一声杜师父，我已经高攀了。〃

    侯玉阳不禁叹了口气，手指也不由自主的在自己的脸上摸了摸。

    杜老刀目光急急转向梅仙等人身上，道：〃这三位，想必是你房里的那三位鼎鼎有名的姑娘吧！〃

    侯玉阳只有点头。

    梅仙屈膝一福道：〃小婢正是梅仙，左手是秋菊，右边那个是春兰，以后还请您老人家多多关照。〃

    她说得毕恭毕敬，但秋菊和春兰却连看也没看杜老刀一眼，目光紧瞪着两旁那些陌生的面孔，一副生怕有人突然出手向侯玉阳行刺的模样。

    杜老刀哈哈一笑，道：〃两位姑娘只管放心，这里的门户严紧得很，外人是绝对进不来的。〃

    秋菊和春兰这才把目光收回，身子向杜老刀微微蹲一下，算是跟他打了招呼。

    侯玉阳当然不会留意这些小事，只紧锁着眉头，道：〃这么说，外边那条船莫非真的是神鹰教派来监视您老人家的？〃

    杜老刀沉叹一声，道：〃不错，那条船已经停在那里很久了。〃

    侯玉阳沉吟道：〃奇怪，您老人家跟他们素无瓜葛，他们无缘无故的跑来监视您干甚么？〃

    杜老刀道：〃还不是为了那桌酒席的事。〃

    侯玉阳愕然道：〃那桌酒席？〃

    杜老刀面容一惨道：〃就是劣徒小马遇害的那一桌。〃

    侯玉阳听得脸色整个变了。

    杜老刀长叹一声，又道：〃我称他‘劣徒‘实在不该，其实那孩子优秀得很，脑筋又聪明，人缘又好，上上下下没有一个不喜欢他的。谁知苍天无眼，竟然把这么一个好孩子的性命夺走……我真不明白，怎么会发生这种事？记得去年我还替他算过命，刘半仙分明说他至少可以娶五个老婆，活到八十岁的……〃

    说到这里，语声忽然被人打断，原来站在他身后的一个中年人，竟然掩面痛哭起来。

    那人一哭，其他人也都跟着大放悲声，哭得比那个人还要凄惨。

    杜老刀急忙喝道：〃你们这是干甚么？想把船上的人引进来么？〃

    此言一出，哭声立刻静止下来，但是每个人脸上都还挂着眼泪，连杜老刀也不例外。

    侯玉阳突然大声道：〃各位不要难过，我还……我还……〃

    梅仙紧紧张张地扯扯侯玉阳，接口道：〃公子是否还有很多问题想向杜师父请教？〃

    侯玉阳叹了口气，把话吞回肚子里，道：〃不错，这件事我非得把它搞清楚不可。〃

    杜老刀立刻擦干眼泪，道：〃如果侯二公子想查问凶手是谁？那恐怕就要让你失望了。〃

    侯玉阳忙道：〃为甚么？〃

    杜老刀道：〃因为事情发生的实在太突然、太混乱、也太快……我虽然在场，人老了也吓坏了，连坐在隔壁的铁老爷子闻声赶出去，都没有见到凶手的影子。〃

    梅仙道：〃铁老爷子？是不是‘铁桨‘铁梦秋老爷子？〃

    杜老刀道：〃不错，正是他。〃

    侯玉阳道：〃您老人家是说当时铁老爷子正坐在隔壁厢房里？〃

    杜老刀道：〃不错，那天刚好铁老爷子请客，好像是替他一个远道而来的朋友接风……〃

    侯玉阳道：〃远道而来的朋友？您老人家有没有听说他那个朋友是甚么人物？〃

    杜老刀唉声叹气道：〃只是长白山上下来的几名参客……〃

    侯玉阳叹了口气，只回头瞄了梅仙一眼。

    梅仙急忙把目光转到杜老刀脸上，道：〃小婢心中有个疑问，可否向老人家请教？〃

    杜老刀道：〃姑娘有话尽管直说，不必客气。〃

    梅仙道：〃那位小马师父咽气的时候，不知您老人家有没有在他身边？〃

    杜老刀道：〃有，我亲眼看着他咽气，亲眼看着他入殓，亲眼看着他下葬……不瞒姑娘说，他虽然没有正式拜师，我却一直把他当成是我最心爱的徒弟，打从他重伤到入土，我就一直没有离开过一步。〃

    梅仙道：〃这么说，那位小马师父是真的死了？〃

    杜老刀长叹一声，道：〃这还假得了么？老实说，我倒希望他没有死，死的是我，我今年已经六十二岁了，而他才不过二十出头，那块墓地本来是为我自己准备的，想不到却被他抢着用掉了……〃

    他说到这里，已经泣不成声，掏出块手帕频频擦泪。

    侯玉阳忍不住悲声：〃师父。〃

    杜老刀急忙摆手道：〃不敢当，不敢当，说实在的，如果不是花大小姐告诉我，我作梦也想不到我那徒弟会高攀上侯二公子这种好朋友，只可惜他的命太短了……〃

    侯玉阳截口道：〃攀上侯家的人，也并不一定有好处，如果不是为了那该死的侯家，也许他还可以活得久一些，也许他根本就不会挨那一刀。〃

    杜老刀一怔！道：〃这话怎么说？〃

    侯玉阳大声道：〃他那一刀是替侯玉阳挨的，您老人家难道还不明白么？〃

    杜老刀指着他，道：〃是替你挨的？〃

    他实在很想说明事实真相，但是一接触到梅仙那企求的眼光，又深深地叹了口气，莫可奈何的点点头，道：〃不错。〃

    杜老刀却连连摇首道：〃我愈听愈糊涂了，可否请二公子再说得详细一点？〃

    侯玉阳急忙往前走了几步，道：〃您老人家仔细看看，我是不是很像你的徒弟小马？〃

    杜老刀往前凑了凑，仔细端详他半晌，道：〃嗯，轮廓是有几分相似，长相却差远了，如果小马能有二公子这等相貌，也就不会如此短命了。〃

    说完，还长长叹了口气。

    侯玉阳似乎连最后的一丝希望也破灭了，一面摇着头，一面往后退。

    直退到墙边，才失魂落魄的跌坐在一张石凳上。

    旁边突然有个年轻人怪叫道：〃咦，从后面看，侯二公子还真的有点像小马师叔。〃

    站在杜老刀左边的那个中年人也道：〃嗯，体态举止也都像得很。〃

    杜老刀怔了怔！道：〃这么说，小马莫非因为长得像侯二公子，才做了他的替死鬼？〃

    侯玉阳霍然站起：道：〃不错，这就是我想告诉您老人家的，还有……〃

    说到这里，语声忽然顿住，只含泪凝视着杜老刀，一副欲言又止的模样。

    一旁的梅仙立刻接道：〃还有，为了这件事，我家公子难过的不得了，一直觉得很对不起小马师父，也对不起您老人家。〃

    杜老刀急忙摆手道：〃那倒不必，有道是生死有命，富贵在天，这是他的命，我们难过也不能叫他起死回生……何况他生前也是一个满讲义气的人，他能为自己的好朋友挨了一刀，我相信他也应该死而无憾了。〃

    侯玉阳沉叹一声，道：〃您老人家既然这么想，我也没话好说了。〃

    杜老刀道：〃你甚么话都不必说，只要好好活下去就行了，千万不要让我那个可怜的徒弟白死。〃

    侯玉阳只有点头，不断的点头。

    梅仙好像松了口气，轻轻咳了咳，又道：〃杜师父，您老人家还没有告诉我们，神鹰教的人究竟为甚么要盯上您？〃

    杜老刀道：〃当然为了小马。〃

    梅仙道：〃可是小马师父不是死了么？人都入了土，他们还盯甚么？〃

    杜老刀道：〃那是因为最近经常有武林人物在这里进出，好像每个人都已发觉我那短命的徒弟和侯二公子的交情，都想从这里打探出一点贵府的动态，可是我们跟贵府素无往来，怎么会知道这种事？〃

    梅仙忽然皱起眉头，道：〃那就怪了，那些人又如何晓得我家公子和小马师父的关系呢？〃

    杜老刀道：〃是啊，我也正在奇怪，他们两人的交往，连我都被蒙在鼓里，那些人又是怎么知道的？〃

    侯玉阳冷笑一声，道：〃那有甚么奇怪，那是因为有个人故意在外面放风声。〃

    梅仙猛一点头，道：〃啊，我知道了，一定是花大小姐。〃

    侯玉阳横眼瞪着她道：〃你少血口喷人，花白凤根本就不知道这码事。〃

    梅仙眼睛一眨一眨道：〃不是她又是谁呢？〃

    侯玉阳狠狠朝她一指，道：〃就是你，都是你口没遮拦，胡乱讲话，才会惹出这种是非。〃

    梅仙急声争辩道：〃公子不要冤枉我，我几时说过这种话……〃

    说到一半，忽然将自己的嘴巴掩住，人也整个呆住了。

    侯玉阳冷冷道：〃怎么样？想起来了吧！〃

    春兰接口道：〃就在柳河镇天福客栈的院子里，你当着霍传甲与一大堆人的面，亲口说的！〃

    梅仙嚅嚅着道：〃我……我当时只不过是随口说说，没想到霍传甲那老匹夫竟会认真起来。〃

    侯玉阳冷哼一声，道：〃江湖上无风还要起三尺浪，何况这话出自你梅仙之口，你能怪人家不认真么？〃

    梅仙窘红了脸，半晌没吭一声。

    侯玉阳得理不饶人道：〃好啦，现在麻烦已惹到水月楼头上，如何解决？你看着办吧。〃

    梅仙刚想开口，杜老刀突然抢着道：〃二公子不必为我们耽心，目前还没有人敢对我们怎么样，倒是你们几位的行动要特别留意，万一被对面船上的人发现了，那可就真的麻烦了。〃

    侯玉阳怔了怔！道：〃您老人家又如何晓得目前没有人敢对你们怎么样？〃

    杜老刀道：〃因为花大小姐已答应替我们撑着。〃

    侯玉阳苦笑道：〃花白凤那女人的话怎么能相信？她自顾尚且不暇，哪里还有余力来保护你们？〃

    杜老刀道：〃那你就太低估花大小姐了，她最近威风得很，连对面船上的人都对她客客气气，只要有她在，对面那些人连看都不敢朝这边看一眼。〃

    侯玉阳骇然回望着梅仙，道：〃他们花家莫非已经投靠过去了？〃

    梅仙摇首道：〃不会吧！如果真有这种事，如何瞒得过我们侯府？〃

    侯玉阳道：〃会不会是李宝裳有意隐瞒我，把消息拦下来？〃

    梅仙道：〃不可能，绝对不可能，小事情她或许还会掩掩盖盖，像这种足以影响武林的大事，她绝对不敢有所隐瞒。〃

    侯玉阳沉吟片刻，目光又转到杜老刀脸上，道：〃最近花白凤是不是经常到这里来？〃

    杜老刀道：〃几乎每天都来，今天她还问我有没有你的消息，她好像急着要见你，临走还交代你来了务必马上通知她一声……要不要我现在派人给她送个信去。〃

    侯玉阳忙道：〃且慢，且慢……花白凤又怎么知道我可能会到这里来？〃

    杜老刀道：〃不瞒二公子说，这个赠送‘四喜丸子‘的主意，就是她想出来的，她早就料定你一得到这个消息，非马上赶来不可。〃

    侯玉阳又是一阵沉吟，道：〃她交代您老人家这件事的时候，是不是很秘密？〃

    杜老刀道：〃那倒没有，当时她旁边不但有朋友，而且说话的声音也很大，几乎整层楼的人都可以听得很清楚。〃

    侯玉阳猛地把脚一踩道：〃这个大笨蛋，看样子她是存心想把我卖掉。〃

    一旁的秋菊急忙道：〃公子不要多心，花大小姐应该不是那种人。〃

    春兰也慌不迭道：〃秋菊姊说得不错，以花大小姐的为人而论，就算砍下她的脑袋，她也不可能出卖朋友，尤其是公子这种好朋友。〃

    侯玉阳不再出声，眼睛却紧盯着沉默不语的梅仙，似在等她下结论。

    梅仙迟疑了很久，才道：〃她的确不是一个出卖朋友的人，只有在一种情况之下，那就另当别论了。〃

    侯玉阳忙道：〃哪种情况？〃

    梅仙道：〃除非怀孕的花少奶奶已被人挟持，甚至早就落在对方的手里。〃

    侯玉阳听得陡然一惊，秋菊和春兰也同时变了颜色。

    梅仙却淡淡的笑了笑，又道：〃当然，我这只不过是猜测之词，你们根本就不必紧张，即使真的不幸被我猜中，也必可寻出破解的方法，因为花大小姐已经替我们留下了解救她的余地。〃

    侯玉阳道：〃这话怎么说？〃

    梅仙道：〃公子不妨想一想，如果她真要出卖你，大可写信直接把你骗来，何必如此大费用章？而且还害杜师父白白送掉许多‘四喜丸子‘，你说是不是？〃

    侯玉阳道：〃嗯，继续说下去！〃

    梅仙道：〃她显然是想引起我们的疑心，先让我们有个心理准备，然后再跟她见面。〃

    侯玉阳缓缓的点了点头，道：〃那么依你看，我们现在应该采取甚么步骤呢？〃

    梅仙道：〃当然是依照她的吩咐，先派人去给她送个信。〃

    侯玉阳道：〃然后呢？我们是不是还在这里等？〃

    梅仙道：〃我们当然不能在这里等，否则不但水月楼要遭殃，而且花大小姐那番脑筋也等于白动了。〃

    侯玉阳道：〃你的意思是说，前面派人送信，咱们在后面跟着就杀进去？〃

    梅仙道：〃那就得看看情况再说了，不过要派人去就得快，外面好像已经有了动静，万一被他们先赶去，那就不妙了。〃

    说话间，前面果然传来几声断断续续的呼喝，后面巷道中的两条獒犬也在低声吠叫。

    站在杜老刀左首那个持灯中年人立刻道：〃花大小姐与我认识，也认得花府的路，我去送信。〃

    说着，就想把灯交给其他的人手上。

    侯玉阳突然道：〃不行，马师兄是老实人，这种事不适合你干。〃

    所有的人听了全都吓了一跳，那被称做马师兄的人一个失神，连油灯都差点翻倒在地上。

    杜老刀干咳两声，道：〃那么依二公子之见，应该派哪一种人去呢？〃

    侯玉阳想了想，道：〃最好是派个脸皮厚实一点，能说善道，吹牛不会脸红的人过去……〃

    他边说着，目光边在两旁搜索道：〃咦，小喇叭周躲到哪里去了？〃

    一阵沉寂之后，有个体型瘦小的小伙子自靠门的房中悄然而出，一步一哈腰的走到侯玉阳身后，道：〃小的在这里，不知二公子有何吩咐？〃

    侯玉阳头也没回，只用拇指朝后一比，道：〃师父，您看派这个人去怎么样？〃

    杜老刀勉强的点了点头，道：〃行，只要二公子认为可以就行。〃

    侯玉阳这才回脸笑视着矮他一截的小喇叭周，道：〃你有没有去过金府桃花坞？〃

    小喇叭周立刻道：〃去过，常去，前天晚上我还在他们家墙根洒了泡尿。〃

    侯玉阳笑笑道：〃金家的门里和门外情况可能有点不一样，你敢不敢进去给花大公子送个信？〃

    小喇叭周满不在乎道：〃有甚么不敢？金家的大门又没长出牙齿，还能把我的……〃

    本来习惯性的一句粗话，今天可不敢放肆，急忙改口道：〃还能把我的，把我的‘手‘咬掉不成？〃

    侯玉阳想笑又忍住，皱眉道：〃你真的一点都不怕？〃

    小喇叭周眼珠转了转，道：〃我只怕一件事。〃

    侯玉阳道：〃甚么事？〃

    小喇叭周道：〃我只怕花大公子打赏太多，我个子小，力气弱，一个人搬不动。〃

    梅仙听得〃噗嗤〃一笑，道：〃看样子公子是找对人了。〃

    侯玉阳也忍不住摸摸鼻子，道：〃没关系，我们就在后面跟着，到时候你搬不动，我们帮你抬，你看怎么样？〃

    小喇叭周把头一点，道：〃好，那小的就先走一步了，你们如果不认识路，最好是跟得紧一点，我的快腿可是出了名的。〃

    说完，调头就走，刚刚拉开后门，忽然又转回来，两眼一翻一翻的望着侯玉阳，道：〃小的有个小疑问，可不可以先向二公子请教一声？〃

    侯玉阳道：〃当然可以，你说吧。〃

    小喇叭周道：〃小的先后只替二公子上过两次菜，连话都没有讲过一句，二公子怎么会记得小的这个人？〃

    侯玉阳笑咪咪道：〃你欠我的钱还没还，我当然记得你。〃

    小喇叭周愕然道：〃我几时欠过二公子的钱？〃

    侯玉阳往前凑了凑，神秘兮兮道：〃去年过年赌牌九，你输给我一两七分银子，难道你忘了？〃

    小喇叭周的脸色整个变了，两只脚不由自主的在朝后缩，直缩到门口，才跌跌撞撞的转身狂奔而出，那副模样，就像突然碰到鬼一般。

    梅仙等三人神情虽有些不太自然，但仍一声不响的跟了出去。

    侯玉阳默默的环视了众人一阵，又朝杜老刀拱了拱手，才依依不舍的走出了后门。

    临出门，只见他轻轻将门闩往上一拨，然后飞快的将门扇带上，那根门闩刚好〃卡〃地一声，自动栓了起来，动作之熟巧，在场的人也未必有几人能做得到。

    所有的人都凝望着那根门闩，久久没人则声，整个天井里静得就像没有人一样。

    过了很久，那个被侯玉阳称做马师兄的人方才开口道：〃我愈着这位侯二公子愈不对，他除了脸孔之外，言谈举止，简直就和我死掉的小马师弟一般无二……〃

    有个年轻人截口道：〃对，尤其是他那副眼神，我感觉熟得不得了。〃

    另外一个人也立刻接道：〃还有，去年过年赌钱，小喇叭周欠下小马师叔一两七分银子的事，根本就没有几个人知道，侯二公子又如何晓得？而且居然还说是欠他的，你们不觉得奇怪么？〃

    又有一个人指着那门闩道：〃尤其是他方才关门的手法，除了小马师叔之外，还有谁能把时间捏得那么准，我出来进去已经两三年了，也未必能比得上他……〃

    杜老刀突然大喝一声：〃住口！〃

    那人的话登时被打断，四周的人也同时沉寂下来。

    杜老刀厉声道：〃小马已经死了，