“很好。”

    “我邀请弗兰到我这儿，可是她不肯。听起来她磕了很多药。我想再打个电话给她，这回不请了，我要命令她立刻过来。”

    “好主意。”

    “唐娜说三只小猪躲在砖房里，等着野狼下烟囱。我希望她还是只讲叶慈就够了。”

    我打到他的电话服务处，没用。他们很乐意为我传话，但不肯透露钱斯这一两天是否联络过他们。

    “我想他马上就会来电话，”一个女人告诉我，“你的留话我一定转达。”

    我打到布鲁克林询问处，拿到他绿点那儿的房子的号码。

    我拨了号。让它响了十二下。我记得他说过他已把电话里的铃挡拿掉了、只是觉得值得一试。

    我打到帕克贝尼特，非洲和大洋洲的艺术品与工艺品预定从两点开始拍卖。

    我冲了澡，刮个脸，吃了面包卷，喝杯咖啡，然后看报。

    邮报想了个法子把旅馆开膛手留在头版，但颇为牵强。布朗克斯区贝德弗德公园一带，有个男人用菜刀连刺他太太三下，然后报警自首。这类新闻通常最多只值报屁股的两小段文字，但邮报把它摆在头版，配上耸动的大字标题“旅馆开膛手激发了他的灵感”

    我去参加十二点半的聚会，两点过几分抵达帕克贝尼特。

    拍卖场不是原先展示拍卖品的房间，必须买张五元的拍卖目录才能入座。我表示我只不过想找个朋友，一边巡视房间。钱斯不在这里。

    除非买下目录，要不服务人员就不许我在那儿徘徊张望。

    想想和他争执倒不如买了省事，我只好掏出五块。结果名字被登记上去，也拿到个喊价号码。我不想登记，我不想要喊价号码，我不想要他妈的目录。

    我在那儿坐了差不多两个钟头，拍卖品一个接一个在铁锤声下完成交易。到两点半时，我差不多已经确定他不会出现，但我还是待在原位，因为我想不出有啥事可做。拍卖过程我不太注意，每隔几分钟就四处张望，寻找钱斯。贝宁王国的青铜像在三点四十分搬上台喊价，最后以六万五千块卖出，只比预估价略高一些。这是整个拍卖的高潮，不少人在青铜像售出后立刻离开。我知道他不会来，但仍多待了几分钟，只是想理一下多日来我一直想理出的头绪。

    我觉得自己好像已经拿到所有的拼板，现在只剩如何拼的问题。

    金。金的戒指和金的貂皮短外套。jonesarin毛巾。警告。考尔德伦。甜心布卢。

    我起身离开，穿过大厅时，一张摆满过去拍卖目录的桌子抓住我的视线。我拿起一份今年春天的珠宝拍卖目录，信手翻阅，但一无所获。我把它放回原位，然后问大厅服务员，画廊是否有全职的珠宝专家。

    “可以找希尔奎斯特先生。”他说，然后告诉我该去哪个房间，该走哪个方向。

    希尔奎斯特先生的桌子上一无杂物，仿佛他已在那儿坐了一天，就为等我前去请教。我报上名字，告诉他我想知道一只翡翠的大概估价。他问我是否能看实物，我表示没带在身上。

    “得带来才行。”他解释，“宝石的价值得根据很多变数判断大小、切割、颜色、亮度”

    我把手插进口袋，碰到点三二手枪，拿出那片绿色玻璃。

    “大概这么大。”我说。他举起珠宝监定师的专用高倍放大镜，框到一只眼睛上，从我手里接过玻璃。他看了一眼，全身一僵，小心冀翼地把另一只眼睛定在我身上。

    “这不是翡翠。”他谨慎地说。好像在跟一个小孩或是疯子讲话。

    “我知道，这是片玻璃。”

    “对。”

    “我讲的是那翡翠的大概尺寸。我是私人侦探，想知道一枚我看过、但目前行踪不明的戒指约值多少钱。”

    “噢。”他说，然后舒口气，“我刚刚还以为”

    “我知道你以为什么。”

    他把放大镜从眼睛上拿下，摆在书桌前方“坐上我这位子。”他说，“你就得任由大众摆布。你不能相信到我这儿来的那些人，他们给我看的东西，他们问的问题，”

    第三十二章

    当晚大约十点半，我走进又走出西七十二街的普根酒吧。

    大约一小时前开始飘起细雨。街上的人大多撑着雨伞。我没有，但我有顶帽子。我停在人行道上，戴正帽子，调整帽檐。我看到对街停着一辆通用水星轿车，引擎没有息火。

    我往左转，走到顶尖酒吧。我看见“男孩”丹尼坐在后头一张桌子，但还是走向吧台，指名找他。我讲话声音一定非常大，因为不少人都侧目看我。酒保指指后面，我才朝里走去。

    他已经有人作陪。和他同桌的是个苗条的狐面女郎，头发跟他一样白，但她的白，大自然可不敢夸口邀功。她的眉毛拔得很厉害，前额发亮。

    “男孩”丹尼介绍说她叫布赖娜

    yna。

    “跟心绞痛agna押韵。”他说。“当然也别忘了荫道vaga。”

    她笑起来，露出细小尖利的犬齿。我拉过一把倚子重重坐下。

    我说“男孩丹尼，传话出去吧。金达基嫩男友的事我全知道了。我知道谁杀了她，也知道她为什么被杀。”

    “马修，你没事吧”

    “我很好。”我说，“你知道我为什么找她的男朋友这么费劲因为他不出来活动，原因就这么简单。不上俱乐部、不赌博、不四处闲荡。也不认识什么人。”

    “你喝了酒，马修”

    “你认为你是谁，西班牙宗教大审判注你管我有没有喝酒”

    注1478年在西班牙展开的天主教大审判，因其对被控为异教徒者严刑逼供而恶名昭彰。

    “我只是奇怪啊。你音量很大。”

    “呃，我是想跟你讲金的事情，”我说，“讲她男友。知道吗他在珠宝界，不是很有钱，但也饿不死。日子过得去就是。”

    “布赖娜。”他说，“到化妆间去补个妆吧。”

    “噢。她不用避开。”我告诉他，“我看她的妆还好好的嘛。”林

    “马修”　　棒槌学堂e书小组

    “我现在跟你讲的已经不是什么秘密，男孩丹尼。”

    “好，随你。”

    “这个珠宝商。”我继续说，“依我看，他本来只是金的嫖客，不过后来事情有了变化。不知怎么的，他爱上了她。”

    “这种事情不是没有。”

    “没错。总之，他掉进爱河。同时，有人联络上他。他们有些贵重珠宝没经过海关，也没有所有权书。翡翠，哥伦比亚翡翠，上好的品质。”

    “马修，请你告诉我，你他妈的跟我说这些干嘛”

    “这是个很有趣的故事啊，”

    “你不只是跟我讲，你在跟这一屋子的人讲。你到底知不知道你在干嘛”

    我看着他。

    “好吧。”他顿一下后说，“布赖娜。注意听着，亲爱的。这疯子想谈翡翠。”

    “为什么”

    “因为他们是哥伦比亚人。”我说，“这是他们的作事方式。他们如果有个理由杀谁，就会把全家一起干掉，”

    “老天爷。”

    “也许他们觉得这样可以杀鸡敬猴。”我说，“我看多了，这种例子常常上报，尤其在迈阿密。他们往往血洗全家，就因为那次毒品交易甲耍了乙。哥伦比亚是个富有的小国家，他们有最好的咖啡、最好的大麻，最好的古柯硷。”

    “以及最好的翡翠”

    “没错，金的珠宝商男友没结婚。我本以为他结婚了，所以才打听不到他半点消息，其买他还是单身。也许他在爱上金以前从没谈过恋爱。总之他单身，没妻子，没孩子，父母也死了。你想毁了他全家，你会怎么做你会去杀他女友。”

    布赖娜的脸刷地变得跟她头发一样白。她不喜欢听到女友被杀的故事。

    “凶手的手法很专业，”我继续说，“因为他特别注意不留下证据，我们一点痕迹也找不到。不过不知怎么他决定当个屠夫，而不是拿支无声手枪打几枪了事。也许他对妓女有偏见，也许他对全世界的女人都不满。不管原因是什么，金被他砍得惨不忍睹。

    “事后他清洗干净，把大砍刀和脏毛巾打包好，然后离开那里。他留下貂皮外套还有皮包的钱，但却拿走戒指。”

    “因为戒指值钱”

    “有克能。目前没有铁证说戒指一定值钱，就我所知那只是切割过的玻璃，是她买给自己的，不过也有可能真是翡翠，就算不是，凶手或许并不知道，死人身上的几百块钱不拿，表示你不抢死人，这是一回事。放个可能值上五万块的翡翠不碰，可又是另一码事了尤其如果那翡翠本来就是你的。”

    “我懂。”

    “星河旅馆的前台是哥伦比亚人，一个叫做奥克塔维亚考尔德伦的年轻小伙了。也许这只是巧合，城里现在多得是哥伦比亚人。也许凶手选星河是因为他认识在那儿工作的什么人。不过这不重要。考尔德伦可能认识那个凶手，或者至少他知道那人来头，不敢张扬。等警察第二次上门找他谈话，考尔德伦就不见了。也许是凶手的朋友要他消失、也许是考尔德伦自己决定要避避风头。譬如说，回老家卡塔赫纳，要不就是搬到皇后区别处的出租公寓去。”

    要不也许是被宰了，我心想。那也有可能。不过我怀疑。这批败类要杀人的话，会把尸体扔在光大化日下供人欣赏。

    “另外还有个妓女遇害。”

    “索尼娅亨德里克斯。”我说，“她是自杀。也许是金的死引发的，所以或许杀金的人得对桑妮的死要负点责任。不过她的确是自杀死的。”

    “我说的是那个流莺。”

    “甜心布卢。”

    “就是她。她又为什么被杀好把你引上歧路问题是你本来就没摸对路。”

    “是没有。”

    “那原因是什么你认为凶手杀了头一个以后，发了狂他内心有什么被引爆起来，让他想再干一回”

    “我想那是部分原因。”我说，“除非喜欢头一次，没有人会狠到连下两次毒手。我不知道他跟两个受害者有没有性行为，不过他从杀人得到的乐趣绝对跟性有关。”

    “所以他杀甜心和金只是为了满足性变态”

    布赖娜脸色又开始泛白。听说有人因为交错男友而被杀已经够糟了，听到有个女人莫名其妙被杀更糟糕。

    “没错。”

    “我是可以守口如瓶，马修，不过布赖娜可不一定。她认为脑子里堆太多没说的想法，会把头骨炸掉，所以她不会冒险。再说，你讲话音量大得半个屋子人都可以听得清清楚楚。”

    “我知道。”

    “我想也是。你打的是什么注意”

    “我要凶手知道我知道什么。”

    “这消息保证传得很快。”

    “我要你帮忙传话，男孩丹尼。我就要离开这儿，我打算走回旅馆，也许先到阿姆斯特朗酒吧坐个把钟头。然后我会绕过拐角，回房间。”

    “你想找死啊、马修。”

    “这个狗杂种只杀女人。”我说。

    “甜心只是半个女人，也许他正在朝杀男人迈进。”

    “也许。”

    “你要他对你采取行动”

    “看来如此，不是吗”

    “我看你是疯了，马修。你一到这儿，我就想拦住你，想让你冷静下来。”

    “我知道。”

    “现在可能已经太迟了。不管我传不传话。”

    “早就太迟了。我来这儿之前，先去了城北。你知道罗亚尔沃尔登”

    “当然，我认得罗亚尔。”

    “我跟他谈过。据说罗亚尔跟一些哥伦比亚来的人做过点小生意。”

    “他会传出去的。”