蜡烛也要蛋少亲自出马么？”

    小蛋听得头昏脑胀，江南每问一个“对不对”、“是罢”，他便无可奈何地点点头，到最后索性不管对方说什么，他一古脑地点头到底就对了。

    好不容易说完，江南眨巴眨巴眼道：“至于小的嘛，蛋少鞍前马后更加少不了人，也好让您专心修炼，绝无后顾之忧。”

    小蛋彻底败了，叹了口气道：“那依你看，咱们这里是一个也不能少？”

    江南深以为然地点点头道：“不能少，而且等蛋少住得久了，慢慢成为咱们忘情宫的头面人物，这儿的下人还得加。”

    “我？”小蛋指指自己的鼻子道：“你说我能成为忘情宫的头面人物？”

    “怎么不能？”江南好像远比小蛋更有信心，摇头晃脑道：“您是叶宫主的弟子，人人都晓得他老人家对您青眼有加，异日前途无量。说不定过个十几二十年，便能开府建庄、自立门户。

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    “到时候，小的也能混个总管做做，沾一沾蛋少您的光。”

    “我这不是麻雀飞进凤凰窝了罢？”小蛋望着一脸兴高采烈、彷佛真的已成为大总管的江南，心里苦笑着想道：“为什么他说得那么开心，我偏感觉没劲呢？要是我现在还跟着干爹在一起，该有多好？”

    他无精打采地说道：“江南大哥，往后你别管我叫『蛋少』，叫『小蛋』就成。”

    江南双手摇晃道：“别，别这样，蛋少，尊卑有别，您可千万别叫我什么『大哥』，小的更不敢叫您『小蛋』。我的舌头，还想留着吃饭说话用呢！”

    小蛋闷闷道：“难道连这也有人要管？又不是皇宫大院，哪来这么多规矩。”

    江南郑重道：“说来您不信，这儿的规矩比皇宫更严更多，不过等您住久了，慢慢习惯过来也就好了。”

    俗话说一入侯门深似海，想到从今往后衣食无忧的生活，自不能与过去风餐露宿、漂泊四海相提并论，但小蛋的心却愈发 沉寂了。

    “你们用不着这样，我也不喜欢。”他喃喃道：“其实我比你们更笨、更没用，只是一个小小的倒霉蛋罢了。”

    “您这也算是倒霉蛋？”江南心里嘀咕道：“那我宁可祖上倒了十八辈子的楣！”

    这时阿青进屋禀报洗澡水已经烧好，小蛋逃也似地离了厢房，暂时甩脱了江南。

    他关上屋门，脱下衣衫，低头却发现小肮上的肌肤，不知何时泛起一层淡淡的银灰色光泽，有巴掌大小的一块。

    小蛋苦着脸暗道：“糟了，那小虫儿果真在我肚子里安家啦。”忐忑不安地洗完澡，又把换下的衣衫裤袜搓洗干净，放在木盆里，开了门，见是阿青守在外头，便问道：“小青姐，这儿有什么地方能晾衣服的？”

    阿青神色大变，一把接过木盆道：“蛋少，您怎么自己把衣服给洗了？这种粗活您可干不得。否则一会儿让江爷见到，非骂死我不可。”

    小蛋笑笑道：“我跟他说，是我自己要洗的，他该不会骂妳了。”

    远远看到一位老先生，胳膊下夹着一迭厚厚的册子，走了过来，小蛋没等他开口忙道：“算帐我不在行，你去找江南罢，我要回屋休息了。”穿过院子回到厢房里把门带上，盘膝坐到榻上。

    他觉得自己是在一个不真实的梦里，不自觉地掐了把大腿，又立刻疼得咧嘴，奔波数日，此刻却了无睡意，指头轻轻抚过罗羽杉临别时系在自己手腕上的红线结，依稀心中泛起难言滋味。

    落寞地叹了口气，小蛋垂下头撩起衣衫，那片银灰色的光晕，在幽暗的光线里醒目而可怖，像是一道梦魇挥之不去。“地球来客”整理

    不行，我得把牠从肚子里请出来，小蛋开始绞尽脑汁想法子。

    然而，这个问题即使是豢养圣滛虫数十年的柳翩仙，也从未想到过解决之道，何况是对此一无所知的小蛋？

    他苦思冥想了老半天也不得要领，恨不得出门去弄点打胎药来试试，但又不愿去请教什么人，只好干坐着上火。

    窗外天色渐黑，小蛋的肚子突然“咕”地闷响，微微颤动了一下，紧跟着，潜伏在体内那团冰凉的物事，居然活了过来，在小肮下缓缓地滚动流转。

    小蛋目不转睛盯着自己的肚皮，像波浪似的翻来滚去，额头冒出冷汗，恐惧道：“我不会真怀上了虫宝宝罢？”一想到来

    年瓜熟蒂落，从肚子里蹦出若干条胖乎乎、白生生的小虫子，小蛋汗毛根根竖直，一阵阵恶寒彻骨。

    窗外江南唤道：“蛋少，蛋少，您睡了没有？厨房老范问您今晚用不用饭？”

    小蛋生怕江南有隔窗视物的本领似的，忙放下衣衫道：“我睡了，有事明早说。”

    江南应了声，脚步渐远。

    小蛋松了口气，只觉就这么被江南一打岔的工夫，那团冰凉的东西已渐渐如水一样，在肚子里融化扩散，“咕嘟咕嘟”地轻轻晃动作响。

    他灵光乍现，身子一弹而起冲出屋子，也不管谁在外面，大声叫道：“哪儿有泻药？”

    正在院门口劈柴的小避给吓了一跳，险些一刀砍在自己手上，愕然道：“蛋少，您要泻药？丹室里就该有。”

    小蛋捂着肚子道：“快、快带我去找。”

    小避一头雾水领着小蛋进了丹室，听他肚子不停在叫，不由道：“蛋少，您是吃坏了肚子闹腹泻罢？那该吃点止泻药才对。”

    还止啊？我宁可泻死！小蛋呼哧呼哧喘着粗气道：“泻药，我要泻药─”

    小避只得从柜子里取了个瓷瓶交给小蛋道：“蛋少，用温水吞服一次五粒。”

    小蛋如获至宝，攥紧瓷瓶道：“多谢！”转身奔回了厢房，抵住门拔开瓶塞，一口统统灌进嘴里，少说也有三四十粒之多。

    然后，他坐卧不宁地在屋里来回踱步，等着肚子里发信号好再去“出恭”。

    然而，或许是小避给错了药，或许是药力仍旧不够，等了足足一炷香，小蛋的肚子逐渐疼痛难忍，奈何就是没有要开泻的冲动。

    又忍了一会儿，小肮下彷似有千万根火辣辣的钢针在狠劲戳刺，偏偏那团冰凉的鬼玩意儿，也像是被激怒了般翻江倒海，“咕噜噜、咕噜噜”呼啸汹涌起来。

    冷热交攻又不得发泄，小蛋深感人生最为悲惨的遭遇莫过于此。

    他翻滚到了榻上，纵是想出声喊叫，嗓子眼也给一团莫名的气浪堵上，连呼吸都困难。彷佛，他真的成了一个蛋壳，正打从里头孵化着那条小白虫，什么时候小白虫破茧而出，他这个蛋壳也就该碎成一地了。

    来个人罢！小蛋痛不欲生，强烈期盼着。记起自己吩咐过江南的话，他又顿生绝望；或者，有谁来看一下新到的邻居也好啊，不是门口的葛氏兄弟会进来通禀么？但至少今晚，这些左邻右舍似乎对小蛋都不怎么感兴趣，到现在一个登门拜访的也没

    有。

    小蛋郁闷难受之极，狠狠抓着自己的衣襟不让呻吟出声。一个翻滚，却从里头扯落出本薄薄的小册子，上面赫然写着“归元吐纳法”。

    “归元吐纳法！”小蛋眼睛一亮，如同抓到了最后一根救命稻草，欣喜道：“我怎么忘了盛大叔送我的这册炼气心诀？他说只要按照心诀修炼，虽不定能治愈我的怪症，却可归元贮气、澄静丹田，我干嘛不试上一试？

    “就算不能把小虫子赶出来，让牠乖乖待在里头不要再作怪，也是好的。”

    他如今是病急乱投医，也顾不得那么许多，匆匆翻开册子，见第一页上的内容图文并茂、深入简出，显然是盛年特意针对自己所设计，不禁由衷感激道：“盛大叔，您可真是小蛋的救命活菩萨呀！”

    他强按钻心刺骨的疼痛，依照图上描绘的人形双腿盘坐，左首虚托在小肮前，姆指蜷曲朝里，其它四指并拢稍稍向上翘起，默默念道：“神凝灵山如云泊，气走铜炉似风行─”再看角上的注释，足有近三百字的详解。

    这十四字歌诀乃至整本《归元吐纳法》，实为盛年根据翠霞派无上心法“翠微九歌”中的真谛仙韵，替小蛋量身定做的。

    只需按部就班一步步地修炼下来，三五个月内即可筑基培元、初收成效，大大降低小蛋因怪症走火入魔的危险。

    但阴差阳错，居然被他当作收服镇定圣滛虫寒气肆虐的药方来用，这可是盛年始料未及之事。

    也许是疼过头了，小蛋渐渐忘却了肚子里还在折腾的圣滛虫，聚精会神体悟着归元吐纳法，渐渐将丹田真气行开环绕流淌，不知不觉中带起了那股冰凉如水的寒流，腹胀的感觉果真消退了稍许。

    他误打误撞，初战告捷不由信心大增，翻动到第二页上却是一句：“气炼九转沉炉底，身似柔絮不着力。”

    小蛋心念微动，凝神聚集在丹田中风般流淌的真气上，尝试着引导它依照图上描绘的路线行动运转。

    这事说来简单，可对于一个初窥仙道之门的少年来说，做起来依旧大为不易。好在他有的是坚忍不拔的耐心，于是忘乎身外光阴的飞逝，只是心无旁骛地催动真气，用一次次的失败换来点滴的进展。

    那团冰凉的东西慢慢变得安静，小蛋的肚子也不像先前那样疼痛难忍了。

    他忘我地徜徉在另一片奇妙的天地里留连忘返。直到天交三更才迷迷糊糊地睡了过去，一夜无梦、睡乡恬然。

    第三章　 朽木雕琢

    第二天清晨，小蛋还在朦朦胧胧睡着，却被人一阵大力晃醒，睁开眼就听江南慌慌张张地叫道：“蛋少，快起来！蒙少都在客厅里等了您两盏茶的工夫啦！”

    “蒙少？”小蛋诧异地用手指揉了揉昏沉沉的太阳岤，察觉到体内汩汩流转的真气，缓缓归入了丹田。

    小肮那团冰凉仍在，幸好疼痛消失，希望牠能永远安安稳稳待在那儿，别给自己添乱，毕竟，昨晚的经历让他心有余悸，着实不愿再体验一回。

    窗外有风吹进来，小蛋的神志逐渐清醒，开始意识到自己是在忘情宫中。

    小蛋将小册子收入怀中，穿鞋下地道：“他来做什么？”

    “今天一早您要行拜师大礼啊。”江南满脸惊骇道：“咱们忘情宫几乎所有的头面人物，都会出席，您怎么给睡忘了？”

    拜师礼？小蛋一醒，记了起来。

    这些日子，他最不愿想到的，就是这件事情，叶无青击杀淡怒真人、血洗翠霞，而他，今日就要成为自己的授业恩师。

    干爹说：“一日为师，终生为父。”这是仙林正魔两道里统一认同的准则。小蛋不晓得自己的亲爹是谁，但至少有个对自己很好的干爹，他其实并不渴望再多上一位师父。何况，他是忘情宫宫主叶无青。

    但他既答应了拜师，便无论如何都不会反悔。于是默默颔首道：“我知道了。”

    “呼─”像是有一蓬灼热的气浪涌入，面色愤怒肃杀的蒙逊大踏步闯进厢房，甚至还盛怒中一把推倒了正端着洗脸水进屋的阿紫。

    “小蛋，知道有多少人在长生殿上等你？”他犹如一头怒发须张的狂狮低吼道：“还不快跟我走！”

    小蛋低声应道：“哦。”然后蹲下身子从地上扶起阿紫，关切问道：“妳没摔伤罢？”

    阿紫受宠若惊，赶紧撑着地，勉力起身垂首道：“奴婢没事，多谢蛋少关心。”

    蒙逊似乎很看不惯小蛋对一个下人也呵寒问暖的态度，不满地哼了声，探臂扯住他胳膊，催促道：“快走！”足不点地，拽着小蛋出了厢房。

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    远远江南等人还听见小蛋在喊道：“蒙大哥，我还没洗脸！”

    一路风驰电掣，小蛋满脑子的磕睡虫全给颠没了，稀里胡涂地就被蒙逊带到了长生殿外。

    一百多级的白玉石阶两侧，错落有致地摆放着各种威武狰狞的石雕神兽，更有十六名灰衣武士凛然肃立。

    小蛋抬头望去，大殿金碧辉煌、气宇森严，两面排开百面旌旗迎风烈烈招展，连蒙逊这般桀骜的愣头青，亦不由自主放低嗓音道：“跟着我进殿，别乱说话。”

    两人走到殿口，蒙逊拱手向内恭声道：“弟子蒙逊携小蛋求见！”地球来客整理

    殿内响起厉无怨的声音道：“进来！”

    蒙逊应了声，扯扯小蛋衣角率先而行，小蛋跟在他身后亦步亦趋，直入大殿。

    长生殿两厢黑压压有五六十人在座，中间一条红色厚软绒毯，笔直通到尽端的宫主金座前，叶无青高倨座上，神态肃穆，眼眸半闭半开俯视殿下，在他的左首，厉无怨侧身而坐，地位明显凌驾于众人之上。

    姜楚儿侍立在叶无青身后，另有一个空位应是留给了蒙逊。

    这么多人或坐或站，鸦雀无声，给人厚重的威严与压迫感。小蛋从未见识过如此阵仗，只觉得果然要比戏台子上演的那套要强多了。

    更大的不同在于，以前他只是台下一个看戏的，而今则身不由己成了戏中人。

    而殿内的人个个都在打量小蛋，发现他衣冠不整、睡眼惺忪，恐怕一早起来未及洗漱整理，便赶来了这里，无不私下里频频摇头，只碍于叶无青的脸面，不敢有丝毫流露。

    接下来的拜师仪式繁冗庄重，小蛋发现自己就如同一个牵线木偶，只是在别人的吆喝声中生硬地按口令机械执行：向忘情宫的历代宗师磕头，向叶无青磕头，向列位在座的同门师长敬茶磕头……好不容易听到一声“礼毕”，小蛋已是头昏眼花，只

    想倒头大睡。

    偏偏厉无怨还不准备放过小蛋，开始宣读忘情宫的三十六条金科玉律。每念一条，小蛋都必须如小和尚念经般，应上一声 “诺”，以示今后定当照办，不敢有违之意。

    好在无论正魔两道的哪家门派，其清规戒律大体的主旨如出一辙，纵使像忘情宫这般魔道，一样也不会倡导徒弟弒师同门相残之类的行径，至于做得到做不到，那就是另外一回事了，所以小蛋也无需体会口不应心的痛苦。

    他的痛苦是来于，不晓得这场仪式何时才算是结束，毕竟昨晚又折腾了半宿，疲惫不堪的他，只觉得长生殿里的空气是那

    样沉闷、那样压抑，让他透不过气。

    宣示完门规，厉无怨退回座上。

    不等小蛋把腰杆挺直，便听叶无青道：“小蛋，你既已入我门下，也该有个正式的姓名。老夫已替你想过，从今日起你就叫『常寞』。『寞』乃本门忘情八法的最高心诀，也是为师对你的期望所在。”

    “常寞─”小蛋在心底重复了一遍叶无青为他起的新名字，可怎么念都觉得陌生而别扭，远不如“小蛋”来得顺口亲切。

    殿上人等纷纷颂贺道：“恭喜宫主又收佳徒，谨祝寞少来日大放异彩、光耀天陆！”

    听着此起彼伏的声音，小蛋有种想哭的冲动，很想告诉他们说：“我不是寞少，我叫小蛋！”然而他终究忍耐住，自始至终保持着缄默。

    持续了整整两个时辰的拜师典礼，终于告一段落，但小蛋的苦难远没有结束。因为紧接着还有一场方兴未艾的拜师宴，在后殿开席。

    作为今天酒宴的主角，小蛋硬着头皮跟在蒙逊的身后，一桌桌地向那些素不相识、连名字也记不清的人们敬酒致谢，感谢他们百忙中抽出宝贵的光阴，来出席自己的拜师典礼。

    尽避，他们不过是冲着叶无青的面子，不得不来、不敢不来而已。

    两三杯酒下肚，小蛋便醉了，随后的事情，也就成为记忆里的一片空白，后来听师姐姜楚儿说起，当日的酒宴上，他的表现果然很像一个“小滛贼”，甚至对着七老八十的婆婆们，那双眼神看过去都是直勾勾的……

    他也不知道自己是被谁抬回了家，又是谁替他洗了澡、换了衣服，等酒醉醒来已经是掌灯时分。

    也许是醉酒的后遗症，脑袋沉甸甸地发晕，肚子里偏又空荡荡好不难受。这时就体现出了有下人的好处，很快阿青便端上

    了一碗热气腾腾的桂花糖藕粥。可惜小蛋实在没什么胃口，勉强喝了两口就停下了。

    他一个人躺在床上对着屋顶发呆，意识到这漫长的一日一夜，仅仅是自己来到忘情宫的一个开始；意识到在众人的眼里，他已不是小蛋，而是忘情宫宫主叶无青新收的弟子─常寞。

    “寞少，寞少─”当阿青第三次轻声唤起这个名字的时候，小蛋才记起她是在叫自己，转过头，阿青端着洗脸水正站在床前，问道：“您要不要洗一下再睡？”

    小蛋点点头，坐起身道：“谢谢。对了，江南呢？”

    阿青拧吧了热毛巾递给小蛋，回答道：“江爷还在和杜先生清点各家给寞少送来的贺礼，打算抄出一份清单给您过目。”

    小蛋哦了声，热乎乎的毛巾抚拭在脸上，顿起一股清凉曼妙的舒适感，还有一股淡淡的辛辣香气。

    他愣了愣，发现盆里漂浮着一根窄长的深紫色叶片。“这是什么？”他指着叶片问。

    “紫寒草。”阿青道：“杜先生说这东西虽然阴寒辛辣，不能食用。但泡在洗脸水里给寞少醒酒，却再合适不过。”

    小蛋怔怔盯着紫寒草半晌，忽然伸手将它从盆子里捞起，放在鼻子底下闻了闻，情不自禁打了个喷嚏，道：“好辣！”

    “可不是？”阿青莞尔道：“这东西路边到处疯长，除了醒酒和炼药也没什么大用。要不是杜先生说起，奴婢也……”

    她的话语猛然中断，睁大杏目，错愕地望着小蛋将一小截湿漉漉的紫寒草，塞进了嘴里，慢慢地嚼起来，失声道：“寞少，这东西可不能吃！”

    小蛋一呆，他也不明白自己为何突然鬼使神差，就把紫寒草塞进了嘴里，好像这动作近乎是一种可怕的本能奇網收集整理，就如猫见了老鼠，狗看到骨头……偏偏，他嚼了两下还觉得挺好吃，带着强烈的渴望，咽进了肚里。

    阿青目瞪口呆，差点把洗脸盆失手打翻，瞧着小蛋又吃掉剩下的一截紫寒草，还意犹未尽地用舌头在唇边舔了舔。

    小蛋完全没有留意阿青似见了鬼一样的表情，紫寒草阴寒的液汁顺着喉咙流入体内，小肮下立时生起一小簇暖洋洋的火，那团久聚不散的冰凉感不禁稍稍减轻，顿感舒服畅快了许多。

    “不会罢，我肚子里的虫宝宝居然喜欢吃这个？”小蛋已醒悟到，这又是那条阴魂不散的圣滛虫在体内作怪，几口紫寒草下肚，小肮暖意融融，像有个小火炉焐着，说不出的爽气。

    他看着空荡荡的水盆，问阿青道：“妳刚才说，这玩意儿山上有很多？”

    “是，是很多。”阿青看着他就似看着一个怪物，结结巴巴回答道：“满山都是。”

    小蛋掀起被子穿鞋下地道：“快，带我去再采点儿回来。”

    阿青傻在那里一动不动，问道：“寞少，您、您爱吃草？”

    小蛋不管不顾冲出门道：“不是我喜欢，是我肚子里的宝宝喜欢！”

    “咚！”一语落定，阿青手里的铜盆终于落地，整个人几乎没一下晕了过去。

    两人出了宅院，入夜后的忘情苑寂静不少，多数人已结束应酬，开始今夜的修炼。

    走出约莫里许，小蛋果然在路边的杂草丛里，找到了大簇大簇生长的紫寒草，在月光照耀下，水灵灵地无比“可爱”。

    小蛋迫不及待地一把把拔起紫寒草，直往怀里塞。怀里装满了，就朝袖口里放，嘴里还不停招呼阿青道：“快，帮我多采点带回去。”

    阿青已彻底失语，愁眉苦脸帮着小蛋将道边的紫寒草一扫而空，抱在怀里，辛辣气味刺得鼻子痒痒的，害得她连大气也不敢喘一口。

    小蛋也不怕脏，顺手摘了一片塞入口中，眉开眼笑道：“好东西，果真是个好东西！”地球　来客整理

    他心头恍然道：“难怪昨晚虫宝宝闹腾得那么厉害，敢情牠也是饿了。”想到有了紫寒草源源不绝地“慰劳”，圣滛虫多半会安分很多，禁不住大是兴奋。

    原来当日被小蛋误吞了的圣滛虫，其肉身虽被融解消化，害得小蛋连连出恭不停，但精气元魄却因得到新的宿体，而在小蛋的丹田内寄居下来。

    柳翩仙豢养此物时，差不多每个月都要采撷数名c女的元阴，以供其需。如今换了个主人，圣滛虫的胃口照旧。若非有了紫寒草，时日一久，牠凶性大发，势必要反噬其主，昨晚的事仅属其心怀不满的征兆罢了。

    那紫寒草本是性情阴寒的野生草药，在西域比比皆是，少有人在意。然而在无法继续获得c女元阴滋养的情况下，圣滛虫退而求其次，却将它当作了补充精元的替代品，也是任何人都料想不到。地球来客整理

    这其中的因由道理玄之又玄，小蛋当然也不可能明白。而事实上他也没去多想，只求肚子里的虫宝宝能安安稳稳地过日子就行。

    两人一身泥土草屑满载而归，把厢房门外等候多时的江南和杜先生，齐齐看呆。

    小蛋乐呵呵开门入屋，把收集来的紫寒草铺满一地，问道：“江南大哥，杜先生，你们找我有什么事么？”

    江南这才记起来意，取出一份清单道：“寞少，这是今天各家送来的贺礼，请您查点签收，然后我和老杜好将它们归入库房保管。”

    小蛋接过来借着灯火扫了两眼，看得出江南和杜先生做事很用心，将送礼人的姓名身分、礼物名称以及数量等分门别类，工工整整、满满当当地誊抄在了六张大纸上，其中不乏古玩玉器、字画珠宝等贵重物品。

    他有生以来破天荒收到这么多的贺礼，当下笑了笑道：“我又不开店做生意，要这些乱七八糟的东西做什么？江南大哥，你和杜先生商量一下，全都分给大家罢。”

    众人大吃一惊，杜先生道：“寞少，这可万万使不得，我们也消受不起。”

    小蛋不以为意道：“有什么使不得？反正又不是我花钱买的，都分了罢。”

    江南迟疑着接回清单道：“那您也该先挑两件，剩下的小的们才敢拿了去分？”

    小蛋想了想，道：“我就要那对『凤纹红玉镯』罢。”

    江南又惊又喜，俯身道：“多谢寞少赏赐！”心里奇怪，小蛋为何单单要留下一对玉镯，那可是姑娘家戴的东西。难不成想用它去讨好自己的新师姐姜楚儿？

    其实小蛋是记起了罗羽杉，尽避礼物无法送出，但不妨暂且收起，待日后得遇机会赠上。

    这次为了拉拢小蛋，更为了表演给叶无青看，各家所送的贺礼无一不是价值连城，江南等人均分下来，收获亦大为可观。

    阿青芳心窃喜，不由寻思道，这样慷慨豪爽的主人，委实是头回见着，虽说性情有点怪异，但送起东西来还真不含糊，为了好生报答寞少的恩赏，说不得明早要拉上阿紫、小避他们，再采一大车紫寒草回来。

    江南高兴过后想起一事，禀报道：“寞少，蒙少送您回来时让小的转告，明天一早宫主在愚步斋召见，要开始正式传授您心法绝学。”

    小蛋一听头又疼了，下意识拿起桌上一根紫寒草，放进嘴里大口嚼着，闷闷道：“我知道了，明早就劳烦江南大哥叫醒我。对了，愚步斋在哪里？”

    “在克己轩的对面。”江南想想说了等于没说，道：“明早我给寞少引路罢。”

    小蛋意兴阑珊，待众人退出厢房也关门上床，修炼起盛年的归元吐纳法。毕竟对付自己肚里的虫宝宝，光靠紫寒草怀柔还不够，必须多准备几手以防不测。

    这就像干爹以前教诲他所说的，软硬兼施，神仙也吃。

    翌日醒转，窗外的天色刚蒙蒙亮，小蛋索性又参悟了一会儿天照九剑，这才听见江南来叫醒自己。

    洗漱过后，不忘在怀里揣上一把紫寒草，两人出门前往愚步斋。

    路上行人稀少，却少有不知道忘情宫这位新贵的，纷纷上前招呼问候。

    江南早年曾作为厉无怨麾下灰霜营的备选新人，进了忘情宫，奈何资质不堪大用，没五年就给淘汰下来，在忘情苑里当了

    份闲差。

    仗着世故干练的特点，五六年间爬升到了一个内务小头目的位置上，直至今日跟了小蛋，才真正有了一丝扬眉吐气、出人头地的感觉。

    到了愚步斋外，江南识趣地停步，小蛋单独入内。

    结果，他还是来得最晚的一个。

    叶无青一身青衣高高在座，蒙逊和姜楚儿侍立两侧。下首坐的是厉无怨，身后也站着八名弟子，一望即知无论哪个都是小蛋现下招惹不起的狠角色。

    小蛋规规矩矩地给叶无青、厉无怨请安问候，然后眼光朝地等候发落。

    叶无青道：“常寞，从今日起，本该由为师亲自向你传授本门绝学。但近日老夫正在静心参悟『铜炉心鉴』的第十八层神功，须连日闭关，无暇他事。故此暂由厉师兄代为教导，你要用心修炼，不得偷懒。

    “每过半个月，为师会亲自考评一次你和蒙逊、楚儿的修为进境，若是发现有谁迟滞不前，便要以门规严惩。你都听清楚了？”

    “弟子听清楚了。”小蛋回答道，想着不用每天面对叶无青，竟是感觉一阵轻松。

    叶无青点点头，起身道：“厉师兄，下面就交给你啦。”径自大步离去。

    厉无怨起身送走叶无青，重新落座道：“蒙逊，你的『忘情八法』近日正修炼到紧要关头，若遇到疑难，尽可来问老夫。”

    蒙逊谢过。

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    厉无怨目光转向姜楚儿，语气陡然严厉起来，道：“这次下山，妳先是在客栈闹事，继而变本加厉大闹裕德池，险些暴露

    行踪，危及敝宫大计。自己说，该当何罪？”

    姜楚儿恨恨瞪了小蛋一眼，垂首道：“弟子听凭师伯责罚。”

    小蛋忍不住道：“厉─那个师伯，不怪楚儿师姐。都是小蛋不好，我……”

    他的话没说完，厉无怨已冷冷截断道：“第一，我不让你开口，你不得说话；第二，你现在叫常寞，不是什么小蛋。最后，本门戒律一视同仁，你不用为谁开脱。”

    小蛋只得闭嘴，既然大家都叫自己“常寞”，那往后就经常沉默好了。

    厉无怨道：“我已请示过叶宫主，罚妳在诸极玄黄洞天面壁三个月，妳可服？”

    姜楚儿的面色刷地苍白，盈盈拜倒，颤声道：“弟子姜楚儿谢师伯恩典！”地　球　来　客整理

    小蛋不知道“诸极玄黄洞天”是什么玩意儿，那边蒙逊猛然跪倒道：“师伯，师妹一时任性触犯门规，弟子也难逃监护不周之责。请师伯将弟子也一并罚入玄黄洞天，与师妹同受此罚。”

    厉无怨哼哼道：“没你的事，退下！”

    蒙逊那样一个做事横冲直撞的凶人，闻言竟不敢多说一句，颓然退回到小蛋身侧。

    小蛋满头雾水，悄悄问道：“蒙师兄，那个什么洞天很危险么？”

    蒙逊充满愤怒地瞪视小蛋，想想就算痛揍他一顿也无济于事，嘿了声，扭头不答。

    忽听厉无怨道：“常寞，你在拜入本门前，虽曾追随常彦梧，但以老夫对你的观察，眼前你的修为尚停留在『登堂』境界，较之蒙逊和楚儿尚相去甚远。”

    天晓得当年北海仙翁是如何教导弟子的，居然连仙家修炼的九层境界都吝于指点。常彦梧无从知晓，小蛋自然也无法听懂厉无怨所言的“登堂”，又是个什么境界。

    发现他有些迷惑，厉无怨暗自冷笑，区区不入流的北海八鬼，能调教出什么好货色？这小子竟连登仙九境也不清楚，实在荒唐！

    但谁教叶无青心血来潮收了小蛋呢？厉无怨无奈，耐着性子解释道：“古往今来无论正魔两道修炼之士，虽各自的功法大相径庭，却大致都必须经过九境九劫，方能羽化飞仙、功德圆满。

    “这九境九劫嘛─蒙逊，你来告诉常师弟！”

    蒙逊心道，您懒得浪费口舌，就把这苦差使交给弟子我啊？如连珠炮般答道：“九境是窥径、登堂、入室、观微、知着、通幽、坐照、忘情、大乘。每升一境，便需渡过一劫，依次为：金、木、水、火、土、空、幻、情、死。弟子说完了。”地球来　客整理

    他说得快，九境九劫又是小蛋头一次听说，别说记，连听没听明白都在模棱两可之间。 地球来客整理

    厉无怨也不管，拖长声音继续道：“本门的修炼心法『铜炉心鉴』分作十八阶，每两阶便对应登仙一境。每进两阶，必遇一劫。若抵御不住，则功消神散、无人可救。

    “你若兢兢业业依照老夫的教诲勤于修炼，则小命无碍，否则后悔也是白搭。

    “稍后，我便将『铜炉心鉴』的初阶心诀传授给你。”

    他一边说，一边盯着小蛋心道：“你小子到底是块什么料，就要见分晓了。”

    第四章　 如此佳徒

    半个时辰后，众弟子陆续散去，厉无怨只将小蛋留了下来，自是要亲自传授“铜炉心鉴”的入门功法。

    小蛋目送姜楚儿离去的背影，心头歉道：“也不晓得诸极玄黄洞天是个什么地方，竟让蒙师兄对我愤怒成这样。地 球来客整理

    “唉，想必楚儿师姐这回要吃苦头了，等她面壁回来，我得找个机会向她好生赔不是。”

    正寻思着，厉无怨已站起身道：“随老夫来。”

    两人进到愚步斋内，里头别有洞天，竟是十余间形态、面积不尽相同的静室。

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    厉无怨虽没回头，却注意到了小蛋在身后的举动，冷冷问道：“你在吃什么？”

    敢情站了一早上，小蛋的肚子又觉饿了，正在慰劳自己，他忙把剩下的半截紫寒草藏进怀里道：“没什么。”

    厉无怨很是不喜，推开一间静室的门道：“又不是姑娘家，整天嘴里嚼着莫名其妙的零食，成何体统？”

    小蛋也不争辩，应道：“是，弟子下回一定留神，尽量少吃些。”

    厉无怨没好气道：“进来！”阔步走入静室，在一个空蒲团上坐下。

    小蛋犹豫了下，在他对面的蒲团正襟危坐，静室的门无风自闭，光线顿时变得幽暗。

    厉无怨徐徐道：“还记得老夫适才告诉过你，本门的修炼心诀叫何名称？”

    对于刚说过的，小蛋还不会忘得那么快，回答道：“叫『铜炉心鉴』，分十八阶。”

    尽避小蛋只是答对了如此简单的一个问题，厉无怨心里竟油然生出一丝欣慰道：“还好，至少他不是白痴。”想想堂堂忘情宫宫主兴师动众收下的弟子，对其的要求仅是如此简单，他也不知该笑该哭。

    “不错，十八阶。”厉无怨道：“如你的蒙师兄，最近已修炼到了铜炉心鉴的第十三阶『显定极风』，你姜师姐稍差些，业已晋入第十二阶『太安皇崖』的境界。”

    小蛋心里动了动，想起了自己的师姐姜楚儿，正被罚往诸极玄黄洞天内面壁三个月，也不晓得她的情况如何了。

    厉无怨