方式，老天都没办法判断谁对谁错。江小楼曾经当面痛斥过郦雪凝的愚蠢，可是到了今天，她隐约觉得感动。

    她喜欢这般坚持又善良的女子，在对方的身上，她可以看到曾经那个对世界怀着美好向往的自己。不得不说，郦雪凝有她自己的个性，可以辱骂，可以欺辱，但是没办法轻视。

    江小楼看着她，不由摇了摇头：“你真是傻到家了，拿着这笔钱，到一个谁都不认识你的地方隐姓埋名，你就可以重新开始了。”

    郦雪凝一双碧清色的眸子很是坚持：“即便有很多钱，也买不到良心的安宁，我不会做这种事。”

    江小楼叹了口气，神情间有些费解：“我想……终我一生，都没办法理解你。”

    “我才不能理解你！”郦雪凝毫不犹豫地说道。她不能理解，明明从国色天香楼出来了，为什么还要去招惹那些人，为什么不换个地方重新开始，再纠缠下去又有什么意义，尤其——江小楼根本一无所有，她在做多么危险的事情，自己真的能看清吗？

    “如果你继续坚持下去，今后还是会一身是伤，你纵然有九条命，也会扛不下去。”郦雪凝郑重地告诫她。

    江小楼笑了，眸色宁静柔和：“不能将恶人绳之以法，我永远都不会安心。既然我已经回来，会很快将这座农庄变卖，你拿着钱走吧，走得越远越好。”

    郦雪凝一愣，随即加快手上重新上药包扎的速度，等到全部做完了，她才轻轻松了一口气，站起身来，看着江小楼道：“你想不想听一听我的故事。”

    江小楼望着她，眸子慢慢浮起温柔之色。

    郦雪凝认真地道：“我不记得自己的姓名，也不知道自己的家人在哪里，只记得小时候家中的母亲很温柔，父亲妻妾成群，还有……母亲总是喜欢抱着我在银杏树下看月亮。剩下来的事情你都知道，我被人拐卖，四处辗转。因为要活下去，我不得不陪客卖笑，后来，我慢慢长大了，学了琴棋书画，渐渐有了名气，金玉从原先的青楼高价买走了我。刚开始，我很红，所以金玉对我也很好。我知道青楼不是能常驻的地方，总有一日年老色衰无枝可依，不知会论落到怎样的下场，所以一直悄悄攒下银钱，预备找到合适的机会便为自己赎身。后来，我遇到了一个人——”

    郦雪凝说到这里，声音微微停顿。

    江小楼抬起眼睛望着对方，发现她的眼底隐隐有着泪光。不忍心打断，便继续任由她说下去。

    “我只知道他出身富贵，随扈如云，偶尔来到国色天香楼，成为我的座上宾。原本迎来送往的日子过久了，彼此也未有几分真心。直到有一日他告诉我，要为我赎身，连屋舍都已经安排好了，只待我脱籍。

    我很感动——一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝的日子不是常人可以忍受的，我等了那么久，他是第一个真心要为我赎身的人。我向金玉说明了一切，并且再不肯接别的客人，不管金玉如何威逼，我也无畏无惧。僵持了半月之后，她终于同意我脱籍，并愿削价以示优惠，当时她说，难得有情郎，索性便成全了我，所以我千恩万谢地交了赎身银子，还将所有钱财留下。可我万万没有想到，她通过吕妈妈跟那人府上的婆子拉上关系，得知他就要迎娶身份高贵的妻子，于是特意通知了他的未婚妻……说他讨了一个青楼女子做外室。他们很快约集人马，直接闯入我的家中，将我的衣物、金饰、家具摆设全部抄没，我也被赶出了门——”

    “那个人，他在哪里？”

    “不知道，我再也没有见到他。”

    江小楼冷哼一声，有本事做却没本事承认，你要娶妻又如何，为何不及早对郦雪凝言明，难道人家还会硬缠着你不成？不消说，又是个无情无义之辈。

    郦雪凝却并无多少怨愤，反倒语气很平静：“我曾经想过寻死，后来金玉赶到，抱着我边哭边流泪，劝我留得青山在，不怕没柴烧，何必自寻短见，可以回国色天香楼去，好好休养，再图生计。我无处可去，只好点头同意。”

    江小楼静静听着，郦雪凝说起来简单，遭遇却是极为可怖。

    “后来我才知道自己已经怀孕了，这在青楼女子来说是极难得的事情，我决计想不到的……金玉听到这件事顿时变了脸，强迫我拿掉孩子，我想方设法骗过她的耳目，却没想到最终还是留不住这个孩子。

    ”郦雪凝说完，淡淡一笑。

    再次提起孩子，她的脸上已经没有那种痛彻心扉的泪水，江小楼很明白，当一个人痛苦到了极点，她是哭不出来的，所谓欲哭无泪，就是这样的感觉。她轻轻拍了拍郦雪凝的手：“不要担心，从今以后再也不会有人伤害你的，金玉已经死了。”

    郦雪凝点点头，随后道：“我的故事说完了，现在能知道你的故事吗？”

    江小楼一愣，随即道：“你这是要跟我交换吗？”

    郦雪凝十分认真，坚持道：“是，我想知道。”

    江小楼望着那一双真诚的眼睛，心头感到了一阵温暖。很久没有过这种感觉，有人能够认真听自己说话。她沉思片刻，便简单把自己的故事讲了一遍，然后下了结案陈词：“事情就是这样简单，所以我不能轻易离开。”

    郦雪凝这才明白，江小楼背负的不是个人怨恨，而是血海深仇。

    一个人可以忘记自己不幸的过去，可以推倒一切重新开始，却没办法忘记背负的仇恨和亲人的血债。

    郦雪凝自己可以放弃，是因为她秉性善良，相信一切都会有转机，而江小楼早已经不再相信任何人，她如果不报仇雪恨，这辈子都不会释然。

    沉思良久，郦雪凝才道：“你不走，我也不会离开。”

    江小楼终于皱起眉头：“为什么，你我之间非亲非故，你完全没有必要留下来。就像你说的，我的敌人很强大，如果让他们发现你和我在一起，说不准反而会连累你。”

    郦雪凝忍不住苦笑道：“我一个无家可归的人，又有什么好连累的。虽然你瞧不起我，说我是软骨头，可我把你当成朋友，我会留在这里，替你好好打理这个庄园，任何时候你回来，我都会在这里陪着你。”

    江小楼难以置信望着她那张平静的脸，对方是认真的，不是敷衍，而是承诺。

    “我的孩子，是你帮助埋葬。如果没有你，不会有人替我治病，更不会有人替我将金玉绳之以法，所谓的重获新生也不可能再发生。你感激我，所以送给我这一座庄园，我就不能感激你，留下来陪伴自己的朋友吗？”郦雪凝这样问她。

    江小楼的手微微颤抖起来，她说不清心里的感觉是什么。觉得眼前这个女人愚蠢，她江小楼不需要任何人陪伴，更加不需要朋友安慰。觉得眼前的女人软弱，她何尝有过这样毫无怨恨之心只知道随波逐流的朋友。可是——她隐隐约约有更多的感动浮上来。

    刚刚傅朝宣的犹豫，她全都看在眼底。他虽然受到她的迷惑，骨子里却是一个古板正直的人，即便暂时帮助了她，却不能完全接受她的处事方式，所以在关键时刻，他甚至不敢收留她。何其胆小，何其可怜，不过这早在她的预料之中，并无奇怪的。偏偏是郦雪凝，不知死活的要留下来，陪伴一个曾经斥骂过她的人身边。

    朋友，这个词好陌生，陌生到她现在有一种不敢置信的感觉。

    良久，她才笑了笑：“你真的要留下来吗？”

    郦雪凝秀美苍白的一张脸上带了笑容：“我不是留下来帮你，我是无处可去。”

    江小楼不再说话了，哪怕她巧舌如簧，也没办法说动一个早已下定决心的人。

    回到医馆的傅朝宣，整日里神不守舍，不知心中到底在想什么。

    天色渐渐的黑了下来，药童连忙上前燃起烛火。这才发现傅朝宣坐在桌子前，医书摊在那里，一页都没有翻过，旁边的茶都没了热气，他也无动于衷，只是盯着书页发呆，不知道在想些什么。

    “少爷，您这是怎么了？”药童惊讶地追问。

    傅朝宣吓了一跳：“没什么。”

    药童仔细观察他的神情，明明神不守舍的么，他想起京兆尹府上的那个神秘女子，试探着问道：“少爷，昨天那位小姐走了，以后还能见到吗？”

    傅朝宣心头一跳，蹙眉斥责道：“这种事不是你能管的！”

    傅朝宣虽然对花枝招展的女人很厌恶，但对下人一向很温和，从来没有疾言厉色的时候，药童嘟嘟囔囔：“我只是觉得那位小姐生得很漂亮，好端端的生气做什么？”

    傅朝宣听见自己声音冷冷的：“不过是几面之缘的陌生人，你凭什么惦记人家！”

    药童笑道：“少爷那么尽心尽力，为了替她治病连家都不回，我还以为您喜欢她呢！”说完这句见傅朝宣脸色一变，顿时知道自己说错了话，吐了吐舌头不敢再说。

    傅朝宣刚要吩咐他出去，却突然听见外面传来一阵优雅的笛声，他心头一动，快速迈步出去，猛然一下子打开了门板，却见到一个笑盈盈的美人站在门口。

    心跳一下子超过正常的频率，他几乎不敢相信自己的眼睛。

    他嘴唇动了一动，却什么话都说不出来，心中乱作一团。

    江小楼笑了：“怎么，不欢迎我吗？”

    傅朝宣心跳加速，下意识地让开了一步：“进来吧。”

    江小楼进入医馆，打量了一下周围整洁的环境，转过身来看着对方：“看到我很惊讶？”

    “我没有想到你还会来，我以为你——”

    他以为她不过是在戏弄他，绝对没想到她竟然还会出现在这里。

    活生生的出现在他眼前，就这样想着，心脏竟然就砰砰跳得厉害。

    傅朝宣强作镇定，俊秀面容也尽量放得冷淡：“你这么晚了，为什么会突然到访？”

    江小楼轻笑，声音恬柔：“大夫，不必这样冷淡，我是来告诉你，明天在公堂上要如何应对。”

    “公堂，什么意思？”傅朝宣一愣，旁边端茶来的药童也愣住了。

    傅朝宣见江小楼的眼神落在药童身上，连忙道：“你退下去吧。”

    药童充满疑惑地走了，一步三回头。傅朝宣确保周围没有人在窃听，这才认真追问道：“到底是什么意思？”

    江小楼的神情十分温柔，眸子里平静幽深，看不出太多的情绪。

    “严凤雅做出这等事，自然会做好万全准备，梁庆本来就不是真正的麻风病，他自己贪恋权位，想要取而代之，但最后一定会用你来背黑锅……傅大夫，你风评很好，也为许多达官贵人看诊，记得问询的时候一定要说，梁大人的确没有得麻风病，一切都是严凤雅胁迫你向外公布这个消息，因为你不肯，便被软禁在府中，若非梁夫人大闹，你到现在都没办法脱身。只要你说得情真意切，所有人一定会相信你。”

    傅朝宣完全愣住，他想到后面还会有麻烦，却想不到麻烦来得这么快。可是，江小楼居然能这么快料到一切。

    “你让我再说一次谎言？”

    江小楼轻轻道：“大夫，一个谎言总是要有无数的谎言去圆。更何况这一次，你说谎不光是为了保住你自己，更重要的是击破严凤雅的阴谋，让他得到应有的下场。”

    傅朝宣良久不说话，只是看着江小楼。

    烛火下的美人，越发容颜如玉，眼眸似星，他不由自主地痴了。

    从前他说谎，的确是为了惩治梁庆。然而他没想到，她还给严凤雅挖了一个陷阱，一箭双雕，既除掉了梁庆又让严凤雅死无葬身之地，这样的招数何其狠毒。为达目的，江小楼会不择手段。

    可不论如何，说谎是违背良心的，他不能一而再再而三地违背佛祖的教义。

    说谎的人，将来会下地狱。

    从一开始，她就没有打算放过严凤雅。从外表看，她是这么一个柔柔弱弱的美丽女子……可事实上，她比谁都要心志坚定，从不肯放过任何一丁点的机会。

    他不应该对这样一个女人动了心，可是人若什么时候都能很好的控制，那他也就不能称之为人了，他不但动心，而且痴迷，甚至不顾一切地就点了头。如果要下地狱，他恐怕也不会畏惧。

    江小楼眸子盈动，淡淡笑了：“那么明天，希望大夫平安归来。”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    今天，丸子童鞋一人分饰两角，陆婉和丸子君，不过，也可以说是一角o（n_n）o

    8月4日苏州的读者同乐会，小秦要s未央，对于活泼善良温柔可爱和蔼可亲的小秦来说，饰演这个角色非常有挑战性，我预备以被烂柿子砸死的决心贴好古井般的眸子，将女主糟蹋到底！

    pp(ー_ー)!!

    54腰斩之刑

    梁庆这样的酷吏在京城真正的贵族心中并无分量，但所有人都知道他并非一个普普通通的官僚。他是皇帝喜爱的人，惩戒不听话臣子的得力助手，皇帝非常依赖他，哪怕他风评不好，坏事做尽。

    皇帝接到梁庆的请愿书，感到十分震惊，正预备下诏让御医前去看望，就已经传来梁庆在菜市口被执行民间火刑的消息。

    皇帝十分不悦。

    梁庆虽然是人人厌恶的酷吏，但他有一个优点，他忠于皇帝。忠诚到可以置伦常于不顾，也可以置良心于不顾。只要有利于皇帝，没有他不可以干的。一个人主动把自己置于狗的位置，当然能够讨得皇帝的喜欢。所以，能够处死梁庆的只有皇帝本人，哪怕他真得了麻风病，也不应该是那些愚蠢的平民来执刑。

    然而，法不责众，如果他下令将所有在场的人都抓起来，反倒惹怒百姓。谁都知道，在大周的历史上，被民间执行火刑的并非只有梁庆一人。他不会是第一个，当然不是最后一个。哪怕他是皇帝，也不能阻止民众灭绝传染病的行动。

    梁夫人见到自己丈夫焦黑的尸体，神经受了极大刺激，开始四处告状，喧闹不已。聚集无数人在京兆府衙门口闹事，严重影响了官衙的威信和正常的秩序。她并不以此为满足，没有人敢过问，她就一层层往上告，找刑部，找御史，找丞相，直到上达天听为止。

    她的理由很简单，她的丈夫绝对没有感染麻风病，只是寻常的酒疹而已。

    事情变得复杂。

    皇帝着令刑部尚书重申此案。刑部尚书推敲再三，还是决定把严凤雅关押起来。

    严凤雅正准备全面接手梁庆的权力，因为按照惯例，京兆尹突然暴毙任上，皇帝不会再行委派，通常会由少尹监管一年，一年后少尹会变成真正的京兆尹。他除掉了梁庆，很快便能取代对方，真真正正执掌权力。虽然梁夫人再三前来闹事，可无凭无据，所有人都知道梁庆是因为麻风病而死，他又有什么过错？一切不过是梁夫人的臆想而已。只不过他没有想到，这个女人极度疯狂，一级一级向上告，弄得他有些应接不暇。

    当刑部派人来带走严凤雅，他还认真的将所有公务放在一边，以为自己随时还会回到这个地方来。刑部的调查，不过是例行公事而已。

    刑部尚书李杭请出梁夫人，直截了当，要求严凤雅拿出梁庆得了麻风病的证据。

    严凤雅不慌不忙，将所有事情推在京城名医傅朝宣的身上。

    傅朝宣早已作好了上堂的准备，当他出现，告诉众人的却是︰“梁大人经常饮酒，饮食不调，体内积毒，这就是他爆发大范围酒疹的原因。”

    严凤雅怒容满面︰“什么酒疹，你明明说过那是麻风病！”

    傅朝宣有点惊异地问他︰“我为梁大人看病这么久，到底是麻风病还是酒疹，我能分不清吗？”说完，他取出一份药方抖了抖，“李大人，你可以请外面的大夫瞧一瞧，这究竟是治疗什么病的药方！”

    李杭点头，果真吩咐人来看药方，老大夫琢磨半天，慢悠悠地道︰“寻常治酒疹的，散散热，驱驱毒，用药很精准，绝无问题。”

    严凤雅面色难看，他意识到傅朝宣不比自己慢，早已设计好了某个陷阱等他跳下来。

    李杭抚摸着自己的胡须︰“这样说，梁大人根本没有得麻风病了？”

    严凤雅立刻道︰“我还请来一位方大夫看诊，他明明说过是疑似麻风病！”

    李杭皱了皱眉头，便立刻吩咐人传方大夫上堂。方大夫很快到来，他偷偷瞧了严凤雅一眼，犹犹豫豫的

    这件事情涉及到皇帝喜爱的臣子，哪怕梁庆是一个杀人不眨眼的恶魔，他毕竟是朝廷命官，而且深得皇帝宠爱，他的死，严凤雅当然要负责任。

    在经过三天三夜的审讯之后，他们向皇帝禀报，李杭的奏章上，历数严凤雅的罪过︰一是忘恩负义，谋害上峰。二是虚拟奏章，欺君罔上。三是制造混乱，火烧梁庆。

    很快，严凤雅正式入狱。

    这个消息一传播开，原本京兆尹府衙内的衙役们全都慌了手脚。京兆尹衙门原本要换一个新的主人，可这个人竟然不是少尹严凤雅。

    没有人相信辩解得声嘶力竭的严凤雅，尽管他额头上青筋暴起，恨不得以死明志，可惜，傅朝宣根本没有理由陷害梁庆，而那个最关键的人江小楼，早已不知所踪。有了梁夫人声势逼人的痛斥，京兆尹衙门的所有仆从几乎一面倒，全都把严凤雅的恶行哭诉了一番。

    皇帝阅读了刑部尚书的奏章，顿时火冒三丈。

    奏章将严凤雅的狼子野心描述的活灵活现，为了配合皇帝的爱好，李杭特意把梁庆变成了一个受害者，一个鞠躬敬业、死而后已，却不小心被自己忠心的属下设计陷害、无辜丧命的可怜朝臣。

    严凤雅最大的罪过，不是他要设计杀害梁庆，而是他试图蒙蔽皇帝，上了假奏章。这是欺君之罪，杀无赦。

    皇帝觉得很丢面子，专门负责京城的官员居然被百姓们烧死了，死得那么可悲而且可笑，于是他下诏，将严凤雅处以腰斩的极刑。所有协助他、帮助他隐瞒情况，押送梁庆的衙役也跟着受罚，不是问斩就是发配远方。

    诏书立刻下达。

    原本被梁庆和严凤雅压制的官员们十分兴奋，严凤雅垮了，京兆尹也空了出来，他们的机会来了。

    行刑前的晚上，严凤雅拖着沉重的镣铐，被关进死牢。他无论如何不能想到，原本春风得意，准备继承京兆尹一切的自己，怎么会转眼之间成为阶下囚。

    傅朝宣作为一个刚直不阿的大夫，拼命保护自己的病人，坚决不肯同意严凤雅的阴谋，被迫软禁在京兆尹衙门，最后还挺身而出证明事实，顿时环上了正义的光芒。

    消息传播开来，百姓们奔走相告。严凤雅这些年帮助梁庆作恶，得罪了不少人。

    “腰斩啊——”江小楼似笑非笑，“可见主审官也很厌恶背叛主人的狗呢！”

    郦雪凝正在专心缝补手中的衣裳，听见这话抬起头，笑着看了她一眼︰“你在说什么？”

    “我在说，京兆尹的坚固囚牢，马上就要土崩瓦解了。”

    郦雪凝惊讶地望着对方，有些不明所以。

    江小楼站起身，推开了窗子，看着远处沉沉的夜色︰“你瞧，月明星稀，明天一定会是个好天气。”

    适合上路的好天气啊……

    皇帝在刑部的折子上朱笔御批，告示高高悬挂在高大的城门口、衙门前，所有人都远远观望，气氛冷凝。原本所有犯人经过审判后等到秋后才能行刑，但因为这件事情闹得很大，不杀严凤雅难以平息风波，皇帝金口玉言，立即执行。同样的菜市场，早已聚集了无数看热闹的人，他们大声议论著，脸上流露出的是兴奋的神情。

    “京兆尹没得麻风病啊！那不是白白烧死了！”

    “是啊，听说都是这个犯人的阴谋诡计，说什么梁庆感染麻风病，借机会除掉他往上爬呢！”

    “哎呀，人心不古，世风日下，竟然还有这等j诈的人，连这么阴损的主意都想得出来！”

    “你懂什么，这叫人不为己，天诛地灭！”

    太阳升到中天，街道两旁人山人海，声声锣鼓从内城传来，监斩官骑着高头大马，众多全副武装的士兵押送囚车缓缓过来。观看的人群顿时一阵哄乱，场景比当日烧死梁庆还要热闹三分。监斩官轻咳一声，下了马，举步上台，坐在桌案后的椅子上，很快又有人送来了行刑公文。

    严凤雅跪在案前三丈远处，身边有两名士兵把守，身后穿着鲜红衣裳，裸着半边粗壮手臂的刽子手挺刀待命。严凤雅嘴里面被套上木嚼子，这使得他无法喊冤，无法倾诉，甚至无法说出半个字。

    不该是这样的，他本来应该成为新一任的京兆尹。他本来应该继承梁庆的一切，江小楼明明说过的！

    此刻不远处的酒楼，江小楼站在二楼上，似笑非笑地看着远处的行刑。她甚至能够穿透重重人群，看清严凤雅脸上的暴怒，心头的不解和困惑。

    在这种紧张的氛围中，她的嘴角带着愉快的微笑，恰如观看一场声势浩大的表演。她深深知道，严凤雅只想到成功，绝想不到失败，或者说，他早已经被胜利的喜悦冲昏了头脑，忘记了世情的残酷。谁能忽略赌博的酣畅淋漓与冒险疯狂，可惜他忘了，赌博者，终将毁在一个赌上。

    如果严凤雅此刻是一个旁观者，他会发现江小楼替他精心安排了一个怎样的结局，从她确定他作为这个计划的执行者和贯彻者，她就已经洞悉了他的心灵深处。

    在血腥的刑场上，所有人只看到严凤雅充满悔恨和愤懑的表情，然而却忽略了背后隐秘的故事︰梁庆的残忍贪婪，造成了全部噩梦的开始；江小楼看似飘然出世的佛理，隐藏着屠杀的前奏；得了麻风病的上峰，勾出了严凤雅隐藏多年的野心；江小楼的谋略和才能，尽现于与每个人的交谈；炽热的欲焰中，严凤雅最终屈从于自己的权力；螳螂捕蝉，黄雀在后，梁庆想不到自己精心培养的臂膀，会为他送上最后一杯毒酒；人性与佛性的挣扎，傅朝宣在除恶愿望中越走越远；阴暗的人心与复仇的烈焰纵横交织，江小楼把自己的仇人一步步送入死亡的陷阱。

    在这个计划里，她利用的是人最简单的感情和最复杂的人性。

    在一环扣一环的勾连对付中，计划首尾相饺，不落窠臼，无不体现她的匠心独运、眼光精准，恰似一条斑斓奇异的蛟龙，看似美丽夺目，却在你不经意之间露出吞噬一切的真面目，成为所有人永不磨灭的噩梦。

    一人强行脱光严凤雅身上的衣服，使腰部裸露出来，硬压着他伏在铡床上，正是人为刀俎、我为鱼肉的架势。严凤雅体格高大，肥白得像葫芦瓜一样，格外引人注目。他变得面无人色，脚下，已经有一摊尿水。

    监斩官一声令下，刽子手口中吶喊一声，猛然抡起手中的大刀，不假思索地砍向高高悬挂在空中的绳索，巨斧猛然落下。一声闷闷的声响过后，严凤雅已经血肉模糊。

    人的主要器官都在上半身，因此他被从腰部砍成两截后，神志依旧清醒。往日里犯人的家属往往会打点一下刽子手，让他行刑时从上面一点的部位动刀，可以使犯人死快点，减少点痛苦；可惜这一回，梁夫人早已打点过，贿赂刽子手从下面一点的部位动刀，于是刽子手精心准备了一块桐油板，将严凤雅上半截移到上面，使血不能流出来。如此一来，严凤雅最少还要多活半个时辰。

    血肉之躯寸寸受割，其痛楚可想而知了。从前严凤雅想出无数刑罚来折磨别人，可当今天这酷刑落到他的头上，他才真真切切体味出痛不欲生的滋味。

    他濒死的眼楮，火焰般闪着绝望的光芒。

    空气中弥漫着一股巨大的鲜甜味道，人们惊惧交加的看着，不时交换着意见，窃窃私语。

    江小楼饶有兴趣地在距离他十分遥远的高楼上，仔细观察这位酷吏的反应。

    血，大量的鲜血，立刻从他的嘴里涌了出来，他的面孔逐渐扭曲。

    严凤雅濒临死亡，却突然仿佛闻到了某种淡淡的香气。曾经在密谈之时，他无意之中靠近，闻到了江小楼身上的一种醉人香气。那时候他也感觉到奇怪，一个被囚的犯人，何故身上竟不让人觉得肮脏可怖。后来他才知道，哪怕在病重的时候，只要一有条件，江小楼就自己为自己擦洗身体，保持洁净。可见这个女人，从一开始就在精心准备。

    一些不连贯的、零碎的记忆，涌上了心头，那种香气，类似于春天花开的芬芳，却又萦绕着一种隐秘的、挥之不去的血腥味道。不，或许那血腥味道是他自己身上的，毕竟他的腰已经被斩断了……

    悔恨不该听信这毒辣女子所言，他有今日，江小楼便是罪魁祸首。他本无意伤害梁庆，是她勾起了他心底最深沉的，关于权势、地位、生杀予夺。他以为尽在把握，所有的一切都会成为他的囊中之物，却万万没有想到，他不过是江小楼复仇的一颗棋子，一颗心甘情愿，自以为是的棋子。

    他的眼前，江小楼美丽温柔的面孔突然清晰的呈现。她的眼楮，黑白分明、聪明灵气；行动举止，风雅高贵；她的神气，充满骄傲。即便身为一个敌人，他也能够理解傅朝宣被她诱惑的全部理由，因为她看起来充满了魅力，能使黑夜都变成白昼，让人越看越喜爱。

    女人不聪慧，就没有吸引力，不懂体贴入微。然而，女人太聪明，就会变得可怕，比男人还要可怕。江小楼，就是一个比男人更可怕百倍的女人。早知如此，他应该在她那一张如花的嘴唇说出诡诈言语之时，就用刀剑砍断那洁白如玉却又十分纤细的脖子。晚了，太晚了，现在悔恨已经毫无用处。随后，她那一张可爱的面孔，又在可怕的血腥味道中，变得渐渐黯淡、模糊起来，最终在眼前消失。

    原本黑色的泥土地面，一时间全成为赤红色。

    小蝶端过来一盏点心，笑嘻嘻地道︰“这是翡翠楼刚出来的烧卖，好吃着呢！”

    她的声音打断了郦雪凝的沉思，今天一大早就被江小楼拉出来，她以为有什么重要的事，却没想到是来这里观看腰斩，这样血腥的场面有什么好看呢？可是看到江小楼看得很专注，她又不好出声询问，等到江小楼转过身来吃烧卖，她才掩不住好奇，追问道︰“小楼，你认识刚才那个人吗？”

    江小楼似笑非笑的︰“当然认识，严大人是个很聪明的人。”

    小蝶咋舌︰“瞧小姐您说的，聪明人怎么会落到这个下场。”

    郦雪凝远远望了一眼，便不再看那血糊糊的场面，叹了口气道︰“这世上的聪明人太多，如果真的聪明还好，那种半吊子的聪明是很要命的。因为每个人都不蠢，总有人会比你更聪明，万一遇上了……自作聪明就会让你送了命。”

    她这样说着，不免轻轻摇了摇头。

    在这个世界上，人们互相倾轧，彼此敌视，自以为精明了得，实则愚笨。就像是一个深不见底的漩涡，每个人都以为自己是救世主，无所不能，聪明绝顶，却不知道在这个巨大的漩涡里自己根本只是一只蝼蚁，到了特定的时候，就会变成斗争的牺牲品。

    江小楼轻轻笑了︰“雪凝，虽然你看透了作为一个棋子的命运，却也没办法逃离这个疯狂的游戏。聪明人就是聪明人，他绝对不会因为恐惧未来而退出斗争，如果你一直害怕畏惧、试图逃避，你迟早会成为一个弃子。”

    梁庆是一个非常聪明的人，但这么一个聪明人，却连自己怎么死的都不知道。严凤雅与他如出一辙，简直可以说是愚蠢透顶，成为别人利用的棋子。他把江小楼看成可以利用的对象，却不知道对方在被他利用的同时，也正是处心积虑要杀他的那个人。人生本身就是荒诞不经的，这场戏原本是一场悲剧，却衍生出闹剧和讽刺喜剧的色彩，真真可悲、可笑。

    江小楼依旧淡淡含笑，明眸清湛却幽静无波。

    三个人从雅室出来，江小楼的面上罩了斗笠，朦朦胧胧，绝不会叫人看出痕迹。

    刚刚走到门口，外面的阳光直射而入，江小楼慵懒地眯起眼楮。

    小蝶上去付款，老板道︰“一共一两三钱银子……”

    小蝶掏出钱来付账，江小楼和郦雪凝正在等待。

    “老板，楼上临波阁准备好了么？”一个年轻的男子含笑道。

    江小楼眯起眼楮望去，许久不见的王鹤满面笑容地站在门边上，他说完这一句话，便转头和身侧的一个年轻少女说笑，那少女身着淡粉色繁绣衣裙，面容娇俏，唇边带着甜甜笑意，分外熟悉。

    两人神态亲昵，没有看到江小楼。

    “今天的诗会在这里办吗？”秦甜儿笑容满面地问道。

    “是啊，子都在二楼包了一间雅室，邀请了不少人，你上去就知道了！”王鹤面上十分欢喜模样。

    秦甜儿蹙起眉头︰“可我不爱舞文弄墨的——”

    “秦小姐不喜欢也不要紧，回头等他们开场了，我们找借口出去就是，等天黑了，我正好带你去看夜景，赏河灯，只是——怕你家人要恼我悄悄带你出来了！”

    “我让身边的丫头回去说过了，只说在姨母家中作客，不过我也不能呆太久，看了河灯就回去！”秦甜儿面孔红得像枝头含水的蜜桃，叫人垂涎欲滴。

    王鹤微笑起来。

    秦家虽然商户出身，可自从出了一个探花郎之后，身价不断飙升。秦思为人温文儒雅，文采风流，因为一首赏花词得到陛下和朝臣们交口称赞。如今他得了岳丈刘城山的引荐，成为太子身边的红人。而骠骑将军王充最近因为一点意外得罪了太子，所以吩咐王鹤从秦家着手，想方设法搭上秦思，顺利解除这个误会。王鹤送了重礼，秦思一直好言好语，亲自接待，却是不肯轻易松口，让他摸不到头绪。

    说到底，秦家终究有个商户出身的底子，虽然秦思成为了御史的乘龙快婿，又做了太子宠臣，但骠骑将军嫌亲自登门掉面子，还是把儿子推出来，美其名曰历练。历练了两三回，王鹤踫到的都是软钉子，发怒不是，恼恨不是，他只能笑眯眯地来哄秦甜儿。秦甜儿长得美，人又甜，王鹤跑了两趟秦家，很快与她熟悉起来。秦甜儿倒比她那个滑不溜丢的兄长秦思好哄，三言两语之间就和王鹤走得很近。

    按照道理说，一个名门千金是不该和男子单独出游，尤其是秦家这种新贵，越发看重这些矫情的规矩，生怕别人嘲笑他们是暴发户，不懂规矩。但是王家的再三登门，王鹤的英俊魁梧，让秦家人看到了另外一种希望。也许，这是联姻的一个契机。

    王鹤丢给老板一块银子︰“把马拴好，喂点好料！”

    看到这样的豪客，又见他们衣着华贵，显然出身高门，老板自然心花怒放，立刻丢下小蝶，连连躬身说是。

    小蝶被丢在一边，有点生气，怒瞪着那两个人。

    王鹤和秦甜儿居然破天荒地走在一起……

    江小楼望着，不由淡淡笑了，还真是稀奇。她向小蝶摇了摇头，小蝶却没忍住，恼怒地把钱丢在桌子上︰“老板，给你钱……不用找！”

    王鹤狐疑地看了小蝶一眼，神色中有些困惑。

    老板一愣，忙不迭接过了钱，连声道谢。

    江小楼和郦雪凝，已经一前一后越过王鹤与秦甜儿，走出了酒楼。

    午后的阳光十分明媚，不自觉就浑身懒洋洋的。

    江小楼和郦雪凝信步在街上走，一路穿过绸缎铺、古董店、玉器行，见到的人都是衣冠楚楚，富贵逼人。

    “我从来没想到自己还能有一天，光明正大的走在大街上。”郦雪凝感叹。

    江小楼不觉莞尔︰“以后你的生活都会是这样，你再也不会是从前的郦雪凝了。”

    国色天香楼早已毁了，卖身契也灰飞烟灭，如今的郦雪凝，是一个自由人。

    郦雪凝轻轻松了一口气，转过头却看到小蝶气呼呼的，不由笑起来︰“你家小姐都不介意，你在介意个什么劲儿。”

    小蝶瞪大一双圆溜溜的眼楮，看向江小楼︰“小姐，王公子站在你跟前，都没有认出你来！难道你不生气吗？”

    江小楼和郦雪凝对视了一眼，不觉相视而笑。江小楼轻巧地道︰“我为什么要生气？”

    “因为他已经完全把你忘记了啊！那时候他每天那么殷勤的跑来献媚，好像没有小姐你老天就会塌下来一样，我还以为在所有人里面他最真心，没想到等小姐你容貌毁了，他整个人就不对劲了。不但跟那个姚珊瑚走得很近，还纵容她欺负小姐！现在更离谱，居然连小姐你都认不出来了！”

    郦雪凝看着义愤填膺的小丫头，不由摇了摇头︰“你家小姐蒙着面纱，又一直低着头，谁能认出来啊！”

    小蝶张大嘴巴想要说什么，想想觉得郦雪凝说的也对，可再一细想却还是不服气︰“但他认不出小姐，总该能认出我是谁吧，我在那边站了好一会儿，他居然也认不出来，从前我天天在小姐跟前伺候啊！”

    “傻丫头，你从前贪吃胖乎乎的，现在已经瘦了下来，谁会认出你来？纵然认出来了，天底下有太多长得相似的人，他又能如何？桃夭早已死了，站在你眼前的是一个全新的小姐，不管说多少遍，你为什么就是记不住！”郦雪凝戳了戳她的脑袋，失笑。

    事实上，王鹤注重美色，怎么可能注意到一个丫头的容貌，认不出来也不奇怪。

    秦家和王家走在了一起，这是一个很有趣的现象，江小楼若有所思地笑了笑，却是一言不发。

    三人信步走着，到了一家古玩店门口，江小楼