商人的邀吓声充斥小巷大街，大里杙此时是龙眼成熟的季节，商人远从各地前来採购，製成龙眼乾销往唐山。午过半响，林李淑芳c促着在后院嬉戏的文言。

    「快帮忙，待会帮忙送到市集去，不然今天晚上就不许吃饭」

    文言今年九岁，个子瘦高，称不上壮，但可颇为有气力，后院的红土沾上了脸颊与蓝se衣f，伸手用力拍拍身上泥土，小小的身躯，挑上龙眼，文言大步前往市集。

    大里杙是大里溪边一个渡船头，早期溪水湍急，杙指的是繫船的小原木桩。凭藉着港口位置，汉人在清领中后期大量移入，大里街迅速的发展成台湾中部的贸易市集。

    「唉...父亲总说，龙眼是我们的家餬口的粮，可是龙眼总卖不出个小价。」

    一路上，文言自言自语的说着。突然，文言感觉背后有g脚步声「是谁」文言回头叫道。「等我一下，这麼多龙眼可沉的」原来是陈亮，他是文言的邻居，长文言两岁，从小两人一块长大，陈亮把文言视为弟弟般。你吓了我一跳。两人带着新鲜龙眼，边走边嬉闹，前往人c热络的市集。

    市集上，是汉人的j易所，南北货杂陈。但多数商人来的目的是为了挑选龙眼，种植龙眼是很不容易的事，水源要付水租，每年还要向番人进贡抚番，杀j宰猪，让番人大吃一番，才能获得安居乐业，村民都知道这是祖先与番人的约定。只是这j年番人要求越来越多，去年贡番，番人头目还不满足，最后协调牵了一头不到一年的小牛回去，才准罢休。但在市集上，尔可看到番人的j易货品，番人有时也会带着山產下山j易。

    文言对市集很熟悉，因为这是他的例行工作地方，虽然家境并无法让他上学堂，但文言也乐得轻鬆。文言与陈亮离开市集后就会到市集小路旁的一棵阿b勒树下嬉戏。但是文言的父亲不准他们来，事实上这颗树村民避之不及。因为这棵树曾掛过番人的尸骨，村民觉得会招来阻咒遭逢噩运。

    为何会如此呢其实在当时，不只番人兇残，汉人也不遑多让。会想取番头的只有两种人，一是为被猎头的亲人报仇，二是地痞流氓故意去偷取番人的尸t，惹来村民的厌恶，村民为了不想招致不祥，而花j个钱，打发地痞将尸首移走。地痞流氓将偷来的尸首掛在阿伯勒树下，渐渐地，就有一些巷弄传言出现，使人不寒而慄。有人说看过掛过番人尸首的阿伯勒会开出鲜红se的花朵、有人说会结出血se的豆荚。眾说纷紜。

    文言爬到了树上，去採阿伯勒的果筴，果筴长得像剑柄，文言拿来当刀，掛在腰间，模仿传说中番人的样子，与陈亮追逐。事实上这是根据大人间的传说，两人自己想像出的番人样貌，文言从没见过番人真面目。汉人传说，番人嗜饮生血，猎得人头后，会把汉人头颅当酒器，与人共饮，荼mao茹血，个x兇残。

    而文言也会把果筴带回家，与父亲炫燿，用他的「番刀」与父亲追逐，父亲与这个年仅九岁的独生子，玩得不亦乐乎，欢笑声传遍了寂静的街坊。

    文言：「看我的番刀」「哈哪有那麼矮的番人呀」父亲说道，话说完，便夺下文言的果夹，将其举高。母亲总会趁文言熟睡时，将果夹偷偷丢弃，文言总是在抱怨声中开始隔天的早晨。对一个孩子来说，没有什麼比玩物更重要的了。

    随着龙眼產季过去，商人从热络的市集逐渐散去，龙眼生意也告一段落了，挨家挨户开始準备明年的农稼生產。这天文言的父亲 林逊从田裡回来，却遍寻不到文言人影。问文言他娘直说是出去玩，还没回来。

    「太y都快下山了，这崽子还不回来」林逊气急败坏的说道。

    林逊会这麼急不是没有原因的，原来最近番人出c又时有所闻，常常听到村子哪裡人家又被猎去了首级。想到这，林逊不免担心。在当时，汉人以为被猎去首级的尸首会招来不幸，或是中了下在尸首的番人符咒，因此无头尸是不能下葬的。往往或在空旷地，放火焚烧，再放入溪流，使之分散。所以村长时常会在发现猎人头事件后，去处理大家不愿接触无头尸。

    到了深夜十分，文言的爹娘实在坐立难安了。心理的焦急，连热锅上的螻蚁也比不上其一分。问问了邻居，说是有看到文言又在那颗阿伯勒附近玩耍。爹娘找了村长，召集了乡勇，大伙拿个竹竿、火把、龙眼镰刀。浩浩荡荡的前往空地寻人。

    这一夜是林李淑芳最漫长的一夜，因为文言并没有回来。文言的父亲摊坐在客厅长椅上，残弱的烛光照着他瘦长的脸颊，烛影飘邈，快要熄灭。缺乏睡眠的眼框内泛着血丝，眼神尽是透露出无神与哀愁。蹲坐墙边的母亲，一头疏忽整理的髮丝从髮筴中散落，哭红的双眼，在昏黑的房间内，看来特别哀伤。

    文言失踪了，而且是在阿柏勒附近失踪了。想到这裡，母亲不敢再想像接下来的画面。