第四十五章 北地冰封
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果然如白老所料，才过了两天，天上又蒙蒙下起雪来推荐:怎.书.小.说�使用若看器看千万本全无广告！[本书来源]
雪势还颇大，一大朵一大朵急急往下飘落，不一会儿，才扫清的台阶上便厚厚积了一层。看这模样，远远还未到停的时候。
几个丫鬟都跟着清澜坐在屋里，烧着暖暖的炭盆，在屋里闲聊谈笑着穿针引线，缝制棉衣。
白老说得苦楚，终是买来了炭，在清澜屋子里烧得热热的。清澜则让一众丫鬟赶制暖耳、暖套。
丫鬟们不曾见过这个，都感到十分有趣。沁雪更是取来了旧皮毛，剪裁好一一细心裹在外面缝制妥帖。戴在耳朵上果然既十分暖和舒适，又很好看。小丫鬟们做了不少。
清澜自做了一个准备送给师傅。内里罩上一件夹袄，外面裹了厚厚的裘衣，才出门至师傅屋外，却见白老和一个颀长男子只着长袍棉衣正立于屋外，但不知这么冷的天，什么时候来了访客？
清澜走近跟前，男子转过身，才发现却是祈峻。二人都颦着眉，显得十分忧心。
白老见清澜捧着个奇怪的东西，不由奇道：“这是何物？”
清澜赧颜笑笑，看这二人的样子，似乎不惧寒冷，师傅恐是用不上此物。仍道：“本是见天日益寒冷，清澜特地给师傅做的暖耳。如今看来，恐是师傅用不上。”兀自给师傅试着戴好，大小倒是正好，只配着师傅挤眉弄眼的表情，甚是搞笑。
“正好，正好！”白老嘻嘻笑道。“过段日子，天气寒得受不住，正好戴着。”
清澜大奇：“都下雪了，还不算冷吗？”
“傻丫头。平日伶俐的，这才进冬，到了一二月间。深雪不化，才是最冷的时候。”白老摇头叹道。
见祈峻也在一旁含笑看着自己，清澜不由脸上一红，衬着雪地素裘，面容愈发显得娇艳如花。
世子当日提醒言犹在耳。颖亲王在外名声的确不佳，具体细节恐知晓的人并不多，只隐约探到坊间传闻他曾与一个青楼女子纠缠不清。最后那女子却撞死在王府门前，一尸两命。后来定下婚约，那世家女子却又在新婚当天猝死。
京中女子便风闻色变，即便王府派人上门提亲，也有女子当日寻死觅活不肯应命。加上这位颖亲王多年在外征战。也有人不愿独守空闺的，也有人惧他沙场凶名的，颖亲王似乎自己也不热衷，便至今未有妻妾。
不期然间突然想起这些，清澜轻抿樱唇，浅浅一笑。
“澜丫头，你也给峻小子缝一个，瞧他眼热样儿，老夫独自戴着十分的不好意思啊！”白老打量二人。抚须笑道。
“师傅，王府里自有人专司缝制，澜儿这手艺哪能拿得出手？”清澜瞪了师傅一眼，老头又作怪。转眼却看到祈峻眼神微黯，不由一怔。
“白老，钦天监也有预测。说今年天象有异，近冬恐有大灾。可正应了此处？”祈峻神情一敛。
白老也是少有的肃穆凝重：“钦天监说什么老夫一向不当回事。不过里面倒有几个真才实学的。老夫这几日看着也觉不对劲，如今枝叶尚未落尽，就连番大雪，恐会压塌房屋无数。加上这雪下得太早，不知今年谷物是否完全落仓？”
祈峻点点头：“今年收成还好，谷物约有七八成已经入了仓。不过百姓恐未备好入冬之物。城外冻死的庄稼不计其数，近年狩猎怕是要大大提早了。”
北地狩猎乃是传统，清澜也自听闻过，却是为了弥补粮食不足，皇上带着群臣和百姓共同狩猎，以示冬日开始。
上层贵族多是为了娱乐，有几个真正关心百姓过冬之事？其实往年百姓一般十月间就开始打猎备冬，到十一月下第一场雪之前已能备足大半肉类。
只是今年大雪提前，恐百姓要挨饿受苦了。
“我已命人加快行程，将在金国收购的棉花尽快运回。可若是今年大寒，恐是杯水车薪。”祈峻说到此事，一脸凝重。
清澜闻言不由也担忧起来。自那日在猎户家借宿，自己见他们并无一条棉被，回来后便已查访到，棉花在金国普遍种植，在北方却难以成活，收成极少。棉花在北峥民间是稀罕之物，于军队也是极为重要的战略物资。每年皇室都会派人去南方大采购，却因种种原因，南北疏通不便，棉花在这里始终是紧俏物。
“皇上可有举措？”白老问道。
祈峻斟酌言辞，沉声道：“皇上命户部查粮仓情形，并让人准备提早冬猎大比。”
“哼！那便是说他并无任何准备，仍是心存侥幸。”白老不屑道，“终日与那一方斗得你死我活，后面纳了一个又一个，靠女人整合势力，能成什么大事？放着大局不管，尽弄些鸡毛蒜皮的小事。若不是你父提议与金国联姻，他不知还要糊涂到哪一日？”
听闻白老训起自己亲哥哥，祈峻只得默不作声。
清澜在一旁细细聆听，若有所悟。
“唯今之计，还请白老您进宫里一趟，皇上对您的话还是听得进耳的。”祈峻恭身抱拳道。
白老叹了一口气：“当年入选的几个孩子中，以他最为聪慧，这好好的娃儿，被先皇教导成了什么样子？如今他刚愎自用，像极了先皇。老夫这张脸还能卖上多久？”唏嘘往事，满脸惆怅。
清澜心中讶异，师傅竟批评起先皇来，祈峻还一脸习以为常的模样，不由抬头看了眼祈峻。
祈峻感觉到视线，回望了一眼，嘴角轻扯，竟微带了一丝笑意。
“唉！为了天下苍生，老夫只好倚老卖老，跑上这一遭了。”白老满脸睿智，抚须长叹。
“您老辛苦了！”祈峻立马迎上。
清澜不由扑哧笑了出来，师傅似真似假地做戏，祈峻这马屁倒拍得快。
“臭小子！你不会话接慢一点？叫个小丫头识破了！”白老回手就拍了他一记脑袋，“你和展鹏，没有一个省心的。叫那臭小子回来，我教的徒弟，给你跑腿算是怎么回事？”
展鹏自然是清澜的大师兄，整日里不见踪影，清澜拜师至今还没见过自己大师兄长什么模样。
祈峻苦笑：“他爱往哪儿跑，我也管不着。只偶尔给我留下只言片语。哪儿有趣往哪儿凑，我可不敢请他为我跑腿。”
“哼！你们俩打什么鬼主意，以为老夫不知道吗？”白老欲言又止，叹气道，“算了。徒儿大了，管不着了。一会儿你亲自赶车，送我去趟宫里。”
“是。”提起正事，二人收了笑，又皱起了眉。
二人一走，清澜回了屋子，挑了个颜色，做起暖耳来，一边还细细回想着师傅与祈峻的对话，如此说来，北峥情形可是不太妙。
想着便唤来冷香让她尽快将手头情报汇总上来，尤其要想办法暗访民间传闻。这低层的小道消息无论真假，总是传得最快，也最能蛊惑人心。
一进冬天，日头极短，沁雪比往日更早的掌了灯近前，见小姐还在缝制暖耳，便笑道：“天暗下来了，今日可要早些用晚膳？”说着不由一愣。小姐缝制的暖耳颇大，颜色稍沉，一看便是男子所用。难道白老不喜，让小姐重做一个？
感觉到身边视线微滞，清澜放下手上的活，搓了搓手，不觉贴在脸上，掩住暗红。
这雪竟然一连下了三日，陆陆续续时大时小，总揪住了人心。
连几个不知情的小丫鬟也开始莫名忧心起来。
“小姐，这雪怎么总也不停啊？”水兰苦着脸，也没了初下雪时的喜庆，终日闷在屋里实在憋得慌，她开始思念南方的好处来。
“你不是先前还大声叫好来着，说最好再下大一些。”清澜回眸打趣她。
水兰嘟着嘴：“往日下雪的时候，便是过年了，又有红包拿，又有好吃好玩的。现在还远远不到过年时候，什么都没有，又不能出屋。”
“原来你是惦记着好处来着。”沁雪也笑话她，却不由也馋起了酒酿圆子、糖葫芦还有自己最爱的春卷。
“这些总会有的，倒是雪下成这样子，穷人家房子恐要塌了，没吃的又没地儿住，岂不是要挨饿受冻？”秋桂终是苦出身，平日最迟钝的一个，现在却最是清醒。
清澜叹气点了点头：“这般严寒可远远胜过金国，非得闹出人命不可。”白老一入了宫，便迟迟不曾回来，好在祈峻派人捎回了平安的信，也不知朝廷准备如何救灾。
几个丫鬟顿时没了声音，只怔怔瞅向窗外。
“小姐，宫里派人找。”冷香匆匆来报。
却是婧怡请清澜入宫一趟。好在大道上派了官兵扫清了雪，马车方能缓缓前行。
才到坤宁宫，便见婧怡坐姿端庄，神情凝重，一见清澜进来，便起身披上厚厚的狐裘：“清澜，本宫得亲自出去巡视一趟，了解百姓灾情，不能在此空等讯息，听人欺瞒。”
清澜一怔，只觉婧怡似脱胎换骨了一番，周身围绕着尊贵端凝之美，说话更是不容置疑起来。点点头道：“我也正有此打算。”
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