桂城。10月11日，上午9点。下雨了。

    叶康撑着雨伞来到了静安区的腾飞大厦，经由东侧的电梯上了3楼，来到了郭清美工作的dsk律师事务所。

    可能是头一次来这种地方，叶康有点紧张，心跳的很厉害，好像做了什么坏事，在事务所气派的正门前站了好久才平静下来，目光正好落在了前台接待小姐忧郁的脸蛋上，尽管时间不长，只一会的功夫，也很快引起了那位忧郁小姐的注意，马上站起身，朝叶康招了招手好像在叫他进去，于是，叶康就拎着雨伞走进了事务所。

    首先，来到前台递了一张名片给那里的接待小姐，然后，非常绅士地跟她打了一声招呼。

    “你好，我叫叶康，跟郭清美律师约好了9点见面的！”

    前台的接待小姐微笑着接过名片，目光从叶康的脸上一扫而过，然后才飞快地抓起面前的电话拨了一个内部的号码，看样子是打给郭清美的秘书。

    因为叶康听到她问对方说：“喂，露易丝吗，清美姐的客人到了，我让他现在过去了！”

    10秒钟后，叶康按照前台接待小姐告诉他的路线，顺利找到了郭清美的私人办公室。

    轻轻敲了三下，门就开了，走出来的女人正是露易丝，一双大眼睛，乌黑明亮，清澈怡人，梳着清爽的短发，刘海修剪的很漂亮，刚好遮住了眉毛上缘，皮肤也很白嫩，看样子应该是个妙龄少女，虽然不及郭清美那么成熟迷人，却也是个很清秀的女孩。

    叶康眼前一亮正想说点什么，露易丝就抢了他的台词：“我是清美姐的秘书露易丝，请进吧，叶先生！”

    也许是急着见郭清美的缘故，叶康跟露易丝随便寒暄了几句，便进了门，跟着她来到里边的办公室。

    ……

    半个小时后，郭清美春风得意地将叶康送出了腾飞大厦，眼看着就要走出楼下大厅了，叶康忽然停住了脚步，转过身对她说：“清美姐，今天真的是太感谢你，要不是有你帮忙，我哪有这么大的收获，如果你同意的话，哪天有空我请你吃饭吧！”

    “好啊，你的确应该请我吃一顿饭，不过呢，姐姐我是个大忙人，最近恐怕是不行了。”郭清美轻描淡写地回答道。

    “那，清美姐你想要什么礼物，我给你买份礼物吧！”叶康非常认真地对她说。

    “你…你真的想给我买礼物？”郭清美好奇地望着叶康，好像有点难以置信，因为刚才她还跟叶康因为协议书中几个条款的问题争得面红耳赤，总感觉叶康很小气。

    “当然是真的，不然的话我心里总觉得过意不去。”

    郭清美双臂交叉着抱在胸前，想了想，灵机一动想到了自己想要的东西，于是，告诉叶康说：“前段时间我看过一本杂志叫。”

    “什么？有杂志叫的吗？”叶康奇怪地问道。

    “好了，你别打岔，那是本高端杂志，就叫，然后我看到了一串，不，不是一串，是一辆…对了，杂志里有一辆很酷的摩根跑车，由地道的英国摩根公司生产的，纯手工打造，价值连城，我第一眼就喜欢上了这部车子，不过呢，姐姐我兜里可没那么多钱，如果你真的想给我买礼物，就送我一辆摩根跑车好了，我要红色的！”

    “就这么点要求？”叶康好像还没弄明白自己遇到了多大的挑战。

    “怎么？你不吃惊吗？我要的可是摩根跑车啊，就算你有钱也未必买得到。”郭清美神秘地朝他笑了下，好像在说这可不是一般人能够办到的。

    “放心好了，清美姐，我会想办法帮你买到这份礼物的，你就等好消息吧，再见！”说到这，叶康伸出了两根手指，做出了一个胜利的手势。

    ~~~~~~~~~~~~

    同一天下午，大雨滂沱。

    桂城郊外的高速路上，两辆插有北洋联合政府五色旗的奔驰轿车，顶着风雨向桂城疾驶。这是北洋政府驻华大使的专车，前一辆上乘坐着刘名传大使和他的亲信段从文少校，后一辆上则坐着刘大使的孙女也是北洋国驻华大使馆的首席经济顾问s名刘雪莉。

    刘名传大使今年51岁，对于中华文化了如指掌，他是北洋国资历最老的职业外交官，三年前调任驻华大使，工作勤奋，政绩突出，在北洋国非常有影响力，曾经多次代表北洋联合政府与中方高层领导人物会晤，为两国共同建设21世纪经济合作伙伴关系建立了良好的基础，眼看着就要进行到最关键的一步，签署一份对双方都非常有利的经济合作协议书，如果这份协议书能够顺利签署，那么今后二十年内北洋联合政府国内的政坛将会焕然一新，整个国家也会很快强大起来，这是刘名传毕生的心愿。

    哪成想，一场蓄谋已久的军事政变突然打断了这份协议书的签署，把刘名传大使多年来的心血毁于一旦，鉴于北洋国内的情况中方只好无限期搁置了这份协议书，等北洋国内的秩序恢复正常了再说。

    回过头，再来说一说刘名传大使为什么回来桂城。

    那是半个月前发生的事，新成立的北洋国临时政府突然给驻华大使馆发来一封电文，上边要求刘名传大使马上回国，因为元世凯总统要见他，还会给他安排了一个教育部长的职位，希望他立刻回国复命。

    如果换做从前刘名传大使根本无需考虑，马上就会执行命令，义无反顾地回到祖国。可是现在呢，刘名传大使犹豫了。理由很简单，他是北洋联合政府已故国王苏祺瑞的亲信，跟皇室有着千丝万缕的关系，在北洋国内非常有影响力，光凭这一条，他就不能回去，如果回去了，八层会丧命。

    后来，刘名传又通获知公主苏小柔尚在人间，早就躲到了桂城，过起了普通人的日子，可是临时政府的刺客会放过她吗，估计不会，绝对要杀了她以绝后患。

    正是因为这件事，刘名传大使的脑海中突然闪过了一个很冒险的想法，那就是要尽快找到皇室最后的幸存成员——苏小柔，把她平安地带回北京大使馆，只有这样做，他才有足够的理由说服中方的高层领导人物，借助中国强大的军事力量推翻元世凯的独裁统治。

    然而，事情很快发生了变化。

    刘名传刚走进中南海，就遇到了北洋临时政府派来的特使王士珍，那么王士珍到底是何许人呢，估计纵观北洋国内刘名传最不想见的人就是他了，因为刘大使跟他曾经是师徒关系，不仅如此，刘名传的才华也不及王士珍的三分之一，别看两个人只相差了十几岁，但是这十几岁就是天壤之别了。

    想当年，人家王士珍叱咤风云的时候，刘名传还在大学堂里吃泡面呢，别看后来刘名传混出了名，那也是机缘巧合，恰好遇到了来他们大学院散步的老国王苏祺瑞，结果呢，刘名传误打误撞跟这位便装出行的国家元首说了句话。

    原话是这样的：“老伯你是来这散步的吗，我好像没见过你啊！”

    也许这就叫人的命天注定吧，刘名传从此以后就飞黄腾达了，别看只是个名不见经传的外交官，在旁人眼里也许算不了什么，但是在老国王苏祺瑞的心目中，刘大使可一直是他的亲信，如果不出什么意外，多说三五年，苏祺瑞就会把他调回国内担任外交部长一职。

    但是，意外还是发生了，老国王遭到了不测，北洋国内的皇室成员全部人间蒸发下落不明，就算刘名传再笨也能猜得到政府内部发生了什么变化，因为多年前他就已经察觉到这种危机，只是没有料到会来的这么快，这么突然，这么致命。

    尤其是今天，被誉为北洋“三杰之龙”的王士珍突然出现在北京，他竟然一点消息都没有收到，这绝不是偶然，而是一种预兆，如果…刘大使猜得不错，北洋临时政府已经做出了决定，至于是什么决定，他心里非常清楚。

    车窗外大雨依旧，车内却是难得的宁静。

    刘名传闭目沉思了片刻，然后才缓缓睁开眼睛，问道：“从文，市内的安全措施做得怎么样了！”

    段从文马上把目光转回了车内，“叔父，我已经派人潜入了酒店，17楼的套房半数都安排了我们的人，不过您也知道，我们的人手不足，经费也有限，能够动用的海外情报人员又不多，所以，其他楼层，我只安排了一个人！”

    刘名传点了点头，好像在思考什么，过了好一会才回过神来，说了一句话：“跟公主住在一起的那个年轻人到底是什么来头，你查清楚了吗？”

    “据我们手头上的情报显示，这个年轻人不过是从一个叫明水的小地方来的，没什么深厚的背景，只是……”段从文说了一半，剩下的那一半话等到刘名传问他说只是什么，不要吞吞吐吐的，段从文才回答：“只是这个叫叶康的年轻人的妹妹叶桃，我们一直查不出她的亲生父母是谁!”

    “叶桃？”刘名传好像听谁提起过这个名字。

    段从文点了下头，“是叫叶桃，怎么了叔父，您有什么疑问吗？”

    “我好像在哪听谁提起过这个名字？”刘名传在脑海中回忆着往昔的一些生活片段，希望能够得到什么提示。

    段从文似乎注意到了他的表情，于是，就试探着回答道：“叔父，我想这个叫叶桃的女孩应该只是个孤儿，您没必要为这件小事费心。”

    没等段从文说完，刘名传就打断了他的话，“等等，你说她是个孤儿？”

    “是啊，昨天我在给您的报告里不是提过吗？”

    说罢，段从文打开了随身携带的公文包，拿出了一份备用的资料交给了他的叔父。

    刘名传突然来了精神，一边快速地阅览着那份资料上的人物背景，一边告诉段从文：“昨天事情太多，你给我的那份报告还没来得及看就匆匆地上了飞机，所以……”

    “哦，这样啊，那您先看一下这份资料吧，如果有疑问我再解答。”段从文做了个很无奈的表情，心里边想的却是您再忙也要看一眼我千辛万苦查到的资料啊，叔父，是要花钱的，哎，跟着你真不知道是福是祸。

    </p>