那个正九品的不入流小官。保留了他一等伯的爵位不说，还从正七品升为正六品。由此可见，君父心目中苏子乔还是占据有重要地位的。只等一个合适时机，他就会再次出山，而且一出山就是部院级或者封疆大吏。府君只管去信，这事必能办成。”

    关继宗一拍额头：“是啊，是啊，你这一席话，直叫本府如拨开云雾见青天，我这就写信去！”

    正要下岗子找个干净地方写信，突然间，有人喊：“粮船来了，粮船来了！”

    关继宗一惊，定睛看去，却见从南面大同城方向行驶来十几条大船，上面全是麻布包子，飘扬的旗帜下面，站着威武雄壮的兵卒。

    再看那旗帜，上面却绣着“山西都指挥司”字样。

    这是谁送粮过来呢？

    两人都是一阵疑惑，不过，看到粮食，还是万分欢喜，忙迎了上去。

    不片刻，船靠了岸，就有一个士兵走过来，朝关继宗一拱手：“可是关府君？”

    关继宗：“正是。”

    那士兵忙拜下去，道：“这是我家谢佥事给大老爷腾挪出来的粮食，佥事大人如今正在大同镇同总兵官说话，叫小人先押粮食过来，然后请大老爷进城同他会面。”

    关知府大喜：“却是君服来了，出手还如此大方，客气，客气了，走，上船去。”

    落到后面的书办小声问那兵丁：“你家佥事是在哪个衙门的？”

    兵卒一笑：“回老爷的话，正是山西都指挥司佥事谢自然谢老爷。”

    那兵卒话也多，又有心炫耀：“好叫老爷你知道，我家佥事这次来大同估计会呆上一段日子，这鞑靼不是入寇了吗。使司有令，叫佥事老爷暂代山西行都司都司一职，配合大同镇抵御鞑靼人侵略。知道吗，我家老爷可是状元公苏子乔的门生，他这个职位也就是苏大老爷写了一封信就得来了。”

    第一卷 第八百三十章 以工代赈

    书办听到这话，心头震撼。

    他先前之所以在关继宗面前说苏木如何如何了得，叫府台大人写信给苏木讨赈济款云云，除了处于一个读书人对海内第一名士的崇拜之外，还存了一份试试也无妨的心理。

    在内心中，他不认为这一封信写出去之后第一就会有效果。可作为大同府的土著，总不可能眼睁睁看着同乡难民饿死吧？

    可现在听这个兵丁这么一说，他这才清楚苏木的能耐。区区一个小小的兵部会同馆大使，就能让他门生做正三品的高级将领。放眼全天下，只怕也只有内阁阁老们有这种本事。

    自家府君和苏子乔私交如此之好，请他奏报朝廷要写赈济款子应该不难。

    书办心中一阵喜悦，心中叫了一声阿弥陀佛，大同百姓有救了！

    谢自然和关继宗约好，等他见完大同镇的总兵官王勋之后就到知府衙门。

    ……

    关继宗毕竟是七十岁的老人了，虽说对外号称只五十出头。在野地里赈济了一天流民，只感觉心力憔悴。又吹了风，坐在大堂里，将手盖在火笼上，口中发出丝丝声，却是半天也缓不过劲来。

    厅堂外，北方还在呼啸着，雪粒子更密实了些。

    看着他身上的官服都是泥点子，又抖瑟得厉害，谢自然心中不以为然，暗道：恩师也不知道怎么的，居然提携了这么一个行将就木的老朽，又放在这么重要的位置上。若是这关老头将来有个好歹，又或者犯了老糊涂，岂不引起物议，损了恩师的清名。

    恩师什么都好，就是念旧，重感情。只要是他自己的人，无论多么废物，只要求到他门上去，都会给几分面子。

    哎，有的时候真真叫人无奈啊！

    不过，本以为这关知府也就是个尸位素餐混日子的老官僚。

    今日到大同，却听人说关知府在外面抚慰百姓多日。

    又看到他已经皲裂的面庞和双手，谢自然却暗自有些佩服，这却是个忠于王事之人，倒同我从前所想的不一样。

    谢自然在观察关继宗，关知府也在观察这个少年将军。

    实际上，在一年前，两人因为都是出自苏木门下，同为苏学士一系，到山西的时候，他们也见过一面。

    想当年见到谢自然的时候，关继宗还很不以为然，觉得这就是一个毛头小伙子。而且，这小子骤然被提拔到正三品的高位，少年得意，身上自然而然地带着一股轻狂之气。

    今日见了谢自然，却见这小子身材又高了些，魁梧了许多。人也黑了，显示出一股精悍之气，炯炯的目光犀利得如同两把刀子。

    大冷天的只穿了一件单衣，挺拔地坐在那里，只将手放在腰间的刀柄上，纹丝不动。身上气势惊人，就如同一个征战沙场多年的骁将。

    烤了好半天火，关继宗这才感觉到身上有了些热气，缓过劲来，道：“君服，这次若不是你押送十船粮食过来，这两万多流民明日就要断炊了，本府替大同百姓谢谢你。”

    说着，就拱了拱手。

    谢自然：“不过是举手之劳，府君是恩师举荐的，若在你治下饿死了人，恩师面上也是无光。”

    这话说得有些不太客气，关继宗却不生气，反苦笑道：“君服说得是，可这十船粮草也吃不了多长时间，刚才本府还想过是不是给子乔写一封信，请他帮忙在内阁阁老们前说说话，看能不能让朝廷再拨些款子下来，只少也得将这个冬天对付过去吧。”

    谢自然却是摇了摇头：“关府君，我劝你还是别写这封信，就算写了，只怕恩师他老人家也没那闲工夫给你带话。”

    关继宗一呆，急问：“怎么了，难不成眼睁睁看着百姓饿死不成？”

    谢自然却没有回答这个问题，皱眉想了片刻，道：“这十船粮食，还是我在山西都指挥司指挥使大人面前求了情，才凑够的。指挥使大人也是卖了末将的薄面，这才点了头从牙缝里挤出来的。”

    关继宗：“多谢君服，咳，毕竟你是掌印佥事，这点面子指挥使还是要给的。”

    山西都指挥司有指挥正二品指挥使一人，从二品指挥同知两人，接下来就是正三品都指挥佥事四人。所谓佥事，说穿了就是办公室主任。而谢自然是掌印佥事，负责都指挥司机要，是都指挥司的第四号人物。

    赞叹了一句，关继宗又接着问：“如果你那里再没有法子可想，那么，该如何是好？”、

    谢自然：“此事我已经想好了，这大同因为和鞑靼接壤，处于边防前线，百姓逃亡也多，土地抛荒厉害。不过，这里的军户所也多。不如将这两万流民分散道军户所去。”

    话还没有说完，关继宗就摇头道：“不成，流民都是民户，就算饿死只怕他们也不肯去做军户。”

    谢自然：“关府君你且听我说下去，我的意思又不是让他们去做军户。而是将流民分散到军户所去，叫军户供养他们。而流民则开垦荒地，开垦出来的荒地则归军户所所有。军户所那些军官我是知道的，眼睛里只有钱，只要看到实际的好处，他们不会反对的。”

    关继宗眼睛一亮，一拍火笼：“原来是以工代赈，好主意。如此一来，百姓得了赈济，军户所得了土地，地方上也繁荣了，一举数得，君服你果然好计较。”

    一想到两万多百姓有救，关继宗激动起来。因为太用力，火笼子里的灰腾了起来。

    可是，转念一想，关继宗突然颓丧起来：“只怕还是不成，这新开垦的土地都是生地，至少要侍侯两年才能有一定产量，只怕军户所的人不太愿意。”

    谢自然冷冷一下：“不愿意也得愿意。”

    “怎么说？”关继宗好奇地问。

    谢自然淡淡道：“我刚讨了个差使，暂兼山西行都司都司一职，直接管着大同的军户所。非常之时，当用非常手段，若有人不开眼想让我谢自然不开心，我就叫他一辈子不开心。”

    第一卷 第八百三十一章 恩师即将起复

    “啊，君服兼了山西行都司一职直接管辖大同军户所，这可是好事啊，那些军户所自然要听你的。”关知府心中一阵惊喜，不过心中却有些不屑，暗道：着谢自然也是读书种子，举人出身，说起话来却是如此粗俗，哪里有半点儒雅之风？

    看来，这人在军营里呆得久了，身上难免要沾染上浊气。

    不过，也只有这样的人物才能降得住军队中那些杀坯。

    所谓山西都指挥司、山西行都司、大同镇、山西布政司什么的，涉及到大明朝复杂的军政体系，尤其是在山西这种国防第一线。

    一般来说，一省地方，都有军事、行政、司法三套班子。

    布政使司负责民政，都指挥司负责军事、提刑按察使司负责司法，称之为三司。

    都指挥司这个军事机关并不直接带兵，而是管辖下面的军户所，在有战争的时候，负责组织军户上前线作战。

    而真正的常设边防军则被称之为边军，不归都指挥司管辖，隶属于中央。比如山西的边军，就归大同镇节制，由大同总兵官率领。实际上，整个明朝边军都归属于九个大军镇，称之为九边。其中，宣府镇最大，大同镇第二，接下来就是延绥镇……

    至于山西行都司，不过是一个跑腿的机构，听起来名头不小，实际上只管辖着大同的军户所。

    谢自然好好的掌印佥事不干，跑大同来兼这个毫无实权的都司，怎么看都觉得不同寻常。

    关继宗在松了一口气的同时，心中却疑惑起来。

    大约是觉察到了他一样的表情，谢自然道：“府君，你我都算是出自恩师门下吧，有的话不妨同你明言。我若是呆在太原做那个太平佥事，一辈子也就那样了，能有什么前程。这大同，眼见着就有一场大战将起，正是我辈建功立业的时候，怎么肯错过。”

    “建功立业？”

    “对。”谢自然点点头，道：“府君，应州地区的情形想必你也听人说了。鞑靼人举族而来，竟四处放牧，又派出小股军队四下劫掠，看这架势，在立夏之前就没有北归的意思。”

    “对，鞑靼人是将应州当成他们的冬牧场了。”

    谢自然：“前两次鞑靼入寇陕西，规模也不大，抢上一把之后就退回北方，就算朝廷有心用兵，也只能在后面吃人家的灰尘。这次却好，正是全歼小王子，剪除我大明朝北方边患的良机。以我正德天子的英武，会放过吗？”

    “哎，要打仗了，到时候又不知道有多少百姓要受苦。”关知府重重地叹息一声。

    谢自然心中突然不满起来：恩师也不知道是怎么想的，竟然将这么一个昏聩胆怯的老朽提拔到大同知府的位置上，这人关键时候能派上用场吗？

    他忍住气，沉声道：“现在回答府君先前的第二个问题。”

    “什么第二个问题。”

    “你先前不是问为什么不用写信给恩师吗？”谢自然忍住心中的不耐烦：“求人不用求己，恩师他老人家来信说，他马上就要起复，准备重新出山谋那兵部侍郎的位置。到时候，大同若需粮草，就从军资中拨出一部份就是了，还不是他一句话的事情。”

    “啊，子乔要起复了！”关继宗惊叫了一声。

    苏木可是在兵部会同馆大使的位置上窝了一年了，再窝下去，官场上就快忘记有这么一号人物了。

    想不到他现在就要重新出山，而且还要谋那兵部侍郎的位置。

    谢自然：“府君，你我都是恩师一手提携起来的人，这次在大同得好好干上一场，联手将这么多灾民给安置好了。你我做得稳妥，恩师起复的可能性越大。若是干砸了，怕是要怀了恩师的大事。”

    “对对对，是这个道理。”关继宗连声应着。

    毕竟关继宗一把年纪了，看起来又昏聩得厉害，谢自然心中越发地担心起来。

    他朝前俯下身子，小声对关继宗道：“府君，咱们也算是自己人了吧，你老对外说自己才五十出头。其实，咱们都知道你老七十有一了吧？再怎么否认，头上的白发脸上的皱纹须骗不了人。”

    关继宗又羞有恼，怒道：“老夫……”想反驳，却感到一阵无力，只讷讷道：“老夫才七十，什么时候就七十有一了？”

    谢自然：“关府君你究竟春秋几何，也是无妨。只要你我在朝廷大军来大同之前，将这一府的军政维持好，就算是帮了恩师一个大忙。至于府君，依谢自然看来，只要恩师在朝中站住了脚，你永远五十岁也没人敢废话。”

    “是是是。”关继宗听到谢自然这么说，自然知道这是苏木的承诺。苏木只要谋得了兵部侍郎的位置，那可是正三品的大员，可以入阁了。有这么一个强势的阁老照应，只要自己不死，这官大可永远地做下去。

    想到这里，关知府精神大振，只感觉一身都热烘烘的，哪里还是丝毫先前瑟缩个不停的寒冷状。

    两人说完要紧事，就开始商议起地方政务，依旧该如何安置流民之事。

    讨论了半天，谢自然突然发现这个关继宗虽然表面上看起来老得行将就木，可心智却异常清明，对于地方事务也是非常清楚。甚至连大同每个一百户以上才自然村都能第一时间叫出名字来，简直就是一张活地图。

    显然，这老头在这一年多时间里，将大同府的给走了遍。

    勤于王事到如此程度，也算是罕见。

    不可否认，关继宗是个官迷，有的时候挺让人鄙夷的。可只要你能切实做事，官迷一点也算是可以接受的，甚至对他来说也是一种动力。

    不觉，谢自然对关继宗佩服起来，心中感慨：恩师果然知人善任，我却不如他多诶！

    说完事，从知府衙门出来，谢自然有些饥饿，就去酒楼胡乱吃了点东西，准备回行都司衙门。今天是他第一日上任，得跟手下见个面。

    走过大同城墙的时候，他看到城墙根下堆积如山的牛粪，看到一群乞丐儿在粪山掏出的洞里进进出出，突然想起远在北京的囡囡。

    想起囡囡以前在山西吃过的苦，眼泪就下来了。

    一年多没见到囡囡，虽然两人之间每月都有书信往来，可有如何能够慰籍他心头的思念。

    正感伤中，一个兵卒跑来：“可是谢佥事谢大老爷？”

    谢自然：“某乃谢自然，你是？”

    “回佥事老爷的话，小人乃是山西行都司的门子。都司里出大事了，大家都很着急，听说大人来了大同，就派小的过来寻你，请你回去坐镇。”

    “什么事？”

    看到那兵卒一脸的恍急，谢自然心中也是一惊，心道：难道军户所里出事了，国家正值多事之秋，亦静不宜动，千万别出什么事才好。

    如今，大同城外全是灾民，保不准和驻扎在本地的军户起了冲突。

    若如此，将来如果要让军户所接纳流民，却有些麻烦。

    听到谢自然问，那兵丁道：“大老爷，出人命案子了，出人命案了。”

    “你别急，出什么案子了，怎么找到我头上来？”

    “大老爷若是一般的人命案子，直接送去知府衙门就是了。不过，今天这事涉及到我行都司的高级军官，得先由大老爷来断。”

    他这话说得有道理，明朝实行的严格的户口制度。尤其是军户制，自有一套独立的管辖体制。军户犯了法，都先由都指挥使司判断，有点类似于后世的军事法庭。

    “涉及到行都司的高级军官，怎么回事？”谢自然：“边走边说，前面带路。”

    “是，大老爷。”

    那兵丁应了一声，一边在前面引路，一边道：“是汪千户被人杀了。”

    “什么汪千户？”

    “就是汪连汪千户啊。”

    “汪连，是不是白登山孤店千户所的汪千户，他被人杀了？”谢自然这才感觉到问题的严重性。

    所谓白登山，就是一千多年前汉高祖刘邦被匈奴围困的那座白登山。

    这地方地势倒不险要，只一圈低矮绵延的小丘陵。可因为是大同的北大门，很受重视。

    在那里，山西行都司设了一个千户所。里面的军户虽然不多，可在糜烂得不忍粹睹的大同军户所中，也算是有战斗力的。

    而且，那里的军户都比较剽悍，不是普通人能够镇得住的。

    如果汪连被人杀了，另外派一个千户过去，只怕短期内也整合不好手下。、

    眼见着没几个月朝廷就要派兵来山西进剿鞑靼，到时候山西行都司也要出动，千万别出什么乱子才好。

    兵丁：“杀是杀了，却没死。”

    “没死，恩，没死就好，伤得如何？”

    “肚子中了一刀，不深，大约养上两月就会好。不过，要想做事情却有些难了。”

    “哼，堂堂千户军官竟然被人伤了，也太小看我山西行都司了，这事得一追到底，务必要让凶手难逃军法！”谢自然心中恼怒，正是用人之际，手下却被人砍伤，这不是来触谢某的霉头吗？

    “只怕，这个罪犯……”

    “什么只怕，难不成凶手是大同镇的镇军，甚至还是军官？”谢自然乃是天不怕地不怕的性子，当初他可是连仇钺都敢杀的。

    兵丁很是尴尬，讷讷道：“刺伤汪千户的正是他的娘子汪宫氏，叫什么梅娘的。”

    第一卷 第八百三十二章 克夫的女人

    “什么，是汪连的浑家刺伤了他，究竟怎么回事？”谢自然一呆。

    谢自然身后的几个随从也都是一片哗然：“这不是谋杀亲夫吗？”

    兵丁：“大老爷，小的不敢说。”

    谢自然大怒，正要喝令他接着说下去，就到了山西行都司衙门。

    原来，大同城并不太大，而山西行都司衙门离知府衙门也就两条街，说话间就到了地头。

    谢自然对这距离倒是挺满意的，未来他要跟关继宗有许多接触，如此倒也方便。

    既然到了衙门，谢自然也不方便再问下去，还是先交接关防、兵符要紧。

    就一挥手，那兵丁如蒙大赦，一道烟似地跑了。

    新官到任，自然是一通忙乱。

    就有两个副都司带着一群千户百户迎上来，说：“早就接到山西都指挥使司衙门的军令，知道谢佥事要来兼都司一职，大家早就盼着你来呢，佥事大人真是年轻有为啊！”

    进了衙门，升堂，交接完军务之后，就开始点卯，算是同各位同僚认识。

    这一点卯，汪连汪千户因为被老婆刺成重伤，自然不能过来。

    谢自然想到自己刚到大同，手下无端端地就被人放倒了一个，面色难看起来。

    接着，就是处理以前所积压的军务，谢自然心中积着一股火，对待下属也是分外严厉，搞得气氛很是紧张。

    众人见谢自然不过十七八岁的样子就做了正三品的佥事，而且，他这个佥事还是掌印佥事。虽说在都指挥使司中仅仅排名第四，可担负起联络上下，沟通左右的要职。若说起实权来，却能排到第二，仅次于都指挥使大人。

    这么大点年纪就手握重权，说不准是朝廷拿位重量级大姥的门生，却是得罪不得。

    新官上任三把火，所有人自然要战战兢兢侍侯着。

    谢自然处置完积压公务，又同大家商议起由各军户出头安置流民，并以土地补偿大家的一事。

    大同府因为是军事重镇，同宁夏一样，军户所也特别多，可以说是一座军城。就谢自然治下，一共有十四个前户所，一百四十余百户所。

    以一个百户所接收一百多个流民来看，压力虽大，却不是不可以承受。

    如关继宗所说，能够平白得不少土地，大家自然是很乐意的。不过，有人顾虑说，新开垦的都是生地。若想变成熟地，出货，起码得两三年，这可是亏本声音。

    谢自然冷笑：“你们尽想着得好处，又不肯拿本钱出来，世界上哪里有这么好的事情？”

    新长官一发怒，大家都紧张起来。

    大约是感觉到自己的话有些生硬，谢自然缓和了一下语气，道：“大家都先掏点粮食出来把流民安置好了。看鞑靼人的意思，会在应州地区呆上一阵子，朝廷肯定会发兵征讨。到时候，本佥事当奏报朝廷，看能不能给大家讨些军费下来，绝对不会亏待你们的。”

    大家这才松了一口气，齐声道：“多谢佥事体恤，我等感激不尽。都是本地本方的，把赈济收容流民义不容辞。”

    谢自然见大家答应，松了一口气：“就这样吧，各回本所，不日本佥事就会拿个章程出来，你们先备好粮食，供灾民过冬的窝棚也要先建设好了。”

    等大家退下，谢自然突然想起汪连汪千户的案子，就叫住一人：“古副使，你留一下，我有话问你。”

    那个叫古松的副都司负责军法，听到谢自然喊，就站住了，小心问：“佥事有何吩咐？”

    谢自然皱眉：“那个汪连怎么回事？”

    “啊，原来佥事要问汪千户的事啊！”古松那张脸瞬间精彩起来，扑哧一声笑起来，笑得眼泪都掉了下来。

    “严肃点。”

    “是是是。”口中虽然应着，古松还是在不停笑：“这个汪连啊，惧内的名声可谓是震惊整个大同了。”

    “怎么说？”

    古松：“这话得从三年前说起，话说，汪千户老婆死得早，一直想找个女子续弦。按说，以汪千户的地位，大家闺秀或许攀不上，一个良善人家的黄花闺女却还是能娶到手的。可就在这个时候，真定那边不是发了大水吗，不少流民涌到大同。咳，咱们大同啊，真是一个风水宝地啊。无论什么地方受了灾，老百姓都会朝这里跑，就好象这里遍地白面馒头一样。”

    古松实在太唠叨，谢自然大为不满：“说重点。”

    “是是是，这个时候啊，从真定来的流民中有一户姓宫的人家，大约是日子过不下去了，想托庇到汪千户家里，就要将女儿说给汪千户。他女儿原本是有丈夫的，后来据说是在前线战死了，是个寡妇，闺名宫梅，大家都叫她梅娘。”

    “汪千户一听说是寡妇，心中就不乐意了。寡妇命都硬，已经克死了一个丈夫，汪千户若是娶了她，岂不也要被克。”

    “都是军户，将来保不准要上战场，军户都信鬼神风水命数，汪千户就想回了这门亲事。可那梅娘的父兄本是无赖，一心要到汪千户那里享福，就说千户大人啊，我家女儿命硬不硬本是无稽之谈，再说，千户大人火力足，鬼神辟易，怕什么，不如先去看看梅娘的模样再做定夺。”

    “汪千户也是抱着随便看看的心思，这一看，却是魂不守舍了。原来，那梅娘却生得国色天香，简直就是个绝世尤物。”

    “汪千户一看，就再挪不开眼睛。叫了一声，如果能娶这样的老婆，就算是立即死了，也心甘情愿。”

    “于是，就草草地办了婚事，把那女子接回家去。这下可就热闹了。”

    谢自然：“怎么个热闹法？”

    古松：“这女子却是刚烈得很，进洞房那天，身上就藏了一把剪子，一看到汪连就将剪子抵在自己心口，说是若汪千户若要用强，就立即死在这里。”

    古松说到这里，一脸的鄙夷：“佥事大人你是不知道，这个汪连虽然是千户，却是袭的军职，本就是个窝囊废，胆子小得很，性子又弱。看到梅娘如此刚强，立即吓得逃出了洞房。这两三年间，硬是没办法碰梅娘一根指头。”

    “这事简直就是一个笑话，哪里有娶了浑家又不敢去睡的。平日间，同僚们都不停挖苦汪连，说他没种，不是男人。佥事大人今天不要来大同上任吗，军官们都进城侯着，就去了郑千户家吃午饭。”

    原来，军官们都有钱，尤其是千户军官，不少人还在城中买了宅子安了家。平日里都呆在这里，至于千户所，每月只不过去两三次。

    “大家在一起吃酒的时候，又说起这事。大概是喝得有些醉，汪千户受激不过，拍案而起，说是立即就回去睡梅娘，请大家一道同他去，在门外听动静做个见证，今日须让大家看看我汪连是不是个男人。”

    谢自然一脸铁青：“荒唐，堂堂千户，还要不要体面了。”

    古松：“大家都本着看热闹的心思，就跟着汪连一道去了他就啊。等汪千户进去不片刻，里面就传来一声惨叫，就看到汪连肚子上插着一把剪刀浑身是血地出来。”

    古松说到这里，不觉动容：“想不到都三年来，这个梅娘竟然是刀不离身。”

    他叹息一声，说：“大家看到这情形，叫了一声，谋杀亲夫，这还得了，就一涌而入将那梅娘擒住，送到行都司衙门，下了大狱。”

    古松不住摆头：“那剪子若是再深入片刻，就要刺中汪千户的肝脏，真那样，神仙也救不活。梅娘已经克死了一个丈夫，这第二个丈夫也险些死在她手头，果然是个命硬的妇人。”

    第一卷 第八百三十三章 是我做得还不够好

    “什么叫命硬，根本就是个歹毒的妇人。”谢自然大怒，一桌子：“婚姻这种事情，讲究的是三媒六聘。我且问问你，当初梅娘被她父亲许配给汪千户的时候，是否正式拜堂？”

    见长官发怒，古松一凛，这才想起谢佥事乃是举人功名，读书人出身，最重礼法。就小心地回答说：“是，是正式拜堂了的，当年行都司的军官们都去观礼。”

    谢自然：“那就是了，梅娘当初如果不肯嫁给汪千户，要为前夫守节，大可向她父亲明言。若他父亲不肯，也可向官府呈请。想来，梅娘的父亲也不肯强来，否则就会受到社会舆论的谴责，受到国法的惩处。”

    古松陪笑：“汪宫氏不过是一个普通女子，又如何知道这一点，自然不晓得要去告官。”

    谢自然不以为然：“就算梅娘不知道去找官府主持公道，要做那贞烈女人，大可以死明志。如此，世人还会竖起大拇指，夸一声好。这么不明白不白嫁过去，不肯承担起为汪千户生儿育女的责任不说，反处心积虑要谋杀亲夫，世界上哪里有这样的道理？”

    古松：“佥事说得是。”因为谢自然是上司，又在气头上，他也只能随声附和。不过，总感觉谢自然这话逻辑上有问题。具体什么地方有问题，自己也想不出来。

    谢自然突然一拍额头：“咳，我怎么就没想到这一点。梅娘全家不是真定来的灾民，衣事无着吗？她父亲将她嫁给汪千户，不过是想讨一口饭吃。梅娘若是不同意这门亲事，父兄就要饿死。所以……”

    “所以怎样？”古松问。

    谢自然：“所以，梅娘索性就嫁了过去，将父兄安置妥当了，这才决定杀了汪某为丈夫守节云云。”

    古松瞠目结舌：“不对，不对，佥事这话我怎么听不明白呢？”

    谢自然心中其实还有一句话没说，他觉得梅娘并不像世人所以为的那样要为死去的丈夫守节。大约是看那汪千户生得不好看，心中有了嫌弃之心，这才不肯让他近自己的身而已。

    谢自然本是江湖人物出身，什么样的人没见过，一遇到事，就习惯往坏处想。

    “有什么不明白的？”谢自然呵斥道：“本佥事心中有数，对了，我且问你，那汪连是不是生得很丑？”

    古松：“是有点，过得一阵子，等汪千户的身子好些了，自然会来拜见佥事。到时候，大人就知道了。”

    说到这里，古松又小心问：“佥事，卑职想问一句，这事该如何处置？”

    谢自然：“你以为呢？”

    古松：“毕竟是汪千户的家务事，也没死人。所谓清官难断家务事，依卑职看来，不如将汪宫氏发还夫家，让汪千户好生管教就是了。怎么说梅娘也是汪千户明媒正娶的妻子，关在监狱里也不象话。现在已经是下午，若不早些发还，在监狱里过夜，对她名节上也有损，汪千户面子上须不好看。”

    听他这么一说，谢自然点点头：“倒是提醒了我，对，派个人去给汪家带信，叫他们派人来将梅娘领回家去吧！”

    监狱历来都是世界上最黑暗的地方，尤其是关押普通犯人的地方。一个女犯人进了监狱，又有几分姿色，落到监狱卒手头，能有个好？

    不少女犯人，尤其是有凶案在身的那种，被里面的牢子肆意侮辱也是常事。

    因此，只要女人在监狱里呆上一夜。将来就算出去，夫家也不肯要了。

    当然，看在汪千户的面子上，里面的人也不会拿梅娘如何。

    可外面的人不清楚里间情形，怕是什么难听的话都有。

    谢自然刚到山西行都司，将来做事，还要大力依仗手下的千户军官们，自然不会让汪千户太难堪。

    正要叫人传令给汪家，这个时候，一个兵丁跑进来，“佥事老爷，同知老爷，汪千户来拜见两位大老爷了。”

    谢自然一呆：“汪连不是被刺成重伤了吗，怎么跑过来了？”

    古松忙道：“谢佥事今日刚来山西行都司任职，如今军情紧急，想必那汪千户强忍着身上的伤痛，过来拜见吧。”

    谢自然满意地点了点头，确实，他手头事务实在太多，这个汪连勇于任事，倒叫他心中颇为欣慰：“叫他进来吧。”

    不片刻，就走进来一个矮小的军官。

    只看了他一眼，谢自然就抽了一口冷气：这不是一只大马猴吗？

    只见这个汪千户又瘦又小，身高大约只一米五十。据这个汪连的挡案来看，也不过四十出头，不过，一张脸尖脸上却已经生了许多皱纹。

    这个年纪的人，正是年富力强的时候。可这人看起来却是一脸的愁苦，头发已经谢顶了。焦黄的头发挽到脑后，只有一把簪子别住。

    他外面只披着一件棉袄，里面光着，露出厚厚的白色纱布。

    “见过佥事，见过同知。”大约是受伤重，汪千户说起话来中气不足