张歆小强这对母子倒是投了她的缘。这些天，王氏话也多了些，笑也多了些，对小强真是疼到心里去了。

    如果让王氏认下小强做义子，是不是可以弥补一点遗憾？也不指望小强养老，至少多一个寄托，多一个依靠。

    等到王氏把鞋做好，拿给小强试穿，老太太半开玩笑地提出这个意思。

    “好啊，多一个人疼小强，是他的福气。”张歆笑着答应。

    老太太趁热打铁，立刻就叫小强给王氏叩头，叫义母，叫干娘。

    小强亲娘还不会叫，哪里会叫干娘？也不知道磕头。这年代，小孩子见到尊长经常要下跪磕头，可小强运气好，还没跪过磕过，也不明白什么是磕头。

    张歆也不大想让儿子磕头，不过，总该行个礼，就在边上做了个把头低下的示意。

    小强眨巴眨巴眼睛，突然想到一个他很喜欢，妈妈不喜欢，不肯陪他玩的游戏，走上前，手脚并用爬到王氏膝上，一把搂住她的脖子。

    王氏好些年没抱过小娃娃，吓了一跳，下意识身子前倾，搂住他，防止他摔着。

    小强的头往前一撞，正磕在王氏嘴上。还好，错过了鼻子！

    王氏吃痛，闷哼一声，搂着小强的手却没松开。

    错失目标！小强再接再厉，又来一下，叩到王氏额头，得意地笑，在王氏脸上吧嗒亲了一口，留下一个口水印。

    母子连心，一看小强爬到王氏膝上，张歆就猜到他要干什么，奈何小强长久以来与妈妈斗法，练得动作奇快，被她拉住之前，已经把想做的都做完了。

    王氏一愣，眼泪大滴大滴地落下来。

    张歆心道：“坏了！臭小子这回闯祸了。别让人丢到海里喂鱼就是造化！”口中道歉，手上使劲要把小强从王氏身上拉下来。

    不想王氏紧紧抱住不松手，呜地一声哭了出来：“我的儿！”

    这——合着不是伤着，是被感动了。张歆松了口气。

    老太太也吃了一吓，大喘一口气，哭笑不得：“这小子，头不是这么磕的。”

    张歆连忙赔笑道歉：“都是我不好，没教过他这个。”

    王氏收住泪，退下腕子上的玉镯：“干娘没什么好东西给你，这个镯子——”蓦然想起，小强是个男娃，给镯子不合适，尴尬地僵住。

    张歆笑着接口：“我先替他谢过干娘！还请干娘先替他收着，等他长大说到媳妇，给他媳妇吧。”

    几人都笑了。余老太太感叹说：“十几年，说难过，也难过，等过了，回头一看，不过眨眼的事。”

    王氏擦擦眼睛，站起来说：“妹子慢坐，陪我娘说说话。我去下面厨房看看。今日，咱们娘儿几个一块儿吃顿饭，热闹热闹。”

    余老太太很满意王氏如今的精神面貌，对张歆也添了两分感激，趁着王氏不在跟前，悄悄提了几句自己的担心和希望。

    张歆十分理解，劝慰说：“老太太只管保重享福，不必担心那许多。等老太太百年，孩子们也大了，我们也老了。回头，他两个一嫁一去，有了自己的小家，我就请王姐姐过来同我做伴。王姐姐心慈宽厚，正好劝着管着我些，省得我去寻媳妇的麻烦，惹小辈们讨厌。”

    余老太太十分满意她的承诺，口中却说：“可不是，我就是个爱寻媳妇麻烦的讨嫌婆婆。”

    张歆唯恐触及她家家事，惹得老太太难过，连忙转开话题。

    老太太会意，笑道：“不妨事。比起从前的日子，如今怎么着都是享福。”

    晚些时候，王氏带着丫头摆上晚饭。余老太太还特地请来了同船的参将母亲陆老太太，一起庆祝这桩喜事。

    主食是王氏亲手做的山西刀削面，十分地道。眼看小强吃的一点声也没有，大半张脸都是花的，王氏拿了湿毛巾守在边上，不住给他擦脸擦手。

    余老太太欢喜道：“这孩子合该吃我们家饭。喜欢吃，叫你干娘天天给你做！”

    张歆看着也觉得安慰。虽说下意识地觉得老天爷费劲把她弄到这时代，就会帮着她护着她，可是，万一她发生了什么不好的事呢？小羊小强两个孩子连个监护人也没有，怎么办？余老太太想让小强和她给王氏做个保险。她又何尝不是多了一道保险？王氏真心疼小强，对小羊也好，万一——两个孩子也多个可靠的人照顾。不靠余家养活，有王氏的照顾，余家的势力，至少可以平顺地长大。

    海上的景色比较单一，有一道壮丽的美景不容错过——海上日出。

    这日清晨，张歆早早起来，确认天气晴好，东方的天空已经露白，轻声叫醒小羊，帮她穿好衣服。

    交待被惊动醒来的穗娘留心小强的动静，母女俩裹着毯子，出了船舱，来到甲板上，依偎着，靠着船舷等待太阳出来。

    雄宏壮美的自然，亲密单独的母女相处，都让小羊心中充满喜悦和感动。

    太阳跃出地平线，张歆低头问女儿：“好看么？喜欢么？”

    “嗯，好看。喜欢。娘，明天，我们也带弟弟来看吧。”

    “弟弟啊？”张歆担心小强一大早被叫醒，会发脾气吵闹，吵到间壁的老人。

    第二日仍是大晴天。小羊和妈妈一起起来，收拾好了，才把小强抱起来。

    小强睡得正酣，哼哼唧唧表示不满。

    小羊连忙小声说：“弟弟，别吵！带你去看好东西！”

    小强安静下来，半梦半醒地被带到甲板上，等到旭日东升，被弄醒来，倒是不吵不闹，几乎不眨眼地看完了全程。

    晚上临睡前，小强拉着张歆，啊啊地指着外边。张歆不明所以。

    还是小羊理解他：“弟弟说，明天还要看日出。”小强点点头。

    那以后，只要天好，母子三人起得来，就爬起来看日出，看完了再回舱补觉。

    自觉清晨安静，除了值班的水手，没人会注意到他们，却不想落进了旁边一条船上陆副千户的眼里。

    霞光中，容貌不俗的母子三人偎在一起，低声说话，在自然美景中享受亲子互动，原是一幅温馨美好的画面。尤其张歆，清晨早起，来不及梳洗打扮，也来不及化妆掩饰容貌，素颜柔美动人，竟叫陆副千户看得发呆。

    余同知母亲带了一位寡妇搭船，他原是知道的，不想竟是这般美貌。留下打听之下，得知这个寡妇有些钱财，善于经商，无亲无故，无依无靠，陆副千户不由起了一番心思。

    他家中一妻一妾。妻子年长色衰，身体也不好，一年到头病殃殃。妾室容貌也仅清秀而已。家境过得去，也不富裕。娶了这个寡妇，可谓财色双收。军户，娶老婆都没多少选择，没那么教条，能得个有钱的美妾，堪为美事。寡妇有钱，两个托油瓶不用他养，还能帮他养家。

    越想越美，借着过来请安的机会，陆副千户央求族婶为之撮合。

    陆老太太原不喜欢这个族侄，对这番痴心妄想嗤之以鼻，却是触动心事，想到娘家亲侄儿眼下也在闽地任职，丧妻两年，拖着五个孩子，日子艰难，家务需人料理，却一直没能续上弦。一旦成为军户，世世代代都得当兵，随时可能送命。不必说仕籍，就是民籍，甚至商籍也不愿与军户联姻。更别说人到中年，其貌不扬，手中缺钱，家里却有五张填不满的嘴要养活。再娶寡妇，是跌价了些，可张歆有财有貌，聪明能干，想必侄儿也会愿意。张歆那般年轻，长得又好，怕不是能长久守得住的。自家侄儿是五书的正千户，人好，疼老婆，明媒正娶过去做嫡妻，她想必也会愿意。

    心动化作行动，陆老太太突然同张歆亲近起来，略略熟了些，就在言语中提及娘家侄儿，为人多么好，多么顾家，多么有前途。

    张歆是曾被介绍过好些个对象，还被拉去相过几次亲的，哪能看不出来她的套路？只由着她说，连表情也欠奉，心中却是烦恼。原以为这时代，寡妇无人问津，只要低调点不惹出事端就是安全的，哪知道还真有想娶寡妇的？不知怎么处理，才能不得罪这位官眷，又能把这麻烦解决了。

    张歆也发觉，带着孩子在甲板上时，另外的船上有人行注目礼。那人甚至出现在这条船上，守在他们母子常去的地方等着。

    船上地方小，难以避开，张歆只得躲在舱中不出来。为防出事，把两个孩子也拘着。小羊还好，小强意见很大。

    王氏从穗娘口中听说此事，告知余老太太。

    余老太太原本就喜欢张歆，明白她的难处，也有些恼姓陆的仗势欺人，索性找了个机会认下张歆为义女。

    陆副千户等了些日子没消息，便来催促。

    陆老太太没好气地说：“同知老爷的干妹子给你做妾，你好大的福气。要说自己去说，我怕张嘴闪了舌头。”

    同治只是五书。可明朝的制度是文官领导武官，哪怕武官官阶更高。陆老太太的儿子弄不好还得听余同知的呢。

    寻亲

    船到泉州港，余同知早得了信，已在码头等候迎接。

    想到张歆从没来过泉州，说是这边有亲戚，几十年不通音信，也不知怎么样，余老太太有意让他们母子先一同到同知府上暂住，再慢慢寻亲。

    张歆连忙推辞。认个义母，有个做官的干亲扯做虎皮，已经够运气。余老太太和王氏善良随和，相信接纳他们母子，同知和诰命可未必这么好糊弄。无亲可投，有钱可住店，要做什么也方便些。

    同知府未必就能由她做主。余老太太也就罢了，只唤过同知，让干兄妹见礼，又让派个可靠的管家，随着去帮他们安顿，并再三嘱咐张歆过两日就带孩子过来看她，好半天才依依不舍地上轿。

    余同知已从信中得知母亲在路上认了个义女，又让大嫂认了个干儿，有些不满，却也无可奈何，见张歆识情趣，并不显出攀附之意，方才略略放心。

    余同知派给张歆的管事叫做林成，是同知到本地后寻的，见到老太太对张歆十分亲热，有心巴结，一路热情地说这问那。

    不知要住多久，张歆从林成推荐的几家客栈中挑选了一家地方清静，价钱适中的，住了进去，又让林成寻个经济来，打听哪里有房子出租。

    海上贸易受阻，泉州今非昔比，更不如南京松江繁华热闹，流动人口少，出租房子的人也不多。

    有了松江的经验教训，张歆越发小心，必要亲自去看了房子，见见房东。经济介绍的几处房子都不合意，要么房子破旧，要么地方不好，要么房东看这就不省心。好容易有一处勉强能入眼，人家还不愿意租给寡妇。

    租房不顺利，倒是“寻亲”很快有了进展。

    听见张歆打听南安陈氏，小二立刻说：“知道。后街刘家去年娶的二儿媳妇就是南安陈家的女儿。”

    隔了一天，张歆看房失望而回，正在屋里看着小羊和青青做功课，听得小二在门外说：“张奶奶，你家亲戚来看你了。”

    原来，小二和掌柜都很热心，因张歆入住时，林成介绍说她是来泉州寻亲的，张歆又问起南安陈氏，就认定她要寻的就是南安陈家，见到刘家人就把这事说了。自从禁海，从外省来的人就少了，孤儿寡母千里寻亲，可是件大事。刘家两老连忙把二媳找来问，还说若确定是亲戚就该接到家里住，哪能让人住客栈？刘家二媳年纪轻，在娘家见过的亲戚也就那么几门，弄不清是不是有外省亲戚，只得派人回娘家询问。

    南安陈家就把管家的大少奶奶给派来确认。陈大少奶奶是个急性子，家里还有一堆事要料理，赶进城，找小姑子问了几句，两人就一起往客栈来了。

    她们来得突然，张歆全无防备，一下子愣住了。

    陈大少奶奶还当自己官话说得不好，对方听不懂，耐着性子，又自我介绍了一番。

    张歆回过神来，连忙请她们进屋，留意到她们带着丫鬟，却没戴帷帽，直接走进客栈，同小二说话落落大方，好像不觉得要避嫌的样子，暗暗思忖：看来此时的闽南，思想上虽然重男轻女，作风却比较海派，有些身份的女人并不是非得遵守那么多繁文缛节。

    小羊和青青看见客人进屋，都站了起来。

    陈大少奶奶看见两个女孩在写字，有些惊讶：“这两个是你女儿？读过书？”

    张歆微微一笑，指着小羊：“只有这个是我女儿，才认得两三百字，还读不了什么书。”又命小羊和青青先收拾了，回头再继续。

    小羊答应了，收拾起笔墨纸砚，对来客行了个礼，带着青青退了出去，轻轻关上门。

    陈大少奶奶收起那点轻慢，客客气气地问话：“你是来寻亲的？你是南安陈家的亲戚？”

    这会儿功夫，张歆已经镇定下来，笑道：“说实话，我也不知道同你们是不是亲戚。听说南安陈氏有一对兄弟，出海行商，至今未归，可是真的？”

    那姑嫂俩对望一眼。刘陈氏似乎想到什么，却犹豫着没开口。陈大少奶奶的表情却没什么变化：“是什么时候的事？那对兄弟叫做什么名字？”

    “总该在我出生之前，二十多年，也许三十多年前。兄弟俩的名字，我不是很确定，好像是陈奉德，陈奉贤。”张歆出生在几百年后，却是因缘巧合，知道了明朝嘉靖年间南安陈氏一对普普通通的兄弟的名字。

    中学时，张歆陪祖母回泉州探亲，曾经在南安陈氏世代居住的村子里住过一些日子，认识了一个远房曾叔公。曾叔公年近九十，耳聪目明，喜欢找人聊天讲古，奈何小辈们从小听厌了他那些故事，一个个忙着自己的事，都没时间陪他。只有张歆无所事事，好奇心重，愿意听故事。

    曾叔公喜欢说陈氏家族的历史渊源，文化道德，出过什么什么人物。说来说去，明代，陈家最值得一提的却是嘉靖年间的一个寡妇。禁海的年代，她的丈夫和小叔出海行商走私，一去不回。寡妇为夫守节，侍奉公婆终老，支撑门户。家境贫寒，可寡妇不但养育自己的儿女，还在丈夫幼弟死去弟媳改嫁后，养大了一双侄儿。这个寡妇后来得到官府和朝廷的表彰，被记入了县志。

    曾叔公拿出一本古旧破烂的县志抄本，指给张歆看上面的简短的记载。年代久远，字迹早已模糊，张歆根本看不出写的是什么。曾叔公还翻着一本被虫蛀得厉害的族谱告诉张歆那对在海上失踪的兄弟名叫陈奉德陈奉贤。

    先是一场场运动，然后开放搞活忙赚钱，大家争着朝前看，没被破干净的历史也没人关心。不要说更年轻的，祖母这辈对家族历史都不很清楚，也搞不懂曾叔公的所谓县志族谱是不是真的。

    曾叔公去世后，再没人提起这些几百年前的旧事，没人关心没人知道那两个本子的去向。

    曾叔公和他口中的历史，原本在张歆的记忆中也已模糊，还是落到这里，苦思出路，才想到祖母的家族可以追溯到这个时代，才想起这对兄弟和他们留下的寡妇。

    以此为蓝本，张歆编造了自己的身世和南行缘由。她想靠近在这里唯一的根，却没想真的找上门去认亲。曾叔公的故事模糊难考，就算真的发生过，年代年纪不一定对的上，背后可能还有不能对人言的秘辛。弄不好是颗地雷，凑近就被炸翻了。

    然而，她的“身世”和“孝行”，被自己和别人一遍遍地讲述，认了真的人不少。于是乎，她只不过意思意思地问了问，就被“亲戚”找上门来了。

    好在一路上，无事时，张歆没少考虑到泉州后会遇到的问题，已经演化出好几个版本，准备根据她们的回答再决定拿哪一个出来。

    刘陈氏城府不深，悄悄拉了拉嫂子：“她要找的是龙尾陈家。四表姐的公公上书请求官府表彰的那个陈寡妇，她男人就是同兄弟出海跑船，再没回来。”

    她说的闽南话，张歆听得明明白白，心中大定。她给自己找的便宜爹是存在的，合理的，有可能老了点，老点总比小了好！

    陈大少奶奶不知道她懂闽南话，还一本正经地审问：“你既来寻亲，怎么这也说不清，那也说不清？”

    “实情是，告诉我这些事的人，早年伤到头，连自己是谁都忘了，直到临终也只想起来自己姓陈，是泉州南安人，同兄长出海去东瀛，在海上遇到大风翻了船。”

    “你说的这人是谁？”

    “是家父。他老人家一辈子乡音不改。他说话，我听着吃力。就连他的名字，也没听真切。如果我没听错，家父的名讳是陈奉贤。陈奉德是我大伯。”

    “你爹姓陈，你怎么姓张？”

    “我外祖父姓张。我爹失去记忆后，流落到我外祖家做工，有一次救了外祖父，后来同我母亲成了亲。”

    女儿随母姓，看来着陈奉贤是做了赘婿了。陈家姑嫂自行诠释一番，接受了张歆的说辞。

    陈大少奶奶笑着点点头：“原来是这样。南安有三个陈姓。你父亲应该是龙尾湖西陈家的人。都姓陈，同在一县，互相知道一些。三十年前，龙尾陈家兄弟两个出海，有去无回，留下两个寡妇。长嫂守节，弟媳改嫁。守节的这位贞孝节义，最近由乡佬上报府台，等待嘉奖。至于令尊兄弟的名字，我不清楚，不过，问一问就知道了。”

    这时，小羊带着青青端了茶点送进来。

    陈大少奶奶状似无心地问：“听小二说，你带着有下人，怎么让你女儿做这种事。”

    张歆淡淡一笑：“我还有个小儿子，穗娘在后面看着他玩耍。人有高低，事无贵贱。女儿懂得待客的礼仪，我很欣慰。”

    陈大少奶奶微微一笑，也不在意，拉着小羊的手上下打量：“长得不错。几岁了？定亲了没？”

    张歆眼前一晕，忙说：“她还小呢。”

    陈大少奶奶又是一笑：“你既来寻亲，想必要住上一阵。长住客栈，花费不少，还不如寻个房子住下。”

    看来着陈大少奶奶是个爱张罗事的，也不知能不能张罗出点名堂。张歆也不瞒她：“正在找房子。只不过，我是寡妇，不是我忌讳，就是人家忌讳，不容易遇到合适的。”

    陈大少奶奶精明厉害，软硬不吃，偏偏就吃张歆这样不软不硬的，认真想了想，笑着站起来：“一笔写不出两个陈，同宗同源，遇上也是缘分。我有位长辈，家里有空房，我去帮你问一声。”

    回家

    陈大少奶奶做事干脆利索！不到一个时辰，刘家的管家过来说已经帮张歆寻到房子，后天就可以搬过去。

    虽不好拂却陈大少奶奶好意，可张歆还是要亲自去看一看再定。

    陈大少奶奶已经回家。次日，刘陈氏过来陪她去看房子。

    虽然已经验明不是她家亲戚，这刘家和陈家好像还是认为有责任帮助她这远道回来的乡亲。张歆心头升起一股暖意，有了点回家的感觉。

    陈大少奶奶姓薛，这个房子是她一位族伯父的。薛伯的两个儿子出外谋生，家中只有老夫妻两个，两个年幼的孙子，加上不多的几个佣人。宅院大，花木多，人少，想找些住客，添些人气，并不是为了几个租金。

    到那一看，张歆立刻喜欢上那个宅院。进门是正院。正院后面是个大花园，园中有眼井，有条小溪，种满花草灌木。四个偏院放射状张开，每个偏院都有一个小小的天井花园。大花园有通到外面街上的小门，进出并不需要通过正院。

    花园中生机勃勃，五颜六色。张歆仔细看去，见到玉米，西红柿，菠萝，辣椒等好几种在这个时代还鲜为人知的经济作物。瞧这家的种法，竟是当作了观赏植物。还有些西洋南洋的香料，也是随意长着爬着。

    还在扬州时，张歆通过广阅杂书，并向厨娘农户咨询，就发现好些后世习以为常，广为应用的经济作物在这个时代，通过海上贸易和交往，已经被带到中国，但大部分人都没见过，不了解，更不懂得使用。时人所不知，时人所不能，就是穿越者的机会。

    然而，也因为这些植物此时还不为人知，更没有广泛种植，要想见到弄到，也不容易。张歆很爱吃的西红柿，去年在松江，打听了一圈，也没找到。

    望着眼前这一大片，种类上百的植物，张歆心知自己走运，被天上掉下来的馅饼砸中了。

    跟着来的小羊和小强，不明白妈妈意外捡到宝的喜悦，却本能地喜欢这个充满生趣的地方，绕着圈子跑啊跳啊笑啊。

    薛伯过来打招呼，张歆顾不上问房子，先向他询问起这些植物，如何称呼，怎么种，收成如何，有没有试过食用，……

    薛伯是园艺爱好者，平时亲自打理花园，听见张歆连串的问题，以为遇到同好，操着半生不熟的官话，尽力解释说明。

    薛伯早年也是出海跑船的，主要跑南洋，也同西洋船打过交道，因为喜欢种东西，碰到见到特别的植物和种子，都会设法带一些回来栽种。泉州接近热带，全年暖湿，弄回来的植物和种子大多存活下来，长得很好。

    薛伯是个保守小心的人，只是喜欢看各种各样的植物生长，没有功利心，自然也没探索这些奇特植物的食用价值，倒是很认真地告诉张歆那些漂亮的果实，很多都是有毒的，不能吃。

    张歆微微一笑，也不同他争辩。有机会，她自然会让他转变看法。也许，她可以成为中国第一个吃“狼果”的人。

    不但薛伯，他的妻子程氏也非常开朗随和健谈，尤其喜欢孩子，看到小羊小强，连忙把两个孙子叫出来相见。大的六岁，小的三岁，两个男孩一看见小强就开始对他挤眉弄眼。小强自然而然地同他们玩到了一起。

    见小羊站在一边看着，程氏还怕她寂寞：“我还有个外孙女，八岁了。等你们搬进来，我就接她过来，你们女孩家可以作伴。”

    一拍即合，双方互有好感。薛伯知道张歆是一样跑船的兄弟出海遇险，劫后余生，在异地留下的女儿，连房租都不肯收。张歆好说歹说，才定了一个非常优惠的价钱。

    张歆搬到薛伯的百草园，没几天，南安龙尾陈家的人就上门认亲来了。

    陈大少奶奶见过张歆回去，第二天，就让人去南安龙尾的陈家传了消息。

    奉贤没有死在海上，在外地娶妻生女，他的女儿回来寻亲了！

    喜讯立时传遍了湖西村，以及邻近的湖东村，不仅陈氏家族，所有听说的人都沉浸在兴奋和期盼中。

    最镇定的反而是陈奉德的寡妇林氏。也许因为经历了太久的盼望和太多的失望，也许因为张歆没有带回陈奉德的消息。老人家表现得很冷静很冷淡：“我老了，眼睛看不清，耳朵听不见。见了面，我也不认得。阿怀，阿祥都成年了，可以当家了。有事，去问他两个。”

    林氏的儿子十三岁上病死了。阿怀阿祥是她抚养长大的一双侄儿，上一辈老三陈奉忠的儿子。陈家这一房三兄弟没有分家，奉德奉贤没有儿子，能主事的确实是阿怀阿祥。

    外出做工的阿怀阿祥被以最快速度叫了回来。两个奔波生计的男人还没来得及对这个天上掉下来的堂妹生出什么感觉，就被族中长辈和热心的乡邻催促着，赶到泉州认亲。

    陈大少奶奶十分洽定张歆回去住薛伯家，直接给的就是这边地址。

    张歆又一次措手不及。好在，薛伯薛婶早从陈氏姑嫂那里得知她的身世，知道会有这回事，迎住了南安来的浩浩荡荡的认亲队伍。

    谁说一句谎言需要一百句谎言来维护？她已经说够一百句，却只是刚刚开始。只怕一千句，一万句也是不够。还不仅仅是谎言——张歆暗暗叹着气，打开箱子，小心地拿出一个骨灰盒，明白自己马上就要成为这个世上最大胆，最无耻的骗子。

    果然，看见张歆一身素服，捧着骨灰盒走出来，所有人都收起了笑容，郑重地站了起来。

    一个奉字辈的长者上前几步，指着骨灰：“侄女，这里面是——你爹？”

    张歆心虚地点点头，垂下头，不敢做声。

    落在旁人眼里，这当然是悲伤的表现。

    长者接过骨灰盒，含泪抚摸一遍，颤声说：“奉贤兄弟，叶落归根，你到家了，可以安息了！”

    薛家下人摆起了香案。陈家长者把骨灰盒放了上去，同辈的几个人依次上前添香祷祝。然后，以阿怀阿祥为首的晚辈一个个上前磕头。

    张歆没想到会是这个阵仗，瞠目结舌，愧疚不已，紧紧绞着双手，暗中忏悔祈求：“这不是我的本意。我是欺骗了他们，可没想愚弄他们啊。那谁谁，你们死后有灵，可该看清楚了。这骨灰盒，根本不是我的主意，都是，都是倪乙弄的啊。”

    确实，张歆自编的剧本里原是没有这个骨灰盒的。倪乙觉得一个弱智女流，带着两个孩子，长途跋涉，没有过硬的缘由，难以取得他人的信任和同情。类似的情况，要么是千里寻夫，要么是送灵柩还乡。倪乙灵机一动，就往张歆的故事里添了这么个骨灰盒。

    没来得及同张歆商量，倪乙就把修改版本宣扬了出去。送亡父骨灰还乡，果然是画龙点睛的一笔，使张歆摇身一变成了这时代最看重的“孝女”，为她赢得了许多同情与好感。

    可是，哪里去弄这个骨灰盒？张歆不畏鬼神，却也知道祖宗先人的事，是不好胡闹的。

    随知倪乙还真是准备周到，被张歆一质问，就从包袱里拿出来一纸包白白灰灰的粉状物，眼神躲闪地递了过来。

    张歆当时吓得后脖子上的汗毛都竖了起来，缩着手不敢接：“这是什么？”

    “不过是些香灰，没什么大不了。”倪乙镇定地解释：“我从清凉寺大雄宝殿佛像前的香炉里挖的。这是供奉佛祖的香灰，呆在原先的香炉里，日日受人膜拜，受得起你老家族人几个头。”

    “不是受得起受不起的问题，这毕竟不是——”她这个现代人都知道，拜佛和拜先人是两回事吧？

    倪乙以为她是责怪他用香灰顶替她父亲，挠挠头辩解说：“父女连心，伯父若是在天有灵，瞧见你如今境遇，也要担心，想必也愿意助你。伯父的灵柩葬在京城，又已经入土为安，总不好打扰。你手头总该有几件伯父的遗物，同这香灰放在一起，就象有人立衣冠冢，也能代表伯父灵知了。伯父就算知道，也不会怪你。”

    那一下，张歆真的替大明社会感激那个收倪乙为徒的老捕头。倪乙这样的“天才”，要不是早早被招安收编，套上了辔头，流落江湖，还不定会成为什么样的祸害！

    倪乙已经把话说出去，连顾实顾嫂都知道她是要送父亲骨灰回泉州，这骨灰盒是不能缺了。

    既是倪乙出的主意，张歆就让他去弄这事，心里很不厚道地想着：这糊弄人的骨灰盒，从头到尾都是倪乙弄的，不管活着的，死了的，要怪就怪倪乙，要算帐也找他去哈。

    骨灰盒虽然是倪乙弄出来的，拿出来骗人的却是她。甚至，倪乙也是被她骗了。眼看祖母的先祖们一个个郑重其事地对着一盒香灰磕头，张歆良心发现，有了罪恶感，害怕这么胡闹遭报应。

    陈家人见她一脸颓丧，泫然欲泣，只道触动了她失父的悲痛，想到她一个女人带着两个年幼的孩子，仅凭着陈奉贤失忆后留下的一点线索，跋涉千里，回到泉州，是多大的勇气和毅力，一时间又感动又自豪，不由得肃然起敬。

    还是那位长者，拍了拍她的肩膀：“侄女，别怕。回家来，我们都是你的亲人。”

    亲人

    说定的日子，张歆带着两个孩子，穿着孝服，送“陈奉贤”的“骨灰”回南安龙尾湖西村安葬。

    四村八邻，好多人听说这件奇事，都跑来看热闹，好些人见到张歆拉着说“回来了”“辛苦了”，还有人问知不知道他们失踪亲人的消息。

    饶是张歆胆大包天，从不怯场，也被这阵势吓到，加上做贼心虚，不由裹足不前。

    两个孩子更是紧张得紧紧拽住妈妈衣裙，贴在她身上，半步不肯分开。

    林成见状，连忙带了余家的三个本地男仆赶上前，拦开众人，护着他们母子三人往里走。

    余老太太听说张歆找到亲人，替她高兴，又担心他们母子这趟去乡下，发生什么意外，特地命儿子派几个人跟去。余同知不敢违逆母亲，人是派了，考虑到自己的官声，怕惹麻烦，特别嘱咐几人不得显露身份。

    然而，林成日常在外走动颇为张扬，人群中有人认出他，诧异同知老爷的管家怎会为回乡认亲的陈家女儿护卫。

    旁边有人自以为是地说：“这自然是看在陈林氏的份上。陈林氏的事迹已经报到府里，还要上报朝廷，过不了多久，就会得到皇上表彰，官老爷也要给几分面子。”

    林成等人心中好笑，面上也只得嗯嗯啊啊。

    张歆听见，越发好奇这位便宜大伯母。陈大少奶奶说“贞孝节义”。节妇啊，想来温柔慈爱，循规蹈矩，外柔内刚。

    见到本尊，才知道想当然果然容易犯错！

    照上面，张歆行礼，依旁人指示唤了声：“大姆。”

    陈林氏面无表情地看过来，目光尖锐地在她脸上打了几转，低声嘟囔几句，张嘴就问张歆多大了，哪年生的，生母几时去世。

    张歆自然是听懂了，因为暂时不想让人知道她懂闽南话，还要装作懵懂，等人翻译，心中却已翻转过几个念头。从一般人情上说来，这位大姆应该是最高兴见到她的。这么冷淡，可见不欢迎她这个侄女。不问她爹，先问她娘，是什么缘故？难道——总不可能叔嫂畸恋，呷她“母亲”的干醋吧？这位可是节妇啊！

    特意回到娘家送叔父下葬，与堂妹相见的陈林氏的两个女儿显然也觉得母亲这么问话不合适。大的那个小声说了句什么。

    陈林氏不高兴了，低声但严厉地斥责了女儿两句，指示边上能说点官话的堂侄媳妇原样翻给张歆听。

    看来，这个大姆固执严厉，性情刚愎，并不是个好相与的，张歆决定敬而远之，恭恭敬敬地一一回答。

    陈林氏又咕噜了一句，这回叫张歆听清了：“又祸害了一个！”

    大姆不满的果然是她的便宜老爹，只不知是什么缘故。

    陈林氏又问了一些问题，都是关于张歆的，哪年成亲，丈夫什么时候死的……问话总是很直接，丝毫不懂婉转。没有半句涉及陈奉贤，倒也叫张歆松口气。

    张歆不想在称呼上被改姓，又要孩子跟她姓张，就说自己没有兄弟，招了个女婿上门，两年前死了。

    穗娘带着小羊小强上前给陈林氏行礼，按照周围人提示，称呼“阿婆”。

    陈林氏看到两个孩子，神色柔和起来，摸了摸两个孩子的头顶，向张歆感叹了一句：“你也是个苦命的。”指着身边几个妇人，介绍说：“这两个