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    双方接过合约后，繁和最先站了起来，但公子仍然低头坐着。晴美向她伸出右手，公子惊讶地抬起头。

    「我们来握手庆祝签完合约。」晴美说。

    「喔，好。」公子握住晴美的手，「呃……对不起。」

    「为甚么要道歉？」晴美对她露出微笑，「这样不是很好吗？对双方都有好处。」

    「虽然……是这样。」公子不敢正视晴美。

    「喂，」繁和说，「妳在干甚么？要走了。」

    「嗯。」公子点了点头，看向身旁的母亲，露出迟疑的表情。

    「我会送姨妈回家。」晴美说，秀代虽然是她的姨婆，但她之前就这么叫她，「交给我吧。」

    「是吗？那就麻烦妳了，妈妈，这样可以吗？」

    「我无所谓。」秀代小声地回答。

    「好，晴美，那就麻烦妳了。」

    晴美还来不及回答，繁和就走出了房间。公子满脸歉意地鞠了一躬后，跟着丈夫走了出去。

    离开银行后，晴美请秀代坐上停在附近停车场的bm，前往她的家中。正确地说，那里已经不是「秀代的家」了，在刚才签约后，田村家的房子已经属于晴美了。

    今年春天，姨公去世了。他因为衰老而死，最后连大小便都失禁，常常尿在床上。秀代照顾他多年的生活也在那一刻终于画上了句点。

    得知姨公来日不多时，晴美就一直挂念一件事。就是关于遗产的问题。说得更具体一点，就是他们的房子问题。虽然他们家以前很有钱，但如今几乎没剩下任何财产。

    这两、三年，不动产的价格持续攀升。虽然他们的房子离东京大约两个小时，交通并不方便，但还是具有相当的资产价值。他们的女儿、女婿，尤其是繁和不可能不打这栋房子的主意。他仍然在做一些搞不清楚内容的生意，但从来没听说他们成功过。

    果然不出所料，在姨公去世满四十九天之后，公子联络秀代，说想要谈谈遗产继承的问题。

    公子提议，由于房子是唯一的财产，由秀代和公子各继承一半，但房子不可能分割，所以把房子过户给公子，由专家评估房子的价格后，公子将一半的现金付给秀代。当然，秀代日后可以继续住在那里，但要付房租。公子用分期付款的方式支付要给秀代的钱，刚好可以抵销房租。

    这种方法在法律上行得通，听起来也很公平，但晴美从秀代口中得知这件事时，就觉得其中有问题。按照公子的提议，房子要过户给她，而且她不必付秀代一毛钱。之后，公子随时可以卖掉房子，虽然房子还有人居住，但那是自己的母亲，要赶走并不容易。一旦公子要赶走秀代，就必须向秀代支付原本用来抵销房租的金额，但她算准了日子一久，根本没办法告她。

    晴美觉得公子是秀代的亲生女儿，不至于把事情做得这么绝，八成是繁和在背后搞鬼。

    于是，晴美向秀代提议，那栋房子由她们母女共同继承后，再由晴美向她们母女买下房子。她们母女可以各收下一半的现金，她当然会让秀代继续住在那栋房子。

    当秀代向公子提议这件事时，繁和果然出面干涉，质疑为甚么不接受他们的提议。秀代回答说：

    「我认为由晴美买下这栋房子是最理想的解决方式，就请你们成全我的任性。」

    这么一来，繁和也就不便再说甚么。其实，他原本就没有资格干预这件事。

    晴美把秀代送回田村家后，也一起住了下来，但她明天一早就要出门。虽然公司周六休息，但她明天有一项很大的工作，要在绕行东京湾的观光游览船上主办一场派对。明天是圣诞夜，两百张票在转眼之间就销售一空。

    她躺在被子中，看着天花板上熟悉的污渍，不由得感慨万千。她仍然无法相信这栋房子已经属于自己，和她当初购买自住的公寓，是不同的感觉。

    当然，她不会卖掉这栋房子。虽然秀代以后会离开人世，但她打算用某种方式把这栋房子留作纪念，也可以当成自己的第二个家。

    所有的一切都很顺利，顺利得令人感到害怕，好像有某种力量在庇护她。

    一切都始于那封信──

    闭上双眼，那些富有个性的文字浮现在眼前。那是来自浪矢杂货店的奇妙信件。

    虽然信上写着令人难以置信的内容，但晴美在烦恼多日后，决定按照信上的指示去做。一方面是除此之外，她想不到其他的好方法。冷静思考后，她就现依靠富冈的确太危险，而且，学习有关经济的知识，也会对未来有帮助。

    她辞去了白天的工作，去专科学校上课。只要一有时间，她就研究股票和不动产，也考取了几张证照。

    同时，她比之前更热心投入酒店的工作，但为自己设定了期限，最多不过七年。由于设定了期限，所以她更加全心投入。只要努力，就可以有所收获，这正是在酒店上班的有趣之处。渐渐地，有越来越多的老主顾愿意捧她的场，在店里也创下了顶尖的...</p>