的父亲。

    「爸爸，可以打断你一下吗？我也有事要和你谈。」

    「谈甚么？你也看到了，我现在很忙。」

    「不会占用你太多时间。而且，你说很忙，根本只是在沉思而已。想一些其他事，搞不好可以想出好主意。」

    不知道是否觉得贵之说得有道理，雄治板着脸看着儿子，「甚么事？」

    贵之坐直了身体。

    「我听姊姊说，店里的生意很差。」

    雄治立刻皱着眉头，「赖子真是多话。」

    「她是你女儿，当然会担心啊，所以才通知我。」

    赖子以前在会计事务所工作。因为有当时的工作经验，所以，都由她负责为浪矢杂货店报税，前一阵子她报完今年的税，打电话给贵之。

    「家里杂货店的生意太清淡了，不光是赤字，而是大赤字，不管谁去报税都一样，根本不需要节税，即使照实申报，也不用付一毛钱税金。」

    贵之忍不住问：「有这么离谱吗？」赖子回答说：「如果爸爸自己去申报，税捐处的人搞不好会要求他顺便去申请低收入户补助。」

    贵之看着父亲。

    「是不是该把这家店收起来？附近的客人现在都去商店街买东西。在那个车站造好之前，因为这附近刚好有公车站，所以生意还不错，现在恐怕很难继续撑下去，不如趁早放弃。」

    雄治一脸沮丧地摸着下巴。

    「把店收起来，我要怎么办？」

    贵之停顿了一下说：「你可以去我那里住。」

    雄治挑了一下眉毛，「你说甚么？」

    贵之巡视室内，看到墙上的裂痕。

    「把这个杂货店收起来之后，就没必要继续住在这么不方便的地方，搬去和我们住吧。我已经和芙美子谈过了。」

    雄治「哼」了一声说：「你家那么小。」

    「不，其实我准备搬家，我们觉得差不多该买房子了。」

    戴着老花眼镜的雄治瞪大了眼睛，「你？要买房子？」

    「有甚么好奇怪的，我也快四十岁了，目前正在找房子，所以正在考虑你该怎么办。」

    雄治把头转到一旁，轻轻摇着手，「不必考虑我。」

    「为甚么？」

    「我可以照顾自己，不会去打扰你们。」

    「话是这么说，但没办法的事就是没办法啊，你又没有收入，要怎么生活？」

    「不用你操心，我不是说了，我自己会想办法。」

    「想甚么办法──」

    「那你就别管了，」雄治大声说道，「你明天还要上班吧？那就要早起，少啰嗦了，赶快去洗澡睡觉。我很忙，还有事要做。」

    「有甚么事？不就是要写这个吗？」贵之用下巴指了指信纸。

    雄治默默看着信纸，似乎不想再理会他。

    贵之叹着气站了起来，「我去洗澡。」

    雄治没有回答。

    浪矢家的浴室很小，贵之双手抱膝，缩手缩脚地泡在老旧的不锈钢浴池内，看着浴室窗外。浴室旁有一棵很大的松树，可以稍微看到松树的树枝。那是他从小熟悉的景象。

    雄治应该不是舍不得杂货店，而是不愿意割舍为人咨商烦恼。一旦关了杂货店，离开这里，就不会有人再上门找他咨商。贵之也认为如此，那些咨商者觉得好玩，才会带着轻松的心情找父亲讨论。

    这么快就夺走父亲的乐趣未免太残酷了，贵之心想。

    第二天清晨，条式的古董闹钟在六点就把他叫醒了。他在二楼的房间换衣服时，听到窗户下面有动静。他轻轻打开窗户往下看，看到一个人影从牛奶箱前离开。一个长的女人穿着白色衣服，但没看到她的脸。

    贵之走出房间，来到一楼。雄治已经起床了，正在厨房用锅子烧热水。

    「早安。」他向父亲打招呼。

    「喔，起来啦。」雄治看了一眼墙上的时钟，「要吃早餐吗？」

    「不用了，我马上要出门。那个怎么样了？就是咨商的事。」

    雄治停下正准备抓柴鱼片的手，板着脸看着贵之说：

    「写好了啊，一直写到深夜。」

    「你是怎么回答的？」

    「不能告诉你。」

    「为甚么？」

    「那还用问吗？这是规矩，因为事关别人的隐私。」

    「是喔。」贵之抓了抓头，他没想到雄治竟然知道「隐私」这个字眼。

    「有一个女人打开了牛奶箱。」

    「甚么？你看到了吗？」雄治露出责备的表情。

    「刚好看到，从二楼的窗户瞥到的。」

    「她应该没看到你吧？」

    「应该没问题，因为只是一眨眼的工夫。」

    雄治吐出下唇，摇了摇头。

    「不能偷窥咨商者长甚么样子，这也是规矩。一旦对方觉得被人看到了，就不会再上门咨商...</p>