现在，银行必须把这200英镑拿去投资，于是用这笔钱买了一些股票。不过，银行并不是将200英镑全拿去投资，而是得先扣下一部分金额。因为，银行必须保留一些现金，以备存款人前来提款，所保留的这个额度叫“存款准备金率”。比率的高低，是由政府订定的。在这个例子中，我们就假设是20％吧。

    于是，这家银行向比如说“你家股份有限公司”买了160英镑的股票。接着，“你家股份有限公司”把收到的这160英镑股款，存进银行。于是，现在银行有了360英镑的存款，只有其中的20％，即72英镑，必须以现* 金方式持有。换言之，现在银行可以再拿128英镑，买“你家股份有限公司”的股票，使得持股总额上升到288英镑。

    再一次，“你家股份有限公司”又把钱存进银行，而银行又再一次买进更多股票，这个过程如此反复下去。整个过程中唯一的限制，就是必须保留20％的现金，因此，这个存钱→买股票的循环可以一直做下去。

    当银行有1000英镑的客户存款时，也意味着银行有200英镑的现金，及800英镑的股票。但这200英镑的现金，已经创造出一个1000英镑资产和1000英镑负债的资产负债表了。这些钱并不是虚构的，是真实的资产和真实的负债。真神奇！

    银行如何运作，对于经济的运作非常重要；这也是为什么银行不只是资本主义的某种附属物，而是资本主义运作的重心。银行创造信用，而信用让经济得以运作。就某个角度看，信用不仅是经济的一个方面而已，它其实就是经济本身——经济就是信用的潮起潮落与循环流动，没有间断、永不停息、没有磨耗。这个过程，当它动起来时，就是世上的一大奇观。

    沿用了700年的财务报表

    在这个系统中，把金钱的移动记录下来，是不可或缺的，而且，这件工作有自己的历史。在这个历史中，财务报表是最核心的发明，而在财务报表的故事里，最重要的是资产负债表。我们不知道资产负债表是谁发明的，威尼斯似乎早在13世纪就已经使用它。不过我们倒是知道是谁写出了编制资产负债表的方法，而且在这个过程中，发明了现代会计学。

    现代会计学建立在四种财务报表上：资产负债表、损益表、现金流量表和保留盈余表。这四个表，呈现了所有企业的完整样貌。

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