寸，合该按最稳妥的那柄尺来量。”

    “你啊你。”永光帝似是喟叹，“周扬海、于立琛，老臣各有各的执拗油滑，新人各有各的打算，来日都不好说。唯独你，这些年来，江州一线以南守得滴水不漏，只每月一封奏报来，也都是平平淡淡的‘无事’、‘顺遂’、‘问安’。”

    永光帝看不透这个儿子，甚至在天长日久的岁月里，未曾想过多了解了解萧桓。

    自从锦妃与永光帝闹僵，带着年幼的七皇子被送去江州丹霄宫，就与他隔了天堑之距。

    直至锦妃连带着数十宫人殉身红莲池阵的消息传回皇城，永光帝才又关注到萧桓。

    萧桓是怎样的人？母妃是南疆贵女，导致他无缘皇储之位，却打出生起，天象祥瑞，本该是无忧无虑一生。

    “接你回金陵那天，你也不过丁点大。”永光帝抬手比了比，“没待几日，寂悲见你，寡人与他相商一整日，让他带你离宫，四海之内转一转。”

    那时萧桓被锦妃之死和身上咒术所折磨，不言不语，孤僻而静默，寂悲说了句“得见众生，方解苦痴”，才让永光帝放行。

    “再后来，你回朝接手鬼军，一眨眼的功夫，江州水军营到如今千舰大营……”永光帝一边说着，一边一页页翻过时光的书简，重新打量眼前这个儿子。

    仿佛一步一步，过往所有的决定，都是把萧桓推离他身边。

    直至今日，父子比君臣更客气，中间隔着往事前尘，锦妃、皇权、乃至二十余年前七皇子出生时的瑞曜星象，都化作一条清晰可见的鸿沟，中间唯余血脉，脆弱相连。

    萧桓随手下了一子，语气依旧平和有礼：“为朝效力，都是应当的，总不能据着一座丹霄宫，什么也不做。”

    永光帝闻言便笑，摇了摇头，又道：“你终究是皇家的人。先是七王爷，其后才是将军。”

    萧桓似是有所触动，这触动来自于心底泛起的陌生感，他从不觉得自己归属于何处，尤其是萧家的皇宫。

    “血浓于水，自当如此。”他道。

    永光帝顿了顿，不再看那盘棋，而是看着萧桓，抬手在颧骨边虚虚比了一比：“这儿没旁的人，让寡人看看你罢。”

    萧桓端坐片刻，而后摘去那张面具，与永光帝相对而视。

    父子有相似的面容轮廓，萧家的男人容貌刚毅，鼻梁窄挺，如一道峰壁，眉骨内蕴川海气度。

    而萧桓的眼和唇，乃至眼尾那颗痣，都像极了母亲，比之萧家其他人，更具无双容色。

    永光帝面上显露一丝慈祥，又有万语千言，透过萧桓的脸，仿佛看到多少年前，那个姿容绝美又爱恨如潮的锦妃、以及那个满眼淡漠戒备的小孩子。

    “陛下思虑莫要过重。”萧桓道，“往事不过是往事。”

    永光帝点点头，思忖片刻，道：“太子和老四都已纳了正妃，你身边却一直没个人，成家立业，总得考虑的。”

    “鬼军根基方稳，这事不重要。”萧桓委婉地岔开了这个话题。

    永光帝却摆手道：“不是别的人，西夜国传来消息，说他们的公主与你有一卷丹青之谊，若有这么个意思，也是好的。”

    萧桓眉头微蹙，仔细回忆了片刻，并无什么印象，反倒想起那天林熠的玩笑话。

    “我印象中没有此事。”萧桓道，“即便有，也是误会罢了。”

    “这么多年，你就没有个心仪的人么？”永光帝是想成全萧桓些什么的，但他从来不要求，也不缺什么，仿佛无欲无求，就连在金陵的这些日子，也只是偶尔在朝中露面，低调之极。

    萧桓笑了笑，云淡风轻道：“陛下，我身上咒术既不得解，便不该耽误哪家姑娘。”

    他这下可谓抛了个杀手锏。

    永光帝果然不再进一步催婚或打探，半晌道：“你身体如何了？”

    “咒术难解。她的咒术，则是无解。”萧桓眼中不悲不喜，交代给永光帝一个能让他放心的谎言。

    当年锦妃一死，萧桓身中咒术的事被封锁，燕国皇室的人被南疆贵女下咒术，这种事绝不能传出去。

    永光帝遣使与南疆交涉，最后几乎以武力威胁，仍旧得不到解法。

    只是得到一个回答——中此咒术者，一生寿数不过三十五岁。

    这也是永光帝能放心任命萧桓为将的原因。萧桓的一生会很短暂，所以无论将来是谁继位，他都不会有心去夺那个位置，否则也是又名打天下，没命坐天下。

    萧桓心知此理，如今咒术并非无解，但他不会告知永光帝。

    皇家的亲情有许多先决条件，他与永光帝之间的平衡条件，则是他的短命。

    既然如此，保留这一点有条件的温情，把腥风血雨推迟些许，未尝不是好事。

    萧桓又冷不防加了句：“不过，若他日我带心悦之人回丹霄宫，还望陛下成全。”

    成全不成全，倒也不在于永光帝的意见，毕竟林熠他是要定了的，今日客气些打个预防而已。

    檐角悬着一串精致铜风铃，年复一年，已生了绿锈，如棋盘上的棋局一样斑驳。

    “陛下，请。”萧桓示意他继续这盘棋。

    御花园内半池白荷微微摇动。

    如若时光倒流，瓣蕊收合，根茎退回泥土，四季倒转一些春秋，该是最初接天百顷的冶艳红莲。

    未几日，便要到麟波盛会。

    麟波会两年一度，西域、漠北、南疆，甚至远到南洋，各方都会派来使队，万国来使齐聚，无论是属国、友邻亦或远道贸易往来的地域，燕国都不拒之。

    这是敲定来年商贸互通、政务协约的重要时机，也是朝堂和江湖交集的机会。

    麟波盛会款待来使，亦会有引得万人空巷的明光台比武，诸方高手齐聚一堂，比试切磋、较量高下。

    聂焉骊和邵崇犹按照约定的时间，沿不起眼的路线进入金陵城，打算与林熠他们会和。

    邵崇犹在一条僻巷口等聂焉骊取东西，却听见一阵喧嚷。

    这条巷子曲曲折折，一头是少有人经过的民宅后街，一头则连着热闹街市。

    邵崇犹本不欲管，但听到一个少年惊慌地喊“林熠！救我”，不由顿住了脚步。

    他思忖片刻，仍是朝着声音传来的方向去，找到岔路内一条窄巷。

    巷内一个少年被人扭着手臂押在墙上，挣扎不得，口中时不时喊一句“林熠”、“林姿曜”。

    按着他的是一个黑衣青年，青年抽出一柄短匕，在少年脸颊比划着，漫不经心开口道：“谁也救不了你。”

    邵崇犹动作迅如闪电，脚步无声冲过去的同时取下万仞剑，那青年显然也不是寻常人，机敏地察觉，转身与他缠斗起来。

    邵崇犹应付得很容易，间隙问那少年道：“林熠是你什么人？”

    少年被松开，揉着酸疼的臂膀退了数步，他一头卷曲深褐头发，瞪大眼睛道：“他是我哥哥！你认识他？”

    邵崇犹没回答他，一边持着未出鞘的万仞剑与青年过招，一边冷冷对青年道：“你又是什么人？”

    青年生得一副极漂亮容貌，身形纤弱，且五官十分深邃，显然是外域人，他嘴角一挑：“无需告诉你。”

    说罢将短匕飞射向那少年，趁着邵崇犹拦那短匕的间隙，转身跃上巷子围墙逃离了。

    邵崇犹掠身抱着少年跃开，短匕随即没入方才少年所在位置的墙壁砖隙间。

    邵崇犹没打算去追那青年，方才打斗也未出全力，因为那青年的功夫本就敌不过他。

    最重要的还是因为，那是个扮男装的女人。

    邵崇犹放下少年，少年却抱着他胳膊不撒手，警惕地看着青年离去的方向，又抬头看看邵崇犹，盯着他冷峻锋利的面容愣了愣。

    “他不会回来了。”邵崇犹只得道，“林熠到底是你什么人？”

    这少年一头深栗色卷发，白皙俊俏，眼窝深邃，显然也是外域人。

    林熠何时有个异族弟弟才见了鬼。

    “林熠是我的……小蜜饯。”少年望着邵崇犹有些走神，思索片刻，想出这么个答案。

    邵崇犹：“……”

    “先松手。”邵崇犹说，“我还有事。”

    乌兰迦闻言急了，干脆松开他胳膊，闪电般抱住他腰，抬头睁着圆溜溜的眼望着他：“不行。”

    乌兰迦生得白皙漂亮，眼睛是浅褐色，阳光下如纯澈的琉璃般，仰脸望着邵崇犹：“你认识林熠对吧？我请你们喝酒，别不管我啊，那个人还会来找我的……”

    邵崇犹眉头微微拧起，刀刻斧凿般的五官，垂眼看着抱住自己腰不撒手的乌兰迦，听着他带些外域口音的汉话絮絮叨叨。

    还是头一回遇见这种情形，放在寻常他已抽剑抵在对方脖子上，可乌兰迦实在是让人硬不下心肠，尤其这些天的平静生活，把他那副冷心冷情打磨温和许多。

    “别怕了，我带你找他。”

    邵崇犹抬手轻轻捏捏乌兰迦后颈，这让他的紧张一下子莫名缓解，就这么乖乖地撒了手，也不絮叨了，像只小豹子一般被邵崇犹拎到旁边站好。

    “呦，捡了个小宝贝儿？”

    窄巷口，聂焉骊懒懒倚在那，眉头一挑，笑着看过来。

    第83章 曼莎

    月氏国的小王子、小倒霉蛋儿乌兰迦刚刚死里逃生, 眼下被聂焉骊突如其来的出现给吓了一跳，立即又扒到邵崇犹身上，抱着他的腰躲在他背后。

    邵崇犹：“……”这小怂包反应倒快。

    聂焉骊饶有兴味地看着, 林熠策马赶来, 翻身下马，见状大步走过去。

    乌兰迦好不容易见着眼熟的林熠, 激动得攥着邵崇犹衣襟原地蹦了两下：“你你、你来了！”

    林熠弯眼一笑，步子飒沓, 径直轻轻拉着乌兰迦让他松开邵崇犹, 朝邵崇犹略一点头示意, 便先带乌兰迦往巷外走。

    他揉了揉乌兰迦满头卷曲的发，揽着他肩膀晃了晃：“小卷毛又遇见麻烦了你们月氏国的使队呢？”

    乌兰迦叹了口气，好歹放松下来, 不再如惊弓之鸟：“我跟使队走散了，想着到金陵与他们会和，结果差点……”

    聂焉骊跟林熠打了个照面，不紧不慢朝邵崇犹走过去, 笑若春日芳菲，风华昳丽。

    “你还有这么心软的时候？”聂焉骊走到一半，站在那里问邵崇犹。

    邵崇犹道：“不然你每次喝醉醒来, 都该是幕天席地睡在花架下，而不是屋内了。”

    “听起来有道理。”聂焉骊展开手臂，语气带着打趣的意味，“啊呀怎么办, 我也想抱一抱。”

    邵崇犹总镀着寒霜的脸上露出一丝无奈，摇头笑笑，垂眼收起万仞剑，任由聂焉骊悠哉走来拥住他，轻轻在他肩头一撞。

    聂焉骊随手勾着他的腰，另一手绕到他背后，取下钉在墙壁砖隙间的那柄被威胁乌兰迦的人留下的匕首，在指间抛了半圈。

    “是把好刀。”他随眼一打量便知。

    邵崇犹伸手拍拍他后腰。聂焉骊要退一步，邵崇犹却微一用力，按着他后腰，把人又带回怀里，顺了顺聂焉骊后脊，似是在回应他开玩笑要抱抱的要求。

    聂焉骊觉得有趣，干脆下巴往他肩头一垫，嗤嗤一笑：“啧，哥哥真是言出必应。从来都是我哄别人，今儿难得被哄。”

    “也难得见你计较这种事。”邵崇犹抬手拿过他手中短匕，“这匕首来历不一般。”

    聂焉骊腰身被邵崇犹揽着，便上身微微后仰，与邵崇犹面对面离得很近，目光扫过邵崇犹低垂深邃的眼，又扫过那匕首：“一看就是小姑娘用的。”

    匕首做工精良，并不算贵重，但柄上嵌着的绿松石成色很好，是低调实用又带点讲究的好东西，寻常西域客商不会佩戴这种东西作防身之用。

    两人出了窄巷，林熠正问乌兰迦事情缘由。

    “我路上偶遇过那个人，后来进了金陵城，恰好又与他同路，可他很戒备，以为我跟踪他，就非要我交代有什么目的。”

    乌兰迦回忆得欲哭无泪。

    邵崇犹道：“你知道那是个女人么？”

    乌兰迦根本没留意过那人，只是在金陵重遇觉得眼熟，而后就被按在巷子里审问，哪里会注意这些。

    他摇摇头，倒吸一口气：“也太凶残了。”

    三人推想，该是那女子身份特殊，才这么警惕，以至于把乌兰迦当作跟踪尾随的细作对付。

    林熠与聂焉骊和邵崇犹商量了些事情，他们便去城中住处安顿。

    他把乌兰迦护送到官驿，与月氏国使队会和，再三叮嘱他保护好自己，麟波盛会其间四海八方来得人齐聚，鱼龙混杂。

    这一年，麟波盛会方始，各国使队陆续从遥远的天南海北纷至沓来，就有两件大事悄然发生。

    一是北疆翡裕河一带开矿，无数铁矿石将源源不断被开采出来，可供柔然十三部百万铁骑辔马强兵。

    二是南洋三湾十二港全部落成开港，当月月底就有百余艘船的南洋船队扬帆来至，不计其数的海外异宝从大船上卸下，被商人们抢购一空，又有数不清的奇珍货物从大燕国的土地上漂流到大洋远端的陌生国度。

    而广袤无垠的燕国疆域内，定远军被一道雀符令戴上桎梏，对外商路通达无阻，对内不断收紧各方权力。八方来使、万国来贺的盛景之下，疆域内外的平衡似乎在不断打碎重建。

    金陵城内自是各方势力斡旋的中心，林熠拉着犷骁卫统领卢俅一起，再三劝谏之下，永光帝终于命人把麟波盛会期间皇城巡卫力量加到了三倍，却仍不可能照顾到所有角落。

    尤其乌兰迦这个小东西，自带倒霉属性，幸而又总能在危机关头化险为夷。

    今日皇宫中很是热闹，因外域十国来使恰好同时抵达，永光帝设宴接风，提前小聚，也算是为麟波盛会的预热。

    萧桓本没打算出面，但永光帝特意着宫人邀他。

    林熠还未回宫，时间又尚早，他便绕了段路，先去一趟御书房与永光帝单独见了一面。

    出来后，萧桓却被人拦住，一名宫人道：“将军，有人邀您去青阳水榭一叙。”

    宫人也不知对方是谁，萧桓思忖片刻，便打算去看看。

    青阳水榭毗邻御花园和丹书苑，是一处风雅寂静的临水小苑，回廊曲折，一步一景，胜在精巧，也胜在安静。

    萧桓步入青阳水榭，便见一名身着异族华服的年轻女子等候在长廊下，身边数名侍从，皆是外域打扮。

    那女子极美，五官深邃，腰肢纤弱舒展，颈若玉雕，一双眼似湖水般，笑起来仿若雪山之巅的流云碧光。

    萧桓隔着段距离问：“殿下有何事？”

    这女子打扮模样一看便可猜到，是西夜国的公主曼莎。

    曼莎抬手，身边侍从退到一边，她大方温和一笑，竟有些飒爽英气：“大将军，有件东西想还给你。”

    萧桓依旧没动，面具掩去的脸上波澜不惊：“我与殿下并无交情。”

    曼莎并不介意，她打开旁边一只长条木匣，匣中是一幅卷轴，以丝带系着。

    “这幅画，是将军的朋友不小心留在我这里，今日终于见面，便该物归原主。”

    萧桓微微蹙眉，思索片刻，走上前去。

    曼莎解开丝带，缓缓将画卷置于水榭石桌上展开，画中景致人物一点点呈现在眼前。

    尽管保存得极用心，宣纸也已微微泛旧，可看得出是画作落成后许久才裱起来。

    纸上绘着一株高大盛放的杜鹃花树，满枝逶迤嫣红芳菲，花旁立着一书案，案上置着笔墨纸砚，一人正坐在书案前，却未执笔，似乎只是静静坐在那思索什么。

    这是一个年轻的男人，一身黑色锦袍 ，墨发垂瀑。

    他双目被着一条黑色窄长绸带所遮，绸带系在脑后，与三千青丝一并被微风所拂。

    淡墨欹毫，吴带当风，一笔一墨皆刻骨入心。

    那人半背对着画外，只能看见他些许侧颜，看不到全部容貌。即便如此，画中的男人也被落笔者勾勒出了神韵。

    这人是安静的，有些许脆弱，但风骨不羁，他似乎经历了许多世事剧变才成为这副模样。他是复杂的，却又至为澄澈疏朗。

    萧桓望着画中的林熠许久，尽管只是一个背影。

    他已经很久没有画过前世的林熠，也很久没有看过旧画，因他想要全心地面对今生在自己身边的人，而非用回忆替代谁。

    此时蓦地一见此画，无数前尘不由扑面而来，过往点滴似沙漏倒流。

    曼莎在一旁有些好奇地打量他，却看不透面具之下，这位酆都将军究竟在想些什么。

    “将军的画传神入木，这人想必是你极好的朋友。”曼莎开口道。

    萧桓回过神，伸手把画卷一寸寸收起。

    “公主殿下如何拿到这画的？”他淡淡道。

    “将军不知道？”曼莎有些惊奇。

    萧桓没有用那丝带系起卷轴，直接把画卷拿在手里：“这画本该在我家中收着，未知是谁把它带到殿下那里。”

    曼莎想了想，笑道：“一位东海真人云游到西夜国，拿一副我的画像同我交换了一些珍稀药材，走时不小心落下这幅画，他说都是将军所画，便一并赠与我，但其后思量许久，还是该只留下我的像，把这副还回来。”

    萧桓隐约有了猜测，大约是玉衡君顺手从丹霄宫夹带出去，要拿画换药材，才把这副留在了西夜国。

    倒也没什么可苛责，玉衡君四处搜集的药材，基本都拿来给萧桓和林熠用了，羊毛出在羊身上，许多珍奇药物并不是用钱就能买到。

    他点点头：“多谢公主美意，有劳了。”

    曼莎说道：“你……”

    还未说完，一道绯红衣衫的身影迈入青阳水榭。

    衣衫冶艳夺目，黑发以玉冠高束，鬓若刀裁，眼似星辰，粼波盛光之间，整个人仿若烈阳。

    “宫人说你在这儿，我就直接找来了。咦，这位是……。”林熠踏入长廊，好奇地打量曼莎片刻，也认出曼莎的身份，“在下烈钧侯林熠，公主殿下，失礼了。”

    曼莎对他微一颔首，笑容灿烂：“你就是林熠？久闻大名。”

    林熠看着萧桓，朝他眨眨眼，笑问：“我来得不是时候？”

    萧桓抬手轻拂他肩，眼里泛起温柔笑意：“怎么会，你来得正好。”

    两人便朝曼莎告辞：“稍后宫宴上再会。”

    曼莎目送他们离开，看林熠侧头笑着同萧桓说些什么，萧桓耐心地听着，几可看出他回答时语气轻柔。

    曼莎若有所思，忽然觉得林熠的背影似曾相识，思绪一转，想到那画中的背影。

    眼前的林熠是少年人模样，气质飞扬洒脱，与画中男人的宁静易碎分明不同，却仍那么像。

    气韵在骨，即便沧海桑田、世事变迁，一个人身上终究有不曾变过的地方。

    林熠拉着萧桓陪他先回挽月殿更衣，看见萧桓手里拿着的卷轴，便探过手去：“这是什么？”

    萧桓这回没有由着他，而是把手背到身后，林熠扑了个空，便呲牙咧嘴地顺势抱住萧桓，把他推进殿内抵在门上：“见了公主就对本侯如此无情，将军好狠心啊。”

    “别闹。”萧桓揽着他往殿内走，顺便解了林熠衣带，推他去换礼服，把画收了起来。

    林熠三两下除了衣衫，披上锦绣纹暗红底的礼服衣袍，一边摆弄腰带一边又往萧桓身边蹭：“那是什么画，给我看看嘛。”

    这次撒娇却不管用了，萧桓转身，搂着他把他抱到案上坐在边沿，低头看他，冰凉的面具覆着大半张脸，唯唇温热美好：“你如今不乖，待日后给你看。”

    “真的？”林熠微微眯起眼，拉着萧桓的手往自己袍襟内探，让他环住自己的腰，“刚才那可是西夜国公主，你们是老相识了？”

    萧桓轻笑，在他后脊摩挲片刻：“老相识如何？”

    “不如何，传闻她要来和亲当七王妃而已。”林熠尽量语气淡定平静，眼中的小火苗却簇簇燃起。

    “不会的。”萧桓亲了亲他额头，又奈不住林熠一个劲儿地要，低头落下一个温柔的吻，“宫宴该迟到了。”

    林熠威风凛凛地“哼”了一声，这才罢休：“萧缙之，你要是娶，就再也见不到我了。”

    萧桓低头给他理好衣袍，把虎啸纹刺绣的腰带给他仔细系好，闻言手上顿了顿，缓声道：“那可是要本王的命了，小侯爷。”

    林熠愣了愣，感觉自己是不是话说重了，握住萧桓的手低声说：“不会的，你只要好好的，我哪能舍得不见你呢？”

    萧桓理好了林熠的礼服，揽着他腰把他从案上抱下来，拥在怀里片刻：“那可一定得说道做到，别让我找不见你了。”

    第84章 一画

    临出门, 萧桓又被来送消息的手下人拖住，林熠便先往奉天殿去。

    左右去早了没意思，林熠绕了点路独自散步, 心里想着事情, 穿过长廊时，撞见一名太监厉声教训一名小宫女。

    小宫女跪在院内啜泣, 身上几个灰扑扑的脚印，显然是刚刚被粗鲁拳脚收拾过。

    那太监骂得口沫横飞, 想来这处少有人经过, 也不怕惊扰哪位主子。

    林熠一眼瞥过去, 目光在那太监腰牌上停了一停，认出是阙阳公主手下的人，八成又在仗势作恶, 心里不大舒服，负手在廊下止了步子。

    “哪个宫的，权力竟这么大，还能随处教训别处宫人？”

    那太监闻言僵了一下, 回头认出林熠一身的红衣，立即换了个脸色，笑呵呵行了个恭敬的礼：“奴才该死, 扰了侯爷。”

    太监又立即指着那宫女，解释道：“她不懂规矩，奴才也是心直口快，看不过眼才训几句, 否则让管事看见了，还得重罚。”

    “你倒是顾大局、有善心。”林熠垂眸走下台阶，对这太监油嘴滑舌自以为是的一套毫不受用。

    他走近看清那宫女衣上徽印，心里明白过来。

    前阵子外域来使纷纷呈礼入宫，永光帝分赐下去，阙阳当时看上一位柔婕妤所得的珐琅钗，柔婕妤本打算顺势赠与她，永光帝却随口道莫要仪仗公主身份夺人所爱。

    原本长幼有序，阙阳身为小辈，不该那么理直气壮要柔婕妤让给她什么，永光帝教训得也在理。

    阙阳公主这段时间也算有长进，当场是忍下了，乖乖和柔婕妤笑言撒娇道了歉，林熠当时看着还觉得新鲜。

    可她本性就是吃不得一点亏，当众被驳了，还没能拿到自己看上的东西，哪有不记着的道理。阙阳眼里的火气，熟悉她的人看得一真二切。

    眼前这小宫女约莫就是柔婕妤宫里的人，这太监是杀鸡给猴看，狗仗人势来替主子出气的。

    林熠打量那宫女身上的鞋印子，没什么表情地注视着那太监。

    他想起阿琼的事，知道宫里就是这么个习气，下人不是人，跟着哪家主子就是哪家的命。

    这事也说不得该管不该管，沉默了一会儿，直到那太监忐忑心虚，林熠才开口：“ 你方才也说扰了本侯，按照你们的规矩，这又怎么算的？”

    那太监脸色一白，知道自己得意过头了，忘记林熠这位侯爷一贯雷厉风行、眼里揉不得沙子，先前阙阳公主都在他手里吃过亏。

    “侯爷恕罪，奴才、奴才……”他抬眼一看林熠神情，便知今天讨不到便宜。

    只好咬咬牙，自己扇自己，一边扇一边道歉。

    眼看耳刮子的数目与那宫女身上鞋印差不多齐了，林熠才摆摆手，仿佛什么也没发生：“不过是问一问，这么激动做什么，本侯又不是不讲理。”

    那太监欲哭无泪，只得弓腰道：“侯爷宽宏大量，是小的没分寸。”

    林熠本打算让他滚了，但身后一阵脚步声传来，众人拥簇下，永光帝、洛贵妃、阙阳公主以及几名臣子恰经过。

    好不热闹，绕路都绕道一起了。

    林熠便朝永光帝和洛贵妃行了礼。

    原本这里是宫中颇僻静一处，今日却巧，都撞上了。

    一行人中，一名贵族少年老远就看见林熠，立即又去看太监和小宫女，抢先开口，指着太监对阙阳公主道：“那边是不是公主的人？怎么像是被打了？”

    林熠眯着眼打量这按捺不住开口的贵族少年，淡淡道：“隋世子这是才到金陵？几年不见，眼神好使多了。”

    那少年正是奉州隋家的二公子，隋成玉。

    说起来，隋家与阙阳公主的母族也有些亲缘关系。

    隋成玉此人一贯跟林熠过不去，原因无他，只是因为他总觉得林熠太傲气，出风头，于是处处同他对着干。

    世上偏偏就是有无缘无故的爱，也有无缘无故的宿敌。隋成玉对林熠可谓咬得紧，但凡见面，大事小事都要拧着劲儿来。

    旁的也就罢了，少年人那点小心思，不足为之计较，可前世林熠在北疆，这位隋世子偶然之下得了个副监军之职，临时被委派去。

    就那么三个月的光景，隋成玉成事不足，败事颇有天分，因为跟林熠作对，险些把林熠坑到敌阵里丢了性命。

    原本林熠对他爱答不理，脸都记不清，那件事以后，终于牢牢记住此人了。

    这辈子再见，他深觉隋成玉欠揍之极。

    阙阳认出手底下的太监，又认出那宫女是柔婕妤的人，大约猜到了什么，便有些不悦：“做什么呢？丢人现眼的。”

    太监见风使舵，扑通跪下朝阙阳挪去：“陛下，公主殿下，小的见那婢子犯了规矩就教训几句，可侯爷路过，嫌小的扰了侯爷尊驾，小的自知有错……”

    这话一说出口，怎么咂摸着都变了味儿，好像仗势欺人的反反倒成了林熠。

    林熠不由笑道：“本侯可没嫌弃你吵，倒是公主教人有方，这位公公非要自罚，本侯也拦他不住。”

    阙阳神色怪异地看了看林熠，碍着顾啸杭的缘故，她这回不好再跟林熠结梁子。

    一旁的隋成玉没有放过机会，一本正经地站出来道：“听说侯爷近来风头正盛，果然如此，只是这公公毕竟是公主的人，侯爷这么教训人，未免行事太狂了些。”

    众人本没当什么大事，但这一点正戳中某些臣子的心思，便也跟着不咸不淡应和几句，听上去是在劝和，实际上是暗示烈钧侯年少轻狂，居功自傲，行事过于张狂。

    近来朝中与林熠暗中较着劲的人，或多或少都拿这一点批评过烈钧侯。

    林熠就背着手立在一旁，丝毫不把他们当回事，惹得几名臣子拳头打在棉花上，讨了没趣，更是不自在。

    景阳王萧放最近正尝试着重新拉拢林熠，此时便出来道：“小事而已，侯爷也是热心。”

    林熠笑了笑，没打算领受他的好意。

    萧放把他当成一名实打实的少年人，觉得他不谙朝中规则，更摸不到真相。

    可正相反，林熠对他的那点小动作一清二楚。

    这几位顺势批评他的臣子，正是萧放私下走得极近的一帮。

    萧放自己扮白脸，手下人扮红脸，两不耽误想哄林熠重修旧谊，也太贪心了些。

    “本侯不过是撞见宫人教训宫人，什么也没干，却成了我霸凌无度。真不知我与这位公公过不去，究竟有什么好处，就是为了招惹人说我不讲理么？”林熠一脸无奈道。

    这阶段，昭武军正是永光帝手下最可靠的力量，这些试图撬动君臣关系的话在他这里并不受用。

    隋成玉和几名臣子还要反驳，永光帝蹙眉道：“不就是芝麻大点的事儿，一个个扯得够远，是不是都闲得慌？永州水灾，修堤正好缺人手，你们几个后日便去一趟吧。”

    永光帝这么说，便是要去的人亲自趟泥水以身作则的，断没有半点钦差威福可贪，众人纷纷闭口。

    洛贵妃向来温婉，又对林熠疼爱，也开口道：“陛下莫动怒，小熠自然不是惹是生非的孩子。”

    萧放顺着又道：“母妃说的是，侯爷一身正气，快言快语，少年人便可贵在此。”

    又对那太监冷道：“还不下去，挡在这儿等着领赏么？”

    阙阳公主见皇兄今日不向着自己，到底有点失望丢面子，冲那太监发火道：“不看这是什么场合，快滚回去领罚，别让本宫再见着你。”

    众人伴驾往奉天殿走，林熠为了清静，走得慢些，那隋成玉又凑过来，阴阳怪气道：“侯爷到底得圣心，打了场仗回来，做什么都是对的。”

    阙阳听见了，便对隋成玉多看两眼，觉得这人顺眼。

    林熠一挑眉：“隋世子，下次打仗邀你一起好不好，带你砍几个敌军人头、挖几副敌军热腾腾的心肝肠肺，咱们一块儿立功，回来也一块儿威风威风。”

    隋成玉一个养尊处优的少爷，听见心肝肠肺血淋淋热腾腾，想想就受不了，瞪着林熠半天说不出话，待会儿估计是什么也吃不下了。

    “看隋世子很感兴趣，那就一言为定，下回一定请命让隋世子身兼个副将之职，手把手教你挖心掏肺，也不枉咱们的交情。”

    林熠满脸真挚，亲亲切切地恶心他，说着还要搂他肩膀。

    “你、你不可理喻！”隋成玉简直避之不及，迈着碎步溜到一边去。

    虽只是召几国来使小聚一番，奉天殿内仍是衣香鬓影、绸缦错落，宫人进进出出，笙歌乐舞不断。

    林熠和顾啸杭、封逸明打了招呼，他的位置恰在萧桓身边，两人心照不宣交换个眼神，满殿奢华热闹也都成了背景。

    众人落座，曼莎公主也到了，此时却以薄纱覆面，身姿窈窕，犹可见国色，便与西夜国使队坐在斜对面。

    宫宴开始，满堂觥筹交错，国邦互道友好之声，煞是热烈。

    酒过三巡，几国来使都奉上礼物，便有不少人按捺不住，对曼莎公主颇为好奇，又不好直接去打探，只好旁敲侧击地道：“听闻燕国的七王爷曾为西夜国公主