随着意大利人在整个经济和社会方面的崛起，他们也开始了有组织的犯罪活动，并于后来在这个领域里发展到独霸一方的地步。

    在意大利人参与其中之前，有组织的犯罪行为在美国早就存在了。一直到20世纪20年代，犯罪团伙的头目多是爱尔兰人或犹太人。

    美国宪法禁酒修正案付诸实施之后，有组织的犯罪活动大规模地发展起来，而此时又适值意大利后裔大批加入了犯罪团伙的行列。

    偷运私酒及违禁开设秘密的酒馆（通常又和赌博或卖淫相勾结）成了赚大钱的生意，而且也是竞争性极强的生意。

    意大利裔的犯罪头目在这种暴虐而殊死的竞争中，具备两条足以决定胜负的长处：第一，他们在贩运私酒时能克制自己，不致酗酒；第二，正如家庭忠诚对一般意大利社会生活是关键因素一样，他们在营运私酒时，全家人也能守口如瓶，毫不走漏风声。

    从事一种生死存亡的买卖，头脑清醒和家庭忠诚是两大格外重要的条件。

    和其他方面一样，意大利人进行有组织的犯罪活动，也与籍贯有密切的关系。

    大多数从事有组织犯罪的意大利家庭，都来自西西里（现在仍然如此）。

    西西里的黑手党传统给美籍意大利人的犯罪辛迪加提供了结构框架，然而美国的黑手党却既非西西里黑手党的分支，亦非其简单的移植。

    有组织的犯罪是美国的既存事实，自有其一套机构，美籍意大利人实际上不得不经过一番较量，才得以打入其中。

    美籍意大利裔的黑手党分子，大多有共同的祖籍，此点可由这样一个事实加以证明：即便是在20世纪20年代的禁酒时期，美籍意大利人作为一个种族，总体上的犯罪率仍比其他美国人偏低。

    对于美籍意大利人来说，正如对其他一些缺少发家资本或教育传统因而无从在商界或学术界平步青云的种族一样，体育、娱乐圈和政治，也像犯罪活动一样，都能给他们提供向上流动的渠道。

    美籍意大利人进入体坛的时间，要迟于爱尔兰人，而且从未在这方面像爱尔兰人那样取得过压倒性的优势。

    但是像乔迪马丘、洛基格拉齐亚诺、文斯伦巴第、约基由拉和洛基马齐亚诺这样一些响亮的名字，确实代表着意大利人对体育界的重大贡献。

    在音乐界—古典的和通俗的—意大利人在美国也和在欧洲一样，是无可匹敌的。

    他们在古典音乐方面出过像恩里科卡鲁苏、阿尔+激情图罗托斯卡尼尼、安娜莫弗以及贾恩卡罗梅诺梯这样一些大家。

    流行歌曲明星有弗兰克辛那特拉、佩里科莫、迪安马丁和托尼本内特，这些人也只是著名美籍意大利人歌唱家的一长串名单上的几个罢了，其中许多人改用了英国式的名字，如康妮弗兰西斯或勃比达林等等。

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