.??那些罗马正教的人轻易地投降了。

    .??因为奥索拉虚张声势自己「拥有秘密武器」，所以不能贸然靠近那群人，於是只好由上条负责捆绑他们的手脚。整艘船全都是冰

    .造成的，没有任何东西可以代替绳子。在无计可施的情况下，他只好解开男人们长裤上的皮带使用。上条衷心希望解开男人皮带这种

    .恶心的经验，今後不要再有第二次。

    .??等上条确认过绑住男人们的绳结，奥索拉总算松了口气，将手从衣袖里抽出来。她吐了一口气，看来她其实比外表更加紧张。奥

    .索拉转向安洁莉娜跟露琪亚说：

    .??「我们是来救你们的。」

    .??听到她的声音，两人反而往後退步。

    .??修女们似乎很惊讶上条他们会突然来到这里。

    .??上条心想：真是极端的二人组啊。身材娇小的是安洁莉娜，高姚的是露琪亚……应该是吧。安洁莉娜脸色发青，泫然欲泣的眼睛

    .望向这里，紧紧抓住二芳露琪亚的腰。相对地，露琪亚白皙的脸孔因为敌意微微泛红，露出想要寻找出敌人弱点的锐利眼光，她将一

    .只手放在紧抱著她不放的安洁莉娜肩上。

    .??两人都穿著跟奥索拉一样形式的黑色修道服，却接上了黄色的袖子跟裙子。这是船上劳动者的制服?相较於露琪亚微微露出白皙

    .手臂的显短衣袖，安洁莉娜的宽大的袖子只露出指尖。

    .??「……来救我们?你以为我们会相信这种鬼话?我们就是因为输给你们，才会身在这种地方。」

    .??发出低沉警戒声音的人还是露琪亚。安洁莉娜吓得牙齿打颤。相较於对方对自己释放出的敌意，上条反而比较担心安洁莉娜的状

    .况。

    .??「我们…并不是因为想搭这艘船才来到这里。其实我们也是在莫名奇妙的情况下被罗马正教的人追杀。所以离开这里是我们的第

    .一目标。」再隐瞒也没有用，所以上条乾脆挑明目的。「听雅妮丝说，你们似乎会使用离开这里的关键魔法。如果想逃离这里需要你

    .们的协助，所以她希望我们在你们受到奇怪处置之前先救你们。」

    .??「是…雅妮丝修女说的……?」

    .??听到熟悉的名字，安洁莉娜梢梢解除害怕的表情。光是这样，她的脸就突然变得开朗起来。她原本应该是个很活泼的孩子吧。

    .??但是，露琪亚挥动稍短的袖子，由上往下压住安洁莉娜的头：

    .??「安洁莉娜修女。那是异教徒说的话，稍微考虑一下陷阱的可能性好不好?」

    .??「对…对不起!可是…那个…这些人见过雅妮丝修女，说不定，她那边也……」

    .??「所以我说这只是我们的希望!他们知道我们跟雅妮丝修女的关系。所以很有可能故意撒谎骗我们上钩!」

    .??面对不断由上往下压著自己头的露琪亚，安洁莉娜身体越缩越小，有时会偷瞄上条的脸一两眼。

    .??（混蛋，早知道刚刚请雅妮丝写封信就好了。）

    .??到底该怎么说明呢?上条叹气。实际上就像她们所担心的事一样，上条跟雅妮丝的感情没那么好。没有比逐步用言语说明理论更

    .困难的了。

    .??此时，在烦恼的上条身旁，奥索拉开口说道：

    .??「那么，你们觉得我们为什么要来这里?」

    .??「咦?」

    .??「就像你所担心的一样，这里是敌人的根据地，我们打倒看守者来到这里。除了救你们之外，你想我们冒著风险来到这个房间有

    .什么好处?」

    .??奥索拉再次望著被捆绑在房间角落的男人们说道。

    .??「……这个嘛…」

    .??露琪亚有些怅然若失，好不容易开口说话。

    .??但她的思绪似乎还没整理好，话说到一半就停住了。

    .??「不可能是为了跟你们敌对来到这里吧?就算不管你们，我们都自身难保了。在这样的状况下，为什么我们要特地绕这么远的路

    .，而且还扛出雅妮丝的名字来救你们，我实在想像不出有什么理由。」

    .??奥索拉瞥向房间角落。

    .??那里是上条他们冒著风险捆绑起来的男人们。

    .??「——」

    .??听了奥索拉所言後，露琪亚不再开口。

    .??对於没有回答的问题，与其硬要说服对方，不如制造出让对方无法回答的状况。上条内心暗暗惊讶，真是厉害的交涉本领。自己

    .这边完全不用任何让步或藉口就可以让对方住口，感觉上这不像是平时奥索拉的应对方式。

    .??她悄悄地附在上条耳边说道：

    .??「……（我的工作，是在异教之地，说服不知道主存在的人们。）」

    .??也许这种靠著语言的应酬，是她的专门领域。

    .??露琪亚像是探索般，交互看了上条跟奥索拉之後说道：

    .??「你的意思是如果没有救助的价值，就会见死不救?……你们还真是游刀有余啊。」

    .??「露琪亚修女!」

    .??安洁莉娜动著宽大的袖子，一直拉露琪亚腰问的布，高姚的露琪亚疲倦地叹了口气：

    .??「我知道了，你们的话也有道理。还有，安洁莉娜修女，我应该跟你说过这样拉我大腿那边会很痒吧?」

    .??听她这么一说，上条不知为什么将头转开。

    .??大概因为她们都是女孩子，所以不太在意吧?

    .??看到突然脸红转开视线的上条，露琪亚挑起眉来。

    .??「你在想像什么?」

    .??「没…没有!没事没事!?」

    .??上条尽全力打圆场，硬是将话题拉回。

    .??「不是…对了，我是很想赶快离开这艘奇怪的船，具体来讲应该怎么做?必要的工具没被没收吧?」

    .??「没…没问题。如果是没收道具就能防止的术式，他们就不会对同是罗马正教徒的我们做出这样的事……」

    .??「安洁莉娜修女。如果你是当真这么说，那我要给你摸摸头奖励一下。」

    .??露琪亚随意应付完绷著脸的安洁莉娜後说道：

    .??「先说结论，不论是海泳或是抢夺救生艇的海上移动，都无法躲过『女王舰队』警备的耳目。而且一旦被发现，就会成为无数大

    .炮的靶子。」

    .??「……等一下。你们的确曾经从这里逃脱过吧，该不会是用飞天的方式?」

    .??「就算用那种方法，等待你的也只有对空炮火……说明太麻烦了。我们马上表演给你看。安洁莉娜修女。」

    .??「是，露琪亚修女。啊…那个，不管你们的意图如何，谢…谢谢你们。差一点点，这个术式跟我们的心智就会一起被破坏。」

    .??安洁莉娜原本想点头道谢，被露琪亚一催促後马上慌张地回到作业。

    .??露琪亚跟安洁莉娜彼此的手掌相贴。两人的手掌并不是紧紧相贴，仔细看的话，似乎有仔细考虑过接触到跟没接触到的手指。

    .??「通常，使用於魔法的道具，是由术者准备适合自己的专用品……」奥索拉用略带佩服的声音说道：「但是她们反利用了拘束住

    .自己的拘束服，作为暂时的道具。在两人份的拘束术式里，施加与原本不同路径的魔力，得到了完全不同的魔法成果。在限制这么多

    .的环境下，真亏她们想得到啊……」

    .??这就像将汤匙或是鞋带等不起眼的东西做最大限度的利用，从难以攻破的牢狱逃走一样吧。

    .??当上条这么想时，现象发生了。

    .??露琪亚与安洁莉娜将合在一起的手掌水平举起，看起来就像国标舞的动作。然後，指尖触碰到发出白灯泡色泽的冰块所制造的橱

    .柜。

    .??就像瞳孔扩张的动作一样，半透明的橱柜开了一个直径一点五公尺的大洞。

    .??「这是使用冰的造船术式之一，可以开出这样的洞穴。应用这个，就可以固定海水自由地在海底做出滑行道，然後从这里脱逃。

    .」

    .??「我…我们削下一些冰壁拚命调查那些冰块的构造。『女王舰队』擅长於海上防卫，但是对海中相当棘手……好痛!」

    .??当安洁莉娜皱著脸时，橱柜的大洞一口气又闭合起来。两人原本合在一起的手掌微微分开。她的太阳穴流下了一滴冷汗。

    .??她微微地摇了摇头。

    .??「拘…拘束服里果然追加了迎击术式。」

    .??好痛，安洁莉娜压著太阳穴嘀咕道。修女帽护额上金色的头环紧紧地箍住头部。

    .??「只要破坏部分拘束机能就可以解决。这是在布料的织法跟缝线进行魔法的利用，只要按照顺序破坏缝线，就没问题了。」

    .??露琪亚捡起桌上放著的无机能性冰笔。

    .??破坏?上条望向自己的右手。

    .??「那么…这样的话要不要用我的拳头比较快!?」

    .??当他这么说时，後头部受到了缓慢的冲击。

    .??转头看去，奥索拉一手贴著脸颊，另一只手握拳：

    .??「好啦好啦。您该不会也想让这两位变成一丝不挂吧?」

    .??「好痛!?起啦，奥索拉，的确是我不好!但是为什么你会这么生气——痛啊，好痛！！」

    .??看到面带笑容，却确实挥出数拳的奥索拉，露琪亚跟安洁莉娜不解地微歪著头。她们用冰笔往拘束服的黄色袖子刺出一个个的洞

    .。在只有墙壁跟天花板发亮，中空部分看不清楚的状况下，这样仔细的作业看起来很难。但是露琪亚她们手上的动作没有犹豫。

    .??「海底滑行道，是像溜滑梯一样?如果滑得太慢，会不会被『女王舰队』追上?」

    .??「不会，其…其实速度很快。最快的话……大…大约时速三百公里左右。」

    .??「平均时速是九十公里左右啦，因为摩擦会减缓速度。」

    .??上条听到两人的话脸都绿了。时速三百公里不就跟新干线一样吗，这样呼吸没问题吧?他实在很在意要如何降低速度。不过曾经

    .尝试过的露琪亚跟安洁莉娜看起来这么有活力，应该是没问题啦，但还真的不想把这种运用魔法，且理论夸张的灵异煞车拿来用啊，

    .他瞥了自己的右手一眼。倒是滑行道不要先被破坏就好了……

    .??上条的眼睛盯著她们手上的动作。

    .??「总之，只要有那个，现在就可以马上离开这里了吧。」

    .??「……实际上还要再复杂一点。」安洁莉娜回答道：「这条海底滑行道是用海水做成的。因此，首先必须要到船底。」

    .??「在船底开个洞，然後用海水做出滑行道。我们潜下去後，要先封住连接船这边的出入口，只要切离船底，『女王舰队』那边也

    .会很难追击。」

    .??感觉上还是不能放心吧，相对於叹气的上条，露琪亚跟安洁莉娜两人则是相当乐观。

    .??「露琪亚修女。这次我们一定要跟雅妮丝修女一起离开这里。」

    .??「可以的话我希望不只是如此，但得以保护雅妮丝修女为优先。如果她不动，其他人也没有动起来的意志。啧，安洁莉娜修女，

    .那边不能开洞啦!」

    .??露琪亚慌张地抓住安洁莉娜的手。

    .??大概是慢慢解除警戒了吧。她的动作有些粗鲁，渐渐显露出表情来。虽然是小小的变化，可以感觉到隐藏在其中的期待。

    .??「我…我们什么时候可以跟雅妮丝修女会合?」

    .??「没这么简单吧。她可能在秘密地行动。」

    .??正因如此，上条不知是否该说。

    .??他想起雅妮丝说的话：

    .??「我有象徵性的功用。」

    .??她的确是要自己帮忙救出露琪亚跟安洁莉娜。但是那些话听来相当冷淡，感觉上很像是从旁观望的感觉。

    .??「环境还算不错吧?为了维持这样安逸的生活，只好请大家工作罗。」

    .??与其说这是出自夥伴的关心，应该说是出於怜悯跟同情心所说的话。对於想要一起站在同一个地方的露琪亚跟安洁莉娜而言，这

    .些话就如芒刺在背。

    .??「对享受宾客待遇的我而言，露琪亚修女跟安洁莉娜修女算是白忙一场。」

    .??上条心想：为什么会变成这样?

    .??正因为眼前的露琪亚她们渐渐露出了笑容，这样的光景更是令人心痛。人家开心的笑容明明是件好事。而且她们并非出於恶意，

    .而是打从内心的善意露出这样的表情。

    .??「……不好意思。雅妮丝应该不会来。」

    .??上条这么说後，露琪亚跟安洁莉娜的动作倏然停止。

    .??以往为止露出的表情，死了。

    .??就像好不容易冒出土壤的幼苗，突然被踩烂一样。

    .??「为…为什么?」

    .??首先开口的，是安洁莉娜。

    .??「但是，你们不是跟雅妮丝修女见过面?是她要求你们救我们的吧?对…对了，雅妮丝修女到底在哪里?」

    .??露琪亚虽然什么都没说，但她也以探询的眼光望向上条。

    .??「雅妮丝她……」

    .??上条省去其他的事，直接告知事实。

    .??「……她说为了帮助你们，她必须声东击西。现在最危险的是你们，如果要救的话希望以你们为优先。这个…『女王舰队』……

    .是吧?她到旗舰那边去了。」

    .??「什么……她到旗舰去了!?」

    .??发出惊讶声音的人，竟是露琪亚。

    .??不知足出於愤怒还是焦躁，原本白皙的脸孔看起来更加惨白。

    .??「开什么玩笑!你想我们为什么甘冒危险，也一定要想出逃狱的方法!?就是为了防止这件事啊!你说最危险的是谁，当然就是雅妮

    .丝修女啊!!」

    .??「等一下…」上条想到了。

    .??他感觉到跟露琪亚她们之间有什么误会。双方的大前提好像不太一样。

    .??安洁莉娜再次露出快哭出来的表情。

    .??「你应该不知道，这…这艘『女王舰队』是做什么的设施吧?」

    .??「这的确……不是为了监视亚德里亚海周边的舰队?」

    .??「不过雅妮丝曾经说过这只是对外的藉口。」奥索拉皱眉说道：「……我听说这是对於罗马正教做出不利动作的人的劳动设施…

    .…」

    .??「怎么可能?」

    .??露琪亚几乎快喘不过气来地说道：

    .??「……『女王舰队』是为了守护与旗舰『亚德里亚海女王』同名的大规模魔法及仪式场的护卫舰队。我们被课以的『劳动』，就

    .是在做事前准备。如果目的只是监视跟劳动，根本就不需要这么大规模的设施吧!」

    .??「亚德里亚海的……?」

    .??上条又复述了一次。

    .??的确，跟雅妮丝重逢时，她好像曾经脱口而出过。

    .??「这是…搞什么啊。你说这么大的舰队，全部都是那个亚德里亚海什么的前奏?这艘船接下来要进行的到底是怎样的魔法?」

    .??「不知道……知道详细情形的只有掌管劳动者的管理阶层——配属到『女王舰队』的罗马正教上级长官。」

    .??「我…我们知道的是，大规模魔法『亚德里亚海女王』会在旗舰进行。还有发动关键，就是另一种名叫『刻限的十字架』的术式

    .。」

    .??安洁莉娜仿佛手指被根根折断般地说道：

    .??「而…而且，『刻限的十字架』必须使用雅妮丝修女。」

    .??听到这句话的上条吓了一跳。

    .??他想是不是不习惯日语的安洁莉娜弄错了日语的说法。

    .??但是，

    .??「详细状况我们也不知道，但是的确必须用到她。至少她的脑部会确实遭到破坏。跟刚刚即将加诸在我们身上的『加工』相比，

    .规模跟手续根本完全不同等级。雅妮丝修女……很有可能成为『只有』心脏跳动的个体。」

    .??露琪亚所说出的话，实在令人心寒。

    .??一股寒意沿著上条的背脊，直袭脑袋中心。

    .??自己只有象徵性的功用，这里是可以保障某种程度自由的良好环境……雅妮丝说的这些话是什么意思?

    .??「不过，侵入者如果是你们，这点倒是可以利用。」

    .??雅妮丝的话浮现在脑海。

    .??她像是自言自语般的话，现在总算可以理解其中的意思了。

    .??「如果只有我一个人，麻烦的问题恐怕很难解决，不过利用你们的话可能会快一点。」

    .??麻烦的问题指的不是警备状况。雅妮丝前去营救露琪亚跟安洁莉娜时，如果要她们先逃跑，这两个人一定不会答应。

    .??自己应该更早注意到这一点的。

    .??有关《法之书》事件，雅妮丝对上条及奥索拉所做的事，的确很难说是出於善意。但是就算是她，也有为他人著想行动的权利。

    .??露琪亚她们说，「女王舰队」都是「亚德里亚海女王」的前奏。

    .??展开到这种程度的大规模术式，关键就是雅妮丝。如果她跟露琪亚或安洁莉娜一起逃亡，追兵一定会拚死命追来。

    .??『女王舰队』接下来有很重大的工作。」

    .??雅妮丝的确这么说过。

    .??「详情只有上层的人知道。因为人员都分派在那边，不会在意一、两个人逃狱。」

    .??如果这是真的，说要去旗舰那边的她，该不会真的要进行声东击西的动作吧。她舍弃一切，只为了要帮助自己的同伴。

    .??上条心想，那到底是怎样的心情?

    .??「你刚刚在说这段时间要我们想办法……你不也是被逮捕了?那就跟我们一起逃吧。」

    .??在那样的紧要关头，听到这番话的她是怎样的心情?

    .??而且。

    .??即使如此，她却仍然掩饰了所有感情，将上条他们诱导到露琪亚及安洁莉娜那边的心情，又是如何?

    .??「这是之前单挑过两百五十名修女的男人该说的台词吗?」

    .??在轻松的语调中隐藏的感情。

    .??明白雅妮丝无法说出口的愿望时，上条茫然伫立。

    .??在这样没用的少年耳边，

    .??喀啦!!冰壁被打破的爆发声突然炸裂开来。

    .??光是这爆裂声跟冲击波，就将上条他们打倒在地。

    .??冰造的墙壁好像被外来的冲击破坏了。远离上条他们的那面墙，变成了有如玻璃碎片的雨点。成为散弹的冰块残骸，以极为可怕

    .的速度通过倒卧在地的他们上方。

    .??「……好痛!?」

    .??上条之所以会忍不住发出声音，并不是因为跌倒，而是因为耳内传来的刺痛。

    .??「现在这个到底是……！！」

    .??彷佛是戴著头戴式耳机听人说话一样，声音感觉上像是从远方传来。

    .??「攻…攻击!?那是从哪边来的……！！」

    .??安洁莉娜用发抖的声音说道。她在突然扑上来的露琪亚的保护之下。露琪亚也出现疑惑的表情。这也不是没有道理，这艘护卫舰

    .被同样的船包围著。有可能从外部传来攻击吗?

    .??同样俯倒在地板上的奥索拉，恍然大悟地抬起头来。

    .??「该不会是……」

    .??她眼光所及之处，是被破坏的冰壁的另一面——地上五层楼高的夜景。

    .??「……这是，来自友军舰队的攻击!!」

    .??不会吧?上条想要大叫。

    .??「但是，这是他们自己人的船没错吧!?」

    .??「不，」露琪亚像是咀嚼著痛苦般说道：「护卫舰的材料是海水。只要亚德里亚海不乾涸，就算受到多大的破坏，修复跟造船都

    .没有问题!!」

    .??毁坏的墙壁对面，传来一阵阵的闪光。

    .??那是大量炮口喷出的火光。

    .??这跟普通的炮击不同，炮火有如细碎的波浪般乘风而来。

    .??「——!?」

    .??发射音的风暴，有如雷击般在下一瞬间到达。

    .??在上条采取行动之前，无数的炮弹不仅破坏了房间，还破坏了船体的一整面。碎裂墙壁原本放出的淡淡光辉消失，墙壁附近被捆

    .绑的男人们掉下夜空。当上条想伸手搭救他们时，被炮弹破坏的冰块碎片用力击向他的太阳穴。他的手脚被这一击剥夺了所有力量。

    .因为是在密集的舰队中进行炮击，上条他们周遭的舰队，也遭受到了毫不容情的後续炮弹攻击。桅杆倒塌，船室被破坏，但是从被破

    .坏的墙壁另一面，可以看到其他船正尽力地冰冻海水修补船身。

    .??但是，只有这艘船不同。

    .??自动再生机能大概是被切断了，船体严重倾斜。

    .??死命抓住冰造地板的奥索拉说：

    .??「好痛……炮的构造，好像是基於圣芭芭拉的传承……」

    .??「咦！！这么说是魔法罗，那可以用我的右手！！」

    .??「这样也不可能防止所有瞄准这艘大船的炮弹！！」

    .??更大的爆发音炸裂开来，彷佛要掩盖住所有的叫声。交叠的炮击声成为一道闪电般的冲击波袭来。上条虽然趴在地板上，由下方

    .传来的震动却让他的身体浮起。地板全体因为持续的炮击而倾斜。支撑房间整体的柱子好像碎掉了。才刚觉得视界整个跟著墙壁及地

    .板一起转动时，唰！！耳边突然听到砂砾互相撞击的声音。那是撞击水面的声音。

    .??下沉。

    .??当上条感受到这样的感觉时，仿佛小型模型被铁槌挥下敲烂一般，冰造的船毫不留情地被打成碎片。

    (战场文学)

    </p>