八月扬州，纸醉金迷，繁华无匹，而这一日，更显热闹，五步一小摊，十步一耍把，大客栈舞狮敲锣，小客栈鞭炮不停，才子云云、佳人无数，饮酒赋诗、梦入红楼······好一派红尘景象。烟雨楼，在扬州城中还算挺阔气的，想当初也只是路旁一间普通小店。二楼，雅间。靠窗的位置上，一名男子身穿一身白衣，看那样貌，大概二十几岁的样子，年轻的脸上却显露出于其年龄不符的深沉。他面无表情地看向楼下喧哗、繁荣的街道，眼神好似无机质的沙一般淡然。一口酒下肚，他微微皱眉，道：“小二。”哒哒哒······门外很快进来了一个人：“客官有什么吩咐？”“这酒真是你们店最好的？”平静的、没有一丝波澜的话语。小二额头冒汗，答道：“是······是呀，难道客官不满意？”“去把你们掌柜叫来。”小二还想说什么，但只见那人又回头看向了窗外，于是只得诺诺的退下了。不一会儿，一阵急促的脚步声响起，到了二楼之后，缓了下来，敲门道：“客官，我就是掌柜。”“进来吧。”掌柜推门而入，只见那白衣男子正微笑着看向自己。掌柜略一思索：“怎么此人有点眼熟？”白衣男子笑看着掌柜的古怪表情，不禁莞尔：“张大哥，别想了，我就是你的老熟人。”掌柜闻言，又是一呆，白衣男子“呵呵”一笑，顺手扔出了一件东西给掌柜，掌柜赶忙接住吗，定睛一看，却是一个酒葫芦，这下张掌柜更奇了，这可是只有他们店的秘藏陈酿才能用的葫芦，而且看这磨损，少说也有个四五年。掌柜在脑海中倒腾了一阵，而后似乎恍然大悟般，“哈哈”一笑，走到白衣男子对面坐了下来。“六子！”张掌柜唤道。又一阵急促的脚步声后，之前那店小二来到了雅间内：“掌柜的，有什么吩咐？”“去，去把我的烟雨酿抬来！记得要大坛的，再去弄一桌像样的下酒菜！”张掌柜的语气明显相当的高兴。六子愣了片刻后，明白了这白衣男子大概是掌柜的熟人，于是道：“好嘞！”便退了下去。张掌柜转头看向对面的白衣男子，二人相视，忽然一起大笑起来。“张大哥，没想到啊，几年不见，这店面都大了六、七倍了啊！生意也是越做越好了啊！”“臭小子，就会挤兌我，你这才是，啧啧，想当初走时瘦的跟火柴棍儿似的，放个屁都要扶着墙，没想到啊，没想到如今长得真够结实的，呵，好像还变帅了哦！”“去去，就是会笑话人，我好歹也在外面那么久了。不长壮点儿早就一命呜呼了，哪儿还能坐在这儿啊！”“呵，你小子真是······”“得了吧，现在扬州城里八大楼之一的掌柜，张大张掌柜谁不知道啊。”“行行，倒是你吧，易木，说说你这五年都遇到了些什么事吧。”白衣男子“呵呵”一笑：“这个嘛，一言难尽，待酒菜上来了再慢慢说。”*****************************************************************************一月前，朝廷军队在黄河以北与戎夷决战，大将军吴青峰派遣坐下“七将军”采取奇袭战略，又命少将军杨业正面强袭，最后吴青峰轻率八千轻骑连夜奔袭戎夷后方断其退路，乘地形之利，最终击败戎夷，戎夷大将喀什达败走，又于半路遭杨业阻截，最终死于乱箭之下，是时，戎夷再无力抵抗，只能远遁以避中原军队之锋锐，北乱遂平，军队班师。战报传回，普天同庆。****************************************************************************七月十一日，吴青峰大败戎夷之后第二天，无名山谷中，一队人马正在前进，但速度却不是很快，队中人马，看装束便知不是中原人士。这队人马缓缓前进，最前方带头，明显就是统领。前方，一骑飞速奔来，后面卷起一阵尘土。领头的仔细一看，便知道是自己的人。转瞬那名骑兵便飞奔到了领头的面前，表情似乎有点慌张。领头的问道：“怎么了？慌什么！”那骑兵指向刚刚奔来的方向，慌道：“有······有敌人！”人群闻言，躁动起来。带头人的表情瞬间变得难看无比：“你说什么！？为什么不让猎鹰送信来通知！你难道想说你比鹰快吗！？”那骑兵面若死灰：“不是的，只是猎鹰刚刚飞起时，便被另一只不知是哪儿来的鹰生生扯断了羽翼，所以我只好······”“什么！？”领头人此刻表情要多难看有多难看，因为他真的，逃不掉了。领头人旁边一骑问道：“喀什达，我们怎么办？”喀什达没有回答，因为他知道，现在的他们已然在中原军队的掌握之中了，而这条山谷，两面乃是猿猴也难以攀沿的绝壁，前后也只有一条道路，不是前进，就是后退，简单来说，便是一条单行道，且仅有一仗来宽。后退吗？显然不可能，退路必然已经埋伏了重兵，前进？也只能前进了吧，对方之道现在都没有动手，显然是在等他，那会是谁呢？本来喀什达也知道此谷一旦进入，若遭埋伏定然凶多吉少，且此谷中原人与戎夷之人都知道，但是喀什达认为，最危险的地方就是最安全的地方，中原军一定想不到向来狡猾机警的对手会犯这种低级错误，而这条山谷，也不是很长，所以他才孤注一掷。但是，他却忘记了一点，中原军中有一个人，比他自己更了解他。前方，就是山谷出口，小队停了下来。只见这一百来人，人人手中都已握紧了马刀，但是，握紧马刀的手却在微微颤抖，脸上也是难以掩饰的恐惧。喀什达顿了顿，双腿一夹马腹，便独自骑马向谷口走去。谷外，喀什达看到了一匹漆黑的骏马，以及它的主人，一个身着黑色铠甲的人。那黑色的铠甲，在阳光之下却我丝毫反光，远远看去，令人感到一股寒意袭来，而那身着铠甲之人，面若冰霜，看向喀什达的眼神冰冷而空洞，似是在看一只死物一般，毫无半点感情。这人身后，是不下万众的中原军，军队的前排，是数以千计的弓弩手，此刻正箭在弦上瞄准着谷口。喀什达额间渗出冷汗，停了下来，此刻的他，距离那身着漆黑墨铠之人仅仅十丈。天地间，忽然安静了下来。“这位中原将军，你们已经赢了，就不能放我们一条生路，非要斩尽杀绝吗？”那身着墨铠之人却没有回答，喀什达又说道：“我们现在只剩下一千多人了，他们家中都有妻儿，放了他们吧。”依旧没有回答。“你······你到底想干什么？”依然，是沉默。喀什达此刻，后背已然全被冷汗浸湿，本来北方戎夷血性无比，胆量与魄力都是天赐，所以能统领他们的人更是不得了。可是此刻的喀什达，面对这冰一般的人，却心虚了，无数次生死之中都没有怯意的他，现在，胆怯了。天空中，传来一声长啸，喀什达抬头，只见一只雄鹰向这边飞来，很快，那雄鹰便飞近了，最后，雄鹰准确无比地落在了那寒冰般的人的肩头。喀什达仔细一看，那鹰体格比一般猎鹰大了许多，而且鹰首上有一撮羽毛是乌黑的，如王冠一般，令它显得与众不同。喀什达双目圆睁，全身微微颤抖，显得无比恐惧，坐下战马似乎感觉到了什么，也焦躁起来，只听喀什达慌叫道：“杨业！！！”依然没有回答，不过这次杨业却抬起了右手，不过喀什达并没有看见杨业的动作，他早已在失声一吼之后立刻调转马头，狠狠抽着坐下的战马，疯了一般地向山谷奔回。杨业依旧面若冰霜，眼神寒冷，只见此刻他的右手缓缓的落了下来。喀什达死命狂抽着坐下战马，眼看便要重回山谷中了，脸上尽露出了死种得脱的笑容，然而，片刻的庆幸过后，他却听到了身后传来了奇怪的声音，回首，只见漫天箭若暴雨······杨业调转马头，向队伍中走去。“啊——————！！！”身后，传来了撕心裂肺般悲愤至极的怒吼，杨业却似什么都没听到般，没有丝毫动作。“杨业！！！懦夫！！！有胆量来与我决一死战吗！！！我要把你的皮剐下来为喀什达送葬！！！来啊！！！来啊！！！”那人抱着喀什达的尸体，将其身上的箭一根根拔下，双目圆睁。忽然，他感到了一股冰冷至极的恐惧，抬头，只见杨业已经站在了他面前。“起来，我答应你的决斗。”冰冷的话语，无一丝的感情。那人放下喀什达，站了起来，然后拔起插在一旁的马刀，双手紧握。“叫什么名字。”“扎木。”杨业骑着马，走在军队最前面。“少将军，末将有一事不明。”杨业身后一人问道。“说吧。”此刻的杨业，那种寒意尽烟消云散。“为什么将军要放过那些人，将军此行不就是为了除根吗？”“哼，刚刚那小子救了他们。”“那个叫扎木的小子吗？”“嗯。”

    无名谷口，多出了两个土堆，其中一个上，插了一把卷了刃的马刀。

    八月二十七日，扬州城，烟雨楼二楼雅间。“哈哈！你小子也真够好笑的，当了伙夫啊！”“这个嘛······”两人正聊得欢，忽然楼下躁动起来，打断了易木和张大，两人便同时向窗外街道看去，只见街上行人都分站在了路两旁，一顶华盖轿子正停在了烟雨楼门外。张大奇道：“这是什么了？”易木也微微皱眉。这时，张大与易木都听到了一个人上楼的声音，平缓，却令人不安。“丞相大人到！”话音刚落，张大与易木立刻跪在了地上，双眼直视地面。脚步声缓缓走近，最后停在了两人面前。“少将军杨业。”平缓、沉稳的声音。张大更奇怪了：“杨大将军也来了？不知长什么样子。”但是，张大敲破脑袋也没想到身旁易木突然说了这么三个字。只听易木道：“末将在。”</p>