外人看来这里是吵闹的，然而每个人的耳廓都只接收某一种频率的声音，其余的自动归为背景布，形成反差强烈的静默小世界。

    亚连静默的视线里出现了两个小男孩，似乎是孪生兄弟，矮的那个嘟着嘴扯着哥哥的衣角，哥哥努力踮着脚眼巴巴瞅着点餐台。然而身高不够台面高，加上成年人来来回回，他始终无法靠近，手里的零钱被汗水攥湿了也没察觉。

    亚连忍不住起身过去，拍拍两个男孩的肩膀：“小伙子们，喝点什么？”

    小孩子似乎是没搞懂状况，吞吞吐吐也说不出所以然，亚连眯着眼笑笑，排到点餐台前：“两杯星冰乐，抹茶和香草。”

    在原位上抱着手臂懒洋洋围观的神田突然坐直了身子。

    他没见过豆芽菜这样的表情。

    神田很难形容那样的笑容，他勾着唇角，眉眼弯弯的，本应是平凡的柔和的微笑，却在他脸上显得有些动人。他难以相信，这种笑应该只会在一类人脸上出现，这类人通常热爱生活，珍视生命，宽容而有风度，隐忍而不沉闷。

    “那家伙很好说话的。”

    “关于他自己的，总是什么也不爱说。”

    神田突然陷入沉思，以致亚连回到座位，伸手在他眼前晃了晃，才回过神来。

    “你这家伙对每个人都是这样费尽心思吗？”收拾东西准备离开时，神田这么问。

    亚连停住脚步，却没有回头：“我不明白你的意思。”

    “告诉我你自己的事。”

    “我身边的人构成的我，他们的事组合成我的事，有疑问你去问他们或者自己，至于我，无可奉告。”这句话有些绕口，亚连却说得飞快。

    “你是装傻还是真没懂我指什么？”神田有些恼羞成怒。

    前面的人僵住了身子，良久转过半张脸，神情冷厉。

    “我不认为我有什么需要告诉你，神田。别忘了我们的约定。”

    神田胸膛急剧起伏，闭眼努力试图平息怒气，再睁开时，前面的人已在人群中溜得没了影子。

    让他裹着保护壳逃了吗。

    李娜丽的班机是周末夜晚。在英格兰生活了六年，此刻要回自己在亚热带的家，女孩竟然没有一点真实感。

    拉比提着大包行李走在前面，三人在后方紧紧跟随。

    “英国真的挺好的，”李娜丽突然说，“我记忆里的中国，城市很大，仿佛一辈子走不出去，闲置的山河土地到处都是。这里的一切比起中国都像是缩小了十倍，袖珍的街道，袖珍的风景，然而五脏俱全，什么都不缺。我无法评价孰优孰劣，我爱中国，但这里是我的第二故乡。”

    亚连笑道：“能让你这么想真是太好了，我们会一直等到你返乡的那天。”

    进入登机口之前李娜丽拥抱了每一个人，对他们耳语嘱咐，谁都没有说什么，只有拉比哑着嗓子提醒她到家后给自己打一通电话。

    夜晚凉风习习，亚连隔着候机室的落地窗玻璃目送外面的飞机，跑道上的各种指示灯比天空中的星光还要璀璨，照亮了整个地面。

    “几天后我也要走，今年都不会回曼城，”拉比凝望着窗外起飞降落的飞机，慢慢说，“就剩你们两个，可别乱来啊。”

    亚连撇了身边的东方男人一眼，笑出声：“你在说什么啊，我们能怎么乱来。”

    “阿优当然不会乱来，我是说你，”拉比白了他一眼，“李娜丽应该也叮嘱过你了，别总是半夜出去跟那群人赴约，懂吗？”

    亚连状似认真地点头。

    “对了阿优，”拉比又换上那副惯有的玩笑表情，“亚连是路痴晚期，你别让他跑太远……”

    “我知道，这家伙从唐人街回家都能走错路。”神田无视少年举着拳头无声抗议，淡淡打断他并且补上一枪。

    拉比噗嗤一笑：“如果你俩都迷路了，多问问，实在不行给我打电话。”

    他伸个懒腰，收敛了表情，继续往窗外望。神田和亚连对视一眼，谁都没敢多问，自己的事情只有自己心知肚明，说了没人帮得上忙，于是不说也罢。每个人都是一座孤岛，说的大概就是这个情境吧。

    自那之后，神田再也没询问过亚连的私事。

    他们本来并不是天生擅长剑拔弩张的人，试图走近遭遇挫折的神田便放弃了尝试，加上学期将结束，各种琐事忙得不可开交，周末留校家常便饭。于是那座并不宽敞的房子又只剩了亚连一个人。

    仿佛把拉比的话当了耳旁风，他依然偶尔去酒吧会友，李娜丽的旅馆被他暂时关闭，久违的一个人住在曼彻斯特，久违的有些清闲。

    这个生活在信息时代的人某天突发奇想买了一份当天的泰晤士报，盯着头条有着清晰“航班失事”字样的标题愣了半天，然后用十分钟的时间扫视失联名单。这本是他的习惯性动作，用罗德的话说，他对世界和平抱有来自外太空似的珍视，她说这话时是不屑的，亚连却毫不在乎。

    “如果一定要谈远大理想，我希望变成超级英雄保护世界。”他半开玩笑道，目光却仍然在报纸上盘旋。

    罗德拍手大笑：“好呀好呀，说不定在另一个平行世界生活的你就是超级英雄，在那里你保护世界，我保护你。”

    亚连失笑，扔了报纸：“你这丫头从哪里学来这些话？”

    “我天生就会，”罗德俏皮地趴在座椅上仰视白发少年，眼睛亮晶晶的，“因为我喜欢你啊。”

    -TBC.

    第四章

    当最后一片黄叶从梧桐树上落下的时候，当一阵风突然就掀起了街边戴眼镜女孩的薄呢长裙，英伦三岛也结束了沁人心脾的秋季。北大西洋南下的洋流和爱尔兰海温暖的西风抵达中部山脉化成雨水，黑夜的时长开始呈现它的分量，一双无形的手悄然把季节循环的时针往后拨了一格。

    城市的人们开始往身上裹各种羊毛织物，学校与公司开始调整作息表，寒冷来得看似猝不及防，却又在准备当中。

    亚连打包了一些过季的旧衣服，打算带出门捐给社区福利会，忙完已是上气不接下气，喉咙因在冷空气中急促呼吸而刺痛起来。他睁大眼睛看看灰白的天空，云层厚得像是能挤出水来。

    昨天拉比打来了电话，连声抱怨伦敦纠缠的雨水和冰冷的晨雾的同时，提醒亚连一个人住记得添衣添被，他可没本事大老远替他预约大夫。电话那头的喋喋不休吵得本来就不精神的亚连更加头晕脑胀。

    亚连一个人无聊得紧了，便抽出账本进行圣诞节开销预算，一笔一笔记得满本子都是……他努力让自己忙起来，以便忽视那种即使打开暖气也很清冷的感觉。

    实际上神田曾经打过一个电话来。

    “豆芽菜，你没事吧？”

    “张口就问候别人有没有事的，我认识的所有人里就只有你了。还有请叫我亚连，笨神田。”亚连举着手机表达自己的强烈不满。

    电话那头沉寂了许久，破天荒地不打算和他抬杠，气氛顿时有些尴尬。

    “什么时候放假？”

    “快了。”

    “……”亚连深呼吸一口气，大声说，“如果你是当面这么敷衍我的问题，我发誓我会捅你的肚子，就用两个月前买的那套茶具。”

    “如果你是当面威胁我，我会在你拿起茶具之前揍你。”

    亚连翻了个白眼。

    “回日本吗？”

    神田在电话那边摇头，然后才发觉对方看不见：“不了。”

    “没事的话，陪我过圣诞吧。”亚连小心翼翼问，“他们都走了，一个人过挺惨的，哈哈哈。”

    “……知道了。”

    亚连已经记不清上次为自己准备圣诞节是哪一年。

    走进商场圣诞特卖区他才蓦然感觉到陌生。圣诞树应该选多大？树顶粘星星还是丘比特？彩球和彩灯挂几种颜色？晚餐吃火鸡还是烧鹅？果酱买什么味道？礼物包装纸应该扯多少尺？要不要捎一瓶喷漆回去翻新一下自家的墙？……他像从来没经历过圣诞一般，推着空空如也的购物车茫然站在原地，就像被人声鼎沸的特卖区放空在另一个世界。

    毕竟放眼望去，人群三三两两往来不绝，就连独自出来采购的，好像都只有他一个。神田还没放假，连个能商量的伙伴都没有。

    其实亚连并非如他所说每年都是一个人过圣诞，大多数时候他会去教堂参加歌会，然后为慈善义演忙得喘不过气。修女会为大家准备晚餐和点心，准时组织唱圣歌，整个平安夜都不会太孤独。

    自从神田答应以后，他就在电话里谢绝了教堂的邀请。于是，他只是不太懂怎么在家里过罢了。

    或许，体验一次也是好的。

    亚连揉着从衣兜里掏出的一粒饼干屑，垂头想着。

    最后，还是一对热心肠夫妇拯救了亚连——他们领着他一起进行采购，向他讲解商品种类和区别，在他选择困难时安安静静在货架边等他做决定，最后还帮忙把买好的东西拎上车。整个采购过程中，夫妇俩没有对这名独自出来置办圣诞的少年发出任何疑问，分别时还硬塞他半只火腿。

    “愿上帝保佑你们！”亚连感激涕零，他总算成功采购完毕。而且有了他们及时的建议，花销比他自己胡乱填的账本低了不少。

    亚连进行了一次彻底的大扫除，随后把整个屋子的内墙都重新粉刷了一遍。这个过程用了好几天时间，所以当神田用钥匙打开门走进客厅时，首先映入眼帘的不是洁净如新的房子，而是白面人儿一样浑身糊满墙面漆，正握着刷子累得瘫倒在地的亚连。

    不过这个白面人在看到神田的那一瞬间两腿一抻，眼睛一亮。

    “豆芽菜，你真笨。”神田盯着脚下的人，衣服被染得几乎看不出原来的颜色，这种邋遢程度明显已经涉及这个人的刷墙技术层面的问题了。

    亚连愤怒地挥舞着手里的刷子：“没有功劳也有苦劳好吗？说得好像你很会刷墙一样。”

    “我不会，所以我会选择请工人帮忙，而不是把自己搞得这么狼狈。”神田提着包踮着脚上楼回卧房，没有再看他一眼，更不打算施以援手。

    于是待他弄干净现场并换了一套衣服，天色已晚。神田收拾完晚餐进屋，习惯性地把客厅的灯调到最暗的档，房间被暖融融的鹅黄色灯光充盈着，而正中立着一棵墨绿的枞树，修剪成标准的锥形。

    亚连扛着一把人字梯从树后走出来，表情怪异地看着神田。

    “过来，帮我装饰圣诞树。”