黎叔将二人引到书房，通禀了一声，这才推门。

    穆清彦进去看就看见一个老者坐在扶手椅里，他的体态微胖，尽管努力挺直脊背，但从他不大舒适的脸色来看，这一点耗费了他很大力气。或许生意人都讲究和气生财的缘故，金成看上去并不严厉，而是颇为和气。

    “这位就是穆公子？果然少年英才，闻名不如见面。”金成请二人落座。

    “金老爷过誉。”

    金成笑笑，压着身体的不适，说道：“我委托你们的事都说清楚了，我希望你们可以住在这里，观察每一个人，我要知道究竟是谁在下毒。不管是谁，我一定要知道！”

    “老爷。”黎叔忙上前拍了拍背，端了茶给他：“剩下的我替老爷说吧。”

    金成点了点头，掏出帕子擦拭嘴角，看也没看就压在掌心里。

    穆清彦眼睛很利，况且书房内灯光明亮，所以手帕子上那团红色血迹他看得分明。

    黎叔道：“老爷想要找出这个人，但不希望家里因此而乱，所以给二位准备了身份。你们是凤临县人，金家的人应该都不认识你们，只要不说漏嘴，不会有人发现。”

    对外，金成会说他们是早年的故交之子，途径这里前来拜会，暂住几日。为此，穆清彦和陈十六还弄了个化名，一个叫张文思，一个叫张文允。

    当下里，黎叔叫来管家，介绍了两人，命其好生招待，不可怠慢。

    “黎爷您放心。”管家恭敬领命，带着两人去客房。

    大家子看着规矩严格，但上上下下百来双眼睛盯着，丁点儿风吹草动就瞒不住人。好比穆清彦两人，从正堂去客房的一路上，可没少遇着下人，都是各房派出来打探消息的。

    陈十六是个促狭的，他分明看出来了，却装作不懂，把一个捧果子的丫鬟叫住：“这香瓜不错，你是厨房的丫鬟么？这一盘儿先给我吧。”

    “呃，好、好啊。”丫鬟端着果子本就是葛幌子，见对方要，当然立刻就给了。唯恐一会儿又会问什么，不敢多呆就走了。

    管家也是心知肚明，但只能打圆场：“这香瓜是今儿才买的，新鲜着呢，允公子若是喜欢，明天再让厨房送来。”

    “那就多谢管家了。”陈十六毫不客气的领了。

    穆清彦当晚什么也没做，明天才是真正接触金家众人的时候。

    陈十六则不同，这还是第一回 查案吃住的这么舒适，又扮着角色，令他莫名的兴奋。

    次日一早，两人洗漱过，按规矩先去见金成和金太太，问安。

    金成那边说刚吃了药，精神不好，就不见了。

    金太太这头得了嘱咐，见了他们。

    厅里隔着珠帘，金太太端坐在上，两侧摆着几张椅子，端坐着身姿各异的妇人，应该是金家的几位少奶奶。在金太太身侧环伺的除了丫鬟，还有几个曼妙身影，是金家的姑娘们。

    至于珠帘这边，穆清彦两个进来时已有人。

    为首一人瞧着面熟，在金家银楼见过。

    只听金太太笑着介绍：“这是我二儿子，立杭。不大成器，倒是对城里各处都熟，贤侄若要去哪里逛逛，不必外道，只管找他就是。”

    金立杭面上带笑，一派和煦：“二位张兄，有礼。”

    “杭二爷有礼。”穆清彦和陈十六忙回礼。

    金太太笑道：“什么‘张兄弟、杭二爷’，如此外道，两家故交，虽近年不大走动，交情还在。你们相差不了几岁，兄弟相称岂不亲近。”

    金立杭立马改口：“我年长，托大，叫二位名字吧。”

    “金二哥。”穆清彦觉察到金太太格外的热情，再思及金家现状，倒也理解。

    金太太接着介绍，脸上虽然还是笑着，但眼睛里可没半点笑意：“这是老三，立安。他在兄弟里头最出息，如今暂管着总银楼的生意。”

    金立安二十五，气质文雅，给人的第一印象颇佳。

    “你们唤我‘金三哥’便好。我待在家里的时候不多，若有事，只管去银楼寻我。”金立安这番话很像是应和金太太，细思下，耐人寻味。

    “老四呢？”金太太突然挑眉。

    其中一个年轻妇人站了起来，低垂着头回道：“四爷昨日去会朋友，没有回来。”

    金太太压下双眉：“你也管管他，别让他脱缰的野马似的乱跑！”

    倒是剩下最后一人主动起身，自我介绍：“我是金家老五，金立林。”

    穆清彦眼神微变。

    这是前夜凉亭里的那个人！

    第105章 金立业

    金家几兄弟对穆清彦和陈十六都表达出了热情亲近之意，话音往来，都是在打探两人家世来历。对于这些，穆清彦退居幕后，把一切交给陈十六应付。

    在伪装的身份里，陈十六为兄长，再者，陈十六到底是世家大族出身，应付这点事情还是很容易的。最重要的是，他对此表现的很兴奋，很投入，那是一种明知是演戏可就是没人发现的刺激感。

    穆清彦觉得他有点儿太得意忘形了。

    在金太太这边没待太久，出来后，穆清彦提道：“听说金大哥身体不好，我们也该去探望一下。”

    金家几兄弟神色各有变化。

    金立杭道：“让五弟带你们过去吧，我这边还有点事。大哥如今受不得搅扰，我们这么些人过去，又要闹得他头疼。”

    金立安也说：“是啊，大哥为养病，特意挪到最东边的竹风小筑，老爷太太也说不必日日去看他，心意到了即可。再者，大哥久病，难免脾气不好，若一会儿说了不大妥当的话，念在他是病人的份儿上，莫与他计较。”

    “大哥以往可是脾气最温和的。”金立林也侧面的证实了老三的话。

    兄弟三个默契的做好安排，跟穆清彦两人道别，仅留下金立林。

    说实话，面对金立林，穆清彦心里一直不太自在。

    眼前这个人，和前天夜里那个人，有些不一样。

    金立林的容貌很精致，但并不女气，身形有些瘦，个子挺高，言语很随和，看上去是个赏心悦目、没有丝毫攻击性的人。从方才金家兄弟相处来看，老二老三勉强保持面上平和，倒是老五跟兄长们关系不错，不是那么亲近，也不那么疏离。

    “走吧，这个时候比较凉爽，大哥吃了药，一般会在竹林里小坐一会儿。通常这个时候他的心情不错。”金立林在前带路，讲一些关于金立业的事情。

    竹风小筑原本是金家大花园的一部分，后来为了给金立业养病，金成命人将这一角圈出来做了小院儿，又重新布置一番，把金立业挪了进去。

    单单从这一点便能看出金成对长子的重视和疼爱。

    若是金立业没有病倒，依着这份重视，只要不是太混账，接管金家是十拿九稳的。或许正因如此，才有人不甘心的行了龌龊手段，如此一来，金家几个兄弟是最可疑的。当然，金太太，乃至几位少奶奶也是很大的嫌疑人。

    竹风小筑的院门敞开着，两个妙龄丫鬟坐在廊柱下小声说话，见了来人忙起身。

    “五爷。”

    “大哥今天怎么样？这二位是家里的客人，老爷故交之子，刚见完太太，这会儿来看望大哥。”金立林说道。

    “大爷刚吃了药，在竹林假山边上，凤姑娘陪着呢。”

    凤姑娘？

    穆清彦才刚见过金家的姑娘们，里头并没有这样一位“凤姑娘”。再者说，越是大家子里头规矩越多，便是兄妹相处也颇多忌讳，便是亲妹子只怕也少能这样陪着大哥的。

    或许是没转正的姨娘？没得名分的丫头？

    大家子专会弄出各种名堂。

    金立林也没有解释的意思，领着一行人穿过鹅卵石小道，两侧竹林密密，微风吹来沙沙作响，又有池塘，树荫浓密，是避暑的好地方。那位金立业是个苦夏的，在这样的地方居住的确会很舒适。

    院中有几间房舍，内有小门通往后门。

    后面除了竹林，亦有繁花，一只竹制躺椅放在竹荫底下，面色苍白、瘦的只剩一把骨头的青年躺在那里，腰上搭着披风。旁边有梨花小几，茶果一应俱全，小杌子上坐着个十三四岁的姑娘，一身石榴红裙亮丽鲜活，她的肤色很白，眉目清秀，宛如初绽的豆蔻，俏生生的满是生机盎然。

    这位大概就是丫鬟口中的凤姑娘。

    金立业没有睡，只是睁开眼看竹叶摇动，飘落。

    凤姑娘手中拿着绣绷子，正绣着一方罗帕，待走得近了，便听她嘴里清脆的话音：“……我们村里人过夏天，最好的避暑方法就是下水，我们那儿临水，不论男女，都会凫水。夏天热的难受，若是下到水里游一圈儿，一天的闷热都没了，再吃个冰镇的果子，或是喝碗沁凉的绿豆水，别提多美了。”

    “姑娘家也能下水？”金立业的语速很慢，很轻。

    凤姑娘脸上漾起笑，好似能得到他的回应十分高兴：“能呢，在特定的日子不论多大的女孩儿都能下水，没人会说三道四，也有人守着，很安全。”

    “上巳节？”金立业立刻想到了。

    “大爷反应真快，就是上巳节。”

    上巳节也是春浴日，在三月三，自古都会举行“祓除衅浴”活动。说白了，就是在溪水边沐浴，除去身上污垢，慢慢衍变成为节日。只是朝代更迭，对女子的束缚越来越多，民间倒还好，上巳节有不少女子们的身影，个别地方也有自己独特的庆祝方式。

    有丫鬟来禀报：“大爷，五爷来了，带了两位客人。”

    金立业下意识的皱眉：“什么客人？”