自从与李若链密会之后，方文的心里终于踏实下来，皇天有眼，自己苦捱了这么久，终于有了值得依靠的外力相助，如若否则的话，三年后任满之时，自己只能留下一个不称职的名声，灰溜溜地脱离苏州府，未来的前途也将十分的昏暗。

    凭证他与李若链秘议的效果，如果不出意外的话，就在数日之后，苏州府的大权将会被他牢牢地掌控在手中，那些绊脚石会被锦衣卫一一搬走。而他要做的就是尽快恢苏醒州城内的正常生活秩序，让市井商铺短时间内正常运转起来，待这一切平稳之后，他会从当地征募与自己一心的念书人补上六房的缺口，使衙门政务重新流通，然后就是期待朝廷派遣的佐贰官的到来了。

    虽然才过了几天的时间，但对于方文来说却是异常的漫长。他迫切的希望能尽快听到锦衣卫的喜报，但外面却始终没有相关的讯息传来，遣了仆从出衙查探，也只获得罢市已经开始的回音，可锦衣卫却丝毫没有动手的迹象。

    强装镇定的方文按捺住心田的焦虑，在几个院落往返溜达一圈之后去了书房。

    他的怙恃妻儿都还在老家西安府，赴任苏州后他本想派人将家小接来，但在认识到面临的尴尬处境之后，他也暂时取消了这个念头。

    “府堂可在？下官有要事请见！还请府堂容下官入内面禀！”

    门外突然传来了熟悉的声音，正拿着一本书卷发愣的方文瞬间回过神来：任元山！他为何突然到此？要事请见？岂非有何企图不成？差池，依照他日常的行事威风凛凛威风凛凛，就算想坑害于我也不会亲至内宅，到底有何要事？

    锦衣卫动手了！一定是！岂非他已看出其中关窍，故此想借机脱身不成？不见他！任你通常间嚣张无比，今日却落到有求于我的份上！此次就让你尝尝厂卫的手段吧！

    可同知之位空缺后，朝廷再选派一名佐贰前来，到时一旦再与我相处不谐该如何是好？就算最后被我夺权，但前后两任佐贰官皆与我难以共事，一旦传到孙公耳内，我即是做的再对也会使孙公对我生厌！

    心思电转之间，方文整整衣袍坐稳身子启齿道：“门外何人？进往返话！”

    房门吱呀一声被轻轻推开，方文眼光看着书页，用余光审察着迈步而入的任元山，还没等他接着发问，任元山一撩官袍噗通一声跪倒在地，直着身子、满脸凄苦之色的高声道：“府堂救我！”

    话音未落一个响头磕了下去。

    饶是方文恨极了任元山，但见他如此情形也是吃了一惊，他赶忙放下手书册站起身来，趋前几步扶住任元山的双臂启齿道：“同知这是何意！快快起来！你我同朝为官，且论年齿的话，同知长我许多，怎能行如此大礼！”

    任元山见状心下一喜：这事有门儿！终是年轻了些，经不住大事啊！

    “除非府堂允许救我，否则下官无论如何也不起来！今日便跪死于府堂眼前也罢！”

    任元山带着哭腔启齿道。

    “同知且起身，再言其余！若你再如此的话，本官连忙便走！”

    随着方文双臂的发力，任元山顺势逐步站起身来，悲悲切切的道：“往日间于公务之上，下官多有冒犯之处，还望府堂看在你我共事近一载的份上，大发慈悲拉下官一把！府堂如能助下官逃过此劫，下官在此立誓：以后定视府堂为再生怙恃，随处皆唯府堂密切追随，绝不有丝毫违逆！若有违今日之誓，人神共诛之！”

    当任元山听到锦衣卫加入进来的消息后，马上就遐想到了方文突然得病不出一事，把两者联系到一起，他连忙得出了正确的结论：方文肯定早就知道了锦衣卫到来之事，而且与之有过谋害。虽然不知道方文是如何打赏锦衣卫这条线的，但此事的效果已经很显着了，不管是黄志、王作海等一干巨商，照旧他和焦云峰等加入谋划罢市的所有人员，这一回都很难善了。

    任元山对锦衣卫的强势崛起早就有所耳闻。他很是清楚，只要是锦衣卫介入的案子，所有人不死也要脱层皮。在罢市一事上，他们这伙人都是深陷其中、难以自拔，这回恐怕就连身在南京的徐文渊也会受到牵连，自己的谋算已经全部落空了。想要从中脱身的话唯有找到方文那里，彻底放下身段苦苦乞求，看看能不能感动方文，求他在锦衣卫高官眼前作保，将自己从泥潭里拉出来，要是落在锦衣卫手中，丢官去职已是小事，抄家丧命实属寻常。

    “任兄此言何意？本官偶染小恙，暂无法视事，故此于宅中将养歇息，并将府衙大权交于任兄，此举不正合任兄之心意吗？任兄何来如此惊人之语？本官实是糊涂的很！”

    方文回到座椅上坐好，脸上带着玩味的心情笑着启齿道。

    看到任元山狼狈万状的样子，方文的心里犹如三伏天吃上几块冰镇西瓜一般的舒爽：你也有今日！平时在我眼前嚣张跋扈、以下犯上的貌寝嘴脸去了那里？

    “都是下官猪油蒙了心，通常间才做出种种违逆府堂之举！下官现下亦是悔之晚矣！还望府堂大人大量，饶过下官这一遭！府堂有无想过，若是下官去职，朝廷再遣官员接任此职，若其配景深厚，性情又如下官这般糊涂，到时府堂一旦与之不睦，传到朝廷重臣耳中，于府堂之名声大为倒霉啊！府堂年不满三旬，实在是前途无量啊，若不敬重羽毛，对府堂之仕途将会影响深远啊！若府堂此次能保住下官，自此之后苏州府即是府堂之天下啊！下官所言虽有诛心之意，但亦是句句属实，还望府堂慎思之！”

    任元山之言与方文适才所思量到的基本一致，也很是合乎情理。方文心里清楚，只有彻底掌控整个苏州府，自己的施政才会一路流通，也更容易做出一番政绩，才气为未来升迁打下一个坚实的基础。

    就在方文陷入沉思之时，院子里传来了一阵脚步声，须臾之间，几名锦衣校尉来到门前，其中一人高声道：“方知府可在？镇抚使有请方知府去往堂前碰面！”

    方文闻言大喜，他连忙站起身往返道：“请这位上差回禀钦差，下官换上官服马上便到！”

    李若链的到来说明城内已经基本获得了控制，剩下的就是如何摒挡后事了。

    任元山扯住方文的衣袖低声乞求道：“府堂！下官之性命现下操于府堂手中，还望府堂救命！”