鸡汤汆海蚌、太极芋泥、香露河鳗、鸡茸金丝笋、扳指干贝、油焖石鳞、沙茶狮子头，一坛刚刚开封的女儿红，一对精致的景德镇青花瓷酒盏，两双象牙雕成的筷箸，一桌精致绝伦的琼浆佳肴摆放在了黄花梨木打制的方几上。www..com</p>

    “来！贤弟，为兄敬你一杯！某来京师已有数载，期间结识过种种人物，但不是为兄吹嘘与你，论起岑寂端稳、才干智谋、忠义继续，唯有贤弟最为出众，其余人等皆不足论也！欢哥儿能有幸成为贤弟的义子，也不知他几世才修来如此大的福气，为兄亦是与有荣焉！这杯酒为兄先干为敬！”</p>

    郑芝凤双手碰杯，向与他相对而坐的王世勤致敬后将杯中酒一饮而尽。</p>

    “郑兄莫不是有事托付于我不成？否则为何如此客套？小弟本为农户子弟，幸得皇爷赏识才骤拔至如此高位，论才气小弟一丝也无，唯有对皇爷之一片忠心！今日你我之间闲谈就好，莫要辜负了这一桌美食！”</p>

    王世勤端起酒盏浅尝一口随即放下，拿起筷箸夹起一只干贝品尝起来。</p>

    他虽是酒量甚宏，但特殊的职位和身份让他无时无刻都要保持着清醒的头脑。</p>

    “好好好，为兄之言虽为心声，但却有些不适时宜了，哈哈哈！来来来，贤弟尝尝这道河鳗，此为前日府内下人自东市购来，尔后置于清水中待满两日，以使其吐尽泥沙腥气，之后再入厨烹制，其味道甚是鲜美适口！”</p>

    酒过三巡之后，王世勤放下筷箸，用雪白的丝巾擦拭一下嘴边的油渍之后赞道：“郑兄贵寓大厨手艺高明之极，每食之定让人不忍停箸，看来小弟以后还要常来打扰才好，哈哈！”</p>

    小半坛女儿红下肚的郑芝凤已是略微有了些酒意，他笑着回道：“为兄巴不得贤弟这等贵客常来登门呢，只惋惜贤弟公务太过忙碌，哪像为兄这般终日清闲无比！”</p>

    王世勤放下丝巾，漠不关心的启齿道：“小弟也想如兄般做一个富贵闲人，可职责在身，随处身不由己啊！郑兄，你既是因不喜武事而转为文职，于鸿胪寺可还舒心？此衙也算清贵之处，但郑兄年仅三旬，正当有为之时，岂非甘于此处养老不成？郑兄性喜交游，怕是鸿胪寺并不符兄之心意吧？”</p>

    郑芝凤看了一眼王世勤后放下羽觞道：“不瞒贤弟，鸿胪寺清贵确实不假，可为兄因这身世一事被有些人所看低，因而虽有少卿之名，但无少卿之实啊，故寻常时不得不清闲。www..com此职实在甚合为兄心意，郊庙、祭祀、朝会、宴飨等等繁文缛节倒是无所谓，为兄对外吏朝觐，诸蕃入贡之事甚感兴趣，惋惜我大明于流贼霍乱之下，诸藩与外国已是甚少入觐，至于以后之事，且看吧！”</p>

    “郑兄岂非对化外之国甚有兴趣不成？京师内也时常有红花绿毛之外夷，鬼一般的容貌，小弟观之就颇为不喜，郑兄为何专喜于此？”</p>

    “哈哈哈哈！贤弟这是少见多怪而已！为兄于福建时，常与巨细佛郎机、外夷红番交通，对其不远万里之遥来至大明做生意商业颇为佩服，对这些番外诸国更是心憧憬之。闪舞小说网www..com贤弟别小瞧这些外夷，其炮船之犀利远胜与我，当初与佛郎机人冲突时，我等之舰船无法正面与其匹敌，无奈之下只得放无数小舟抵近与他，用火攻刚刚迫其降之。从那时起，为兄便在想，其国家究竟是何种情形，其人如何造出如此强悍之炮船，若能虏获其国中之匠户，那以后便不再恐惧与他了！”</p>

    郑芝凤对佛郎机和荷兰人的坚船利炮印象极为深刻，尤其是那种能横跨大洋的风帆战船，比大明的福船强出不知几多倍。再有就是佛朗机炮和红夷大炮，虽然大明已经能完全仿制并大量制造，但那已经是几多年前的炮了。据他最近所知，佛郎机人现在所用的新型佛郎机和红夷大炮，不管重量照旧射程都有了较大的改善，杀伤力也大幅提升。而反观大明，岂论官军照旧他们郑家，作战时使用的仍然是原有的火炮，这使得他对那些万里之外的国家越发的好奇。</p>

    “若是能与佛郎机人一样，率领船队远至天际，亲眼眼见其黎民王主日常状况是否与我大明一般无二，亦为一生中另一番镜象。惋惜自三宝太监之后，我朝再无下西洋之举。遥想当年三宝太监率千帆七下西洋，其雄姿英发亦是令人神往之！”</p>

    王世勤不胜感伤，郑芝凤也是颔首赞同，之后端起羽觞一口饮进。</p>

    “郑兄，若是有上令命你率船队亲往巨细佛郎机等国游历一番，你会作何感想？去耶？拒耶？”</p>

    听到王世勤突然抛出的问题，郑芝凤楞了一下，然后一边思衬一边端起酒坛往盏中斟酒，盏已斟满，琥珀色的琼浆溢到了桌上仍不自知。</p>

    王世勤的一声清咳让郑芝凤回过神来，他放下手中的酒坛，直视着王世勤的双目徐徐启齿道：“贤弟此言何意？岂非。。。？”</p>

    说罢他伸出一根食指指了指天。</p>

    王世勤笑着颔首道：“郑兄果真聪慧过人，小弟适才之言实乃送上意垂询与你，还请郑兄莫要介意。非是某用言语诓骗与你，而是此事实在关连重大，不仅需与妻小恒久划分，更兼恐有性命之危，上意体恤臣下之心，不欲强加于人，故小弟方有迂回之言。若郑兄并无此意，小弟便不再问到刚刚最后一言。但适才据小弟视察，提到三宝太监之事时，郑兄似有心动之意，故而小弟才顺势相问！”</p>

    郑芝凤连连摆手道：“为兄岂会怪罪贤弟，郑某贱名能直达圣听心下已是既感恐惧又有窃喜，况贤弟此次奉圣意前来相询，定是圣上看重郑某之长，故有此一问。至于贤弟所言此事关连重大，适才为兄转瞬间已是想了个或许，只是于取舍之间尚未有所决断，还请贤弟多多海涵！”</p>

    王世勤颔首回道：“郑兄，你我二人岂论身世照旧任职都可谓迥异，某亦会想到郑兄若是应下此事，期间之凶险实难预料依郑兄现今之境遇，若无重大差错，可以说子孙子女亦会有享之不尽的功名利禄，若是平庸之辈定会以牢靠为主。但大丈夫生于此世，今生若青史无名，那可真是枉活一生！郑兄大才，难不成亦愿浑浑噩噩一生，最终老死与床榻之上？自靖海伯封爵以来，皇爷对郑氏一脉恩荣有加，郑兄亦是贵为四品高官，岂非郑兄不想更进一步恩荫子孙？依小弟看来，此次乃百年未逢之境遇，如何取舍近在郑兄一念之间耳！”</p>

    郑芝凤沉吟不语，王世勤也没有再出言相劝，只是默默地想着心事。</p>

    片晌事后，郑芝凤端起酒盏，将杯中酒一饮而尽后启齿道：“此事某尚需斟酌几日，请贤弟先勿要回禀，三日之內为兄必有决断！”11</p>

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