想到殿试的命题关乎苏瞳的包子，云离提起了兴致，倾身竖耳。令他想大笑的是，那位书生见无人作答，自恃握有秘辛，得意道：“皇上在殿上发问各举人：‘诸位就法令严苛一则，有何见解？’数位举生一一作答，皇上越听越生气，直到行殷兄回答，他才不仅不怒反而大加赞誉，各位知是何因？”

    尉迟令虽然面色不佳，但众人窥他神情，看他没有出言纠错的意思，便当那位书生所言属实了，低声谈论起来。

    云离忍不住扑哧出声，插话道：“大家既然有兴趣围绕这个问题共同谈论，就说明这里实在没有什么大仇大怨。苏公子和尉迟公子相处甚和，各位在这里扇什么风点什么火？今天状元回来，好歹是个喜庆的日子，大家不如先散了，帮着筠瑶君准备一餐贺喜的菜肴才是。”

    起先尉迟令说云离玩弄文字故弄玄虚，今天拜这位小书生所赐，他可谓是既打了自己的脸还打了嘉辉皇帝的脸。

    筠瑶听出了云离话中掩藏不住的笑意，明白个中应有旁人不知的缘由。她觉得眼下这场面也该收收了，便顺着他的意思遣散众人，回身吩咐许真着手布置一席贺宴。

    云离迫不及待拉着苏瞳去了包子铺，让他兑现承诺。回到云珏，云离一本正经说书院里的都是亲人，亲人的饭桌用不着华丽，而这包子是极朴素极亲切的东西，寓意最佳。一盘包子经他吹捧，得以占据了圆桌的中心，尉迟令不管看向哪，余光里总有着圆滚滚的包子。

    那讲述殿试经闻的书生，在饭桌上把“悬念”说了。尉迟令在嘉辉面前的话，相较苏瞳那天在书房中说的有所增补，大致框架竟几乎不变。让尉迟令更为恼火的是，在修竹本地长大的几位书生极言称赞云离买回来的包子，说这家的包子讲究师承，传言几代来风味不变、什是鲜美；修竹书生的盛情难以推却，这下子尉迟令对那包子就真的是避不可避了。

    随尉迟令同来的有充州尉迟府的人；吃过饭，他在云珏停留得不久，去卧房、书房等地收拾了些自己惯用的东西，便由府里的人护送着轻装入京。

    自嘉辉皇帝大斩人头，京城已经平静了许久。然尉迟令这颗新鲜的石子，在京城的水面上却激起了一阵说小不小说大不大的水花。

    众所周知，全国的官位大有空缺，嘉辉这才将殿试提前以补充人才。但放眼观之，空缺的职位以要职为主，非经历深足者不可继任。问题是嘉辉对先皇重臣们或牵罪处刑或迫其致仕，那些空缺的官职，居然无人能勉强升官填补。

    旁人暂不知何故，嘉辉对尉迟令印象极好，某日上朝时明言要将其置入布政府任职。未及嘉辉问询“诸位意下如何？”，朝堂哗然，皆曰不可。大臣们劝谏说尉迟行殷太过年轻，不能当此重任，其中以布政府主副部的言辞最为激烈。

    最后布政台主部放缓了语气道：“尉迟行殷才学颇高，无人否认。恕臣妄度圣意，旁人说不能委以重任，陛下会疑心他心存嫉妒；但臣有幸，拜为布政府主部，绝不会因为尉迟行殷受任入布政府而心中不平。臣曰不可，实为陛下着想、为夏国着想……陛下，新玉虽美，一国之梁，还应由经受过锤炼的坚石充当。”

    朝后，嘉辉明面上顺应了一众大臣的意思，让三府中的职位继续空缺，反身却把尉迟令直接提到了自己身边，增设一半实半虚的官职授以尉迟，名为辅国。

    不管是从名称的角度还是破例设职的角度，所谓辅国，不会亚于布政府里次于主副部的官职；然众臣知晓嘉辉向来说一不二，就此事而言已经算得上做出了极大的让步，是以朝中自此噤声，没人再上书陈谏。

    京城中人暗论国政之际，云珏书院风平浪静。年轻书生们埋头备考，而司命小仙这边，由于乜秋最近消声匿气，“鬼人”不作祟，处理的便都是小打小闹的案子，总体来说也十分清闲。慕遮从上面下来过一次，自称云离的师父，说自己闭关很久，现下出关，该把家门弟子带回去了。谁料云珏的司命小仙跟筠瑶在蜀州修竹呆了四年多，有几个对人对事都眷念不已，割舍不下，说要和筠瑶一样辞了司命的仙籍，随筠瑶留在修竹。

    慕遮只在名簿上销了筠瑶的名字，至于其他说要留下的小仙，她只道你们想回再回，算是放宽了期限。面对云离，慕遮也没有再劝什么，反倒寄养儿子似的对筠瑶叮嘱了许多话，最后道：“云离的脾气怪是怪，从小到大还是很乖的；最近长得半大不小，行事叛逆，筠瑶君千万要多多包容。”

    除了师父的贬损，这些天让云离略略糟心的第二件事，是梅子一家的道谢方式。但凡不牵涉大事，延山一家梅子做主；梅子找木匠给云离制了一块牌匾，刻上美言以示感激。她事先没说清所为何人何事，牌匾被木匠制成了悼祭死者的模样；虽然延山觉得不妥，但梅子想到毕竟有所花费，便抬出“在心意不在形式”的话来，推着延山把牌匾给云珏送去了。

    云离觉得就算自己活不到上古神祇那般的年岁，一时半会儿也用不上这牌匾，只好等延山两人转身一走，便背着梅子把牌匾藏了起来。

    另一件事和苏瞳的文章有关。苏瞳写给蜀州太守的信件不翼而飞，众人找寻无果，遂有人突发奇想说信件可能被云离君吃下去了。云离醉酒后的记忆为零，他细细想来认为这说法颇有道理，一度相信自己那晚上吞下了满腹纸墨。

    苏瞳铺开新纸，只好重写。蜀州太守收到信件，读过，集三台主部商议，搜罗流落蜀州的大案旧人。

    ……

    暑气渐消，夏末一日，沉寂多时的云珏有了来客。

    书院门口，一京城口音的人匆匆勒马，大步流星径直进门。他衣料不俗，却称自己只是个办事的；许真迎上前问明来处、来意，而后面上一僵，赶忙前去通知筠瑶。

    筠瑶听许真说了一通，急说找她作甚，领这位先生快快去找苏瞳才是。许真拍着脑门去寻苏瞳，楼中找不见人，去往竹林，焦急之时一头撞上了从馨韵回来的云离。

    许真忙问：“云离君可见苏公子？”

    苏瞳今早启程去看望程老夫妇去了，现在大概到了。云离见许真满头大汗，心中一紧，也没回答他，直问：“出了什么事？”

    许真一阵捉急，急着急着，忽地颤声笑道：“皇上派人来，召苏公子入京。”

    第四十五章

    筠瑶遣一司命小仙去叫苏瞳，让京城来的那位先在书院稍事休息。这位京吏也不闲着，里里外外上上下下把云珏瞧了一通，走累了，还不见人影，只好坐下来喝茶磨时间。筠瑶和云离陪他小坐良久，留心观察，随后交换了一下眼神，确认他说的“皇上召苏瞳入京”一则究竟是什么意思：这京吏只身一人自京城到蜀州传讯，未带人手，且他虽然急迫但面无焦躁之色，想来揣的是喜讯，而并非是要替嘉辉来拿人问罪。

    筠瑶因而安心，闲话道：“不知苏瞳何德让皇上挂念，竟派先生您千里急召？”

    那京吏道：“不瞒各位，殿试堂上，陛下久等苏、莫两位公子，不见人来，着实发了好大一通脾气，说要下旨问罪。但殿试后几天陛下忙着审阅、评品，这事就被搁置了。得亏充州尉迟太守呈了书信，陛下这才知道苏公子莫公子在路上出了事……”

    云离：“苏瞳、莫青误期，嘉……皇上他施恩补考，为何只召苏瞳一人？”

    京吏道：“小公子，您别急着拿半截话就跑。陛下读过尉迟大人的信，只说不问罪，可没说要给补考的机会。现在苏公子赴京面圣这一则，是后来辅国大人争取来的。”

    筠瑶眉梢轻挑：“尉迟令？”

    京吏吓着了似的，顾盼一周，低声道：“姑娘，不管你与辅国大人关系如何，这从前的尉迟小公子既成了陛下身边的红人，您还是多少讲究些、莫直呼其名为好。”筠瑶点点头，抬手请他继续。京吏又道：“辅国大人在皇上跟前说，天灾人祸怪不得当事人，何况苏珏归苏公子有着双元之名，就算陛下把其它东西都忽略，但就这点来说，也要三思，不可误失一位人才。”

    如此说来，召见苏瞳，就是嘉辉三思的结果了。

    尉迟令眼里放不下几个人，平辈中大概只有苏瞳一个。往好的方面想，尉迟令兴许并不知道尉迟府与苏瞳莫青坠崖的关系；就算不是出于愧疚，凭一份同窗之情和几分敬佩之意，他为苏瞳说话这节并不难理解。但云离觉得不太对，他的疑点在于嘉辉：那种人的主意，不像是新人的一句话就能改变的。

    京吏打断他的思路道：“皇上听说云珏书院是个……奇妙的地方。”他这话题转得着实快，在场的筠瑶、云离、许真没人反应过来。京吏笑道：“在云珏，书生们修仙家灵力以养性，传闻属实？”说着他一眼扫过三人：“这话在三位身上可有印证？”

    许真斟酌道：“不真不假……不过我既算不得读书人也算不得修士……这二位倒是仙门人士。”

    京吏恍然，起身拱手道：“在下无眼，方才低看了姑娘和小公子。”

    筠瑶：“我们和书生走的是不同的道路，你分个高低就太不妥当了。”

    京吏兀自拱手：“二位修士既在眼前，我就不卖关子了。陛下得知云珏书院有仙门相辅，是以涵蕴灵气、数出人才，所以有意与各位修士会面。这也是皇上派我到这里的第二个目的。”他委婉曲折，云离却果断拒绝道：“先生可知，仙门向来不参与国事。”

    “小公子，你这话我听着真别扭，”京吏道，“隐中仙门家家宣称不干预俗尘，我们外人自然是知晓的。这国事嘛，在仙家眼中也似乎位列俗务，修仙者无心参政。不过，尊门在修竹开设云珏书院，为书生们铺设入仕的道路，在下以为尊门并不自居清高，是个积极入世的例外。可现在，小公子搬出的却又是老套的借口，这岂不和云珏的实际做法相左？”

    云离一时竟找不到反驳的话，筠瑶按了下他的肩，起身对那京吏道：“国事关乎天下，毕竟和俗务大有不同。”

    京吏笑了下道：“不止如此，云珏还办理奇案，惩恶扬善肩负道义，到底和平常的仙门不同……想必尊门对各位弟子不至于守旧古板，家风宽容，定会尊重不不同弟子的选择。二位秉承的虽是不干国事的观念，可我猜在云珏，少说百号弟子，其中定有人与二位的志趣相异。”他说不卖关子，但绕来绕去又是一大圈；筠瑶和云离也不打断他了，听他接着道：“辅国大人说，苏云珏苏公子在这里有一位仙门好友；若两人一同入京，陛下得文武双才，难道不是一国之美事？二位不愿进京，无妨，在下只想向二位打听打听那位公子。”

    仙门好友什么的，云离很自觉地对号入座了。果然，京吏道：“那位公子姓云名离，在下可否一见？”筠瑶侧过脸，不着痕迹地扬了下嘴角，知道对方“文武双才”的说法肯定会叫云离心里不爽。如她所料，云离闷了会儿，消化了一番旁人对自己的评价，才抬眼道：“我就是云离。”

    京吏面上一凝：“呃，云公子……”

    许真拢拳苦笑道：“咱们云公子，既是武才又是文才。”

    京吏噎住，当巧门外有人传声说苏瞳回来了，众人一齐转移视线，给了他正正神色的时间。云离方才脸色发暗，这时忽地拍掌笑说“对了”，抢在其他人之前把苏瞳拽了过来。苏瞳早听司命小仙说有京吏来传旨，此刻见到陌生人且不惊异，倒是云离的反应把他怔住了。

    云离拉苏瞳到那京吏面前道：“用不着两个人，云公子一人就是文武双才。”

    京吏实则还沉浸在刚刚的情景中，想到了什么，道：“辅国大人说，苏公子当称云公子一声‘师兄’。唔，可在下眼见云公子年纪什小，比苏公子还要……”他言下是说从面上看云离像是还不到及冠之年，不该比苏瞳年长。

    云离不提究竟谁幼谁长，只道：“仙门讲究按资排辈，这点，”他顿了下，直视对方的眼睛，“和你们武林相通。”京吏腰间佩剑，剑柄末端刻有小字；那小字虽是草书笔法，难辨其详，“某某宗门”的大致轮廓云离还是认得出来的。京吏只愣怔一下，旋即意识到了自己的佩剑露出了一角，语气缓道：“云公子眼明心敏，我王进徽就以武林的方式见过各位了。”

    他自报姓名，话音未落，突然劈出一掌将旁边的一张木凳折为两截。这掌属隔空击物，气流行至中途难免混乱，两截木板瞬间因此迸起，其中一截猛冲至苏瞳面前。云离不明白对方这突起的动作是什么意思，只下意识用绿光将那块碎片挡了。不料另一块被他忽视的并未着地，其在空中的轨迹不知何时指向了他的太阳穴。

    眼看来不及闪避，木块居然自行减速了。云离抬起手臂挡在身前，同时分心看了眼那尚在空中但已有落地之势的木凳碎片。碎片尾部，一缕隐隐约约的白色光亮将木块牵制着，光亮的另一端缠绕在苏瞳腕上。

    苏瞳的灵力只有三成，他用具化的灵力准确牵制飞行中的木块已是不易；那木块没立刻凝止，凭着股积蓄的势力再飞了一小段，才贴着云离的鼻尖落下。

    王进徽牵起嘴角道：“云公子，王某见你身上确有文气和武气并存……苏公子武力稍欠，相较你还差了些。”

    云离这才知道刚才的两块木板都在这人的掌控之中，实则王进徽想以此来比较比较云离、苏瞳二人的实力。云离心下无奈，不知道是王进徽对他感兴趣还是那嘉辉皇帝对他感兴趣，以至于拐弯抹角来让他当个苏瞳的陪赠品。

    云离努力地客气道：“王先生，这文道和武道啊，好比两棵大树。有些人爬得上一棵，却爬不上另一棵，而有些人两棵树都能爬。这两棵树都能爬的人，也有个区分。譬如苏公子和我。”为了拒绝对方旁敲侧击的邀请，他说着说着把手势也用上了：“你看，武道这棵树呢，我在这儿，苏公子在这儿，我们之间看似有差距，但苏公子若是再多进几尺，这差距很快就没有了。再看这文道：我在下，苏公子在上，按理说我努把力也能追及；可苏公子一直向上从不懈怠，我却毅力不足无心再攀，所以这文道上的差距，我和苏公子只有越拉越大的份。”说完，他把苏瞳朝前一送，再次荐道：“哪颗金子才有升值的潜力，王先生该明白吧？”

    王进徽笑笑：“云公子前边的话妙趣有味，后边的商人之言，未免浅俗了。”

    说书浅俗经商也浅俗，云离觉得若嘉辉真见了他这个浅俗之人，恐怕要后悔。他想着自己的意思已经够清楚了，王进徽竟不罢休：“云公子还年少，心念是要固执些；等云公子再大点，自然会明白满腔热血总要有地方挥洒、身为人才总要有人赏识的道理。”云离只当听不见。王进徽这话，对个货真价实的少年讲兴许有用，对个“上了年纪”的司命讲就纯粹是白费口舌了。

    众人沉默半晌，而后王进徽躬身请道：“那苏公子先随我上路吧。”

    苏瞳心境平和，有人来人邀他入京，他脸上也没有表露分毫欣喜。刚才他看似盯着地下的木块，实际上目光分散，想在思考其它事情；直到王进徽请他上路，他才凝神点头。

    云离：“王先生你等等先……”他喊住王进徽，走去把那个跟苏瞳同去湖州的司命小仙叫了来。司命小仙还不明状况，手里就被云离塞了马缰，荣领驾车入京的任务。云离恨不得把马车拆散来看，前前后后检查了好几遍，终于安心放苏瞳上路。

    自临街的竹林转回书院，筠瑶对云离笑道：“怕再出事？”

    云离：“防火防盗防尉迟。”

    筠瑶笑容收敛：“尉迟？云离君何意？”

    云离取出观清镜，不回避许真，把苏瞳、莫青坠崖的前后场景呈给她看。筠瑶和许真皆是神色凝重，又听云离说了到充州见尉迟夫人的后话，两人立时无言。良久，许真道：“可……这和云离君你防备那位京吏有什么关系？”

    云离：“筠瑶君，你说尉迟令在失踪的那段时间求师武林，可知他拜谒的是哪个宗门？”

    筠瑶回忆道：“……燮明宗。”

    云离道：“我看王进徽佩剑上的草书轮廓，也像‘燮明’两字。”

    如此，尉迟令和王进徽关联起来了。

    筠瑶明面上不说，旁人却都看得出她其实对尉迟令喜爱有加；此时她颦眉抿嘴不言语，显然是不愿意认为尉迟令和尉迟夫人的行径有牵扯。许真小心翼翼道：“云离君……尉迟府做的事，尉迟公子他或许并不知情。”

    云离：“我看也是。而且，他真心实意给苏瞳争取机会，至少在皇帝面前说了三次。”从那天一小书生咽下的半句话想来，尉迟令在回云珏以前，就已经为了苏瞳面见过嘉辉。按人之常理，尉迟令会搬出苏瞳的乡试、会试成绩来说服皇帝。云离的猜想没有错，嘉辉不是会轻易降低原则、改变主意的人，这也解释了王进徽作为嘉辉派遣的京吏，为什么有意请云离入京：因为尉迟令第二次为苏瞳和嘉辉商量时，把云珏书院的人和事当成一层金，给苏瞳镀上了。

    当然，最后尉迟令的落点还是在苏瞳本身。所以，在第三次就苏瞳的意外请见嘉辉前，尉迟令准备了些佐证苏瞳本人才能、品质的证据。

    云离省略了分析，道：“于是尉迟令拿走了那封信。”

    若他想得不错，书房里丢的，还不止苏瞳写给蜀州太守的信件。筠瑶和许真尚因为他精简过度的话疑惑着，他已经到书房翻寻了一通，找出几沓尉迟令和莫青练笔的文章给筠瑶、许真看。

    筠瑶道：“这些是他们平常随性作的文，搁在箱底很久了。”

    云离：“这里边，没有苏瞳的东西。”