陆错、文天祥和梁晃三人看着海都来回踱着步。

    “难道就没有其他办法了？”海都焦躁不安地说道。

    “我师父确信浮尘子的身份并无诡秘之处，这样看来哪怕他真的有所隐瞒，师父也不会知道。”文天祥说道。

    “那怎么办，那怎么办！连旭儿的性命就寄托在《放翁诗词》上了。现在叫我们如何去找！”海都急得直跺脚。

    文天祥本来想说连旭儿已经死了，谈不上性命攸关，而《放翁诗词》也未必会有起死回生之奇术，希望借此消解他的愁绪，但是想到他一心已经扑在这件事上，自己贸然否定他的作为无异于火上浇油要夺取他生命最大的希望。所以，他想了想，说道：“海兄放心，万家兄弟已经走了，对方只是一个小孩，终究会露出马脚的。只要他在世上一天，我们有机会找到他。”

    “哼哼，说不定人家可是早不在世上了，是死鬼还魂啊。”梁晃揶揄道。

    “宋瑞，我看没有那么简单，想那万家兄弟是多么机警之人，怎么可能将如此总要之物托付给区区一个小童？我猜其中必有内幕。”陆错也说道。

    “你们坐在这儿光说没用啊。”海都急道，“说不定就这当儿，那小童就以及出了苏州府地界了。”

    无人答话，屋子里一片寂静。

    突然，房门被推开了。

    “陆公子。”一个纤柔清丽的声音婉转入耳。

    “赵姑娘。”陆错立马站了起来，“你怎么来了。”

    “有几天没来看公子了，今天我特意煮了些红枣莲子羹，来大家尝尝吧。”说着，红悒就放下了本来搁在香袖上的篮子，端出了一个青瓷罐子。

    “啊呀，赵姑娘，这怎么担待地起。”陆错虽然接过罐子，但却立刻又面有愧色地推了回去，“本来已经承蒙姑娘照顾许多了，现在还……”

    “公子，区区一些点心而已，何必挂在心上？”红悒又把罐子推了回来。

    “不可不可……”陆错红着脸抵住不让。

    “落花有意，流水无情啊。”梁晃突然在旁边说道。

    红悒双手一抖，手中的罐子跌了下来，幸好陆错眼疾手快接了个正着。

    所有的人目光都对准了梁晃。

    梁晃翘着二郎腿，瞪大眼睛，奇道：“有什么好看的。我是看到了窗外的景色才发了番感慨，你们紧张什么？别以为你梁爷爷肚子里就没有一点墨水！”

    陆错见红悒脸色双颊已经潮红，知道在做推托必定伤了人家的心，便躬身作揖道：“那赵姑娘的心意陆某就腆颜收下了，多谢多谢。”

    红悒笑逐颜开道：“来，我给你们盛出来。”说着，她从篮子里拿出几个碗来，给他们一个一个地盛上了。

    “怎么样？我家的红枣莲子羹还行吧？”

    虽然众人心里都有事情搁着，哪会有心思品尝着羹，但还是口中啧啧赞道：“不错不错，果然美味非常。赵姑娘手艺果然了得。”

    红悒听了更是笑得像朵花似的。

    “对了，那《放翁诗词》的事，有下落了吗？”

    陆错放下了碗，用袖子抹了抹嘴，说道：“不瞒姑娘，现在我们已经山穷水尽，走投无路了。”

    红悒闻言一惊，急忙道：“怎么会这样？”

    “带走《放翁诗词》的人现在到了哪里，我们根本就毫无线索。至于他要去往何处，我们也不知晓。”

    “你们告诉我那人是说，家父在这苏州城还是有一些朋友，或许能帮的上忙。”红悒说道。

    陆错一听也是，便把那浮尘子的画像取了出来，递给她说道：“赵姑娘，带走《放翁诗词》的就是这小童。”

    “是个小童？”红悒惊异地结果画像，但是当她看到画像中人时，表情更是惊诧到了极点，“是他？”

    陆错闻言大惊：“难道姑娘你认得这小童？”

    “谈不上认识，这是因为家父作的是香料生意，因此我也经常会碰到一些客人。这小童……就是其中一个。”

    “这个小童是令尊大人的客人？”文天祥从没有想到这个浮尘子的身份居然如此神秘莫测，连商人都能搭上边。

    “我看他未必是真正的买主，”红悒想了想说道，“他每次来什么都不问，只是交出一张银票，然后领了货物就走。似乎是他家主人已经吩咐妥当了。”

    “那令尊知道他们家的身份吗？”

    红悒摇摇头道：“他一直拒绝说出他们的真实身份，执意给钱交货，其他的一切一概不谈。通常家父都会拒绝这样不明不白的生意，但是这位客人每次订单都有上百斤，是难得的大主顾，而且从来不还价。家父斟酌之后决定不追根究底，接下了他们的生意。”

    “这么说，对这个小童以及他身后指使的究竟何人，你们都毫不知晓？”文天祥又问道。

    红悒微抿红唇思忖了片刻，说道：“这倒未必，因为他交给家父的银票，我无意中看了一眼，上面写着‘开封锦昌’四个字。”

    “开封锦昌票号！”海都脱口而出道，“我也有一些他们的银票。”

    “这个票号在苏州的分号在哪儿？”陆错问道。

    “就在柳营附近，走！我们赶快走！”海都说着就站起来，直往外奔去。

    其他一干人等想到这也的确是不可遗漏的线索，便也匆匆跟了出去。

    “赵姑娘，你请留步吧，我们去去就来。今日多谢你的莲子羹了，还有你告诉我们的重要事情。”陆错临走前对红悒说道。

    “陆公子不用客气。”红悒恬然笑道。

    当他们到锦昌票号时，天色已经渐暗，伙计正打算关门，突然见到这一大帮人围了上来，以为来了桩大买卖，急忙放下门板去告知掌柜。

    掌柜笑脸相迎地走了出来：“诸位客官，是要取呢还是要兑呢？”

    文天祥废话不多说，只是掏出浮尘子的画像在他面前一晃，说道：“这个小童你可认识？”

    那掌柜似乎眼神不济，凑了那画像很近，看了好半天，突然说道：“啊，认得认得。他是我们这儿的常客，我怎么会不认得？”

    “他是谁？”

    那掌柜这时才开始打量起他们几个来。只见这几个人儒雅的儒雅，粗野的粗野，高的高，矮的矮，看起来不像是寻仇，但是这样劈头盖脸地问其他主顾的事又不像是好事，于是，稍稍考虑之后，他说道：“诸位诸位，小店只是票行分号，平常只是作些银两取兑，怎么会打听客官的私事。”

    见他们似有不信，他又说道：“不瞒诸位客观，咱们这行当，不少人看中的就是我们不问银子来由。如果你们有什么不能说清来路又想脱手的值钱东西，尽管照本号，我们一定为诸位想法解决。”

    “哦，此话当真？”梁晃一听，居然来了兴致，走上前去要打探个究竟。

    陆错瞪了他一眼，一把抓住他的衣袖，说道：“掌柜的切勿误会，只是这小童取了我们的东西，我们想要问他讨回。如不麻烦的话，请告知在下，我们自当有所酬谢。”

    啊，果然是来寻仇的。掌柜暗想道。他眼珠子一转，说道：“客官啊，这事……非是小号不肯，只是——我们与哪顾客有言在先，万万不可向别人透露了他的身份，不然的话，小号信誉尽失，日后谁还敢光顾小号啊。”

    “和他罗唆什么，”梁晃说道，“小子哎，你平时挺横的，关键时候又缩手缩脚了啊？”他后一句话是对文天祥说的，“还不快上去给他点颜色瞧瞧，不然的话他怎么肯说？”

    听他这么一说，那掌柜的吓得后退了一步，急忙摆手说：“诸位客官，有话好说有话好说……”

    “掌柜的，我们也不是存心为难了你，那小童的主人是我们的一位老相识，我们只是想知道他现在住在哪儿，也好去找他说个清楚。”陆错说道。

    “可是可是……”掌柜犹豫道，“事关小号信誉，我不能擅自作主啊。”

    “难不成要我们帮你作主？”梁晃捋起袖子朝他走去。

    陆错伸手拦住了他，继续和颜悦色地说道：“掌柜想来也是个明白人，我等并非有意为难于你，只是当真有急事在身啊。你看我这朋友，已经性急地不行，若是掌柜的不肯答应，我也不好向他交代啊。”

    掌柜的瞅瞅怒目圆瞪的梁晃，再望望文天祥的魁梧身材，料想今天若是动武决计不是他们对手，反倒是眼前这个书生，似是通情达理之人，或许与他沟通还能保住票号信誉，于是他又说道：“客官莫急，虽然小号不能透露他的身份，但是——”他说着从袖中取出一本帐簿，翻了起来，“不过前日他来开了一张银票，兑付地应该是……本号的开封分号。”

    “这么说，他将要去开封兑付银票？”陆错问道。

    “除非他想要这张三个月有效银票作废，他应该会马上前往开封府。”那掌柜笑道。

    陆错击掌道：“好！多谢掌柜了。今日多有打搅，实为事出有因，莫怪莫怪。”

    “客官哪里话，只望日后多照顾小号生意。”那掌柜满脸堆笑地目送他们离开了。

    “开封府？”文天祥喃喃道，“难道那里是他与万家兄弟接头的地点？”

    “有可能。”陆错点头道，“等那银票兑了，那必然有不少银子，一个小童携带实在不方便，相信到时候一定会有人相伴。”

    “那我们也赶紧动身吧。”海都急道。

    “我们的确要越快越好，如果赶在他前面到达开封府的锦昌票号，那就可以守株待兔，瓮中捉鳖了。”文天祥道。

    四人相视一眼，随即便朝小镜湖山庄疾步行去。

    宣洗笔已经快出了苏州府界，但一接到小师妹莫慧的口信，便立刻又马不停蹄地赶了回来。

    “师父。”他来不及掸尽身上的风尘便匆匆走进屋里问道，“有什么重要的事，急于召回弟子？”

    “洗笔，”真常子说道，“你不用去了。”

    “师父……”宣洗笔疑惑道，“弟子不明白……”

    “你不用去三清山了。”

    “可是师父……”

    “我已经找到了我要找的东西了。”真常子缓缓道。

    “师父是说，您已经知道了风雷塔里的秘密了？”

    “不，我已经不需要他们的帮助。昨日，新任掌门文天祥来告诉我有人得到了一部《放翁诗词》，而这部书应该就是我要找的东西。”

    “师父说的难道是一部诗词集子？”宣洗笔不解道。

    “不错，正是百年之前陆游陆放翁所著的诗词集子。但是，其中却隐藏着一个凡人所不知的秘密。”

    “难道说是……”

    真常子点点头道：“正是，正是……”

    “这么说，师父就不必牺牲自己而能功德圆满了。”宣洗笔脸上渐露喜色。

    “如果事情顺利的话，的确可至如此。所以，洗笔啊，师父又要拜托你了……”真常子似乎面有愧色地说道。

    “师父何处此言呢，洗笔自小就是师父一手栽培，师父与洗笔情同父子，如今洗笔为师父办事如同行孝，何来拜托之言呢？”宣洗笔道。

    “洗笔啊……”真常子点点头，叹了口气，道，“为师不能与先师长春真人更不能与重阳真人相比，如今守了个残躯，全真教上下，都要靠你们几位弟子在上下打点。而在你们几个之中，你是我最信赖的，如果不是因为掌门之位需要天赋秉异之人继承，那你本应该是不二人选啊。”

    “师父啊……”宣洗笔当即跪下道，“洗笔自知才疏学浅天性愚钝，怎会觊觎掌门之位。文掌门少年豪俊，天赋过人，担任掌门之职自是情理所致，洗笔心服口服。洗笔有生之年，定当竭力辅佐文掌门，决无二心。”

    “洗笔，起来起来。”真常子忙说道，“为师知道你一片忠心，所以才对你寄予重任。洗笔啊……虽然你无法继承掌门之位，但你应该知道为师对你的器重。”

    “师父的恩情洗笔永生难忘。”

    “洗笔，你起来吧。这件事暂时不要让你小师妹知道。莫慧她……”真常子稍稍思忖了一下后说道，“等到机会成熟，我自然会告诉她。”

    “那师妹她以后怎么办？”

    “暂时就让她留在我身边吧。天祥和她相识，而且两者彼此有情相嘱，为师想……”

    “师父是想要成全他们的好事？”宣洗笔一惊。

    真常子缓缓地摇摇头，道：“洗笔，你明白，他们俩不能在一起……不过，现在，不要告诉他们真相……现在还不是时候，还不是时候……”

    “师父……”宣洗笔黯然道，“那我现在应该怎么做？”

    “你且上前来。”真常子道。

    宣洗笔走到了他面前俯身弯下腰，将耳朵凑到真常子的面前。

    真常子便在他耳畔细细叮嘱起来。

    远远望去，陆错就见到了山庄门口婷婷袅袅地立着一个红色的影子。

    “你的小情人还没走。”梁晃说道。

    “休要胡言。”陆错瞪了他一眼。

    他还没有到山庄门口，红悒就迎了上来，问道：“怎么样，陆公子，找到他了吗？”

    陆错点点头道：“那掌柜告诉我们他应该现在正前往开封府的路上。”

    “那陆公子你们也立刻要赶去？”

    陆错点点头，说道：“赵姑娘莫要担心，我们已经掌握了先机，谅他也难以逃脱。”说着，他就急匆匆地抬脚往里走。

    “陆公子……”红悒突然叫喊一声。

    陆错回头一看，却见到红悒低着头，粉腮微红，似有言难启，便说道：“赵姑娘，请问还有什么指教？”

    “陆公子，你此去路途遥远……”红悒低着头绞着双手小声道，“路上少个人照应……恐怕有所不便，红悒想……红悒想或许可以帮地上忙……”她说话声越来越轻，到了最后几乎让人难以听清。

    但陆错不是傻子，当然明白红悒的意思，便回过身来说道：“赵姑娘，你已经帮了我们太多的忙了，我们都无以回报，怎么能劳累你再受苦？此去路上虽然未必平坦，但我们几个男子一同前往，应该不会有什么大碍。反倒你一个女儿家跟我们同行，倒有所不便啊。赵姑娘，你的好意，陆某心领了，可同往之事，还是不劳大驾了。多谢多谢。”说着他便躬身作揖，将头深深埋在两臂之间，眼睛不是望着红悒而是盯着地面。

    红悒嘴唇颤了颤，过了好一会，才说道：“陆公子说得有礼，是红悒考虑不周，见笑见笑。如陆公子有事，可尽管来找红悒。红悒就先告辞了。”说着，她便一捋香袖转身离开了。

    梁晃在旁摇着头朝山庄里走去：“迂腐啊迂腐……有个姑娘家陪同，有什么不好……”

    其他人见陆错面色凝重，便不再多言，径直朝山庄内走去。

    走到半路，他们停下了。因为他们见到一个影子飘在空中。

    “那是……”海都瞠目结舌道，“代庄主……”

    可是那代老儿为什么会飘在空中呢？

    原来他的脖颈上系着一块白布，而那布的另一头则吊在屋檐上。

    他们走近一看。代庄主已然断气了。

    “这儿有块手绢。”文天祥说着从地上捡起了一块白绢。

    “上面写什么？”

    “老夫害人害子，如今亡儿前来索命，已无颜苟且人世，就此了断，以免贻害他人。”文天祥读完绢上之字，朝身旁的人望了望。

    “代庄主原来是自尽……”陆错望着悬在檐上的代老儿，叹了口气。

    文天祥看了不忍，便拔出匕首跳将起来割断了白布，在代老儿落地前接住了他。

    陆错把了把他的脉，摇了摇头。

    “海兄，你看看这是他自己的字吗？”文天祥把白绢又递给了海都。

    海都端详了片刻道：“我不认得了。我没见过他的字迹几次。”

    “宋瑞为什么要这样问？”陆错道。

    “我恐怕事情没有那么简单……”

    “此话怎讲？”

    “陆兄你看，一个人如是要悬梁自尽，必定躲在屋里偷偷了断。像这样将自己吊在光天化日之下，陈于众人面前，分明是要让所有人都看到他的凄惨情形。这个……”

    “似乎是仇家所为？”

    “我正是这个意思。”文天祥点点头。

    “我看也多半有诈。”梁晃在旁一边检视着那块白布一边道，“这代老儿如果站直了，的确有可能把自己吊在上面，但是他驮着背，要用这块布把自己吊在檐上，恐怕没有那么容易。要是换了我，就找个低一点的地方，或者干脆换一块长点的布。”

    陆错思忖了片刻道：“依代庄主现在的状况看，他少说也已经挂了有半个时辰了，难道这庄里进进出出的人，会没有一个发现？”

    “只有一种可能。”文天祥说道。

    “有人先将代庄主勒死。”陆错道。

    “然后拖到这里挂在檐上。”海都道。

    “伪装出他自杀的样子。”梁晃最后说道，“奶奶的，杀了人不敢承认，还要陷害已经死的人，最后还有拿出来吓唬人，真是天杀的！”

    “究竟是谁？”

    “难道是代庄主起死回生的亡儿？”陆错道。

    “你又来了。听风就是雨，仿佛世上到处都是孤魂野鬼一般。”梁晃道。

    “我看其中一定另有蹊跷。”文天祥说道。

    “这是他们家里的事，与我们无关，我们当务之急是速速去开封府。”海都说道。

    虽然觉得他的话太过势利自私，但陆错还是不得不承认现在的确没有时间管这庄上的事，他想了想说道：“赶快去叫家丁来，让他们把他们的少主人找回来。”

    不到一炷香功夫，就有一大群家丁奴婢围着代庄主的尸身嚎啕痛苦。

    陆错等人趁这时默默地走出了人群。

    “代庄主辛苦一世，到头来竟然落得这样的下场啊……”陆错暗叹道。

    “谁让他为金狗做事，不仅搭上自己儿子的性命，最后连自己的老命也保不住。报应啊！”梁晃不屑道。

    “人家已经死了，你何必再如此言辞刻薄呢！”陆错厉声责怪道。

    梁晃还要反驳，但见陆错双眼通红，嘴唇蠕动不已，便轻哼一声，没有再多言。

    他们默默地走到了他们的厢房前，刚要进屋，却发现有一人轻摇扇子笑盈盈地坐在房廊下。

    “陆兄，最近别来无恙啊？”

    陆错瞪大眼睛一看，那人正是前番受了红悒姑娘之托而自称赵毅的翁浩翁公子。

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