秋瑶怒视道:“让你再嘲笑我！”

    “没大没小！”秋杪道，“哎哟，手劲儿真大！”

    “你等着吧。回头我就向父皇请愿，跟着使臣去西北！”

    娴妃立刻道:“阿瑶，别胡闹。”

    “我可没胡闹。”秋瑶道，“我是认真的。”

    “阿瑶！”娴妃突然放下筷子，面色也冷了下来，“我不同意。你就算去问你父皇，他也不会同意你一个公主去做这种事的。”

    “母妃……”

    “闭嘴，好好吃饭。”秋杪递给秋瑶一个眼神，让她别和娴妃争执，秋瑶不情愿的撇撇嘴，没有再多说。

    “不过，方才说到阿瑶的婚事，我这心里其实也有人选。”娴妃看向秋杪，“胡樾这孩子我看不错，你又与他交好，还一起打过仗。你看，他若是做你妹夫如何？”

    “咳咳！”

    秋杪拿着汤匙刚喝下，被娴妃的话吓得一口汤直接呛在嗓子眼，憋的满脸通红，咳的一时半会简直刹不住。

    “您，您趁早打消这个念头吧！”秋杪想都不敢去想，“母妃您可千万别乱点鸳鸯谱！这可是会出事的！”

    -

    “哪能出什么事呢。”胡樾看着王采芝一直愁眉不展，也有些不明白。

    正想着法儿劝自家母上大人，就见门口传来动静，王采芝与胡樾赶紧站起来，刚到回廊便迎着刚归家的胡时。

    胡时一身寒气，脸色却比天气更冷些。

    胡樾心里咯噔一下。怎么着？真出事了？

    一进房，王采芝身边的婢女赶紧拿来热手巾，给胡时擦洗。

    “今晚如何？”收拾妥当，王采芝摒退众人后问道。

    胡时接过王采芝递来的茶，沉思道:“皇上……我越发看不透了。”

    “怎么？”

    “草原使臣明日便动身北上。”胡时顿了一下，“陛下让我同去。”

    “你去？”王采芝皱眉，“你去草原做什么？”

    胡时道:“看陛下的意思，是派我去与阿古达木谈条件。争取拿回北境。”

    王采芝疑惑道:“为何让你去？”

    “不仅是我。”胡时揉了揉眉心，“还有花肆。”

    王采芝愣了半晌，喃喃道:“将你们俩都派出去？陛下他也太给阿古达木面子了。”

    “并非是皇帝有多看中草原。”胡时疲惫道，“他只是暂时不想看见我们俩，打发我与花肆出去，让他清净些罢了。”

    “您也别想的这么悲观。”胡樾轻声道，“或许只是北境重要，陛下不放心别人去做，只能交给您与国师大人来办。”

    王采芝看向胡时:“你们答应了？”

    “他亲自拍板的事，我们还能说什么？”胡时道，“至多后日早朝，这道圣旨便要下来。”

    胡时说的丝毫未错。

    后日的早朝，皇帝果然颁下圣旨，派丞相胡时、国师花肆为使臣，赶赴草原与阿古达木议和，拿回本就属于大梁的中州全境。

    这件事胡樾提前知晓，倒是不惊讶。但随后的另一道旨意却让他当场愣住，满脸惊愕险些失态。

    ——派去西北王庭的使臣已定。以花樊为首，秋瑶从旁协助。

    胡樾瞪大眼睛，楞楞的看着花樊出列，跪下领旨。

    什么？！这才刚回京，花樊又要去西北了？！

    花樊余光扫到胡樾，看到了他的表情，心里默默叹了口气。

    而直到王公公宣退朝，胡樾尤在梦中，尚未回过神来。

    王都

    “你要走了？去西北？”

    直到快出宫门，胡樾才拉住花樊的袖子，难以置信道，“怎么回事？你怎么都没告诉我？”

    花樊皱着眉无奈道:“我如何提前告诉你？我也是方才知道的。”

    胡樾脚步顿住，“那位……没提前和你说？”

    花樊微微摇头。

    “……不行，我也和你一起去。”

    胡樾说着就要转身去找皇帝，被花樊一把拦下，“别急躁。”

    “秋瑶那个丫头也不说……”

    “别急。”花樊轻声说，“先回家。”

    胡樾揣着满肚子情绪，刚回家还没坐稳，就听弗墨说国师带着花樊来拜访，于是水还没喝上一口，又急匆匆的赶去书房。

    朔舟在偏厅候着，胡樾嘱咐弗墨陪朔舟说说话，脚步未停进了书房。

    书房内几人皆坐着。胡樾一推门，交谈声顿时停了下来。

    “国师大人，父亲。”

    胡樾弯腰见礼，余光看了眼花樊，就见花樊也在看他，两人双目相对，他心里又从八百丈的大火里生出一丝甜意。

    “你院里得消息倒是挺快。”胡时原没想叫他，谁知这小子竟然自己跑过来了，于是也只能道，“来了就坐吧。”

    胡樾靠着花樊坐下，胡时便又接着方才，继续道:“他这一手布置，我竟有些看不懂了。”

    “他将你我一同调离京城，又将樊儿派往西北。”花肆道，“想来是有什么想法想要实施，又怕我们从中作梗，这才干脆将人赶出去，省的碍手碍脚。”

    胡时道:“十之八九。所以，我现在想不通的是，他究竟为了何事，不惜如此的大动干戈。”

    花肆沉思良久，突然道:“太子……”

    他这两个字一出，胡樾猛然想到皇帝对太子那副模糊不清的态度，心下一惊，喃喃道:“难不成是……废嗣新立？！”

    此言一落，室内立刻静了下来。

    “此事非同小可。当今太子宽厚仁善深得人心，纵使我与国师不在朝中，其他臣子也不会一言不发。”隔了半晌，胡时说，“一旦僵持拖延，待我们回京便又是无解。”

    他们能想到的，皇帝想必也不会没有考虑。如此一来，前路更加扑朔迷离，让人看不透。

    胡樾舒了口气，“既然没有头绪，那便走一步看一步吧。你们且安心去完成任务，我在京城看着，若有个风吹草动，我一定及时传信与你们。”

    胡时与花肆对视一眼，又看向胡樾。

    “也罢。”胡时道，“就这样吧。阿樾，你带花樊去你院里玩一会儿，我与国师手谈一局。”

    丞相府的气氛渐驰，与此同时，后宫，逐水阁。

    暖炉烧的正旺。

    发髻松松绾着，上头插着一支叶状金步摇。容妃身着艳紫宫裙，裙摆上用金线绣着大片牡丹，斜倚在榻上，将右手伸出，露着手腕，目光落在腕上的金镯。

    这镯子样式奇特，约一指节宽，上头雕满了复杂的纹路，别有风情。

    她盯着镯子看了半晌，用左手细细的摩挲着，眼睛微眯，眼角那一颗特意用朱砂点染的泪痣越发显眼，如同血珠一般。

    “云裳。”容妃开口将贴身的侍女唤过来，一把将镯子抹下，“拿着。”

    云裳接过镯子，容妃看向她，“时候到了。你找个时机送过去吧。”

    侍女却没有动，顿了一下，道:“这个时候……是不是为时过早？”

    容妃大半面容隐在面纱内，云裳看不清她的表情，只与她对视一瞬，心中却一惊，

    于是不再多嘴，收下镯子应下后便退了出去。

    容妃看着云裳离开的背影，而后闭上眼睛，手上打着节奏，微微开口，轻声哼起了西北大漠里的小调。

    【千里万里黄沙