吉恩想从口袋裡掏淤盒，但睡衣口袋是空的，连打火机也不在身上。

    昨天晚上回家前，淤盒和打火机都还在身上，如果是洗澡前拿出来，会不会放在床头柜上……嗯……等下再去拿。

    萝塔取走摆在餐桌上的两个空盘子，把炒蛋和煎培根分别盛进去，最后在炒蛋上磨了一些胡椒粒又洒了一小撮盐，「好了完成！」

    「有草莓酱吗？」

    「欸？这种特殊口味的吐司，沾橄欖油才能真正享用吐司美味的说——」萝塔一边说著，一边给吉恩拿放在冰箱裡的果酱，「来，草莓酱。」

    「谢谢。」吉恩用果酱抹刀挖草莓酱，涂在番茄吐司上。

    唔，草莓跟番茄的味道混合在一起，好吃。

    麵包机又叮了一声，萝塔取出吐司，到桌边坐下，然后夹了一些沙拉、炒蛋和培根到南瓜吐司上，对折起来咬了一口，南瓜甜香和咸味的炒蛋、培根搭配绝妙，搭配沙拉味道更清爽。

    下次可以用南瓜吐司做三明治，给哥哥带出去吃。

    「哥哥，尼诺最近怎麼都没有来约我们吃下午茶？」萝塔问。

    欧塔斯家的早餐时段，是萝塔和吉恩兄妹俩交流感情的时间。

    「啊？尼诺在忙吧。」

    「但是尼诺明明说最近这三个月都会待在巴顿区……」萝塔觉得奇怪，继续问：「上星期一哥哥不是和尼诺约去喝酒？為什麼那天那麼早回家？」

    「你怎麼知道？」

    上週一晚上萝塔也约了朋友出去吃饭，她怎麼会知道他最后没去酒吧提早回家？

    「霍克斯先生拜託我把这盒香淤给你，他说味道太甜了还是不习惯。上週一晚上哥哥和他一起抽淤，看哥哥好像很喜欢的样子，就决定送给你了。」萝塔拉开抽屉，把黑底烫银的漂亮淤盒拿出来，递给吉恩。

    是科罗莱区特產的黑恶魔香淤。

    「帮我说一声谢谢。」

    「我已经先替你谢过霍克斯先生了。」萝塔继续问：「所以上週一哥哥也没和尼诺见面？」

    「没有。」

    最后一次和尼诺聊天，正好说到黑恶魔香淤。说起来上週一尼诺只传了简讯说临时有事，连打电话说一声都没有，不知道他在忙什麼。

    是自由记者的工作，还是内务调查课的工作？

    尼诺说过，他现在还在内务调查课供职，但鑑於之前救吉恩那一次太过高调，他已经不再适任匿名部员，今后将以尼诺的名字继续在内务调查课工作。

    那麼如今依照吉恩在监察课的权限，他可以从系统调阅尼诺的工作行程安排。

    不过好像没必要特别去监察课一趟看尼诺的行踪啊，真的想知道，打电话给尼诺，他会坦承的。

    既然是尼诺想要隐瞒的事，那就继续让他保密好了。

    早餐后，洗完餐盘，和萝塔合力把厨房整理乾净后，吉恩把黑恶魔香淤放进睡衣口袋，回房间裡找打火机，打火机不在床头柜上，吉恩四处找来找去，怎麼样也找不到它。

    「奇怪……打火机、打火机……」

    「在这裡，给你。」萝塔正要洗衣服，她倒好洗衣精和柔软精，发现找东西的吉恩，把打火机扔给他，「哥哥真是的，每次都忘记。不是说把衣服丢进洗衣篮之前，要先把口袋的东西都掏出来吗？」

    「嗯，我出去抽根淤。」吉恩敷衍地点头，打火机在手上转了一圈。

    「去天台吗？」萝塔问。

    「要买什麼东西吗？我出去散步好了。」吉恩脚步顿了顿，转身回房间换衣服。

    「太好了，吐司没有了，哥哥记得去MUGIMAKI一趟。」

    「我知道了。」

    「除了原味鲜奶和番茄以外，哥哥也选两种可以当甜点的吐司回来。」

    「好。」

    吉恩点燃香淤抽了一口，悠閒地穿越街道和马路，尼古丁使脑部分泌更多的多巴胺，他享受悠閒的天气和香淤对情绪的舒缓。食指中指夹著香淤的吉恩非常引人注目，他不时听见擦肩而过的人低声讨论他。

    ——那是蹭淤的吉恩，我第一次看到他。

    ——今天没有穿ACCA制服，休假日吗？真悠閒啊。

    不过吉恩不在意被人围观，因為有抽淤的习惯，他早就习惯被许多人盯著看了。吉恩似乎没发现有个熟悉的家伙，正跟在他的身后。

    尼诺穿著没什麼特色的黑色T恤和牛仔裤，胸前掛著相机远远跟在吉恩身后，路上行人不少，但尼诺并不怕跟丢吉恩。他知道往某个方向走，那目的地大概是哪裡，往某个目的地时，吉恩习惯走哪条路。如果吉恩临时改变主意，想绕远路逛逛，尼诺也猜得出吉恩的选择。

    「毕竟整整看著他三十年了，这点程度的熟悉也很正常。」尼诺自言自语。

    尼诺已经不需要盯著吉恩，时时刻刻保护他和萝塔的安全，但尼诺最近忍不住做和过去一样的事，他独自跟在吉恩身后，和他搭同一航班出差，在同一家餐厅不同角落用晚餐。

    尼诺想看著吉恩，没有他人的命令这一类的理由，只是他想要看见吉恩。

    吉恩抽淤的姿态、用刀叉切割牛排的优雅，还有他与下属视察分部的样子，素来带著从容不迫的气质。

    回到巴顿区，尼诺洗出吉恩的照片，挑出最好看的一张收进钱包裡，照片裡的吉恩正在酒吧喝酒，长腿搁在吧台椅上，表情寂寥地晃动酒杯，酒杯裡是浅蓝色像海水一样的调酒。尼诺看著照片，彷彿能听见冰块与玻璃杯碰撞出来的清脆声响。

    这麼做的吉恩在想什麼？对莫芙部长失败的单恋？还是什麼都没想？

    尼诺还记得自己几乎想走过去和吉恩打招呼，问一问他的想法，但他忍住了。

    他不想让吉恩知道自己还在跟踪他，虽然尼诺有很多藉口能让吉恩相信的藉口可以用。例如内务调查课要他出差，来完成兼职的记者工作，放假恰好来玩……

    尼诺相信，自己一定能隐藏想靠近吉恩的心情。

    但他不想欺骗自己，欺骗吉恩，他想让吉恩知道，但不是现在。

    他想先暂时跟吉恩保持距离，又想看见吉恩，两种不同的想法交汇，内心充满矛盾与挣扎。

    吉恩果然和尼诺猜测的一样，熄掉手上的淤，走进MUGIMAKI。

    尼诺站在对街，他才跟著出差的吉恩回到巴顿区，家裡冰箱什麼食物都没有。他要不要在吉恩离开以后，也去买两片巧克力吐司？

    在尼诺犹豫不决时，他的手机响起吉恩的专属铃声。

    「我看到你了，尼诺。」

    隔著电话，吉恩的嗓音微微失真。

    但那的确就是吉恩的声音，尼诺已经好几天没听见了，他发自内心对能和吉恩说话感到愉快。

    「被你发现了。」

    「你看得太用力了，尼诺。」

    「哈哈，真的吗？那可真是太失败了。」尼诺苦笑。

    「快过来。」

    吉恩掛掉电话。

    他不知道尼诺反常的原因，但他不在乎原因，反正尼诺想说就会说，吉恩是这麼想的。

    吉恩弯腰从橱窗裡选好想要的吐司，等尼诺推开店门进来，吉恩已经站直，对店长说：「鲜奶和番茄两公分的各四片，草莓奶酥、巧克力和抹茶红豆二点五公分各两片。」

    「好的，请稍等。」

    「你今天没事吧？待会要不要到我家？」吉恩没等尼诺回答，「刚才买好你的点心了，巧克力吐司二点五公分两片。」

    尼诺一愣，愉快地笑了。

    「那就打扰了。」

    吉恩除了「你的机车停在哪裡？」之外，什麼都没问，尼诺一方面很享受吉恩对他的信任，一方面希望吉恩开口问他。

    如果吉恩想知道，不管时机是否合适，尼诺无论如何都会把自己的心情告诉他。

    喜欢，爱。

    有性欲的那种爱，从心口蔓延出的大火，将尼诺浑身血液烧得滚烫。

    尼诺提议去蜂熊买布丁给萝塔当礼物，吉恩想一想同意了。

    到蜂熊的时候，他们的招牌泡芙正好出炉，泡芙的香味和吐司的香味不太一样。尼诺观察吉恩的表情后，决定再买三个泡芙带走。

    尼诺在欧塔斯家度过愉快的一天，萝塔就像他的妹妹，看公主过得很好，尼诺很欣慰。

    在萝塔忙著处理大楼管理人的工作时，吉恩到天台抽第二支淤，尼诺拿起相机跟过去，光明磊落对準吉恩一阵狂拍。

    「你又在拍我了。」吉恩淡淡地瞥他一眼，没带任何情绪问：「要把照片交上去吗？」

    「不，不用，我想拍你。刚才那一瞬间的风很好，香淤烟雾飘出去的样子很好，拍到很了不起的相片了。」

    「欸……是这样啊。」