不一会儿，门忽地一声被推开了，一个响亮清脆的声音道，“见鬼的，本来都快大功告成了，都怪那个该死的婆娘！”

    蜜色头发的女人怒不可遏地冲了进来。芭芭拉穿着深蓝色的绒裘大衣，白皙的脸被包裹在柔软的绒毛中，一双杏眸炯炯有神。

    她见到对坐沉默的我和乞乞柯夫，露出一瞬打破寂静的怔愣，“哦，你们两家伙是怎么了？意念交流？小死鬼，你感觉好些了吗？”

    她的声音让我清醒不少，“芭芭拉——”

    “我在这里，别叫。”她坐到我身边，蹙起精致的眉眼，抚了抚我的额头，咯咯笑道，“还好，一如既往的死人凉！波波鲁把你背进来的时候慌得像只没头苍蝇，我还以为你被五十辆马车来回碾了一百遍呢！”

    乞乞柯夫吸着烟斗说，“不太顺利？”

    芭芭拉翻了个白眼，“哦，本来就快要谈成了！那个老板见了我就跟苍蝇见了肉，我抛个媚眼就能跟使唤条狗一样对他呼来喝去——然后他那膀大腰圆的婆娘就来了。那头母熊先把那窝囊废骂了一顿，然后拧着一张丑脸对我下了最后通牒，让我们明天必须离开！”

    我愕然道，“离开？”

    乞乞柯夫拧起眉毛，“兀鹫城的旅店的规矩，每位客人只准居住五天，且不许续租。”

    “这是为什么？”

    “我想大概是为了防止恶性事件发生，要知道这可不是什么和平之城。”乞乞柯夫呼出一口烟雾，沉声道，“必须在明天之前找到新的住处。”

    芭芭拉嫌弃地说，“这地方真见鬼了，比没翻修前的花牌镇还古怪！要不是莱蒙的命令，我才不想多待呢！”

    想起莱蒙，体内某个部位仿若被绞紧般抽痛不已。我下意识抚上那疼痛的根源，发现是心脏的位置。

    “正好你醒了，小死鬼。”芭芭拉干脆利落地绑起浓密的卷发，神气活现地说，“跟我出去打探旅店的情况吧，说不定还能碰见莱蒙呢！”

    ****

    走出旅店，湿冷的空气如扑面而来的水汽。我绑着蒙眼带，仰头望向潮湿阴森的天空。北境的苍穹就像散落着灰烬的海平面，硬而干瘪的灰蓝色，有点像乞乞柯夫的眼珠。

    一出门就是狭仄喧哗的集市。家禽闹哄哄地在街上逡巡，孩童在街头巷角围着茅草堆和水井玩耍。从锅炉上溢出的热气凝成干冷的白雾，来往的人群涌出一种晦暗的脏色，就像浸脏衣服的水流。

    这种环境对我而言并不陌生，甚至熟悉到压抑。十几年前我就生活在这种地方，只不过每日都要下田劳作，照顾家人，在黄昏时赶去交易所兑换粮食和钱币……

    而现在它对我来说，已是充满陌生与沉痛的回忆罢了。我叹息一声，摇头将黑色的思绪逐出头脑，感受微凉的空气。

    “嗨，列侬！昨天你家的母猪顺利产崽了吗？……真令人高兴，神一定眷顾于你……哦，奎拉里，我得说你染的布料质量棒极了，不像那些劣品，随便一搓就像打翻了颜料瓶……弗恩，你今天的生意也不错，这个味道香极了……”

    我跟着芭芭拉的脚步，看她熟络地跟四周的人打招呼，就像跟阔别多年的老友们寒暄一般，偶尔在那些男人们盛赞她时发出妩媚的娇笑。

    “哦，这怎么好意思呢~您真是太客气了！”

    她笑靥如花地从一个老板那里接过了一个包裹，走过来，将一只香喷喷的纸包塞给我，“给，小死鬼。这是烤洋芋，撒过盐和辣椒粉，能香掉你的舌头。”

    “谢谢你。”我没告诉她我的舌头尝不出任何味道。我只明白我很高兴，很感激，就像见到莱蒙递给我的玫瑰糖和彩虹饼干一样高兴而感激。

    她捧着热腾腾的洋芋，咬下一块软糯的芋肉放在嘴里细细咀嚼，喃喃道，“咒语前后就仿佛是两个世界……”

    我道，“芭芭拉，你曾经见过那些人吗？”

    “没有。”她得意地说，“那又如何？这不影响我施展一下我压抑良久的魅力，只要我想，所有人都会喜欢我。”

    我道，“这……很简单吗？与他人连系在一起……”

    她无所谓地耸了耸肩膀，“连系？嘁，不过是可有可无的东西，而且有些连系十足地惹人反胃呢。”

    “可那是存在的依据，不是吗？……我是说，假如把每个人看成一粒沙，一棵树，画纸上的一抹颜料，那其他人就是同样的沙，同样的树，同样色彩斑斓的颜料。无数粒沙聚成坚固的宝塔，无数棵树铺就广袤的森海，而交叠的颜料令一纸空白变成不同的世界。每个人和其他人也是一样，只有经过这种蛛网般的‘连系’，才称得上‘存在’，才能组建编织出各种……”

    “给我打住，你说得我头疼！”芭芭拉不耐烦地说，“这种话你和那个疯子修士说去，我可不想听！”

    我苦笑着住了口。我明白她理解不了我，就如我无法理解这个世界。活着的人是不可能理解一个复活的已死之人的感受，昔日我落于世界的脚印，也被厚厚的积雪覆盖。

    恐怕我再也无法找到一丝过往的痕迹了。

    ****

    “是流放队！”芭芭拉的声音骤然激动起来。她拉着我钻到拥挤的人群前，笑弯了一双漂亮的眼睛，催促我道，“快点，小死鬼！莱蒙说不定也在呢！”

    我忙着对每一个挤到的人道歉，芭芭拉很受不了地看着我，“哦，撒旦啊，你真是莱蒙选择的亡灵？”

    “……？”

    她无奈地说，“那个恶臭的混蛋为什么选了你？”

    我一怔，“不知道。”

    她盯了我一阵，似笑非笑地说，“说不定就是看中了你这漂亮的脸蛋。”

    我们挤到前方，马蹄的哒哒声从左右两侧传来。右边一侧，笨重的城门轰然开启，从外面茫白的大地走来了一队模糊的黑影。

    每个人在队伍中弓着脊背，走得蓬头垢面，风尘仆仆。迟暮帝国的流放队，充满罪犯和异教徒的队伍，但我在他们每个人脸上看到的只有长途跋涉后的疲惫。

    一抹明亮的红蹿入我的眼洞，刺得我生疼。莱蒙骑在马上，不知为何，跟随着流放队招摇过市——尽管“招摇过市”是他喜爱的方式，就像被关在一口井里多年，突然重归自由，必须要跟全世界宣告“我出来了”一样恣意。

    而左边一侧的队伍跟右侧的流放队有天壤之别。我看到一面冰蓝色的旗帜，上面纹着一只栩栩如生的矫健白狮，锐利的眸子仿佛能刺穿一切。旗帜下的是一队披坚执锐的银甲骑士，盔甲上熔着简洁利落的山茶花纹，胸前的护心镜被打磨得光可鉴人。

    骑士们骑在高大健硕的骏马上，昂首挺胸，就像一条银光粼粼的浩荡长河。

    为首的骑士摘下头盔，“莱蒙·骨刺？”

    莱蒙道，“哦，我的名声已经传得这么远了么？”

    “百里挑一的恶名，要是我就不会像你这么得意。”那高大的骑士冷冷地说，从箭筒里抽出了几张通缉单，攥在手里晃了晃，“你杀了格森·伦瑟尔和黑德·范文特，关于你的通缉单贴满了迟暮帝国，包括这里——”

    “所以啊，我不是来了吗？”莱蒙大笑，我看得出来他是真的开心到了极点。

    那名骑士不动声色地将通缉单收回，问，“那个本该看管队伍的领头呢？”

    莱蒙解开腰间的包裹，将那颗头拎出来晃了晃，道，“迟暮帝国的走狗，被我剁了。”

    我听到群众里传来吸气声，那位骑士道，“罪加一等。”

    “随你的便。能遇上头头，我就不会和小喽啰一般见识。”莱蒙耸了耸肩膀。

    那人冷冷地说，“大概你也只配见我这种‘小喽啰’。”

    “放心吧，等我见到了你的长官，第一件事就是让他踢翻你屁股下的椅子，让你仰视我的脸汪汪叫。”莱蒙吹了声口哨，下了马，任其他士兵将自己的手腕铐住。

    我在流放队里同样看到了赖格、阿姆和艾厄——他们跟着莱蒙。想到乞乞柯夫的话，我垂下头，一丝不甘从心底滋生。

    流放的队伍被骑士队看管着，从右侧向左侧的王城前进。我一直在不远处凝望着莱蒙的背影。他的肩膀动了一下，随即漠然回头瞄向这边——那一瞬我以为他在注视我，然后他似笑非笑地扯了扯嘴角，移开了视线。

    芭芭拉笑骂道，“该死的臭小子，和那三个残废倒是找到个好地方住了！”她在几步外说道，“走吧，你还愣着干什么，小死鬼。别拖拖拉拉的了。”

    我迈开步子，刚要走到她身边，忽然在人群的间隙里看到一个影子。

    ****

    ——喂，你上哪儿去？！

    芭芭拉的声音在我身后淡去。我拔步飞奔，急切地挤开涌动的人群，连道歉也顾不上，一心只想追到那个影子，抓住她的手臂，呼唤她的名字。她的名字在我齿间翻滚，有关她的记忆在我脑中涌动，属于她的那根“线”随着我的脚步在我身上愈缠愈紧，几乎让我眼眶涩痛——

    我以为我再也不会见到她了。

    菲琳。

    作者有话要说：本砣：莱蒙，长点心吧，媳妇要被人拐跑了。╮(╯▽╰)╭

    莱蒙：剁了吧。

    罗：——？！！QAQ

    莱蒙：哦，我不是说剁了你……乖啊不准哭。

    第23章 兄弟

    “为什么不反抗？”

    十二年前，曾有一个女孩这么问我，淡漠的瞳孔犹如纯粹寂静的黑曜石。那时我被其他男孩包围，蜷缩在地，身上满是他们踢出来的淤青。菲琳揪过一个男孩的衣襟，一拳打中了对方的鼻子。

    我听到那个男孩的大叫声，刚小心地挪开捂着双颊的手，却见对方哀嚎着倒在我身侧。其他男孩见状，气势汹汹地朝菲琳扑去。她只极快地瞥了我一眼，解下箩筐一抡，顿时把那些男孩打翻在地，顺便扇了那个将脚踩到我头上的男孩好几个耳光。

    “杀人犯的女儿！”那些男孩打不过她，指着她恶狠狠地叫喊。“杀人犯！杀人犯！迟早被烧死！”他们齐声起哄道，菲琳面无表情地站在他们之中，黑色的短发和简陋的布衫被适才的厮打弄得乱七八糟。

    她攥了攥拳头，发出冷硬的咔咔声，阴森的声音比磨刀石还沙哑，“想真见识一下什么是‘杀人犯的女儿’么？”

    那些男孩一哄而散，其中一个还泄愤似的将手里的石子扔向我的脑袋。我呆坐在地，菲琳在不远处盯了我很久，这才慢慢靠近，蹲坐下来，仔细看了看我身上的伤势。

    她低头摆弄着一小卷绷带和纱布，“……罗，对吗？”

    “啊，是的。”我惊异地看向她，说，“刚才谢谢你。”

    “菲琳，我的名字。”她抬起那双黑沉的眸子看我，“我见过你几次。我们去交易所换用品的时间差不多，我经常看你在赶去那里的途中被这伙人欺负。”