第一回：八方神鬼聚霸州，彤云朔风迎孤客（下）

    听声音，来人不过二十几许，绿袍客忍不住叱道：“笑话！药虬翁独行江湖数十载，会怕你这后生小辈？”

    苏傲抬步迈来，眸光在天佑脸上一扫，又转看地下：“听闻药虬翁喜欢搜罗毒物炼药，看来这条大蟒，便是传言中能增进功力的寒血碧龙。”

    “哼，算你有几分眼界！”

    原来这绿袍客，正是江湖中的一方怪客，人称药虬翁，武功奇诡，喜炼丹药，只这老怪向来躲在山中，此刻现身益津关，不知所谓何事。

    苏傲稍作寻思，一敛衣袖道：“放人罢！”

    药虬翁双眉倒竖，袍中鼓起一阵疾风。几乎同时，天佑足上穴道被封，仰面摔倒，极力忍住腹中不适，抬眼望时，药虬翁已向苏傲扑到。

    苏傲的手段，天佑见识过，是以未曾担心。左顾右盼，见蟒尸倒在草中，自怀中摸出小刀，挖其心胆，取其毒牙，用帕子小心裹了，贴身藏在衣内。

    那厢苏傲瞧见他这番作为，不禁莞尔。

    药虬翁侧目看到，骂道：“你这狡诈小儿，偷碧龙血不够，还要拿这些宝贝，哇——”稍有分心，辫子便给凌厉的掌风削断，他气呼呼地对着苏傲大叫大嚷：“你这小子年岁不大，内功却这样精深，师承是谁？”

    施展轻功落地，苏傲道：“到了地下，去问阎王。”衣袍在风中狂舞，好似彤云乱飞。

    其时药虬翁和他斗了数合，心中隐有数目，他有些震惊，又有些骇异，寻思之下，突然奋袂而起。霎时间，两条蜈蚣脱袖飞出，分袭苏傲两侧。

    那蜈蚣尺许来长，背有四色花纹交错，窜出时，腭牙足肢迎风而摆，显是剧毒之物。苏傲站在原地，待其飞近，竟反手兜进袖中。

    他此举更是证实了身份。药虬翁压下惊意，暗忖：倘若真是那人，我绝非对手，还是退走为妙。斜眼瞥向天佑，一伸手去擒他衣领。苏傲快他半步，已探手向他抓来。

    药虬翁旨在逃跑，趁对方要护住孩童，对他还有几分忌惮，双手自袍中脱出，使一招‘金蝉脱壳’，荡开数步，再一提气，朝着林外飞去。

    “无耻小儿，下回遇见，必要吸尽你的精血！”他速度极快，‘血’字刚落音，人已在十丈开外。

    苏傲见他逃跑，微微一怔，正在寻思追或不追，却见天佑脸色发白地倒在地下。

    时值深秋，夜间微寒。

    苏傲坐在树前，有一下没一下地挑弄篝火：“碧龙是难得一遇的奇药，自小便以七十二味珍贵药材喂养，至第十次蜕皮后，药性初成，待蜕满二十张皮，便有增进功力的奇效。”

    在他身侧，那缩成一团的身影动了动。

    苏傲看着篝火，又道：“蛇血本就阴寒，兼之碧龙又以寒凉药物为食，更是至阴至寒之物。所幸你取回蛇胆，不过制成的丹药能解去蛇毒，却没法压制寒气。”

    “……我是不是会死。”天佑又向篝火挪近了些。即便裹得严实，他依然浑身发抖，寒气顺着经脉游走，他全身皮肤开裂发僵，眉毛上也结着白霜。

    苏傲摇了摇头：“碧龙是珍药，这寒气非但对人无害，反有好处，只是这一夜，你会过得有些艰难罢了。”言罢，似笑非笑地看着天佑，似乎在等他开口。

    接触到他的目光，孩童嘴唇紧抿：这人见自己受难，连眉头也不皱，可见心狠。隔了半晌，体内寒气不见消散，反更激缠，他蜷在衣中，浑身发抖。

    见那人垂目看着篝火，眸色十分之深，不禁有些迷惑：苏傲……直到这刻，你仍不说目的？

    ***

    花开两朵，各表一枝。

    此时在益津关，有位青年正坐在同顺客栈的大堂内喝酒，他身着白衣，手边放着一柄银鞘宝剑，正是万剑山庄杜三少。

    须臾，他眉头一皱，骂道：“这是甚么黑店？在酒里参水，好得狠啊！”

    店伙计闻见动静，立即跑来道：“客官，这陈皮酒本来味就淡，并非是参了水的缘故。”

    “还敢糊弄小爷？”杜迎风反手抓过宝剑，直抵对方颚下。

    店伙计盯着近在咫尺的剑柄，欲哭无泪道：“客官高抬贵手，小的所言句句属实啊！小的全家老小就靠小的这份活计……”

    杜迎风一副怀疑的模样：“你没诓人？小爷可听说，昨个夜里就有人因为这渗了水的酒，而大打出手。”

    店伙计听罢，叫起撞天屈来：“哎哟，我说客官啊，那哪是酒闹得，分明是那两伙人谋财害命，又分赃不均，所以才闹起事来！”

    杜迎风稍一沉吟，放下宝剑道：“这么说，真不是酒的事儿？”

    店伙计立即摆手。

    杜迎风眉梢一挑，斜眼道：“小爷信不过你，叫你东家出来。”

    店伙计急道：“东家一早就出门了，客官倘若不信，追上那伙人问问便知，他们刚出城不久，快马加鞭，半刻便能追上。”

    杜迎风一指酒坛道：“好啊！趁我追去的工夫，便将这酒坛换去，来个毁尸灭迹！”

    “客官可将酒坛一道抱去……”

    “笑话，抱着酒坛，小爷怎么骑马？小爷不骑马，又如何追上？”

    他分明是胡搅蛮缠，但仗着兵刃在手，店伙计不敢忤逆，只得赔笑道：“这位客官……”

    话未说完，便叫杜迎风打断，他说道：“你刚说有两伙人，其中一伙出了城，那问另伙人也成。”

    店伙计呆了呆：“另伙人……”

    杜迎风见他欲言又止，问道：“也出城了？”

    店伙计摇头道：“不，他在义庄。”

    “死了？”这回轮到杜迎风呆了呆，暗叹：难道这头线索也断了？掷出一锭银子，没好气道：“以后再卖参了水的酒，便拆了你的招牌！”

    “客官，真没参水……”

    杜迎风却不再理，转身扬长而去。到城里转了转，没发现甚么线索，便去向郊外义庄。轻裘快马，不一时便到庄外，见四周草木凋零，甚是荒凉，不禁叹了口气。

    那次宫变，颜少青借由禁术，魂魄归窍。这招金蝉脱壳之计，不仅断去颜氏与赵家的诸多纠葛，也使‘鬼纹刀’彻底告别江湖。

    山川湖海，两人携手同游，兴致正浓时，却突然得到一则消息——杜家大小姐杜若织的消息。

    其实多年前，杜家刚出事那会，杜迎风也曾四处打探她的下落，后来听闻有人在关外见过她，便追去关外，在那里足足呆了两年，只可惜，最终还是失望而归。

    自此，这位杜家大小姐便彻底地销声匿迹了。

    阔别多年，杜迎风没想还能听到她的音讯，回到落日峰后，便开始着手调查，哪知那人却……

    念及自己连夜出走的缘由，他便一肚子气。

    拾缀着心思，推开屋门，见正中停着一具尸首，底下铺着藤席，上头盖着白幡，上前按了按，发现尸身尚有弹性，应是死于近日。

    他揭开白幡，见尸身断了两条臂膀，鼻孔、耳内皆有干涸血迹。取出银针，掰开口唇，在发黑的舌苔上刮下一层粉末，裹在帕中收妥，最后蹲下身来，在尸身上细细翻找。

    这人身裹长衫，头戴巾冠，看来像是文士，但身上皮肉精匀，太阳穴饱满，实则是个武夫。揭开他的长衫，感觉襟领处有些膈手，小心翼翼地拆掉线头，自衣领中扯出一封信来。

    信中落下一样物事，在地下当地一声，弹了开去。俯身拾起，见是半枚钱币，正面铸‘通宝‘二字，背面用锐器刻了个‘七’字。

    拿指腹摩挲着钱币，杜迎风突然想起一个地方来，皱了皱眉，将钱币收将起来。

    抖开信笺，一看之下，眸中掩不住有些异样，信中既未署名，也未落款，但所述内容，却叫他心潮起伏。

    照其所述，这武夫自关外带来个人，要送去邢州与接头人会合，换取一物，其中虽没言明那人身份，却隐隐约约提到了些。

    将信收妥，又在这人脸上细细琢磨一阵，遂将白幡盖回。回到镇上，喂饱马匹，赶在日落前出了城。

    邢州隆尧，距离帝陵数十里处，有座云台寺。寺中筑有宝塔、珠台、香殿、僧舍，更有金卷典藏、塑像玉雕不知凡几。此时暮钟敲响，僧人做完功课，陆续散去。而山下，却有一中年文士，手拄竹拐，背负书篓，拾级而上。

    走到寺门外，用衣袖拭去汗水，向门僧作揖道：“小师傅，在下找方丈大师有要紧事，还望通传。”

    那门僧见他穷酸落魄，态度便有些懒散：“施主是来进香，还是找人做法？若是进香，自去大殿便了，若是找人做法事，寺内僧众之中，按照辈分排序，价格也参差不齐，至于方丈嘛，每月寻他做法事的，没有一百，亦有几十，哪有闲暇招待外客。”

    中年文士道：“倘若方丈大师不方便见客，找惠明大师也是一样。”

    那门僧听他要找惠明大师，眼神便有些暧昧不明。将来人稍作打量，又道：“原来是找惠明大师，可有拜帖么？”

    中年文士伸手在袖里捣鼓半天，没掏出拜帖，反摸出几两碎银，塞在门僧手里，笑道：“这是拜帖，小师傅，你可收好咯。”

    门僧假意咳了声：“慧明大师在后院禅房，随小僧来罢。”

    中年文士作揖道：“有劳小师傅。”紧了紧背篓，便随他入寺。

    前朝高宗年间，朝廷出资兴建云台寺，用以回护帝陵。寺中飞檐朱壁，屋瓦镀金，一派皇家气势。中年文士跟在门僧身后，走起路来目不斜视，嘴角却微泛冷笑：谁能料到这幅光景之下，竟是个藏污纳垢的地方？

    两人走了一阵，来到后院，门僧上前叩响屋门，轻声道：“惠明师叔，有客求见。”

    木鱼声顿了顿，一个声音道：“有请。”

    两人推门而入。中年文士尚在打量四周，那门僧已转身走出，顺势带上屋门。听到身后‘吱呀’一声，中年文士笑了笑，往前踱了几步，道：“惠明大师，久仰。”

    老僧见这文士衣着落魄，似有些不解，但转瞬，他便收敛情绪，淡淡问道：“施主此来，所谓何事？”

    中年文士卖个关子道：“云台寺百年古刹，香客络绎不绝，不过那些香客要知道寺中其实做着这种买卖，不知作何感想？”

    惠明再次打量眼前这人，见他面容普通，穿着也着实朴素，可话中内容，却是锋锐所指，神情淡然地说道：“一把无明火，能烧万里功德林。”

    中年文士亦在观察这老僧，见他两颊削瘦，形容枯槁，怎么看也不像沉溺享乐之徒，心中有些疑惑，问道：“贩卖奴役，有损功德，大师明知如此，却不肯收手，却是图的甚么？”

    惠明垂下眼来，良久不答，半晌后叹了口气，道：“邪人行正道，正道亦邪，正人行邪道，邪道亦正。”

    中年文士听见这话，想了想，转开话题道：“谈正事罢。”自腰里摸出枚钱币，当一声掷在桌上。

    惠明取来钱币，看一眼道：“施主，请先蒙了双目。”

    中年文士有些不快，问道：“还有这规矩？”

    惠明自柜中取出蒙眼黑纱，递与他道：“想必，施主不需老衲亲自动手。”

    中年文士忍下心中不适，扯来迅速蒙上：“带路罢。”

    惠明道：“施主身怀武功，耳聪心慧，就跟在老衲后头。”

    兜兜转转，不知拐过几重弯，走过几间殿，惠明终在前方驻足。中年文士问道：“到了？”

    惠明应声。中年文士取下黑纱，见四周是片竹林，林中映着几间僧舍，比之寺内，倒显清幽。惠明道：“施主请自去第七间僧舍，老衲便不作陪了。”

    转身又想起甚么，道：“事成之后，沿小径便可出山。”

    待他走后，中年文士举目四望，果见林海幽深，中间一条明径，直通向深山里，暗道：惠明大费周章地隐瞒来路，为何对去路却毫没所谓？

    往四下里打量一阵，又转头去看那小径，便发现有些蹊跷，眯起眼道：“原来如此，是布了阵法。”言毕，抛下竹拐书篓，径往僧舍而去。

    推门而入，屋中窗明几净，一尘不染。两道身影站在窗前，正在说话，其中一个是妙龄公子，一个是壮实青年，闻见动静，都朝他望来。

    那壮实青年大步流星地走过来，笑道：“先生，请坐！”

    中年文士见着这张脸，眸中闪过讶异，笑着迎上去道：“久仰，久仰！”

    对方一愣：“先生认得在下？”

    中年文士摸摸鼻子，笑道：“之前不认得，现在认得了。”

    那人哈哈大笑：“先生真是妙人。”两人各自笑了几声，不料窗边却传来一道冷哼。

    壮实青年一拍脑勺：“瞧我这记性，这就给两位引见。”

    向那公子作揖道：“独孤公子，这位是张将军。”

    向着中年文士道：“张将军，这位便是独孤公子。”

    他介绍的没头没尾，中年文士却浑不在意，毕竟这种勾当，本来就不清不楚。但那位复姓独孤的公子却有些不乐意，慢慢踱步过来，向中年文士冷冷道：“独孤白。”

    中年文士暗道：这人倒是心高气傲。向他抬手作了个揖：“独孤公子，久仰大名。”

    独孤白斜睨他道：“你又不认得我，久仰甚么。”眉头一皱，又道：“货在哪？”

    那壮实青年见中年文士两手空空，也反应过来：“张将军，那人……货带来了么？”

    中年文士道：“在客栈里。”

    独孤白道：“为何不带来此处？”

    中年文士叹了口气，有些无奈道：“要按事先说好的办，那货早被人盯上了。独孤公子，谬说你不清楚，有多少人眼红这货。”

    独孤白沉吟一阵，点头道：“也是，便随你去取。”

    中年文士道：“那是自然，不过主子曾言明，有样东西要在下带回，是不是……”说罢向他伸了伸手。

    独孤白冷冷道：“看到货物，自会给你，急甚么？”

    中年文士缩回手来，和他商量道：“这样罢，我将地方讲予你听，你自去取走如何？”

    独孤白唇角弯了弯，眸中却没笑意-

    未完待续-