向对方保证道，“罗伊斯男爵不会将您关进狮笼里的。”

    “他会的，”艾瑞斯焦急地低声说，“他说过，如果他发现我害怕，他会这么做的。”

    “他不敢。”哈特尖刻的强调。

    “哈特，没有什么是小巨人不敢做的。”艾瑞斯提醒他的朋友。“无畏的小巨人。你记得这个绰号吗？父亲给他起的。”在他的潜意识里，无畏的小巨人就跟亡灵骑士一样可怕。

    他当然记得，在艾瑞斯还没有出生的时候，他就见过这个身高近八英尺的小巨人。“我们该下去了，”哈特有些不满的催促道，“如果让他们继续等下去会很没礼貌的。”

    “哈特，我不想下去，”艾瑞斯低声咕哝着说，“你可以告诉他们我不舒服。”

    “这是撒谎。”哈特下了评论。

    “不，我没有撒谎。”艾瑞斯矢口否认。

    “那您告诉我，您哪不舒服？”

    “我只要看到他就浑身都不舒服。”

    “这是在罗伊斯男爵的城堡里，”哈特耐心的提醒道，“少爷，从今天起，您每天晚上用餐的时候都会跟罗伊斯男爵一家同坐一桌。”

    艾瑞斯知道自己始终躲不过去，只好乖乖的跟着哈特下楼。他的步伐轻缓，尽量不让自己因为害怕而紧张。

    城堡一楼的客厅里，首先映入艾瑞斯面前的是身高八尺的罗伊斯男爵，然后是身材矮小而粗胖的托蒙德大人，最后一位则是一身银色铠甲的爱德华骑士。

    当艾瑞斯走近对方面前的时候，他才切身体会到自己就像是一个矮小的侏儒站着一个巨人的面前。即使艾瑞斯高高的昂起头，也始终无法看清对方的整张脸。这让他能够避过对方那可怖的眼神。

    “小少爷，你迟到了。”居高临下的小巨人低头说道。

    “抱歉，可能是昨晚没睡好。”他撒谎道。

    “这不是理由。”罗伊斯男爵侃然正色的说道，“守时是一种美德。无论是一名贵族，还是骑士决不会在与同僚有约定时有意迟到。”

    这句话让面红耳赤的艾瑞斯无从反驳。他认真的想了想，嘟哝着说，“对不起，让您久等了，我保证不会再有下次了。”

    “告诉我，骑士的八大美德是什么？”他的脸从来就严峻得像一片青石。

    艾瑞斯不明白对方为什么突然要问他这个？但他还是老老实实地回答。“谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、精神、诚实、公正。”

    “说的没错，”罗伊斯男爵点点头。“就目前我对你的观察来判断，至少有一点你做的不错。”

    “哪一点？”艾瑞斯脱口问道。

    “谦卑。”罗伊斯男爵说，“彬彬有礼，尊敬他人，谦虚谨慎，这是骑士日常生活中的待人之道。如果你是一个骑士，你就要在面对所有未怀恶意的人时，都谦和有礼。”

    “我记住了。”艾瑞斯心想，这是给我上的第一课吗？

    罗伊斯男爵伸出粗壮的手臂紧紧地握着小男孩的肩膀，感慨道，“天啊！我不知道大人平常都给你吃些什么，但你实在是太瘦了。”

    他的力道实在是太大了，艾瑞斯觉得自己脆弱的肩膀就要被对方粗壮有力的手臂捏碎了。但他又碍于自尊，强忍着肩膀上传来的疼痛不敢发出声音。

    他是故意的，艾瑞斯告诉自己，他是想要考验我是不是以前那个小姑娘。

    “你应该多吃些肉，这样身体才能够长得结实，”罗伊斯男爵若无其事的松口手臂，说道，“待会我得吩咐厨子宰一只羊羔，以后每一顿晚餐你都必须吃下一磅的肉食。”

    “谢谢您的款待。”艾瑞斯忍着疼痛礼貌的回答。对方的语气充斥着命令的口吻，他不敢反驳，只好硬着头皮答应。

    “我可没有闲工夫听你在这里唠叨个没完，赶紧的说正事吧！”‘巨人克星’托蒙德在一旁语气不满的嚷嚷道，“想必爱德华骑士也等得不耐烦了。”

    “老朋友，我知道你对这事不满，”罗伊斯男爵无辜地说道，“但这是大人的决定，不是我。”

    “快点宣布吧！”托蒙德不耐烦的催促道。他身量矮小，但是十分粗壮，像个石头墩子一样。

    “艾瑞斯少爷，”罗伊斯男爵严肃地宣布，“您父亲认命托蒙德为你的贴身护卫，也就是说从即刻起托蒙德将随时随地的保护你的安全。”

    “我的安全？”艾瑞斯疑惑不解地说，“我在这里很安全，不需要保护。”艾瑞斯不敢置信父亲居然会让他麾下最勇武善战的指挥官担任自己的护卫。

    父亲的麾下有斯瓦迪亚人、甚至是罗多克人、诺德人。但是，这个维吉亚人却是父亲麾下众多亲信部下当中一个另类的存在。他是从一个默默无名佣兵，一步一步地爬到黑鹰步兵军团指挥官这个位置。

    艾瑞斯记得城堡里的士兵们给维吉亚人冠上了许多头衔：‘巨人克星’、‘矮人王’、‘破冰者’、又或者是‘持矛者’托蒙大王、而‘咆哮者’托蒙雷神，是因为他咆哮时发出的声音足以令人震耳欲聋。

    “这是大人的命令。”罗伊斯男爵面不改色，更加深沉的声音回答。真是一个天真无邪的孩子，什么都不知道，却又生在最有权势的家族里。

    艾瑞斯跟着他的表哥离开客厅后，来到了位于城堡院墙内的训练场地，宽敞的场地内已有不少身披盔甲的骑士和年轻的侍从们在训练，或者切磋剑技。

    ‘矮人王’托蒙德静静地跟在一旁。哈特则去厨房帮忙干活了。

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    正文第039章：（骑士七技）艾瑞斯

    本章人物：（艾瑞斯·哈伦哥斯）、（爱德华·哈伦哥斯）、（托蒙德）。

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    第039章：（骑士七技）

    训练场上堆着沙袋，垒木，石锁等负重器具，一名骑士正在带着几个年轻侍从进行负重训练，不外乎是负重物跑跳之类，没有什么新意。

    更远处有靶场，这是专为卫队成员准备的，骑士一般不进行弓箭训练，这一是因为骑士身上沉重的甲胄使得使用弓箭非常费力，二是因为这有损骑士荣誉和英勇，为了体现骑士光明正大的美德和直面死亡的勇气，一名骑士使用弓弩会被认为是不光彩的行为。

    还有训练策马骑枪冲刺的假人的空地，那边摆着两个一人多高的木头人，假臂高高横起，骑士策马冲刺，用长矛击中假人左侧，并顺势用盾挡开假人因惯性旋转击打过来的假臂。这是训练场中最重要的地方，骑士可以刺穿城墙的重装冲刺力，就是这样训练出来的。

    除此之外，训练场上，还有些训练平衡，灵巧的平衡木等等器具，各种骑士训练设施一应俱全。

    “艾瑞斯，”爱德华一改往常随和的神态，语气严肃的问道，“请你告诉我，‘骑士六技’是什么？”

    艾瑞斯眉头微皱，疑惑的说，“你也要考我吗？”

    “是的。”爱德华的态度依然严肃。

    “首先我必须得纠正一下，骑士必须学习的是‘骑士七技’，”艾瑞斯一脸认真的回答。“即游泳、投枪、击剑、骑术、狩猎、弈棋、诗歌，总之作为一名骑士要文明其头脑，野蛮其体格。”

    艾瑞斯早在【圣鲁兹哥达堡】担任侍童的期间就将关于骑士七技、骑士精神、骑士守则，骑士美德以及骑士宣言等等这方面的知识和常识背得滚瓜烂熟。但他更喜欢那些关于‘骑士悲歌’的故事。

    “小子，”一旁传来了托蒙德浑厚有力的声音。“后面那句是谁告诉你的？”

    艾瑞斯撇头望去，发现那个矮胖男人正瞧着他。“你是在叫我吗？”

    “难道你不是小子？”托蒙德反问。

    小子？这是艾瑞斯从小到大第一次听见有人这么称呼他。父亲城堡里的骑士和仆人们不是尊称他小主人就是小少爷，即使是与他亲近的吉伦威尔也一直称呼他为小主人，从来没有人喊过他小子。

    “喂，小子，我问你话呢！”

    艾瑞斯发现自己喜欢这个称呼。他突然觉得这个维吉亚人并不是传说中的那么可怕。他回过神来回答道：“我姑父瑞伊斯男爵麾下一名最厉害的骑士。”

    “告诉我，他叫什么。”

    “盖伦·罗斯骑士，”艾瑞斯不解地问道，“这句话说得不对吗？”

    “说得很精辟。”托蒙德咧嘴大声笑道，“所谓的骑士其实就是一群披着钢盔铁甲的野蛮人。”

    艾瑞斯忍不住噗地一声笑起来。以此同时‘咆哮者’托蒙德这番话引来了周围不少骑士们不友善的目光。他的声音就如同他的绰号一样，每一句都是那么的如雷贯耳。

    “托蒙德，你能安静一会吗？”爱德华语气不满的打断道。

    “当然，你们继续。”说着托蒙德就识趣的走到一边。

    “艾瑞斯，”爱德华看着他说，“这骑士七技你已经学会了弈棋和诗歌，而且在这方面你很有天赋，剩下的五技就是你日常训练的科目。”

    “游泳、投枪、击剑、骑术、狩猎，那我从哪项开始训练？”艾瑞斯问道。如果让他选的话，他一定会选狩猎。

    “击剑。”

    “用什么武器呢？”他心想，希望武器不要太重了。

    爱德华的目光扫过训练场，一时没有找到适合他的训练器具。突然一个器具掠入眼帘，爱德华眼睛一亮。

    左手边离此十多米远处，地上竖起十来个木墩，直径有十来公分，高一尺，旁边兵器架上放着训练用的木剑。

    这些木墩和木剑是骑士劈砍训练最基本的训练器材，侍童在成为一名侍从后，骑士就会教他用木剑劈木桩，以锻炼他劈砍的技艺。

    木剑由硬木制成，质地坚硬沉重，不易损坏，重量一般是骑士常用佩剑的两倍，之所以用木剑来训练，是因为金属兵器在这个时代非常珍贵，且容易磨损，是不可能只用来训练的，所以平时训练时就只有用木剑来代替，毕竟在这个人口稀少的时代，上好的木材是永远不缺少的。

    这样用沉重的木剑来劈木桩，简单而枯燥的过程，既可以增强骑士侍从的力量，又可以培养骑士侍从的恒心毅力，还能训练骑士劈砍斩击的威力，为成为骑士作好准备。侍从什么时候能够做到一剑劈开径半尺的木桩，这劈斩的修炼就算是登堂入室了。

    “你就拿这把木剑对着木桩练习最简单的劈砍，”爱德华将手中的木剑递给面前的男孩。“这一劈一砍间看似简单，但越是简单的动作就越是蕴含着深邃的技击道理，越是没有止境。”

    劈斩是骑士最重要的作战技能，近百年来，随着骑士们的盔甲越来越重，防御力越来越强，剑刺击的作用也越来越小，骑士手中剑的重量也就随之逐渐增加，骑士劈砍技的作用越来越大。只要能把这看似简单的劈木桩练得炉火纯青，劈砍的威力将会锐不可当，一剑下去，人马在前，一剑两断，盾甲俱碎，当然那已是著名骑士才有的专利。

    艾瑞斯根本听不懂表哥讲的这些道理，他只是照着表哥的吩咐，双手握着沉重的木剑，朝着面前的木桩砍去。只不过他挥剑的力道却是手足无力，而木剑砍在木桩上更是轻若无声。

    “小子，你是没吃饭还是咋的？”在一旁看不下去的托蒙德大声嚷嚷道，“你得使劲，使劲明白吗？”

    “可我使不上劲。”艾瑞斯一脸窘迫的回答。这把木剑实在是太重了，他原本以为这就跟他以前的玩具木剑一样轻巧，但握在手里却觉得它比一把铁剑还要沉重。

    “小巨人说的没错，你太瘦了，”托蒙德下了评论，“就是小巨人的小姑娘们也比你长得结实。”

    艾瑞斯突然又觉得这个维吉亚人很讨厌，他讨厌别人说他像个小姑娘，更讨厌别人拿他跟小女孩做比较。“用不着你管。”他稚气的说道。

    “小子，你要是我手下的兵，我非狠狠地揍你几拳不可。”托蒙德装腔作势的威吓道，“但是，你要是在敢这么跟我说话，我可不管你是谁……”

    “大胡子，”不等对方说完，艾瑞斯打断道。“我才不怕你。”

    “小家伙本事没有，脾气倒是不小，”‘矮人王’咧嘴一笑，“这一点很像你父亲。”他满嘴满脸都是的黑乎乎的胡子，这也是为什么艾瑞斯会叫他大胡子的原因。

    “托蒙德，你能不打搅我们训练吗？”爱德华的表情凝重而严肃。

    “你这个方法不行，”托蒙德不露声色的提出异议，“他太瘦了，根本握不起这么重的剑，你得换个法子来训练他才行。”

    爱德华语气不温不火的说：“那麻烦你告诉我，用什么法子才合适？”他虽然不喜欢这个维吉亚人，但最起码的骑士礼仪他还是能够遵守。

    “你必须先训练他的臂力和体力，然后再让他练习击剑，”托蒙德振振有词的说，“训练臂力最好是的办法就是让他帮城堡里的仆人们干一些诸如提水，砍柴之类的重体力活。”

    爱德华脸上的表情变得有些不满，他提醒对方：“他是我叔叔的儿子，不是谁的仆人。”

    “我当然知道他是艾德大人的儿子，同时还是哈伦哥斯家族的继承人，以及南部行省未来的统治者，”托蒙德直言不讳的说道，“但他现在只不过是一个侍从，既然是侍从就该跟其他的侍从一样替城堡的主人干活。”

    “我绝不允许这样的事发生。”他告诉自己：叔叔把艾瑞斯交给我是对我的信任，我绝不能让他在这受到半点委屈。

    “或许你该先问问当事人的意见，”托蒙德尖锐的强调道，“在做出决定不迟。”

    艾瑞斯静静地站在一旁听完这番话。他没有想到表哥和大胡子会为了自己训练的事情而争得面红耳赤。“我可以的，爱德华，”他语气坚定地说，“他们干什么活，我也干什么活。”

    “很好，”托蒙德点头赞许道，“小子，把剑放下，现在就去帮厨房的杂役提水、劈柴。”

    “我会干好的。”艾瑞斯向他们保证。

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    正文第040章：（巨人克星）艾瑞斯

    本章人物：（艾瑞斯·哈伦哥斯）、（‘巨人克星’托蒙德）、（哈特）。

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    第040章：（巨人克星）

    八月的骄阳像颗火球，天空亮得姗眼，火辣辣的日头烤得地面直冒烟。

    满头热汗的艾瑞斯擦了擦额头上的汗水。“大胡子，”他停下脚步转身问道，“你一直跟着我干什么？”

    “当然是为了保护你。”托蒙德平静的说着，“你以为我闲的没事跟着你做什么？”对于大胡子这个称呼，他似乎并不介意自己在多出一个头衔。

    艾瑞斯喃喃地说：“我在城堡里很安全，不用你保护。”他不喜欢这个又爱又胖的维吉亚人跟着他，只因为对方拿他跟女孩做比较。

    “小子，那可未必，”托蒙德威严的声音中似乎搀杂着一丝无奈。“不然艾德大人为什么要命令巨人克星来给你当护卫？而不是其他人？”在他拥有的众多头衔当中，最喜欢‘巨人克星’这个头衔。

    “我不知道。”艾瑞斯挠了挠头发，迟疑一下，然后缓缓问道，“是有人想要伤害我吗？”这是他唯一能够想出的理由。

    站在他面前这个又矮又胖的维吉亚人只比自己高出半个头。但艾瑞斯想不明白的是——士兵们为什么会给他冠上‘巨人克星’的响亮绰号？难道这个一脸大胡子的矮个子曾经击败过无畏的小巨人？

    “你可以什么都不知道，什么都不懂，”一脸黑色摞腮胡的托蒙德告诉他，“但当事情发生的时候，你要学会沉着冷静的应对。”

    “你不可以现在就告诉我吗？”艾瑞斯不服气的反驳。他通过观察发现这个维吉亚人除了身后背着一把长弓和几支箭矢，腰间皮带上佩着一把短剑以及几柄飞斧之外，并没有什么特别之处。

    “有些话不能轻易的说破，只能你自己用心去想明白。”托蒙德低声的回答带着坚决的口气。

    艾瑞斯不喜欢猜谜语，这样让他看上去像个被蒙在鼓里的傻瓜。“能告诉我厨房在哪吗？”他略微窘迫的问了一句。

    “在城堡里，”托蒙德漫不经心的回答。“你可以自己去找。”

    “城堡这么大，一时半会我怎么找得着？”艾瑞斯受够了对方的建议。在父亲的城堡里，没有人敢这么跟我说话，从没有过。他又在胡思乱想。

    “小子，你得用脑子，你不能什么事都依靠他人的帮助。”托蒙德很不客气地回敬。“记住，你现在只是城堡里一名普通的骑士侍从，而不是养尊处优的贵族小少爷。”

    “大胡子，不用你来教育我该怎么做，”艾瑞斯不服气的瞪了他一眼，执拗地说，“不用任何人帮忙，我能够找到厨房。”

    “很好，这才像个男人该有的样子。”

    艾瑞斯在脑海里回想着父亲城堡里的厨房结构，然后又环顾这座城堡四周的建筑物，但看来看去这里的房屋看上去都没什么两样。这座小城堡与父亲那座气势雄伟的城堡比起来简直就是天壤之别。

    这时，一缕白烟从城堡的上空飘起。烟囱喷吐着的滚滚白烟，像是一只正在横空疾书的白色鹅毛巨笔。

    艾瑞斯渐渐失落的心情顿时又欢快起来。他朝着黑烟的方向快步跑去，然后在主城堡的后面他找到了一栋独立的建筑物，房屋的顶端有一道方方正正的烟筒正冒着缕缕黑烟。

    他可以确定这里就是厨房了。“小主人，”哈特正抱着一捆木柴从他的身后走过来。“您来这里干什么？来找我吗？”

    艾瑞斯摇摇头。“我是来干活的。”

    “干活？”哈特皱着眉头，疑惑地道，“这里是厨房，您来这干什么活？”

    “提水，砍柴什么的都行。”艾瑞斯脱口而出。尽管我从来没有干过这些活，他告诉自己，但既然哈特能够干好，我也可以。

    “少爷，我不需要您帮我干活。”哈特拒绝道。

    “哈特，”艾瑞斯强调道，“我不是来帮你干活的，我是来干自己的那份活。”

    “您是在跟我开玩笑吗？”哈特轻笑一声。“厨房的工作是我们这些仆人该干的活，不是您该来的地方。”

    “我没有跟你开玩笑，”艾瑞斯再次强调，“哈特，你能告诉我水桶在哪吗？”他决定先从提水做起。

    “不，不行，您不能干这些仆人们干的脏活累活。”不等对方开口，哈特接着说道，“今天早上，爱德华少爷不是说要教您骑士技艺吗？”

    “哈特，我现在是一名侍从，所以替城堡的主人干活是应该。”艾瑞斯耐心地向他的仆人解释。“况且我干这些活也是为了能够锻炼臂力和体力。”

    “这些话都是谁告诉您的？爱德华少爷？”哈特不相信小主人会说出这样的话。

    “是我说的。”托蒙德在一旁插话道。

    当那浑厚独特的大嗓门传入耳中的时候，哈特这才注意到另一个人的存在。他撇过头望着面前比他矮上半个头的中年男子，他知道对方是谁——黑鹰步兵军团的指挥官——‘咆哮者’托蒙雷神。

    “大人，您需要我提醒您吗？艾瑞斯…”哈特尊敬的语气中掺杂着警告的语调。

    “不用，你想说什么我都知道。”托蒙德言辞极力的打断道，“我只是告诉他应该怎么做，并没有强迫他去做任何事，这是他自己的选择。”

    艾瑞斯不想因为他刚结束了一场争吵，而又引起另一场争吵。“哈特，你去忙你的吧！”他语气坚定地说，“不用管我，我能够照顾好自己的。”

    “是的。”哈特咕哝着，听起来他不太满意：“既然您坚持，我也只好赞同。”话音落地他抱着木柴走进了厨房。

    “这个仆人很特别，”托蒙德下了定论。“他很忠诚，而且对你有种特殊的感情。”在与他人的对话交谈中，矮人王善于观察对方的神态和细微的变化，并从中判断出这个人是否危险。

    “我们是朋友。”艾瑞斯一脸欣喜的回答。他一直都把哈特当成自己最好的朋友，而不是仆人，尽管大多数时候哈特都充当着仆人的角色。

    托蒙德意味深长地看着面前的男孩，他发现这个天真无邪的男孩与艾德大人的性格截然不同。他刻意提醒道，“这话你最好不要跟其他人说。”

    主人与仆人之间有友谊吗？在贵族们的眼里没有，只有尊卑关系，主人施号发令，作为仆人必须无条件服从命令。尤其是在斯瓦迪亚王国的贵族们当中，和仆人成为朋友是一种令其他贵族唾弃的行为。

    “为什么？”艾瑞斯脱口问道。

    “因为你们是两个世界的人，不可能成为朋友。”他尖锐的指出。闪烁的黑脸膛上的目光变得深沉了，如同远方深深的海洋。

    “我们明明就是一个世界的人，”艾瑞斯理直气壮的反驳，并故意问道，“你为什么非要说成两个世界？”

    对于男孩的回答，托蒙德皱了皱眉，有些不快。“小子，”他大声质问，“你是真不懂？还是故意装作不懂？非要我把话说明白不可吗？”

    黑黝黝的脸上，一双眯缝着的眼睛，目光闪闪，锐利有神，正威风凛凛地盯着他，像要把他看个透。艾瑞斯发现这个人的眼睛真厉害，像个能摄人魂魄的无底洞，谁碰上这释的眼光都会掉进去。

    “那谁才能成为我的朋友？”艾瑞斯面无表情的反问他，“你吗？还是罗伊斯男爵？是不是只有那些身份高贵的人才能成为我的朋友？”

    “我和罗伊斯男爵也不会成为你的朋友，但有一天我们会成为你的封臣和部下。”他面不改色，更加深沉的声音回答，“你不会有朋友，就算有也只是因为权力和利益而暂时捆绑在一起。懂吗？”

    “我才不相信你的话。”艾瑞斯的牙根咬得紧紧的，他倔强的说道，“我会有朋友的，而且是真正的朋友。”

    “我期待那一天的到来。”托蒙德看着他说，“但是现在你该去干活了。”

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    诗歌一首：灰烬之地的诗歌，多么美妙的爱情，忠诚而又盲目的魂灵，被完全地锁在一起，没有一句谎言，只有幸福、悲伤、希望与真实，编织在一起，从第一次接吻到最后呼吸，第一次和最后一次爱情的耳语。

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    正文第041章：（树林有熊）艾瑞斯

    本章人物：（艾瑞斯·哈伦哥斯）、（哈特）、（托蒙德）。

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    第041章：（树林有熊）

    黄昏，用它那轻捷的步子，悄悄地，从山的那边，从天的尽头走来。

    日落之际，天空一片深红色的云霭，映照在水面上，把河面变成了蔷薇色。就好似闪动着明亮的眼波，凝视着这夏天山野的秀色。

    此时，满头热汗的艾瑞斯正吃力的提着手中笨重的木桶，在小河边挽起最后一桶清水。河水静静流着，波纹粼粼，透露着清澈又凉爽。

    艾瑞斯已经不记得这是今天的第几桶水了。但他却知道无论自己从河里提着多少桶水回去，厨房那个大水缸里的水始终都不会被装满，就像是这条河里的水不会变少一样。

    河面上，那些岸边树丛的倒影在一弯一曲地蠕动，像是醉汉。一个矮胖的中年男子正悠闲的靠在一颗大树旁静静地注视周围的一举一动。

    当疲惫不堪的他提着装满清水的木桶准备离去时，却因为虚脱无力的双脚底下一滑，霎时间，整个人向后倒去。

    “噗通”一声响，艾瑞斯狼狈地掉进了河里，因为害怕，他的双手拼命的在水里挣扎着。“救…救命，”他大声喊道，“大胡子…救…救我。”

    这时，靠在大树旁的托蒙德露出一副难以置信的表情。“小子，你怎么掉进河里去了？”

    “救…救命。”惊恐失措的艾瑞斯在河里不停的呼救。“救…救我，大胡子。”

    “小子，我不会游泳。”

    这句话让艾瑞斯有种坠入冰窟的感觉。他突然好后悔自己为什么不学游泳，后悔自己为什么要答应维吉亚人干这些又苦又累的脏话。一想到自己就要死了，害怕的眼泪就不住的眼眶里流下来。

    “行了，别哭了，”托蒙德油滑的笑着说，“这条小河还不到四尺高，淹不死人的。”

    艾瑞斯恢复意识，这才感觉到双脚正踩在河底松软的泥土上。眼前的景象不禁让他尴尬不已，顿时间，他的脸刷得红了，他觉得自己又被这个又矮又胖的维吉亚人嘲弄了一番。

    暮色越发浓了，慢慢地，天色像乌鸦一样的黑了。

    “小子，天黑了，该回去了。”托蒙德依旧面不改色的取笑，“到了晚上，这附近可是有熊出没哦！”

    艾瑞斯在河里缓缓地向岸边移动脚步，然后爬上河岸，浑身湿透的他提着水桶愤愤不乐地朝着城堡方向小跑奔去，也不理会身后的维吉亚人有没有跟上他。

    夜色中，路道旁的树木就好像些狰狞的巨人站着，错叠成一堆堆密集的黑影，树叶的隙好像千百双的小眼睛，神秘地窥视着周围。

    周围的寂静和黑暗让艾瑞斯有些害怕，他停下脚步，转过身向后望去，却发现身后的维吉亚人已经不见踪影。他去哪？

    树林里，两个黑影正冷冷地注视着路道上的男孩，其中一个黑影手中正握着一把精致的弓弩，弓弩上搭着一支尖利的箭矢，黑影缓缓举起弓弩，并瞄准树林外的目标。

    这时，一阵微风掠过，却见一支箭矢呼啸而至，箭矢射中了握着弓弩的黑影，一箭毙命。另一个黑影还不急反应，又是一支箭矢以迅雷之势射中了他的喉咙，接着黑影的身躯向后倒下。

    树林里传来的声音吓得艾瑞斯浑身颤栗，心像有十五个水桶——七上八下地扑通扑通的跳个不停，好像要跳出来了。他急忙扔掉手中的木桶，然后头也不回的朝着城堡的方向没命似地的跑去。

    胆小的艾瑞斯以为这是一头棕熊发出的声音，他害怕这头熊会突然从树林窜出来，并扑向他。直到灯光闪烁的城堡出现在他的面前，那颗上蹿下跳的心才稍稍平复下来。

    守在城堡大门外的哈特瞧着小主人的身影后，急忙迎上去。望着浑身的小主人，他一脸关切地问道，“少爷，您这是怎么了？”

    “我没事…”气喘吁吁的艾瑞斯遮遮掩掩地说，“就是不小心掉进河里。”

    “掉进河里了？”哈特的面色，一刹时地变成灰色了。“您怎么这么不小心，万一出了什么事……”

    “哈特，没事的，”艾瑞斯不想让他担心，急忙打断道，“那条河里的水很浅，而且河水有些清凉的感觉。”

    “怎么就您一个人回来？”哈特冷静下来说，“托蒙德大人呢？他没有跟您在一起吗？”

    “不知道，”艾瑞斯摇摇头，“走到半路的时候，他就不见了。”他心想，大胡子该不会被树林里的那头熊抓走了吧？

    哈特闻言，脸色骤然大变，红得就像是画中的落日，怒容满面。“他就是这样保护您的吗？”他气愤地说道，“不行，我必须去跟爱德华少爷汇报这件事。”

    “哈特，先别管这些了，我得先回房换套衣服。”艾瑞斯知道哈特是因为关心自己。但他很清楚仆人与贵族的区别，如果哈特因为自己冲撞了某个骑士或者贵族的话，很有可能会挨上一顿鞭子。

    “是，是，先去换衣服，不能着凉了。”哈特跟在小主人的身后。

    “你不用跟着我，我自己上去就行了。”

    “用餐的时候我在去喊你，”哈特微笑着，黑瘦的多皱的脸上泛起春日的光彩。“今天厨房准备了一大桌丰盛的食物，这些都是为您特意准备的。”

    “你不用去叫我，我换好衣服就下来。”

    “好吧！那我先出厨房帮忙了。”

    艾瑞斯回到房间后，将湿漉漉的衣服脱了下来，然后在换上一套干净的衣服。他穿上一件黑色的短袖亚麻衣和一条紧身长裤，一双硬质的牛皮靴子，这身装扮让看上去就像是个平民农户家的孩子。

    就在他换好衣服正要下楼的时候，大胡子提着一个大木桶出现在他的房门前。“小子，你吓得连提水的木桶也不要了？”他话里有种兴味十足的讥讽。

    “树林里有熊，而你又不见踪影。””艾瑞斯喃喃地说，“这都是因为你，你根本就保护不了我。”

    “是谁不管不顾的独自跑开的？”托蒙德来了兴致，嘲弄他太容易，反正闲着也是闲着。“还有，你看见树林里的熊了？”

    “我听见声音了。”艾瑞斯紧咬嘴唇。

    “你确定那是熊发出的声音？”托蒙德带着轻浅的笑意问：“而不是其他的小动物，或者是人弄出的声音？”

    “是你说的树林里有熊出没。”艾瑞斯赤声反驳他说的话，提出异议：“小动物不可能弄出那么大的动静，还有…什么人会再晚上躲在树林里？”

    “我说树林里有熊，那是吓唬你的，你还当真了？”托蒙德随即哈哈大笑。

    突然间有个羞惭的感觉毫无来由地侵袭了他。“你是个骗子，骗子。”艾瑞斯愤愤不平的嚷道。“树林里的声音一定是你弄出来的，你就是想要吓唬我，你高兴了，你得逞了。”

    “小子，我可没想过要真的吓唬你，”霎时间，托蒙德的表情又变得凝重而严肃。“其实你刚才做的没错，在夜里遇到这种情况就该跑，而不是傻站在原地。”

    “不是你躲在树林吓唬我的吗？”艾瑞斯有些怀疑的目光望着对方。

    “我为什么要躲在树林里吓唬你？”托蒙德不禁反问。

    艾瑞斯用怀疑的目光盯着他，不置可否地再问：“那你去哪了？”他有些分不清对方说的哪句是实话，那句又是假话。

    “我一直都在你身边保护你。”托蒙德的口气如磐石般坚定。

    男孩狐疑地看着他说：“可我根本没有看见你。”

    “我能够看到你就行了。”

    “我不相信你说的话。”

    “我把木桶交给你了，下次要在丢了我可不帮你捡回来。”托蒙德将木桶放在房间的角落里。“走吧，该下楼了，别让大家等你。”

    艾瑞斯跟着大胡子身后来到城堡的一楼，他眼前看到的是一个宽阔的长方形大厅，地面铺着光滑的石块，四下都是灰色的柱子，火亮的蜡烛照亮了整个大厅。

    从这一端到那一端有一张长长的桌子，桌上铺着大红桌布，几乎拖到石板地上。桌子两边有许多精工细雕的红木椅，座位上铺着绸缎垫子。而且上面还摆了一桌艾瑞斯从未见过的丰盛宴席。

    宴席上有煮熟的鸡、烤全羊，有野猪头、鹿脯，有馅饼，有冰镇布丁，有鲜艳的龙虾、闪亮的鲑鱼，草莓、葡萄、蜜瓜和番茄。还有金酒壶、银酒壶、制作奇巧的玻璃酒杯；水果和美酒的香味向他迎面扑来，像有喜庆活动。

    宴席还没有开始，但是大厅里已经满为人寰。罗伊斯男爵落座在宴席长桌的正首位，他的妻子极其儿女坐在一旁，爱德华为首的几位骑士坐在另一旁。

    艾瑞斯跟着大胡子的身后，他们坐在了连在一起的两个空位上，与他的表哥隔开了一个位置。

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    正文第042章：（丰盛宴席）艾瑞斯

    本章人物：（艾